“殿下觉得季校尉，可是个直爽的人？”
“你是想说脑子缺根筋吧。”云琅扶着窗框微微前倾。风吹开树影，云琅认出了季清敬的肩胛。
“你没听他说吗，他上头还有两个亲兄长，恐怕平日里是个不担事的。”云琅抬了抬手指，“倒是他那个副将，林杺，她好像在怀疑你。”
“她怀疑不要紧，遂家的人相信就行了。”长离背靠窗栏，身体微微后仰，冰冷的星光照亮他那冷漆漆的黑色瞳仁。
“你怎么会想到，让我去做陪席。”
“也没旁人了。”云琅笑道，“一个比一个爱躲清净。”
“我以为，你只是想用我试探他们的态度。”
云琅微微偏头，无奈道：“从今晚的收获来说，我没有什么狡辩的余地。”
“看出什么了？”
“季清敬真的不会喝酒。”
“季家依旧家规森严军纪严明。”长离倚着窗栏滑过来，天光将他的鼻子勾出微微发亮的轮廓，好像晨曦中冷峻的山峰。
峰顶的晨星眨了眨眼睛。
“请问长离阁下看出什么了？”
清风惬意，云琅的心情很好。
“他知道遂家发生了什么事，说不好还知道谁是凶手。”
“可我觉得，他不明内情，只是别人告诉了他一套说法。”
“要不要赌一把？”长离朝云琅伸手，翻过手背再露出手心，里头就多了三枚骰子。“赢了，让我再多叨扰殿下一个月。”
“哦？”云琅的嘴角扬了扬，“那算你赢了。”说完，她转身下楼。
长离仗着腿长，两步迈到她下方的台阶，不满道：“殿下，莫不是在算计我？”
“怎会。”云琅握着扶手，一点一点往下挪。曲宁最近终于心塞回了肚子里，不会一见她走动，就飞过来搀扶。
“你该问我什么时候没算计你。”
“殿下如此坦诚，我也就放心了。”长离说罢轻巧地下了楼，向守在门口的曲宁丢了一句：“去看看，殿下摔倒了。”
“殿下！”
*
等曲宁看到云琅无事，回头找长离算账，人早就跑没影了。
“他嘴里哪有一句实话啊。”云琅哭笑不得，“你还能被他骗住好几次。”
“殿下让四月姐姐去翻他家底，要不就把他捆起来扔进地窖里，我亲自来问。”
“问不出来的。”云琅拍拍曲宁的肩膀，把手递给她，“与其花时间在他身上做无用功，你不如帮我清点阿诚给的东西，我总觉得数不对。”
*
至于两人的赌局。
云琅选择了最简单的方式，直接问。
“不行不行不行。”季清敬把头摇成风转筒，“老太太说过的，这事只能告诉殿下这么多。”
“那就遂家有反心咯？”
“不大可能吧，他们家挺老实的。”季清敬挠挠头，“殿下您别问了，我只知道遂家老大被人半夜三更约出了门，等再回来，就只剩这么点了。”
“谁找他？”
季清敬苦恼道：“这地儿最冷的时候，人人出门都恨不得把自己裹成熊瞎子，哪能看出来啊。”
“遂家的家主被人砍了脑袋，那他的身体总得有个下落吧？”
“现在雪还厚着呢，等天暖和了，就能找到。”
云琅沉默了片刻，就看到季清敬咧嘴笑了一下。
“我哪里问的不对？”
季清敬连连摆手：“我笑老太太说的一点不错，老太太说，太后陛下养育的七皇子，最伶俐，北地的事恐怕都瞒不住她。”
他说着又有些不好意思：“我那两个哥哥都说自己应付不了，我想着好久都没跑马，就来了。”
*
“果然是十七岁的孩子。”云琅忍不住与夏贞抱怨，“初见时只听声音还以为是多稳重的一个人，肚子里有什么话都藏不住。”
“殿下还不到十六岁呢。”夏贞对人没什么兴趣，“他带来的那队侍卫配备的武器马具，价值不菲，也就比三殿下亲卫用的差一点。”
“北地果真有钱，看来我以后穷不了。”
“殿下是能带着兵清查田亩，还是去太守府翻点户册？”夏贞毫不留情地泼冷水，“季家的钱跟您有什么关系。”
“挑个季家人当王夫就是了。”云琅笑道，“季家恐怕也是这么打算的。”
云琅忽然拽过夏贞手里的竹笔。
“殿下？”
“去叫冉慧。”
“您该不会是想问，太后陛下有没有给您定过什么乱七八糟的娃娃亲吧？”
“我可没说是乱七八糟。”云琅双手合十，仰头望天，“是夏贞说的。”
“您要是不放心就去问问冉慧。”夏贞想了想又道，“或者，等到了王府，问问府丞。”
“对了，前两天送来的急件我还没看。母后给我安排的府丞是谁？”
