京都城这两日十分热闹。
冬至快到了。
赵细娘和许如意婆媳俩手拉手地一起上街买食材，打算晚上包饺子和贡神主，叫了仆从和丫鬟，拉了那匹跛脚驴驮东西，叽叽喳喳地张罗，热闹的很。
符荔今日休沐，用完早膳四处溜达，想着自己的墨和纸不够用了，便也带着五儿一起去书坊。
“大嫂都给你打听好了，建坤街第五家铺子就是书坊。”许如意道。
赵细娘不放心地叮嘱道：“买完了自己先回家，我和你大嫂还要买些年货。知道路吧，要是不记得，别乱走，待在原地，让五儿去找我们。”
“晓得了。”他都二十二了，不是两岁小孩子。
不过这种被放在心上的叮嘱让他有些心暖。
赵细娘还想把驴给他，符荔客气拒绝了，带着五儿就往街上走。
建坤街是京都最大的街道，位于整个都城的中轴线上，一头连接望兴门，一头连接横亘皇宫前的永寿路，街上百姓络绎不绝，十分热闹。
符荔在书坊买了墨条和纸，又买了两本杂谈和游记，眼看时间还早，便一路走走看看，买了几串糖葫芦，分给五儿一串，自己拿一串，剩下的给家里人吃。
“符大人，你怎么来了？”
正逛着，不远处一个摆摊的惊喜地叫住了他。
“沙大人？”符荔愣住了，“你怎么在这？招兵？”
沙不晦的摊子前摆着一张大纸，上面写着“招兵”二字。
“我昨日下午去了一趟城外营地调派兵马，秦才敬那些人各种找借口不给兵，好说歹说，才同意先调五万人给我，但又要我等两天。我琢磨着他们是打算拖着把这事糊弄过去，必然有猫腻，更别说剩下的十五万兵马遥遥无期，于是今天来看看，能不能招点年轻的新兵先凑合着。”
沙不晦感慨道：“朝中风气如此黑暗肮脏，有劲不往一处使，心眼全都花在算计同僚上了。”
“秦大人是好官，你别这样说人家，他有他的难处。”符荔道。
不准你这么说我的亡国大将。
“好吧。”沙不晦没懂秦才敬有什么难处，排挤为难别人倒是真的，不过符荔这样说了，必然有他的深谋远虑，只是他暂时还不能参透。
“半天时间了，你招到几个兵了？”符荔关切地问。
“一个都没有。”沙不晦叹气。
“那我就放心了。”
“大人，你说什么，我没听清。”
“没什么。”怎么就把真心话说出来了呢，“中午了，还没吃饭吧，我帮你看一会儿，你先去吃饭吧。”
“那可太好了，我去客栈买点酒菜，中午我请客。”
“沙大人客气，不必如此，家里准备饭菜了。”
“大人你先等着，我去去便来。”沙不晦已经心急地走远，完全不给他拒绝的机会。
符荔叹了口气，坐在了摊位上发呆。
五儿一根糖葫芦吃了半晌，总算吃完了，抹了抹嘴，问，“少爷，这纸上密密麻麻的都写着什么啊？”
“跟了我这么久，怎么还大字不知道一个。”符荔转到摊位前边来，仔细一看，大大的“招兵”二字旁边还支起了一张纸，上面密密麻麻全是招兵要求，苍蝇大小的字挤做一团，的确不好认。
“一、年龄十三岁以上、三十五岁以下，身体无残疾患病。二、大凉户籍人士。三、体貌端庄，身高五尺以上，体格健壮，能单手举起五十斤石磨。四……这是相亲还是招兵啊，要求这么多，撕了。”
“这不好吧。”五儿犹豫道。
“回头就说是风刮破的。”
刚说完，“招兵”二字被路边打闹的孩童撞了下，一下子给扯破了。
“得，重新写吧。”
符荔撩开袖子，摊开新买的白纸，想着不吉利，翻了翻，找出刚买的过年用的红纸，偷懒写了一个大字：招。
原主一手正楷写得好看，他的行楷也飘逸灵秀，各有千秋。
