“寺卿。”
薛崇听见身后声响回头看去，表情严肃沉声开口，“昨夜既然已经暴露行踪，今后的调查就不必那么小心了。”
叶既明垂首，“好。”
“务必快些找到那伙贼人。”薛崇盯着叶既明的眉毛紧紧皱起，“儿女情长之事先放放。”
他说完坐回案几上，冲安静垂首那人招了招手，
“你过来。”
薛崇在一堆案卷中翻出一本册子，他递给叶既明，“打开看看。”
叶既明接过，刚翻开两页册中便掉出来一张不起眼的竹纸，
他拾起竹纸，看向薛崇，
“皇城司的人送来的。”薛崇视线扫了眼紧闭的大门上才继续道，“陛下等着急了，催咱们呢。”
那竹纸画着一个极为美艳的女子，身着粉色轻纱，唇角扬着动人的弧度，眉心鼻尖各有一个浅红的痣。
叶既明不动声色看完后将竹纸叠起，声音没什么起伏，“皇城司既然已经找到关键人物，怎么不自己行动。”
“你懂什么？”薛崇给自己斟上一杯茶，轻轻摇头叹道。
叶既明闻言扫了一眼薛崇，薛崇这才继续开口，“我又懂什么，都是陛下的棋子罢了。”
他抿上一口茶，掀起眼皮看了眼身边人淡声道，“借刀杀人这招，你应当知道。”
叶既明捏紧手中竹纸，眼中神色凝重，
画上那人，来头不小。
酉时的天才刚露出黑幕，就有一女子披着一身黑衣走出家门落上锁，
“呦！”
那女子转身之际被人吓了一跳，没忍住喊出一声，反应片刻后才开口问向一身白衣的人，
“叶少卿，你怎么这么早就来了？”
叶既明蹙眉看向身前的林听，
林听顺着那人视线往下看去嘿嘿一笑，挠了挠头解释道，“那伙贼人不是想偷我的脸吗？我就想着来一出将计就计！”
“我来这没买过衣服。”她说到这有些不好意思，抬起头看了眼叶既明，“若穿官服，他们可能就不敢靠近我了。”
她小心翼翼地偷瞄身边人的神色，不知道这人脾气好点了没有。
叶既明脚步微顿，“你想引他们现身？”
林听点点头，两人穿着一黑一白不紧不慢地走在街上，
“不可。”他垂头看向林听，“若你被带走了，代价就太大了。”
“没关系。”
林听仰头轻笑了一声，眼底闪着细碎的光，“有叶少卿在，没人能伤到我。”
正值商贩收摊回家的点，街上行人熙熙攘攘，推车拥挤不堪，此时正好有一老伯推着车经过两人身边，
“让一让，让一让咧！”
老伯的推车上堆着不少东西，视线被遮的严严实实，边喊着边眯着眼推车向前，要走过两人时老伯突然被地上石子咯了一下，车轰隆隆地往林听那边砸了过去。
“小心！”
叶既明反应迅速，拉过林听的手往身侧猛地拽去，自己却被车上某物砸的轻嘶一声，两人双双没站稳脚跟，滚在了一边，
“……”
林听只觉得一股重力把自己拉来拉去，人还是懵地，她动了动身，却听见身下传来的闷哼，
“叶…叶少卿，你没事吧。”
刚才混乱之下，叶既明将人抱在怀里摔了下去，此刻林听正结结实实地压在他身上，
“没事。”叶既明偏了偏头，耳尖有些红，“你先起来。”
“…好。”
林听连忙从他身上爬起来，看到一地狼藉又去搀扶那老伯。
叶既明这才得了空站起来，他瞥向刚才砸中他的那物，眼神暗了暗，
是面具。
“我没事，我没事。”老伯指着撒了一地的东西，“姑娘要有空还是帮我把面具捡起来吧，路上人多，得会被人踩坏了，我可就有事了。”
那老伯边念着边一点点弯下腰，林听见状将地上面具捡起，“我来吧老人家。”
老伯的推车已经被叶既明给抬了起来，林听将面具放上去时突然顿住，指尖摩挲起这张冰凉的木质面具，
“在想什么？”
一声清冷的声音在她耳边响起，林听怔了怔，抬头视线落在叶既明身上很快移开，她看向老伯，
“老人家，现在又不是过节的日子，您怎么卖这么多面具，有人买吗？”
那老伯笑了声，“姑娘有所不知，最近城中时兴面具，街上卖的人可多了。”
“可我看你剩的这一车，卖的并不好啊。”
叶既明看向一地的面具，冷声开口。
林听闻言用胳膊肘杵了杵他，轻声道，“你说什么呢，这多伤老人的心。”
老伯重重叹了口气，
“坊间都在传鬼市有个摊主卖的面具精巧，这不，人都被吸引去那边了，谁还来买这普通面具啊。”
“普通面具？”林听皱了皱眉，将手中那色彩浓艳的面具遮挡在脸前，“那您知道那鬼市的面具有什么稀奇吗？”
“这……”
老伯支支吾吾，好半晌才挠着头言道，“这我还真不知道，我瞧着倒真也没什么不一样，或许是姑娘家略精细些？”
