※西钊专场可搭配BGM：
黒翼は~と-ユージ?ナイトー
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牺牲的意义是什么？
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尽管毒素仍在不断扩散，西钊也向北淼保证他可以下水。他告诉北淼卡伦所在的“忒修斯岛”处于尼莫点海域，由各种人类科技垃圾和一座无名浮岛扩建而成。如果没有海洋生物的引领，即使补给充足的情况下人类的船只也很容易在尼莫点海域迷失。本就和海洋保护机构合作的北淼自然是听过类似的科普，虽然觉得让几条鱼给三水之家的船带路多少有点荒谬，但他还是接受了西钊的说辞。
前往忒修斯岛的路程需要至少一周，为了确保西钊不会毒发身亡死在半路，北淼说服坤中“借”了一些从灰喑实验室拿到的缓释血清，交给ERP那边委托他们进行小批量生产——当然，为了保住坤中的职业生涯，他最终还是把作为证物的样本还了回去。
临行之前，西钊当着北淼的面，从自己的背鳍旁取下一片银鳞，双手交握、将其夹在掌心，吟诵着不属于人类的语言。吟唱结束，鳞片在西钊手中焕发出淡淡的银色光辉——只要不被夺走、就能一直免疫塞壬魔法的祝福之物。
西钊本想亲自给北淼戴上，北淼却伸手抢过，一言不发地随意放进口袋里。
按照美真的计算，在航程的第三天，北淼需要给西钊注射缓释血清。
他带上注射器放下救生快艇，拍打海面“召唤”西钊。西钊应声而来，很贴心地没有把水甩到北淼身上。他背转过身，安静等待北淼给他注射。
看着西钊差不多覆满整个背部的蛛网状黑色血管，以及背鳍两侧被毒素染黑的伤疤，北淼之前的猜想再次浮现于脑海。那是他一直不愿面对的猜测。因为如果这个猜想成立，那么他由始至终对西钊的敌意就是个彻头彻尾的笑话。
北淼没有马上给背对自己的西钊注射缓释血清，而是抬手顺着脊背的伤疤小心翼翼地一路向下抚摸。西钊被北淼这种陌生的体温和触感惹得微微耸起肩膀哼哼出声。北淼也不知道西钊是觉得痒还是疼，他有那么一瞬间想问，但话到嘴边却完全变了样。
“这两条伤疤，怎么弄的？”
西钊的耳鳍竖起，对北淼的这个问题很是意外。他侧过脑袋回头看向北淼，双手的拇指勾在一起，其余手指在两边扇动，形似一对翅膀。
北淼立即理解了西钊的意思，“啧”了一声皱起眉头。果然没错，这是翅膀被斩断的痕迹。北淼能听到自己加速的心跳，仿佛“真相”就在眼前，就看他愿不愿意知晓。北淼收回伸出的手，慢慢握成拳。
在任何可查证的资料中，塞壬都是强大而凶残的，它们有太多可以与人类相匹敌的手段，歌声从不是唯一的武器。这一点，北淼在实验室时已经见识到了。所以，哪怕卡伦能够免疫塞壬的歌声，他也不可能简简单单控制西钊这么久。这是他在西钊之前写的“故事”中发现的第二个疑点。第一个疑点是被带走的小雪。
其实把它们放在一起，因果关系已经十分明确，但北淼不敢去想、也不愿承认。他不知道自己在害怕什么。面对西钊那单纯的、困惑的眼神，北淼避开了。
“如果不是为了保护小雪，你应该不会弱到连一个老家伙都打不过、还失去一对翅膀，是吧。”北淼尽可能地让自己听上去很冷淡，却始终压抑不住些微颤抖的声线，“卡伦给你真正的枷锁，其实是小雪。”
从冰冷海水里救她的人是你。
从卡伦手里保护她的人是你。
而我……
北淼低头看向手里的针管，缓缓闭上眼。西钊到底是以怎样的心情对着曾向他开枪的人说出“你恨的是塞壬，不是我”的？北淼虽然不理解西钊的想法，但他明白，西钊在实验室拼上性命救他、和他受卡伦要挟保护小雪的理由，大概是一样的。
