29.
阿斯特丽德呆呆地站在那儿，愣愣地看着他转过身去，留给她一个紧绷的背影——脊背上的每一块肌肉都僵硬着，无声地宣告着他此刻的心情状态。那盘特意拣选过的食物就放在他手边，暖黄的烛光落在那些精心码放的鸡腿、土豆泥和馅饼上，却好像有一道无形的分界线，将他和那盘食物分隔在两个完全不同的空间里，仿佛那些食物此刻的存在本身就成了某种讽刺。
另一边的格兰芬多长桌上，詹姆等人原本都被阿斯特丽德身上那抹可疑的金红色震惊得当场失语——刚喝了一大口南瓜汁的西里斯差点把那口液体全喷出来，幸好他眼疾手快地捂住了嘴，却还是被呛得剧烈咳嗽起来，惹得周围几个人纷纷侧目。就连替阿斯特丽德高兴的艾丽斯都惊诧地盯着她的背影，眼睛里写满了困惑。直到斯内普转过身去，艾丽斯才扭头看向莉莉，压低声音问：“他们说了什么？你能解读唇语吗？”
莉莉收回落在那两人身上的复杂目光，轻轻摇了摇头：“不能。但是……”她又抬眸看了斯内普的背影一眼，他此刻正以一种极其僵硬的姿态坐在那里，仿佛连呼吸都在跟谁赌气，“西弗勒斯生气了。”
是的，他生气了，还气得不轻。
这谁都能看出来——紧绷的肩线，僵直的脊背，握着餐叉却一口都没再吃的僵硬手势，还有那周身散发出来的、比平时还要阴沉几分的低气压，简直像一团有形的乌云笼罩在斯莱特林长桌的这一角。阿斯特丽德自然也能看出来，而且她看得比任何人都清楚。
她睁大眼睛盯着那黑漆漆的阴沉背影，脑子里飞速运转着该怎么吐槽眼前这荒诞的一幕。她原本以为他顶多就是阴阳怪气地嘲讽她一通，再刺她几天，这事儿就算是翻篇了——毕竟她只是被分到格兰芬多了，又不是被分去阿兹卡班吃牢饭，他至于这么生气吗？
这好像，还是她第一次见到他真的生气？
原来这个苦哈哈的小可怜还能这样呢？那张脸上居然还能浮现出这么丰富的情绪，真是百变小斯。
阿斯特丽德抿着唇瞪着他的背影，毫不在意身后格兰芬多长桌上投来的那些八卦目光——她能感觉到詹姆和西里斯正在那边交头接耳，也能感觉到艾丽斯和玛丽时不时往这边瞟的眼神。她也无视了身前斯莱特林长桌上那些若有若无的探究视线——穆尔塞伯和埃弗里虽然假装在吃晚餐，但那竖起的耳朵分明在捕捉这边的每一丝动静。她就那么盯着眼前这个紧绷着的、仿佛随时会崩断的背影，片刻之后，她走过去，停在他身后。
然后她再次弯下腰，从他头顶侧上方观察他的表情——哦，面无表情，除了恨不得把她当作牛肉咬得稀巴烂。
她凑近他耳边，压低声音，温热潮湿的吐息准确无误地落在他耳廓上：“我这是被选调了，但又不影响咱俩的关系。”
斯内普咀嚼的动作顿了一下——他正在嚼那块被戳得够呛的牛肉，咀嚼的速度原本带着一股发泄式的狠劲，此刻却像是被按下了暂停键。他冷冰冰地想要开口讽刺，可那块牛肉占据了他的口腔，而且那股混合着月桂叶和青苹果香波的味道已经不由分说地钻入了他的鼻腔，连同耳畔那些微热潮湿的气息一起，霸道地控制了他大脑的某一部分——他想说什么来着？
阿斯特丽德一看他预备张口，光凭他那微微抿起的嘴角和收紧的下颌线条，就能猜到他大概想喷什么类型的毒液——无非是“我跟你没什么关系”或者“你待在哪跟我有什么关系”之类的标准讽刺。她赶在他把牛肉咽下去之前，继续凑在他耳边压低声音，像是用悄悄话哄一个闹别扭的小朋友：“别急着反驳——你刚才自己也说了，咱俩一起挨过饿，一起合作A.S品牌，还一起揍过蠢货。而且你是我同桌，我是你家属。就凭以上这些，你在我心里当然排NO.1。”她笑眯眯地说着，语气十足耐心，“区区一个分院，不能把咱俩分开。”