说着话的功夫，两人已经将地上面具都捡回了车上，老伯道了声谢接过推车，嘟嘟囔囔道，“也不知道究竟有多仔细，那批面具到现在我也没见着姑娘戴。”
林听猛地停住脚步，“等等老人家！”
“你是说至今没有姑娘取回面具回来？”
她还要问，手腕却被人轻轻拉住，林听回过头，见叶既明冲她摇了摇头，只好收敛情绪对着看过来的老伯笑了笑。
“注意保密。”
叶既明淡声说道，突然瞥见林听手上的面具，“什么时候拿的？”
“那老伯送我们的。”林听将黑色兽状的面具带到脸上，声音故意往下压了几分，十分有喜感地开口，“叶既明，我是年兽，我要吃了你！”
叶既明垂眸看着一身黑的林听，蹦蹦跳跳的倒真像个小怪物，他没忍住低笑了一声，半晌拢了拢衣袖，从林听手上抽走另一个面具背过身去，
“走了，年兽。”
被唤做年兽，林听倒也不生气，跟在叶既明身后问来问去，
“叶少卿，我们去哪呀？”
“你有思路了吗？咱俩想的是一样的吗？”
“你觉得我要什么时候装死才会把那两贼人吸引出来？”
她在身后不停追问着，前头的人什么时候停了也没注意，咚一声撞在那人背上，
叶既明回头扫了她一眼，林听立马站好冲他笑到，“叶少卿，我们去哪里抓人呀？”
说到这句时，林听还特意遮住了嘴，似乎担心
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路过的人听见惹出麻烦。
叶既明指了指前头入口处的牌匾，
——鬼市
林听兀地禁声，抬腿往身边人的位置靠了靠，好半晌才凑近他小声道，“我们俩猜的果然一样，但是明知有危险还要贸然进去，会不会……”
“刚刚似乎有人说过。”叶既明将手中白色兽状的面具戴上，转头看向她，“有叶少卿在，没人能伤到我。”
他学着林听方才的语调说着，“是我记错了？”
林听认命地垂下脑袋，“没记错，进去吧。”
说罢她便往里走，
“等等。”叶既明又出声，“你若是怕，也可以不去。”
林听盖在面具下的眉毛却是皱了皱，“我、不、怕！”
见状叶既明轻笑了声，跟了上去。
鬼市之所以取名鬼市，正是因为藏于地下，神出鬼没。
两人一黑一白地前后走在潮湿的地上，前者稳稳当当，后者东张西望，“叶少卿，这些都是什么啊？”
前者脚步停了下来，掀起面具的一角看向后者，靠近她轻声道，“别叫我少卿。”
鬼市夜间人流极多，两人为了不走散本身就离得很近，叶既明这一靠近，林听漏在面具之外的耳尖便泛起了红，
她在原地僵了一会，半晌嘟囔着，“不叫就不叫。”
林听又转头望向摆在路边的那些新奇玩意，
“小公子，会说话的鸟儿要不要来看看？”
会说话的鸟？有点意思，林听看了一眼没走远的白色身影，转头走去摊主那瞧究竟是什么样的鸟，
“啾啾啾！”
那鸟见了林听却没说人话，反而啾啾啾个没完，摊主见状气地抬手拔了它根羽毛，疼得鸟又“啾啾”两声。
“哎，大娘。”林听好看的眉毛皱起，她伸手挡住摊主的手，沉声制止她拔毛的动作，
“我听见它说话了，别拔它毛了。”
“哟公子！一看你就是个识货的，这只可是品相上好的夜语鸟，可稀有了！”
林听伸出只手指逗了逗那鸟，什么夜语，这鸟自己都说了，它就是只寻常鹦鹉，贪吃被抓来了罢。
“怎么样，亲人吧？”那摊主两眼放光地盯着林听，“我看这鸟和你有缘，便宜点卖你了，如何？”
“这样啊。”林听挠了挠那鸟的脑袋，鸟则乖乖地贴着她的手指，
这乖巧的模样，林听忽然想起现代家里养的那只雀儿，也是同它一样贪吃才被人给卖了。
她抬起头，“多少钱？”
摊主大娘清了清嗓子，“不多公子，我给你把这鸟锁上啊。”
说着她便拿起绳子系在鸟爪上，
“不用大娘。”林听拦了下却没拦住，沉默了会只好问道，“多少钱？”
“不贵不贵，就一贯钱。”
“什么？”
林听神色僵住，一贯钱可是整整一千文，一只普通鹦鹉怎么敢要价这么高，她摆摆手，“不要了。”
抱歉了小鸟，你身价太高我保不起。
谁知那摊主闻言冲林听扯出一个假笑，随后怒吼出声，“不要？鬼市的规矩你知道吗？这鸟我已经出给你了，你若不要，便割一个手指反悔！”
说罢她不知从哪摸出一把刀，“铛”一声甩到林听面前，
“这鸟，你要是不要？”