宗门小比的喧嚣仍在继续，试锋台上灵气纵横，四周喝彩此起彼伏。但已与池遇无关，他寻了个相对安静的角落，与林晏浅叙数语。
他自储物袋中取出几册书卷，正是之前林晏借与他的典籍，双手递还，神色郑重。
“多承师兄照拂，这些书我已阅毕，今日完璧归赵，多谢林师兄。”
林晏随手接过，拍了拍池遇的肩头，笑得坦荡：“客气什么。你我虽已改换门庭，不再同拜一位师父，可入了凌剑门，便是同门手足。你是我师弟，师兄于情于理，都该帮衬一二。”
他语气随意，仿佛只是说了句再平常不过的话，可落在池遇耳中，却如一股温流漫过心尖。
“对了，林师兄，”池遇顺势转了话题，漫不经心道，“藏书阁里有的书是不是不向门内弟子开放？”
林晏想了想，道：“确有此事。藏书阁共分七层，寻常外门、内门弟子，至多只能借阅底下三层。自第三层往上，皆布有宗门长老亲手设下的禁制，非金丹期以上修为，不得踏足半步。”
池遇故作讶异：“连师兄这般掌门亲传大弟子，也不能破例？”
林晏失笑摇头：“我等如今修为，不过堪堪筑基，离金丹之境尚远如天堑。此生能将底下三层的功法、典籍尽数吃透，便已是万幸，何必贪求更高深的东西。”
话说到此处，他才觉出几分不对，侧目看向池遇，眉宇间泛起一丝疑惑：“你往日一心修炼，极少过问门中杂事，怎么今日突然关心起藏书阁的规矩了？”
池遇摆了摆手：“没什么，不过是近来爱上了看书，一时好奇罢了。”
林晏虽觉眼前这位小师弟自上次一别后，气质性情隐隐有了些说不清道不明的变化，可他素来心思坦荡，并未深想。正欲再开口，识海中忽然传来掌门玄纁的传音，命他即刻前往后堂。
林晏不敢耽搁，匆匆与池遇道别，转身飞去。
他身影刚消失在廊柱之后，凌玄苍老而威严的传音也径直落入池遇识海之中。
“小子，老夫需在此处主持颁奖事宜，一时走不开。你自行寻一处清净之地等候，待此次宗门小比彻底落幕，我二人再一同返回金岚峰。切记，安分守己，不可暴露半点不该有的东西。”
“是，师父。”
传音散去，池遇缓缓抬眼，眼底那点恭顺瞬间褪去，取而代之的是一片轻松。凌玄此刻忙于宗门小比的事务，必然无暇分心监视他，这难得的自由，他可不能白白浪费。
他正打算随意走走，熟悉一下许久未曾踏足的凌剑门主峰，一道略显憨厚的声音，便从远处急急传来，带着几分少年人的急切。
“池师兄！请留步！”
池遇循声回头，只见一个身形壮实、身着黄衣的少年，正气喘吁吁地朝他跑来。
“叶兄弟。”池遇看清来人是叶小修，报之一笑，这小子挺有意思，比试时还给他鼓劲来着。
叶小修跑到池遇跟前站定，一时又不知道该说些什么，明明是个身形魁梧的少年，此刻却显出几分扭捏之态，憋了半晌，才磕磕绊绊开口：“池师兄……之前是我有眼不识泰山，说话不知轻重，若是有什么得罪之处，你千万千万不要放在心上。”
池遇微微一怔，失笑道：“得罪？叶兄弟何出此言？”
叶小修嘴唇动了动，却不知该如何解释。他如今已然知晓池遇灵根受损、修为大跌的遭遇，想起自己此前还在对方面前大谈昔日风光，句句都像是在揭人伤疤，越想越是愧疚，耳根瞬间红透，恨不得找个地缝钻进去。
池遇看着他这副手足无措的模样，心中不由生出几分好感。这少年虽修为平平，心肠倒是不坏。
“那个……池师兄，我待会儿就要随我师父一同返回黄石山了。”叶小修深吸一口气，抬起头，拍着自己的胸脯，语气诚恳无比，“日后你若是有什么用得到我的地方，尽管开口！只要是我叶小修能办到的，一定拼尽全力！你这个朋友，我交定了！”
池遇看着他一脸认真的模样，心中微动：“好。”
叶小修得了这句回应，像是放下了一桩心事，顿时喜笑颜开，又匆匆说了句告辞，便转身雀跃离去。
池遇望着他欢快的背影，并未将这句少年意气的承诺放在心上，只当是江湖儿女随口一见如故的客套话。
只是经历了那些事，他心中也清楚，在这人心叵测的修仙界，多一个朋友，总比多一个敌人要好得多。