斯内普咀嚼的速度放慢了几分。
他想说——他跟她又没在一起，什么分不分开的？她就是故意把话说得这么暧昧，这么容易让人误会。那张嘴里说出来的话，十个字里有八个字都藏着不可告人的小心思。但是他也没有躲开，没有像刚才那样往旁边挪一挪，把她那些撩拨的气息隔绝在安全距离之外。他就那么坐在那里，打算再听听她还能说出些什么“受用”的话来。
“我心里是怎么想的，你难道还不清楚吗？”阿斯特丽德的声音继续在他耳边响起，带着促狭的笑意，温热潮湿的气息随着每一个字落在他耳廓上，“就算我待在格兰芬多，也不能净化我脑子里的黄色废料啊。你放心，我还是惦记你的。”
话音落下，她刻意在他耳边呵了一口气。
然后她看到那只耳朵——那只刚才被她用发丝蹭过、被她用气息撩拨过的耳朵，敏感地动了动，像一只被惊扰的猫本能地抖动耳朵。
斯内普终于扭头看她了。
那双黑沉沉的眼睛对上她的视线，里面翻涌着恼怒，窘迫。他声音低沉地再次开口：“能被一颗塞满黄色废料的脑袋惦记，还真是我的荣幸。”他的眼睛微微眯起，语调里却藏着一丝微妙的变化，“不过我得说，格兰芬多大概还不知道他们即将迎来一位什么样的新成员——如果他们有自知之明，现在就该开始为接下来的七年捏一把汗了。毕竟，被一个满脑子这种念头的人混进公共休息室，谁知道会发生什么？”
他的目光在她脸上停留了片刻，然后又补了一句，每一个音节都像是精心雕琢过的讽刺艺术品：“另外，我得恭喜你终于有了自知之明——能承认自己满脑子黄色废料，这确实需要一定的勇气。虽然我怀疑这份勇气来得太晚，晚到已经无法挽救你在我心目中的形象——不过既然你自己都承认了，那我也不必再费心替你遮掩。”
他说完，终于把目光从她脸上移开，重新落回面前那盘已经凉透的晚餐上。但他的耳朵——那只刚才被她呵过气的耳朵——还微微泛着一层若有若无的薄红，在烛光下若隐若现。
阿斯特丽德站在原地，目光在那抹若有若无的薄红上流连了好一会儿，心里再次感叹眼前这个人的纯情与他那阴沉沉的外表是多么地不相符——谁能想到呢，一个能用最刻薄的语言把人刺得体无完肤的家伙，耳朵却会因为几句话就泛起这样诱人的粉色，让人忍不住想捏一捏，或者……咬一口。
跑偏了……阿斯特丽德清了清嗓子，努力把那些不宜描述的画面从脑海里赶出去，然后用一种尽量正经的语气开口：“当初莉莉被分去格兰芬多的时候，你也这样摆着个臭脸凶她一通？”
如果没有，那他就是双标！
没有回应。
沉默，本身就是一个答案。
阿斯特丽德发现他愣了一下，然后极不自在地把脸往另一个方向更偏了偏，动作快得像是想把自己的表情藏起来不让她看见。
被戳中了，做贼心虚。
“哼，我就知道。”阿斯特丽德撂下这句话，伸手端起他旁边那盘精心拣选过的食物，转身就离开了斯莱特林长桌。
斯内普的眼神微微往那片刚才放着盘子的桌面上瞟了一眼，目光快得像只是无意间扫过。随即他就收回视线，继续低头吃他那块已经被戳得不成样子的牛肉。
是啊，他当初是怎么对莉莉的？
没有指责，没有埋怨，只有失落和遗憾。那他刚才为什么这么生气？为什么感觉到了一种近乎被背叛的情绪？
荒谬。
她跟莉莉当然不一样——她这样的、这样的怪丫头，要是不在他身边被看着，还不知道能惹出多少事来。那些禁林深处的奇怪声音，那些对纯血家族历史的刨根问底，那些随时可能把她自己炸进医院的古怪尝试，还有那些……那些满
