当夜——
卢士瑶在酒楼被人割喉。
一众水路巡官被捕，扣押在校场。
数十个侨郡造谣、打砸之人，被捆到各地城头吊挂。
等天亮的时候，建康已不再是昨日的建康。满朝之震动至极，竟终成一片哑然。因为根本不消说——
苏家，动手了。
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苏昀正烧得七荤八素，听了差点一口血涌上来：“割喉？”
宁伯几乎不忍心，极力宽慰：“是，但好在做得干净，杀手混在人群里逃走，绝对查不到苏家头上。”
还用查吗？
这是明摆的事实，明摆的——
他两年推礼让权、扶寒门，以实现南北共治。可如今，只剩这一地血！
苏昀费力地撑起身：“备车，我要去卢家！”
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一连三日，苏昀极力地收拾局面。
先是带病亲问卢家属，称要查出杀手，还他公道。
再赴朝堂，未等琅琊王发问，便先跪呈三折请罪——“未能节制家人，阻碍水路、惊扰民众。愿自降三品，避席半年”。以至琅琊王无话可说，只能再三请让。
最后是请顾、周等南士八人，加入议政堂。每月公开议政，不再独署侨籍文牒，愿与诸公同责。
可不论他说什么做什么，满朝文武都只是冷眼看着，客客气气地附议、接受安排。朝堂之上，竟陷入了一股诡异的和平。
退朝后，苏昀顶着一身虚汗，追了出来：“顾大人留步。”
顾荣止步，略一点头：“苏司徒。”
苏昀回礼，苍白一笑：“试点令已下，民馆需礼长一位，教化流民——顾家乃世代礼法之家，不知可否出一人？”
顾荣沉默片刻，答得极慢：“苏司徒所虑，皆为国是。”又一拱手，“容顾某回府与诸子商议，尽快回禀。”
转身便要走。
苏昀又叫：“先生。”
顿了顿，“宴之抱病多日，试点诸事，皆由先生一力操办。今后还望您仍能同我协力，一并将侨郡落实。”
顾荣没有回头，只道：“老朽不敢与司徒比肩。侨郡诸事，您定什么，顾家自当从命。”
便从容而去。
苏昀只能立在原地，看着那背影走远。
其他朝臣也从身边陆续而过，个个拱手致礼，却无人敢驻足。
他忽觉胸中一紧，低头，轻咳了两声。宁伯上来顺气，忧声道：“公子……”
苏昀摆了摆手：“没事，走吧。”
抬起头，风正掠过廊前。他缓缓挺直身子，不动声色。
事已至此，他只能顺势往下走。其他的——
以后再想办法吧。
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“就是说，顺利？”
苏骏歪在榻上，手里转着小刀。
来禀的副将“哎”了一声：“是，造谣的人一收，本地民慢慢就明白了，不再反对。粮路也通了。现在试点令推下去，半点水花都没掀起——小的瞧着，哪怕现在直接推三州郡县，也是行得通的。”
另一个牙将也笑道：“是啊。那帮人欺软怕硬，您这一刀下去，就立刻屁都不敢放一个了。”
苏骏“唔”了一声，只问：“苏昀怎么样，身体好点了吗？”
副将道：“听说烧退了。这几日事事顺着走，今儿在朝上，看着气色也好些了。”
苏骏指间一顿，小刀停住了转，才慢慢道：“那就行。”
牙将又道：“不过将军，司徒调咱们回武昌，调令发了好几天了。咱们是去还是不去呀？”
“去，为什么不去？”
苏骏撑起身，懒懒地站了起来，“活都干完了，回去歇歇呗。”
说得轻松，手上却“啪”地一声，将那把小刀合进鞘里，声响极重。
几人都是心头一跳，忙跟上：“是。”
刚一出门，便见几个小厮在院里搬箱装柜。两个侍女指点道：“轻着点，这里头是夫人最喜欢的瓷具。坏了一个你们都没命赔的！”
苏骏皱眉：“干嘛呢？”