西钊发现北淼状态不对，他转过身，趴在快艇边缘凑近看了看。他不知道北淼在想什么。根据刚刚的话来判断，北淼或许是觉得自己保护小雪的代价过大，因此难以理解吧。老实说，他也没有预料到会发生什么，也没有想过“代价”，只是觉得应该这么做。
许多年前……大概是上个世纪的事了吧。他曾经因为对自己的力量没有概念，不小心让一艘小渔船触礁沉没。尽管他再努力，还是一个人也没救上来。那天之后，西钊便明白一个道理：没有什么比生命本身更加珍贵、更加重要。他失去的翅膀和囚笼般的十年，也许是当初夺走他人性命的因与果吧。
对现在的他来说，翅膀没有就没有了，又不能重新长回来。反正他以前大部分时间也待在海里。当务之急是去找小雪，得先让北淼振作起来。
于是，西钊低头闭目、屏息凝神，十指张开放在胸口，仿佛那里有一颗看不见的水晶球。渐渐地，西钊手中发出明亮的辉光，成功引起北淼的注意。等北淼抬眼望去，赫然发现西钊递到他面前的是一个白色的海螺吊坠——小雪生日时，北淼送给她的礼物。
为什么会……？
北淼还在发愣，西钊已经从他口袋里熟练地拿出手机，找到打字的按钮，在上面输入道：
“这是小雪最喜欢的吊坠，她说是你送给她的礼物。卡伦有一天拿着一本杂志，告诉她没有人会带她回家了。她很难过，一气之下把它丢到了海里，也不许我去捡。这是我等她睡着之后偷偷托海豚朋友带回来的。我一直没有告诉她这件事。我想，如果由你再交给她，她一定会很开心。所以，时间紧迫，别想太多。你一定可以顺利带小雪回家。”
北淼如获至宝，紧紧地将吊坠握在手中，凹凸不平的海螺在他手中压出深红的纹路。他终于与西钊对视，一时也分辨不出自己现在到底是惊喜还是愧疚。他明白，自己应该为曾经的偏见和举止向西钊道歉，奈何他始终拉不下这个脸。
结果，那声“对不起”被北淼揉碎在喉咙里，到嘴边时，就只剩一句：“……谢谢。”
给西钊完成注射、整理行装上船之前，北淼也不知道为什么产生了某种好奇。他转身叫住准备下潜的西钊，抿了抿唇，犹豫半晌才开口问道：“那天你救我，因为我是小雪的哥哥，是么？”
这算什么问题？西钊微微歪头，不太理解北淼的意思。当时他确实是为冰儿考虑，其他的也没多想。好像和北淼说的这个理由没有区别，于是他点了点头。
北淼几次欲言又止，仿佛说出这句话需要极大的勇气似的：“所以，和‘我是谁’无关。换成任何人，你都会救，是吧？”
是、是啊……西钊再次点点头。他越来越搞不懂北淼话里的意思了，什么叫“和‘我是谁’无关”？有时候他真的觉得，人类的社交隐喻比诗歌更晦涩难懂。
“……”
北淼没再追问下去，只是沉默地登船。
因为之前一直都对塞壬怀抱恶意而忽略对方的感受，所以北淼从来没问过，在西钊的角度，他是怎么看自己的。不负责的哥哥？对塞壬不友好的人类？亦或者只是一个单纯的混蛋而已？如果抛开他和小雪的关系、如果他不是小雪的哥哥，西钊还会救一个对他开枪的、无时无刻不在想着如何杀了他的家伙吗？
北淼不禁感慨，西钊对他的认知永远只停留在“小雪的哥哥”上，而不是把他当“张北淼”看待，把他换成任何人，西钊都会做同样的事、有同样的反应。
……真让人不爽。这份期待甚至还没有开始，他不知为何就已经感觉到了其中的失落。
得了吧，张北淼，说得好像你配在人家心里有个什么位置一样。北淼伏在甲板的围栏边，轻叹口气，放弃思考。他从衣袋中拿出那枚银色的鳞片挂坠，无言地将它戴上脖颈。
————
一周后，他们成功抵达忒修斯岛附近几英里的海域。不是三水之家不想靠岸，而是压根做不到。忒修斯岛上完全没有可供船只停靠的“码头”，整个浮岛外围几乎都是人类丢弃的宇宙垃圾，形成了一圈天然的“防御”外壳，必须通过小艇或者空路才能进入。