符荔自我臭美了一会儿，身后就走来一个壮汉。
“你们这招人是不？码头搬货还是铺子里打杂？”
符荔扭头一看，好家伙，这块头，一拳能打死成年公牛都不带吹的。
“招兵，上战场打仗那种，会死人没命的，不好意思啊，不是你想要的活儿。”
“你什么意思？”壮汉脸色立刻沉了下来，“说谁贪生怕死呢，看不起我？”
“我话里什么时候有这个意思了？”符荔傻眼了。
“大凉就是因为有你这种文弱又爱搬弄是非的人，所以才一直没一统大陆。”壮汉大喝一声，“兄弟们。”
一时间，不知道从哪里冒出来了十五六个同样身形的壮汉，将小摊团团围住。
符荔和五儿俩小鸡仔似的站在他们中间，左右为男，瑟瑟发抖。
“殴打朝廷命官，是要打板子的……”
“谁说要打你了，登记簿在哪儿，拿出来，我要参军。”
符荔头疼地把桌上的登记簿打开，上面空空如也，一个名字都没有。
“给我。”壮汉抢过本子，在上面歪七扭八写下自己的名字信息。
这壮汉去沙不晦的手底下，可不得是冲锋陷阵的一把好手，这不弄巧成拙了么。
“你们围了这么多人，招人啊？”这些大汉站在街头惹眼的很，摊子又走来几人凑热闹。
“不是招人，是招兵。”符荔烦躁地解释道，却看那几个人生得贼眉鼠眼，个子还矮小得过分，一看就不是什么好鸟。
“饷银多少？”
符荔伸出一根食指，左右摇了摇，“没有饷银，打白工。”
“什么！没银子招什么兵。”
壮汉一把将登记簿摔在桌上，“把我的名字划了。”
“我早就说了，你别写，要赚钱做什么不好，非要来参军，多苦多累，还要流血流汗，不值当。”
符荔说着就要把登记簿那页写了字的纸撕下来，又被壮汉抢去。
“老子一口唾沫一个钉，看不起谁，基本伙食能保障吧？”
“不一定。”户部尚书都说没钱了，“能用什么填饱肚子全凭自己本事。”
“你们也太欺负人了，这还招什么兵，屁都没一个！”
“给我写上名儿，这么奇葩，我倒是要看看，这什么人招的军，回头干他老子的。”
“对，也写上我名儿，回头一起干他，这长官也太不把我们当人看了。”
“就当出京都逛一趟了，反正待在这里不是饿死就是冻死，天天找不着活儿，不如拼一把。”
“我也要！”本来还有几个犹豫的壮汉凑热闹似的把登记簿抢来写上自己的名字。
因为这生有力的怒吼，越来越多人围了过来。
符荔伸手去捞没捞着，眼看这些壮汉参军已成定局，他看向开始的那几个贼眉鼠眼转悠的人，笑容再次和蔼起来，“你们要参军吗？”
几人本来只是看个热闹，闻言犹豫道：“我们也可以吗？”
五儿拿着撕成两半的招募条件，嫌弃道：“少爷，他们不符合条件，大凉征兵标准是身高五尺以上，他们才四尺多吧，看起来是侏儒。”
“怎么说话的，他们都是大凉的好儿郎，只要愿意，都是为国争光的栋梁之才。”符荔拍拍其中一人肩膀，“这是我小厮，你们别跟他一般见识。”
那几个人听了顿时感动不已，“我们因为身高不够，只能走南闯北靠卖艺讨生活，今日大人能这样说，我们也报名参军，为大凉卖一份力气。”
“不是大凉人就不可以吗？”人群中又有人道。
“你们是哪国的？”
“云烟。”
“大宵。”
“太棒了，欢迎。”
“不行。”五儿赶紧提醒道，“万一是间谍怎么办，出卖军情，会导致全军覆没的。”
“你是主子还是我是主子，赶紧登记。”
要的就是这种间谍带路的刺激感。
“得了白癜可以吗？”
“不是传染病都
