50.
诚如斯内普所说，那些吃公家饭的猫头鹰们确实有一套严苛的晋升体系——有正规飞行执照的邮局雇员需要通过累积有效飞行里程来实现证书升级，只有拿到日冕级执照以上的猫头鹰才能从魔法邮政局领取微薄的养老肉条，享受定期体检服务。当然，那些有主人的猫头鹰们不会有这种困扰，前提是它的主人足够负责、足够有爱心，并且记得在它们年老体衰时给它们一个温暖的落脚处。
而取得了最高级执照的猫头鹰们，则可以在退休后返聘为□□，指导那些新入职的小猫头鹰们通过层层培训考核，把一辈子的飞行经验传授给下一代。
这就意味着，累积资历对吃公家饭的猫头鹰们来说，是很重要的事。
重要到——
“你觉得它们愿意为了累积有效飞行里程而去送……抱歉，那个词是什么？”斯内普用一种看异想天开的嗅嗅般的目光看着阿斯特丽德。
“外卖。”阿斯特丽德清晰地重复了一遍。她伸手指着窗外那些正在风雪中艰难飞行的猫头鹰，又指了指大礼堂里那些稀稀拉拉的留校学生，继续描绘自己的“撑了么”美食外卖版图：“先在校园内部试行，效果好的话再扩展到霍格莫德，最后覆盖整个英国魔法界。就从这个圣诞假期开始——你看，留校的学生懒得下楼吃饭，教授们也有懒得动的时候，还有那些懒得做饭的单身巫师，忙着做实验顾不上吃饭的研究员，与其让他们自己跑一趟，不如让猫头鹰跑一趟。我们赚点跑腿费，猫头鹰赚点飞行里程。”她眼里满是期待，“你觉得呢？”
斯内普从来不觉得她是会真心参考他意见的人——她每次这么问，都不过是走个形式，顺便看看他能不能挑出什么漏洞补上，然后继续我行我素。但他还是礼貌地回答：“想法很好，但你需要额外申办至少七种许可证——食品流通许可证、魔法餐饮服务资质认证、跨区域运输特许经营牌照、神奇动物劳务派遣资格证、非紧急非医疗类配送服务备案，以及——校董会关于‘在校园内开展商业活动’的表决通过函。如果你能在学期结束前搞定这些，我建议你申请个梅林勋章。”
阿斯特丽德听完，语重心长地拍了拍斯内普的肩：“这就正是展现我们尊敬的斯内普一世的实力的时候了。”她努力传达着“组织相信你”的信念感，“那些难缠的校董，除了要拜托校长先生帮忙搞定，还得劳您亲自出马，跟某位家主深入沟通、亲切交流，从而达成某种友好共识，甚至获得那么一点点微不足道的小方便。”
她意味深长地看着他：“你知道的，无论麻瓜社会还是巫师世界，任何部门流程都存在‘原则上应该’或‘流程上不允许’的问题。”
换句话说，绿色通道这种东西，无处不在。
斯内普垂眸斜睨着这个从他一年级起就不遗余力地怂恿他钻规则漏洞的麻瓜小姐。这么多年了，从蜘蛛尾巷到霍格沃茨，从那些需要偷偷摸摸改良的护肤霜到现在的商业版图，她一直拉着他，紧紧团结在“赚钱”这个核心目标下，不断开拓进取，于无人处尝试着走出一条新路。
而这条路，有时候确实需要在规则的阴影里拐几个弯。
“你让我去走马尔福那条路，摆平巫师商业局的审批手续。”从他的语气里听不出是赞同还是质疑，“你应该清楚，马尔福是什么家族吧？”
“纯利家族。”阿斯特丽德接得飞快，“正因为马尔福是纯利家族，加隆是他们真正的信仰，所以马尔福才是现阶段唯一可能帮助我们的纯血家族。”