经过一番观察，北淼发现了一处没有科技残骸的缺口，当即决定带着三水之家的人乘几艘快艇前往。西钊在这之前给他提供了岛上的设施分布图，因此这次行动他打算让西钊在岸边等着自己的信号。一方面，周围海域完全没有大型船只经过的迹象，如果卡伦真的在岛上，那么北淼的人数绝对可以占据优势；另一方面，西钊身上有毒有伤，唱歌起不了作用不说，行动也比不上他这个右手都快能自由活动的人。
没办法，西钊拗不过北淼，现在的自己确实帮不上忙。于是他只好一个人窝在沿岸的快艇里，随着涨潮和落潮的海浪前后漂荡。
如果他没记错的话，卡伦应该会和冰儿在这座岛上。这里没有什么科研设施，所以西钊猜想应该也没什么其他人类，只要等北淼他们带着冰儿回来就好。
直到上涨的潮水淹没缺口，他也没有等到归来的北淼和三水之家的成员，等来的是两辆深绿色的越野车——这不是北淼他们的载具。西钊立即警惕起来，尽管他知道自己坚持不了多久，还是化鱼尾为鸟足登上岸朝那个方向赶过去。但他还没来得及走出浅滩，脖颈处突兀地传来强烈而熟悉的电流，让他毫无防备地摔倒在地上。潮起潮落、让西钊的爪子一点点陷进沙子里。
电流持续了好一会儿才停止。此时，越野车也正好停在他面前不远处。西钊艰难地仰头，看到一个黑衣人打开副驾驶的门，卡伦的权杖比他本人更先映入西钊的视线。
“敢带着外人来这里闹事，看来，你已经把我们之间的‘交易’忘得一干二净了。”
卡伦站在越野车旁，朝身边的几名黑衣人做了个手势。接着，他们便打开越野车的后车门，从里面拽出两个西钊再熟悉不过的人，随手就丢在卡伦左右两边。
“——！”
如果西钊能说话，他一定会大喊冰儿和北淼的名字。西钊下意识地想爬起来冲上去，站在两人身边的黑衣人立即举起手中的枪对准了他们。西钊只得费力地撑住自己的形态，咬牙切齿地瞪了卡伦一眼。
冰儿和北淼看上去很虚弱，似乎还有些意识残留。冰儿没有多少外伤，多半是毒性发作，还没注射血清；北淼的情况更严重些，身上有淤青和擦伤，小腿还有一个粗糙的止血带，应该是中了枪，半个裤腿几乎都是血。
正当西钊在满腔愤怒中疑惑卡伦为什么不直接杀了他们时，卡伦毒蛇一般的声音从西钊的头顶传来：“西钊。我给你最后一次机会，如果你不想落得和上一只塞壬同样的下场，就给我解决这两个家伙，以绝后患。之后，只要你协助我完成研究，我答应你、放你自由。”
自由？笑话。折断羽翼的飞鸟、拴住尾巴的游鱼，哪里来的“自由”？西钊没有理会卡伦的话，一次次地试图站起来，每次都会被电流重新击倒在地。
“你最好搞清楚。我只是给你一个知错悔改的机会。就算你不动手，他们今天、也别想活着走出这里。”
“！？”
——不。
绝对不可以。
当两名黑衣人
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手枪上膛的声音传入西钊耳中，那平日里能将他轻易“驯服”的高压电流忽然之间对他失去了作用。在卡伦震惊的目光中，纯白色的塞壬最后一次从电光之中站起，便再没有倒下。他的五指变为利爪，大量的羽毛开始在手臂生长，侧翼向外伸展，深色的双瞳在阳光之下映出淡淡的苍蓝色微光，虽澄澈透亮，却毫不掩饰其中的杀意。
见颈环已经不起作用，卡伦果断退到几名黑衣人身后，大声命令道：“杀了他们！”
刹那，数发子弹迎面而来，但塞壬毫不惧怕，一步也没有退却，巨大的鸟足踏着潮水的泥沙朝对面逼近。犹如神迹一般，在塞壬周围的每一发子弹都像是被静止时间、悬浮在空中。之后又被不存在的手硬生生地碾碎，散成粉末。
你夺走了我的天空。
但你忘了，
整片海洋都能与我为伍。
西钊此时已经站在北淼和冰儿中间，将卡伦等人生生逼退数米。潮水像是受到了某种召唤，不断地向西钊的方向涌来。