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行。”
“少爷！”五儿快要哭了，“这人好可怕。”
“无知，白癜而已，不会传染的，没事。”符荔解开那人裹在身上的布，当街摸了一把他的胳膊，还给他一个大大的拥抱，把五儿吓得够呛。
周围人倒吸一口凉气，但看符荔泰然自若，有几个好奇的人也戳了戳。
“看起来真没事啊。”
“一块白一块白的，瘆人的很。”
“当官儿的多惜命啊，这个大人直接就摸上了，看来的确没事。”
“大人，您是除了我家人以外，第一个敢主动碰我的人，说我这病不会传染，破除谣言。”那人激动得跪了下来，“从此以后，你就是我的再生父母。”
“夸张了啊。”符荔避开他的跪拜，想拉他起来没拉动，“赶紧登记吧，晚了可就没名额了。”
“少爷，这位都五十岁了，那腿走路都在打摆子，真的不能要了。”
“我以前是打家劫舍的马匪，身后这些都是我弟兄。”
“从前的事，大家各有难处，你也不是故意当马匪的，浪子回头金不换。”符荔理解地拍拍他的肩膀安慰着，看着一群独眼缺胳膊的人，大手一挥，“招。”
“这个太瘦了。”
“灾年闹荒，只能吃草料充饥，饿的。”
“体质这么差，不是，我是说这么可怜，招。”
“少爷！”
“别问，全都招。”符荔忙中抬头，“那个不要。”
“为什么？”
“看起来真像是会当兵的，太正常了。”
“……少爷，你这样就正常吗？”
“好热闹，什么正常不正常？”沙不晦拎着酒菜过来，这才不到半个时辰，他的摊子前已经排起了长龙。
“符大人真是厉害，我就说我在这坐了一上午一个来报名的都没有，原来是我的白纸不够醒目，换成红纸，字写大了，我打远就瞧见了咱们摊位。”
符荔懊恼地拍了拍额头，失策了。
就说他怎么一坐下这人就来得络绎不绝。
单写一个“招”字，现在到处兵荒马乱的，饿殍遍野，活计不好找，是个男人都不想放过这机会，总得走近问一句。
然后就被符荔全面放开的条件给留下了。
“已经招了多少兵？”沙不晦心中佩服不已，伸手要去拿登记簿。
“半、半本了。”五儿尴尬笑着，两手攥着本子不愿撒手。
除了刚开始那十几个壮汉，剩下的都是些什么歪瓜裂枣啊，凑数都不能这么凑。
最终还是沙不晦力气大，夺了册子，翻开看了几眼，脸色越来越沉。
五儿讪讪赔笑，脚尖蠢蠢欲动。
等会儿这位将军要是一拳头挥过来，他是先逃跑呢，还是先拉少爷挡拳头再逃跑。
沙不晦一脸凝重地合上登记簿，递还给他，“劳烦五儿先生继续登记一会儿，我和符大人在旁边吃个饭。”
“？”五儿以为他没看清，“你认真看了吗，上面登记的都是些什么人啊。”
“我知道。”沙不晦拧眉沉思了下，“符大人这么做一定有他的道理，是我悟性差，还没参透。”
符荔本来还在想怎么圆回去，没想到沙不晦直接就帮他说话了。
“那个……没什么好参透的，你就带着他们上战场吧，到时候随他们发挥就行了。”
一群乌合之众，搞得他都有点过意不去了。
“早点出发吧，别等四日后了。”
他怕四日后这些人不靠谱地全跑没了，沙不晦不得砍死他。
“我看兵马队伍征召得差不多了，这就通知下去，明日就出发。”
沙不晦坚信，符荔这么说，一定有他的道理。
符荔双眼微眯，无语地看着他。
这位怎么看着像是被忽悠瘸了。
“你最近是不是跟吕旻往来比较密切。”
“符大人这都知道？昨日我俩一起吃午饭。”
就知道是你小子。