“小心。”
元容伸手轻轻将应妄揽住，往怀里带了带。
两个在门口打闹的孩童玩得高兴，丝毫没有注意到身侧有人，差点直直撞上了正要进门的三人。
元容身子略略前倾，朝那个孩子笑了笑：“注意安全。”
其中一个孩子看着他含笑的眼睛，脸腾地一下红了起来。
……像神仙哥哥！
只是还没等他开口，神仙哥哥就转身向茶棚的老板走去了。
他刚走，方才被他护着的那人便过来了。
那人看起来比自己大不了多少，虽然长得也好看，但……
他好凶！
看见他冷冰冰的脸，那小孩猛地一缩。
他与眼前的应妄沉默对视两秒，见应妄袖口下的手动了动，那小孩嘴巴一瘪，竟是马上要哭出来了。
应妄：“……”
他收回了刚想伸出去的手，兴致缺缺地跟上了他师兄的脚步。
“脸上沾着灰了。想当大花猫么？”
他硬邦邦地留下一句话，不再看那个小孩。
他右手牵着的元孟目睹了全程，偷偷笑了两声。
察觉到身后那两个小孩不敢看他却又止不住好奇的目光，应妄无奈朝元孟道：“我有这么凶么？”
元孟笑道：“不凶，小妄哥哥最好了。”
这间茶棚的老板是个须发花白的老者，见元容过来时便已默默准备好了茶水，给他们上了三碗粗茶和几碟小菜。
“三位小客官是要往哪里去？”老者闲谈般问道。
“四方境。”元容温声回答，抿了一口茶水。
老者动作一顿，抬眼仔细打量他们：“四方境……那可是仙家福地。不过，一般人难寻其门啊。”
元容笑了笑，没多作解释：“既是仙家福地，我等自也是心向往之。”
老者哂笑一声，不再多言，转身去灶台添火。
然而在他转身的瞬间，应妄眼睛极尖地瞥见了那老者的手，向腰间轻轻一划——
传讯符？
应妄眼睛一眯。
……他是修道之人。
只不过……他在给谁传讯？
“老人家，”应妄忽然抬头道，“从这里到四方境，最快该怎么走？”
老者头也不回：“沿官道向东一百里，到清河镇。”
“镇上每月十五有仙舟往来，只载有缘人入山门。今日是十三，你们抓紧些，还能赶上。”
应妄颔首：“多谢。”
老者退去内屋，棚下只坐了他们三人，还有不远处兀自玩耍的两个孩子。
元容往他碗里夹了些菜：“多吃点。”
一路奔波至此，三人埋头吃着简单可口的小菜，一时间也没人再说话。
吃饱喝足，应妄正放下筷子，一直在不远处悄悄看着他们却不敢靠近的那两个孩子，突然凑近了来，大着胆子问道：“你们，是不是从西山那里来的啊？”
应妄微怔：“……是。”
元孟瞪大了眼睛：“你怎么知道？”
其中一个小孩眨巴着眼睛道：“这附近只有西山那边有竹林，我闻到竹子的味道了。”
元容意味不明地轻笑了笑：“你很聪明。”
得了神仙哥哥的夸奖，那小孩露出一抹得意的神情。
随即，他转了转眼珠：“那你们得快走了哦。”
应妄目光微凝。
“西山出事了，”小孩趴在他们的桌沿，“你们既然是从那里来的，被发现了的话……会被抓走的。”
他话音刚落，应妄便极为敏锐地感受到了茶棚外隐约波动的灵气。
有人正在快速接近，至少三个，修为虽并非上乘，但来势汹汹——
恐怕来者不善。
……跑？还来得及吗？
元容似乎也有所察觉，目光略略凝重。他没吭声，拉着元孟起了身。
他们刚离开桌前，前方就传来破空之声。
——三道皆着云水蓝道袍的身影，稳稳拦在了他们身前。
为首的是个二十出头的青年，面容冷峻，目光如电扫过眼前三人，最后——
停在了应妄身上。
他沉声问道：“……你们，是从西山来的吧。”
元容向前了一步：“是。”
青年冷冷看着他：“山中鬼气冲天，方圆百里皆有感应，”
“你们三个从那里出来，”他细细打量了几眼这三个孩子，“还能毫发无伤……”
他面露厉色：“实在蹊跷。”
“我乃四方境执事堂弟子，”他亮出腰间玉牌，“周回。”
“——随我们走一趟，接受查验。”
他不由分说便拔剑出鞘，抬了抬下巴示意身侧二人上前将他们拿下。
“这位仙长，”元容不卑不亢地拦在二人身前，“山中确实有异，我们也是死里逃生。若仙长要查验，我们自当配合。但是……”
“——但是什么？”周回却有些粗暴地打断了他，目光直直地盯着他身后的应妄，“他身上，有魔气。”
“你还有什么可说的？”
他话音刚落，气氛瞬间凝滞。
应妄略略有些惊讶，却不动声色地掩下了。
但元容却难得有些尖锐地开口道：“这位仙长，”
“你说我这弟弟身上有魔气，可我们一路同行，并未察觉异常。”
周回皱了皱眉。
眼前三人里，只有那个稍小一点的男孩身上有一抹极淡的、却精纯得可怕的阴寒气息。
那气息若隐若现，难以捉摸，虽然确实也不似纯正的魔气……但近来魔修势力猖獗，堂主有令，所有可疑之人均需盘查。
宁可认错，也绝不能放过。
思及此，周回不再犹豫：“带回山门，自有分晓。”
他身后两人得了命令，齐齐拔剑上前抓人。