“以卢修斯.马尔福的眼光，他应当能看出这一业务板块背后的利润空间。更重要的是，他应当能看出，在必要时，这个平台对于两方阵营所能起到的‘微不足道’的小作用。”她伸出手指，一根一根地掰给他看，“比如，一个加在随餐小票上的窃听咒。比如，一份无意中滴入吐真剂的意面，再配上那个窃听咒。再比如，一个把毒药粉当作黑胡椒撒进去的馅饼——只要订单上写的是‘多加黑胡椒’，谁能想到呢？”
斯内普的眸光微微一闪，他当然明白她在说什么。
现有的猫头鹰派送业务当然也可以做手脚——但那毕竟太零散、太随机，而且主动权都掌握在猫头鹰主人或魔法邮政局手中。你永远不知道哪只猫头鹰会接你的单，哪只猫头鹰会在中途停下来歇脚，哪只猫头鹰的主人正好是魔法部傲罗办公室的某个职员。
但如果诞生了新兴的外卖业务呢？
如何选取有资质的猫头鹰派单，选哪一只猫头鹰派单，中途怎么暂停、怎么动点小手脚——那就都是该业务掌控者在幕后动动魔杖的事了。
更何况，当顾客们对此业务形成了依赖，“撑了么”就能收集大量用户数据。某个食死徒喜欢吃什么口味的馅饼，某个凤凰社成员习惯在几点加个夜宵，某位教授最近经常点哪家店的饮品——这些数据积累起来，可以分析出太多有用的信息。
所以，就算卢修斯看不上这份辛苦钱，伏地魔也会要求他参与进来，在这项业务中占有一席之地，保有一定话语权，以备不时之需。因为说不定哪天局势紧张起来，那位大人就忽然想要在某个外卖订单中做手脚呢？
当然，以阿斯特丽德的谨慎，一定会宣称“本平台对所有猫头鹰及餐食进行独家保鲜、保温以及安全处理”，并真的要求他开发此类专利咒语。
但谁也没说这项技术不能留有后门，是不是？
斯内普看着她的目光愈发幽深，终于开口调侃道：“所以，董事长女士的意思是，让我去跟马尔福谈一笔生意——用未来的利润，换现在的通行证？”
阿斯特丽德挑了挑眉，没有否认。
斯内普这才微微颔首：“成交。”
于是，当霍格沃茨的学生们结束圣诞假期返校后，脸上除了带着明晃晃的、分享了整整六期纯血家族大瓜的餍足感，还出现了对于另一种新鲜事物的惊诧和好奇。
因为城堡已经不是他们所熟悉的那个城堡了。
那些穿着银白色制服、头戴印着“eat”标志的黑色小圆帽的猫头鹰，正以惊人的频率穿梭在各个楼层之间。它们有的抓着热气腾腾的馅饼，有的叼着封装严实的汤碗，有的甚至拖着一个小小的篮子，里面装着几瓶南瓜汁和一盒纸巾。
而摆在计分沙漏旁边的那一摞羊皮纸，则是当日霍格沃茨餐单和相应的运送费用。上面清清楚楚地列着早餐、午餐、晚餐和宵夜时段的可选菜品，以及加急配送、保温包装、餐巾纸附赠等额外服务的收费标准。唯一被排除在配送范围之外的，只有黑湖湖底——除开猫头鹰不会游泳这一客观因素，还因为人鱼们表示“我们吃生鲜，不需要加热服务”，而格林迪洛则投诉“外卖盒子卡在喉咙里很不舒服”。
“你甚至可以在禁林探险迷路时下单，或者在上厕所没带纸时下单——只要你能说出你在哪儿，小e猫头鹰们总能带着你需要的东西来拯救你，顺便帮你召唤一声教授。”一个热爱探险的格兰芬多二年级生正眉飞色舞地跟同伴介绍，“他们的广告语就是这么说的——‘你永远不知道下一刻会需要什么，但小e知道’。”
同伴仰着头，看着那些争分夺