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脑子黄色废料的小心思。而且詹姆那帮人对她并不友善，如果她又一不小心遭遇了什么恶作剧，凭她那点可怜兮兮的魔力能应付什么？恐怕连一个像样的铁甲咒都使不出来，只能继续用她那套“插眼睛顶膝盖”的野蛮打法。
他不过是担心她罢了。
仅此而已。
回到格兰芬多长桌后，阿斯特丽德在艾丽斯身边找了个位置坐下，把手里那盘食物放在面前，然后从口袋里抽出那根被她炫耀了一晚上的魔杖，友善地问：“要看看我的新魔杖吗？”
艾丽斯的眼睛立刻亮了起来，那双温柔的棕色眼眸里闪烁着真诚的欣赏。她小心翼翼地接过那根魔杖，指尖轻轻抚过那些精细的蛇鳞和羽毛纹路，嘴里发出一连串由衷的赞叹：“梅林在上，这也太精致了——你瞧这些鳞片，每一片都刻得这么细致，还有这些羽毛纹路，简直像是真的长在上面一样。”她的目光落在那串珍珠挂链和紫色的石头上，语气里带着好奇，“这些装饰品是你自己加上去的吗？很有……嗯，很有个人风格。”
阿斯特丽德简直像是找到了知己一般，立刻眉飞色舞地向她介绍起自己的设计理念来，语气里带着一种“终于有人懂我了”的激动：“哪个女孩子不爱这些亮闪闪的装饰物呢？你是不知道，有很多麻瓜女孩就很喜欢给自己的背包和文具上添加各种各样的小物件——可爱的，高雅的，精致的，随你喜欢。多有个人风格，多鲜活啊！”
艾丽斯似乎被她说动了，那双眼睛里的欣赏又浓了几分。而坐在旁边的莉莉和玛丽本身就是麻瓜出身，听到这番话也自然而然地加入了讨论。莉莉放下手里的南瓜汁，若有所思地说：“你这么一说我倒是想起来了，暑假回家的时候，我还看见佩妮给自己的书包拉链上挂了一只小熊——毛茸茸的那种，还穿着毛线衣服。”她的语气里充满复杂的怀念，随即又摇了摇头，“虽然她现在已经不让我碰她的东西了。”
玛丽也凑过来：“我妈妈去年给我织毛衣的时候，还在领口绣了一只猫头鹰——虽然绣得不太像，但那可是她的一片心意。”
话题就这样自然而然地展开了。阿斯特丽德一边解决着那盘从斯内普那儿端来的食物——鸡腿还温热，土豆泥绵软香甜，馅饼的酥皮在嘴里碎成小小的颗粒，一尝就知道是施过保温咒——一边加入她们的交流，偶尔插几句自己在蜘蛛尾巷时给那些瓶瓶罐罐设计包装的趣事。
聊着聊着，艾丽斯忽然正色起来，用她那双温柔的眼睛认真地看着阿斯特丽德：“如果你之后遇到任何困难，都可以来找我——我是说任何困难。作为级长，帮助新同学是我的职责，但更重要的是，我很乐意帮你。”她微笑着，温和地补充:“希望你在霍格沃茨度过愉快的学业生涯，杜兰特。”
“哦，你真的太好了，艾丽斯。”阿斯特丽德被这份真诚打动，索性挽住她的胳膊，笑嘻嘻地把脑袋往她肩膀上蹭了蹭。
艾丽斯被她蹭得有些不好意思，但还是笑着任她腻歪了一会儿。等阿斯特丽德终于消停下来，艾丽斯才问出那个压在大家心头的困惑：“不过说真的，我们都以为你会被分去斯莱特林——最起码，不是格兰芬多。你是怎么做到的？”
阿斯特丽德煞有介事地坐直身子，清了清嗓子，用一种宣布重大秘密般的口吻：“估计是因为校长先生发现了我深藏的勇气——那种敢于面对一切艰难险阻的、格兰芬多式的勇气。”她用下巴朝着斯莱特林长桌那边示意了一下，那方向正是某个黑漆漆的身影所在的位置，“你们刚才没看见吗？那个阴沉沉的家伙都那样生气了，我还敢往上凑——这就是无与伦比的勇气，一般人可做不到。”
艾丽斯沉默了片刻。
莉莉沉默了片刻。
玛丽也沉默了片刻。
然后三个人不约而同地露出了“就不该认真问这个问题”的表情。