侍女们见他出来，忙上前一福：“将军。夫人说武昌路远，带的东西多，得赶紧收拾起来了。”
苏骏眉头更紧：“谁要带这些玩意儿？扔了！”
“我呀。”宋依依袅袅地从屋里出来，“陪你去那么大老远的，喝茶不能用个顺手的？”
苏骏冷着脸：“我可没说……”
“怎么，不带我？”
宋依依凑近，眨了眨眼，“又不是打仗，为什么不带？”
还没等他反应过来，又理着袖子一叹，“你这一闹，连我那帮姐妹都躲着我。你这去不知多久，我会无聊死的。”
眼波一转，再把语气放软，“将军大人，路途漫漫，好不好红袖添个香啰？”
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琅琊王问：“苏骏走了？”
侍从道：“是，司徒说武昌安防未固，调苏骏驻守镇南防线。苏将军带了一队兵马，今早已经出城了——哦，听说还带了宋夫人。”
琅琊王“呵”地笑了一声：“搅了个底朝天，又是拍拍屁股走人——连女人都带上。苏家两兄弟一个红脸，一个白脸，还真当本王是摆设！”
说罢，猛地将奏章拍在案上。
侍从吓了一跳，忙宽慰：“主上也莫恼——有人走，就有人来。周刺史陪他夫人奔卢家之丧，人已经到了京中了。这不是座儿还没热，就开始递弹章了吗？”
“他倒是有心。”
“周夫人无子，一直将卢士瑶那侄
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儿当半个亲儿看。周大人又是最惜他夫人的，这回动了血仇，是绝不会善罢甘休了。”
是，弹章是不少——
苏家专断政务，失察人命，请由朝中公议其责，以安众心。弹章之外，又于城中设堂祭奠，开放百姓吊唁，引得满城沸沸扬扬。可是——
“苏昀呢？”琅琊王终于开口，“可有什么动作？”
侍从答道：“苏司徒还是忙着侨郡试点的事，没有理会。不过私下里，倒传出了几句话。”
“什么话？”
“说是‘万事以保侨郡为先，为免挡事——周氏门下，有能调的，先调开。荐举中若有其党人，一律缓议。’”
琅琊王闻言，默然了良久，才问：“朝下可还有人支持周家？”
“苏将军清洗朝堂之后，人人自危，不敢再起冲突。只有三四个周家旧部，还在坚决响应，其余的多在装聋作哑。”
琅琊王轻轻地笑了一下：“好，真好。”
好到他有意扶持、用以制衡苏家的南党——就只剩三四个“还敢说话”的人了！
是保，是弃，该如何是从？
他不愿再想。靠进座椅里，闭上眼。任由侍从轻轻地揉着太阳穴。
正此时，帘影微动。似有人影款款而入。
脚步极轻，仿佛每一步都不愿扰乱殿中沉静。那人将一盏新茶捧上，双膝跪地，低声道：“主上请用茶。”
琅琊王垂眼看他一眼。
只见那人一身伶人白素袍。眉目清秀，有十分的楚楚之色。目光停在了那双手腕上，裸露的青白细骨，一对金镯——
“许生。”
他端起茶，漫不经心地道：“你们这些戏子，眼睛都亮得很。你倒是说说，如今这世道，唱的是哪一出？”
许生垂着眼，声音细细的：“奴才不通时事，唱的是旧本。昨儿园里还排了一出……”
“排的什么？”
“《放马华阳》。”
琅琊王眼角微动：“讲什么的？”
许生娓娓道来：“讲的是文王三顾草庐，未得所愿，回途中遇一老者指路，说：能扶王者之人，在渭水之滨，无须执着眼前人。”
他抬起眼来，微笑：“文王于是放马缓行，终得太公。”
殿中一时寂然。
过了片刻，琅琊王忽然低笑了一声，把茶盏搁回桌上。似解了一口压在胸中的闷气。
“果然伶人亦通时事。”
许生伏拜，柔声道：“奴才不敢通，只是世上事，戏里总有。”
琅琊王一抬手：“赏。”
许生应下，叩首领赏。礼未起，却又听主子慢悠悠道：“今后你不必回梨园了，就——在永安阁奉茶吧。”
许生微笑，再伏拜：“是。”