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秒地找准各自的餐食、抓起来就飞走的猫头鹰们，脸上写满了困惑。他问出了所有第一次听说这项业务的人都会问的问题：“可是，我要怎么下单？我是说——跟谁下单？还有，怎么告诉猫头鹰我在哪里？以及，我除了需要一个水果派，还需要一张纸巾——”他的目光追着一只叼着餐盒飞过的猫头鹰，“对了，额外物品配送需要加钱吗？”
“哦，他们发明了一个召唤咒语，就像骑士公共汽车那样——当你举起魔杖，在空中划出A.S两个字母，就会有附近的小e猫头鹰前来接单。”格兰芬多二年级生举起自己的魔杖，让同伴看自己新换的魔杖壳。那壳子通体银白，上面印着一个小小的“e”标志，旁边还有一个墨绿色的按钮，“这个，按下去就可以出现下单界面。每天实时更新餐单，你只需要在下单时标明自己的位置和额外需求就行。然后平台会根据距离、好评率和当日剩余里程数，自动分配合适的猫头鹰接单。当然，猫头鹰也可以选择拒单——比如你点的东西太重了，或者你的位置在八楼某间它从来没找到过的密室里面。”
同伴盯着那个小小的墨绿色按钮，表情复杂：“呃……所以还得考虑邮递员的心情？”
“嗯，可以这么说。因为他们的创始人宣称——”二年级生清了清嗓子，学着阿斯特丽德一本正经的语气，“‘我们始终坚持猫头鹰友好型发展理念，尊重每一位邮递员的职业尊严和个人意愿。它们不是工具，是合作伙伴。我们只负责提供平台，不负责强迫劳动。’”
“不过你可以给那些服务过你的猫头鹰评分，或者投诉。”那个二年级生指了指菜单旁边的一行小字，“看到没？‘您的反馈，是小e们成长的动力’。据说评分高的猫头鹰能拿到额外的肉干奖励，评分低的会被限制接单数量。所以它们现在都挺积极的，毕竟谁也不想被扣绩效。”
另一个凑过来听的学生忍不住插嘴：“据说有个拉文克劳前天投诉了一只猫头鹰，理由是‘它把汤洒在了我的羊皮纸上，导致我分辨不出那到底是南瓜汁还是我的眼泪’——后来那只猫头鹰被暂停接单一周，专门送去上‘平稳飞行培训班’。”
同伴听得目瞪口呆。
几人正说着，一只穿着银白色制服的小猫头鹰从他们头顶飞过，爪子里稳稳地抓着一个冒着热气的纸袋。它飞得不快，但异常平稳，小小的身影在城堡高高的穹顶下显得格外灵巧。
“你看，”二年级生指了指那只猫头鹰，“那就是‘撑了么’。”
同伴的目光追随着那只小猫头鹰，直到它消失在走廊尽头。
“所以——”他慢慢开口，脸上有一种“这个世界变得太快”的恍惚，“以后我们饿了，不用下楼，不用让家养小精灵加餐，也不用拜托同学带饭——直接按个按钮就行？”
“对。”
“困了想喝南瓜汁也行？”
“对。”
“写到一半没墨了也可以下单让人送墨水？”
“理论上可以，但配送费可能比墨水本身还贵。”
同伴沉默着，低头看了看自己的旧魔杖壳，又抬头看向那些穿梭忙碌的银白色身影。
“……我觉得，”他慢吞吞地总结，“我的加隆可能要不保了。”
而就在他们身后不远处，碧绿肥美的小蛇正趴在一个餐盘旁边，心满意足地舔着树莓奶酪。它头上的迷你圆帽微微歪着，帽子上的“eat”标志在烛光下一闪一闪的。它打了个小小的嗝，望着那些飞来飞去的猫头鹰们，发出满足的嘶嘶声：‘年轻真好啊，老萨其马也想赚外快……’