海水异常的流向让意识模糊的北淼清醒了些许。他睁开眼，下意识抬头看去。他的视线无法马上聚焦，但他依旧看到了那一抹蓝色：埋藏在他记忆最深处、他第一次见到的、被他称为“天使”的、那只塞壬眼中的蓝色。他绝不会认错，因为这世界上再没有任何一种颜色能与它媲美。
原来，那个时候的塞壬是——
“西钊……？”
北淼的声音很小，大量失血和方才惨烈的枪战肉搏让他丢了半条命。而随着北淼感应到的洋流越发强烈，他的视线也逐渐变得清晰。吸引他的不是西钊背后逐渐被染成黑色的羽翼，而是从身后、海岸线的方向，传来的巨大声响。北淼的感应告诉他，那不是洋流，而是“海啸”。他撑起半个身子，努力转身回头看向大海的方向。
在西钊充满力量感的歌声中，他见到了毕生难忘的震撼一幕：
没有苦刑能折磨我——
我的灵魂，是自由的——
这终有一死的骸骨之下
我编织着更无畏的生命*
海面骤然升起数米高的“巨浪”，环绕整个小岛将其包围，以极快的速度朝岸上袭来，有如深渊巨口，下一秒就能够将整个岛屿吞噬。而指挥它的塞壬正将两对漆黑的羽翼展开，环绕在北淼和冰儿周围，形成半个保护圈。他缓缓抬起手，由远及近的“海浪”也随之拉升到前所未有的高度。
让我们别再挑剔。
诗人的思想和蝎子的尾巴，
都在同一块大地披着荣光升起。#
直到现在，北淼才发现，组成头顶的“巨浪”不是海水，而是无数大大小小的鱼群。它们好似一堵坚固无比的城墙、又如一支势不可挡的军队，为忒修斯之岛降下神罚般的灾厄。
诗歌不是被表达的意见。
它是一首首从流血的伤口
或微笑的嘴角中升起的歌。#
当城墙坍塌、千军万马瞬间将整个岛屿淹没。北淼本能地抬手自我防卫，却只能听见周围海水的汹涌澎湃。他慢慢睁开眼，面前的景象让他不敢相信自己依然还在陆地上：海浪盖过他们的头顶、无情冲向他们时，塞壬周身仿佛有着某种不知名的力量，硬生生分割了能够折断巨木、撕碎车辆的鱼群与海啸。冰儿和北淼被很好地隔离在这灭顶灾难之外，像是水底冒起的半圆形气泡。
北淼看到，那只黑色的塞壬朝对面沉溺于海水里的几名人类举起手，张开的五指慢慢收拢。海水中迅速窜出几只凶恶的鲨鱼，张开血盆大口直奔它们的猎物。
囚禁是一种意识
自由亦如是。*
五指握拳之时，塞壬脖颈上的项环啪地碎裂在地；而他面前的海水早已被鲜血染成一片刺眼的猩红。
鱼儿们仍未停止它们的进攻，依旧在引领着海水吞没岛上的每一处建筑和土地。北淼通过水流清晰地感知到整座岛屿都在不断下沉、下沉。他正要抬头望向那只黑色的塞壬，一滴黑红色的粘稠液体落在他面前。北淼敏锐地捕捉到了一丝淡淡的铁锈味
……血？
北淼并未来得及细想，一只浅蓝色海豚就从他旁边的水墙之中探出脑袋，将嘴里含着的一针管密封药剂丢到北淼怀里。随后它便绕了一圈，到冰儿的位置，不停地摆摆尾巴，晃动脑袋，明示北淼这管药剂的作用。
“……解药？”北淼试探性地问道。
令北淼感到惊讶的是，它居然点了点头。
有那么一瞬间，北淼很想冲过去给小雪注射解毒剂。但空气中那挥之不去的咸腥让他始终无法行动。是因为不确定药剂的安全性吗？还是因为……
“只有一份？”北淼忽然发现了问题所在。
海豚似乎有些低落，一直在冰儿旁边原地转圈，看上去很焦急。一只手还撑在地上的北淼忽然觉得有什么温热的东西落在他手背。他抬手一看——是黑色而浓稠的血。与此同时，头顶无形的屏障毫无征兆地消失，海水迅速涌入、开始填充这个残破不堪的“气泡”。
北淼在失去意识之前，看到了被海浪推来的、三水之家的船只；也听见了塞壬愈发遥远的温柔颂歌：
盐里一定有某些奇异神圣的东西。
它在我们的眼泪中，
也在大海里。#
他听见那只塞壬低声唱道：
“对不起。”
TBC
*摘自艾米莉·狄金森《没有苦刑能折磨我》
#摘自哈利勒·纪伯伦《沙与沫》