“还好你没走。”一道身影悄无声息地落在池遇身旁。林晏目光扫过叶小修消失的方向，随口提了一句，“那人不是黄石山的小少主嘛，此次是跟着他父亲一同前来观礼的。”
池遇恍然。难怪此人修为普通，却能有资格进入凌剑门内场观赛，原来背后还有这般家世渊源。
由于凡人能有灵根的已属不多，所以便有人想出修仙者与修仙者联姻生子，这样生出带灵根的孩子几率就更大了，久而久之，这些家族对灵根的纯度、家族的血脉要求越来越高后，便发展成了大大小小的修仙世家。
到如今，修仙界里极其看重门派传承与世家底蕴，即便是中小宗门，嫡系子弟也自有旁人不及的优待。
因此，哪怕池遇虽是出身自人界一世家大族，但说到底，也不过是一介凡人，若不是他天赋异禀，不然当年连凌山的门槛都摸不到。
池遇心中暗自思忖，长此以往，修仙界的资源怕是迟早会被这些世家大族层层垄断，底层弟子想要出头，只会难上加难。
不过这些念头也只是一闪而逝，池遇很快收回思绪，看向林晏，疑惑道：“师兄方才已被掌门传召，为何去而复返？”
林晏神色一肃，左右环顾一圈，见四下无人，便伸手拉住池遇的手腕，快步将他拉到一处山石掩映、极为僻静的角落。确认无人窥探之后，他才自袖中取出一个巴掌大小、通体莹润的玉盒，递到池遇面前，眼底带着几分神秘。
“你打开看看，猜猜里面
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是什么。”
池遇迟疑着伸手，指尖触碰到玉盒冰凉的质地，深吸一口气，缓缓掀开盒盖。
只见玉盒之内，铺着一层青色绒布，正中静静躺着一枚通体洁白、灵光内敛的丹药，丹香清浅却沁人心脾，仅仅是闻上一口，便觉周身经脉都舒畅几分。丹药旁，还压着一张符。
“这难道是……”池遇心脏狂跳，一个答案呼之欲出。
林晏眨眨眼，伸手轻轻合上玉盒，直接塞入池遇手中，声音压得极低：“不错，正是筑基丹。”
池遇攥着玉盒，难掩心中狂喜，可又纳闷：“筑基丹乃是此次宗门小比魁首的头奖，理应颁给最终胜出之人，怎么会……”
林晏神秘一笑：“其中缘由，我也不甚清楚。师父方才传我过去，只吩咐我将此物转交与你，想来他老人家这么做，自有深意。你速速收好，切不可被旁人看见，免得引来不必要的非议与祸端。”
筑基丹对如今的池遇而言，无异于雪中送炭。池遇不再推脱，郑重将玉盒收入储物袋中，而后对着林砚深深一揖，语气恳切：“如此，师弟便却之不恭了，还请师兄务必替我谢过掌门。”
“这是自然。”林晏连忙将他扶起，沉默片刻，神色间多了几分复杂，欲言又止，“师弟，当初师父同意凌玄师伯将你从他座下要走……你莫要怪他。”
池遇闻言，抬眼迎上林晏的目光，轻轻摇头：“我从未怪过师父。”
林晏见他神色真诚，不似作伪，这才放下心来，又想起一事，补充道：“对了，师父除了筑基丹，还在玉盒里给你留了一张留音符。不过他特意叮嘱，这张符，必须等你‘事成’之后，才能打开。”
说到“事成”二字，林晏眼底泛起好奇：“什么事成？莫非师父与你，还有什么秘密计划不成？”
池遇心中骤然一紧。
事成？
难道玄纁掌门已经察觉到他与凌玄之间那些不可告人的隐秘？还是说……察觉到他身负邪修功法之事？
这个念头一出，他后背瞬间惊出一层冷汗。
他如今根基未稳，实力不足，若是暴露，别说对抗凌玄，恐怕当场就会被凌剑门视作魔道奸细，挫骨扬灰。无论如何，这件事，绝不能让第三个人知道。
几念之间，池遇已经想好说辞，他打了个哈哈，故作轻松地拍了拍储物袋：“师兄想多了。掌门念及往日师徒情分，赠我筑基丹，这所谓的事成，想来应当是指我成功筑基吧。”
林晏闻言恍然大悟，一拍额头，笑道：“原来如此！我就说嘛，师父他老人家一直都记挂着你呢。”
见掌门交代的事情已然办妥，林晏便不再多留，叮嘱池遇几句好生保重之后，便转身匆匆离去，继续处理宗门小比的各项事务。
待林晏的身影彻底消失在密林尽头，池遇才缓缓松了一口气，他刚定了定神，一道清冷纤细的身影，自旁边的石壁之后缓步走出。
池遇愕然：“祝师姐？”