在剑锋几乎抵在他们咽喉处之时，元容眸中戾气顿起，指尖微动——
“且慢。”
——那位须发花白的茶棚老板，不知何时从内屋出来了，调停了剑拔弩张的众人。
他步履无声，屋内竟无一人察觉。
周回面色一变：“见过前辈。”
老者摆摆手，走到应妄面前，浑浊的眼睛仔细端详了他片刻。
“这孩子身上的确有些古怪。”老者缓缓道，“但未必是魔修。老夫方才观他气血，应是先天的极阴之体，易招邪祟，也易被误认为是魔气。”
周回将信将疑：“……前辈确定？”
老者笑了笑：“你若不信，可探他丹田一试究竟。”
应妄面露犹豫之色。但他还是伸出了手，任由周回的灵气探入丹田。
——应妄丹田内的气海冰寒好似万年玄冰，正是最标准的极阴之体。
要说那股暴戾冲撞的魔气，的确是半分也没有。
周回探查半晌，终于收手，神色缓和了些：“确是极阴之体……得罪了。”
元容眸中寒意未减，元孟轻轻上去拉了拉他的衣角。
“……但即便如此，你们从鬼气之地走出，仍需记录在案。”周回皱了皱眉，“你们姓甚名谁，要去往何处？”
元容淡声道：“在下元容，舍妹元孟，这位是应妄。我们自南边来，家中遭难，欲往四方境求道。”
听到四方境，周回挑了挑眉：“你们竟是要去四方境？”
元容道：“是。”
周回将长剑入鞘：“既然如此，若是有缘，便在清河镇见吧。”他说着，朝他们拱了拱手，“但愿能在仙舟上见到你们。”
他身后的人记录完毕，三人朝老者一颔首，御剑离去。
“今日多谢前辈。”元容回身看向老者，拱手道谢。
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“不必言谢。”老者捋了捋胡须，转身对着应妄道，“你既是极阴之体，于大道一途上，定会受许多挫折苦难……也不一定会有所得。”
他浑浊的眼神却陡然如鹰一般锐利：“——即便如此，你也要上四方境问道吗？”
“要。”
应妄答得斩钉截铁，老者不得多看了他两眼。
他意味不明地笑了笑。
“……今日相见也是缘分。那老朽便等候诸位的好消息了。”
望着三人离开的背影，老者若有所思地接住了那两个孩童向他扔来的羽毽。
他的确是没有在这三人身上，查探到任何魔气。
……可西山竹林处的魔气，也绝不会是空穴来风。
他把手中的羽毽抛了抛，目光看向已走远的三人。
西山已成禁地。三个从禁地中走出来，却仍是干干净净的孩子。
……怎么可能。
老者有些幽远的目光，从那个单薄清瘦的孩童身上，移到了个头较高的那个少年身上。
……是他，还是他？
老者将手中羽毽收起，轻拍了拍小孩的脊背：“你更喜欢哪个哥哥？”
小孩有些不满地轻哼了一声，却还是随着他的目光了过去，眸中闪过一瞬异样的灵光。
……只此一瞬，他脸上便重新恢复了孩童稚气。
他朝老者扬起笑容：“当然是神仙哥哥啦。”
老者神情微讶。
随即，他笑着叹了口气：“……看来，这是要变天咯。”
他摇了摇头：“咱们收摊吧。”
-
天黑之前，他们赶到了清河镇前的一处小村庄，在村中唯一的客栈里歇了脚。
村里的小客栈没什么人来，他们得以一人住了一间屋子。
元容送他进了屋，轻轻抚了抚他的头发：“明天就可以到清河镇了，”
“早点休息。”
应妄看着元容的脸，嘴唇微张了张：“嗯。”
一路上，师兄就有点不对劲。
话少了，表情淡了，有些隐隐的低气压。
虽然是很微妙的变化，但他还是感觉到了。
……为什么？是因为那莫名的魔气吗？
应妄眯了眯眼睛。
不过此事确实有些蹊跷。
因为他虽然继承了魔尊血脉，却还没有真正入道修行。眼下的他，没有修为，其实与凡人无异。
既是凡人，他身上，根本不可能有魔气。这也是他敢和元容兄妹一同上四方境的底气所在。
……可这几个弟子，自然不会平白无故地追杀上来，必然是在他们身上感受到了魔气波动。
或许只有一瞬，所以才会被他这极阴之体身上的气息掩盖了过去。
应妄心绪微乱，定定地看着元容将要离开的背影，唤了一声：“……元兄。”
元容脚步略略一顿。
“怎么了？”他转身笑了笑。
应妄看着他含笑的眉眼，终究一个字也没说出来。
他向元容扯开嘴角：“……你早点休息。”
元容轻声道：“小妄也是。”
房门合上的瞬间，两个人脸上的笑意瞬间淡去。
门外，元孟有些忧心地看着元容。
“……兄长。”她声音压得很低，“别担心，还好没有连累到小妄哥哥。”
元容垂眼看着有些陈旧的木地板，很久才应了一声：“嗯。”
他这次出手确实过了点。
但这个风险，他不得不冒。
……只是，他被发现倒没什么，竟连累小妄被怀疑。
还好小妄没有炼化应村里的怨气而入道，否则……今日恐怕难以轻易翻篇。
他眸中情绪翻涌，周身气息瞬间阴冷到了极致。
良久，他握住了元孟的手：“兄长送你回屋。”