*
“苏才，参见七王殿下。”
率领一众侍婢站在王府门口的宦官年近四旬，与云琅记忆中相比，他胖了不少，鬓边也有了白发。
“想来是我扰了你的清净。”
苏才是太后生前最后提拔的一个常侍，后来他自请为太后守陵，自此远离京城。云琅也没想到皇后居然还记着他这号人物。
“殿下这么说，可是要折小人的寿啊。”苏才眨了眨眼，低垂的眼眸有些湿润，颇为动容道：“您一路辛苦。”
云琅抬头，门柱上的漆都没有干，大门之上原本应该悬挂牌匾的地方还空着。
苏才连忙站出来。
“小人办事不力，未寻到合适的木料，还请殿下责罚。”
季清敬还未走，听到这话立刻道：“我们家有……”
“就该空着。”云琅笑道，“母后还没发话呢，我岂敢擅专？”
*
“她是这么说的？”
皇后推开许夫人，越过她，与前来复命的宦官问话。
“千真万确。”宦官手里端着都承盘，“这是七王殿下献给陛下的礼单，请陛下过目。”
许夫人连忙去拿，却被皇后的宦官避开。
“送上来，我看看。”皇后将礼单与信都拿在手上，逐个看过。
许夫人双手交叠恭敬地站在一旁，垂着头拼命掩藏自己闪烁的眼神。
“呵呵，
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七丫头真是有心了。”皇后满意地将礼册放回去，“东西我也不看了，你给各处送过去。太后的祭品，先与我准备的孝敬放一处，等到了日子一并给太后送去。”
“这女儿就是孝顺。”许夫人连忙上前讨好：“七殿下远在千里之外，还想着宫里，也不知她送了我什么，表姐可让我看一看。”
皇后哈哈大笑，伸出手轻慢地点了一下许夫人的脸颊：“你差点要了人家的命，还指望人家讨好你，好没脸没皮的东西。”
“表姐，这都是误会。”许夫人讪笑，“是柳氏擅自主张，我与老五都不知情啊。”
“柳倩娘一个人做的？”
“可不是吗。”许夫人用力点头，“就是她在那儿不停地挑拨他们兄妹俩的关系。”
见皇后没再说什么，许夫人连忙上前，跪在皇后脚边苦苦哀求：“表姐，我们老五已经知道错了，您是知道的，他一直是个听话的好孩子，这次是鬼迷了心窍，您给他个机会，把他放出来吧，他在王府中还记挂着您呢。”
“是吗？”皇后笑够了，眼神冷下来，“我怎么听说柳倩娘自请入王府陪伴老五，两人弹琴下棋过得好不快活？”
“那是柳氏不要脸！”许夫人的声音气得颤抖。
“许婳。”皇后扯着她的耳朵，将她拉到近前，轻声细语地劝道：“柳倩娘如今怀着老五的孩子，你这个做祖母的，不想着赶紧张罗她进门，倒在我这儿撒泼打滚，你难道要等到云氏血脉流落在外不清不楚的时候，才去柳家提亲吗？”
说罢，皇后将她狠狠推开。
“把你的事做好，不要让我再催第二遍。”
皇后起身往里间走，侍女连忙上去扶。
“去让人说，把老七孝敬我的那份给萧夫人也一并送去，她的好事我知道了，好好养着，给皇帝再填个孩子。”
*
“算算日子，东西也都该送到京城了。”
虽然屋里还需要地龙，但人不用穿的那么厚重，各个穿的鲜亮，赏心悦目。
云琅的心情是不错，住进王府，她就说自己病了，不只是舟车劳顿染了风寒，脚踝的顽疾也复发了。
如此僵持了一个月，终于有人坐不住，递上了帖子。
“告诉秦太守，他的心意我心领了。”云琅一边向水池里倾洒食料，一边教负责传话的小丫头怎么回复秦太守府上的管事。
“只是侍医嘱咐，我身体弱，病情容易反复，尤其是换了新地方，还要适应水土，实在不宜劳累。”
“不如等过了春耕，天也暖和了，再做打算。”
“殿下，我记住了。”小丫头重复了两遍，就跑出去回话。
一旁的曲宁好奇地问：“殿下怎么又把事情推给胡侍医呀？”
“还有哪件事？”云琅眨眨眼睛。
“柳倩娘有孕的事啊，明明是我和殿下一起试出来的。”
“那也是猜出来的。”
“您怎么会想到去试呢？”
“他俩感情那么好，”云琅摆摆手，让曲宁别挡着她喂鱼，“算算也该有了，那话怎么说来着，瞎猫碰上死耗子。”
“那，小萧夫人呢，也是死耗子吗？”