萧策当即转身，对着身旁亲兵厉声下令：“即刻搜集全军木炭、纱布，按念慈所言，赶制面罩！片刻不得耽误！”
亲兵高声领命：“是！”
面罩悉数制好，蒲念慈细致地亲手示范佩戴：“面罩贴紧口鼻，绳带系牢，不留半分缝隙！”
萧策率先取过面罩戴好，英挺的身影翻身上马，扬声号令：“前锋营全体，佩戴面罩，全速穿林！违令者，军法处置！”
少年将军一马当先，策马领路，前锋营将士紧随其后，疾速穿行幽暗的密林。
待大军尽数穿出密林，萧策勒马回身，朗声吩咐：“副将，清点前锋营折损人数！”
副将片刻后回禀，语气满是惊叹：“回将军，前锋营仅折损七人，其余各营，最少折损三十人，最多逾五十。”
萧策策马走到蒲念慈身边，翻身下马，对着她郑重拱手，少年眉眼间满是赤诚的敬重，高声对全军道：“此次穿林，我前锋营伤亡最少，全靠念慈！若无她妙手，我等恐困死林中！”
前锋营将士齐齐拱手，声震云霄：“多谢蒲军医！”
萧策随即抬眼，目光扫过全军，嗓音铿锵有力：“本将下令，从今往后，前锋营所有医疗调度，皆听蒲军医吩咐！敢有违抗者，依军法重处！”
众将士齐声应和：“谨遵萧将军令！谨遵蒲军医吩咐！”
萧策转头看向蒲念慈，唇角勾起一抹清朗笑意：“念慈，有你在，是前锋营之幸。”
漆黑的夜色里，北齐敌寇趁夜偷袭边防前哨，萧策亲率前锋营轻骑奔袭反击。
疾驰的战马踏碎夜色，萧策持枪冲在阵前，枪尖连挑数名敌兵，全歼来犯之敌，忽有凌厉的破空锐响从身后袭来。
“将军小心！”亲兵失声嘶吼。
一支冰冷的寒铁长箭直逼胸口，萧策侧身躲闪不及，利箭狠狠扎入左胸，他闷哼一声，染血的长枪脱手，重重摔落马下。
“保护将军！”将士们立刻合围，拼死挡下残余敌兵，将萧策护在阵心。
萧策气若游丝，哑声开口：“有叛徒。”
四名亲兵抬来担架，平稳将萧策抬进简陋的中军帐。
蒲念慈背着医箱疾奔而至，蹲身按住萧策胸口，指尖触到滚烫的血迹，眉头骤然紧蹙。
“不能等。”
蒲念慈上前挡在榻前，语气坚定：“箭头滞留体内，两时辰内必引发高热溃脓，将军必死。唯有切开伤口取箭，才有生机。”
“胡言乱语！”副将怒不可遏地拍案而起，目眦欲裂，“胸腔动刀，乃是取死之道！这是在草菅人命！”
其余将领纷纷附和：“万万不可让她动刀！”
“老军医都无计可施，她这是害将军！”
帐内吵嚷不休，蒲念慈依旧寸步不退。
榻上的萧策忽然喘息出声，艰难睁开眼，虚弱的视线牢牢锁定蒲念慈，苍白的嘴唇微微翕动。
“将军！”众人立刻噤声。
萧策抬起虚弱的手，指向蒲念慈，气若游丝却带着不容违抗的军令威严：“信……念慈……按她的话……做……”
“将军！”众将急声劝阻。
萧策猛地咳出血沫，冷厉的眼神一沉：“军法在此……违令者……斩！”
无人再敢多言，副将咬牙抱拳：“末将遵令！”
蒲念慈立刻转身下令：“取三坛最烈烧酒，磨三把薄刃匕首，煮沸十匹纱布，备炭火、净陶盆！”
亲兵领命奔走，片刻便将物资备齐。
中军帐烛火高照，蒲念慈将匕首浸入烈酒反复擦拭，把滚烫的沸纱布捞起拧干铺在榻边。她挽起染血的衣袖，沉声道：“所有人退出帐外，留两名亲兵守帐，不许任何人入内。”
将领们忧心忡忡退出，帐门紧闭，只剩烛火噼啪跳动。
蒲念慈探了探萧策脉搏，低声道：“将军，忍一忍。”
她一手固定箭杆，一手握消毒匕首，精准划开萧策胸口伤口。
鲜红的血液涌出，她立刻用烈酒纱布按压止血，目光紧盯伤口深处，寻到嵌在肉中的铁箭头。
帐内只有她平稳的呼吸与烛火燃烧声，她稳如磐石的指尖，小心剥离箭头周围血肉，步步避开心脉与血管。
烛火换了三根，帐外将领来回踱步，心急如焚。
半个时辰后，帐门缓缓开启。
蒲念慈走出帐外，衣袖沾满斑驳血迹，额角汗珠滚落，她抬手抹汗，声音沙哑却无比笃定：“箭头已取出，止血缝合完毕，将军暂无性命之忧。”
众将怔住，随即涌到帐口，被亲兵拦下。
副将上前，声音颤抖：“真……成功了？”
蒲念慈点头，转身吩咐：“备清淡米汤，将军醒后饮用。每日换纱布，烈酒消毒伤口，不得有误。”
副将一脸欣喜愧疚：“蒲军医医术神妙，之前都是我的错，希望军医别往心里去！”
次日清晨，温暖的晨光透进帐帘，萧策缓缓睁眼，胸口痛感清晰，却无窒息之感。
他转头，见蒲念慈趴在榻边小憩，纤瘦的身影透着疲惫。
萧策轻抬温热的指尖，拂开她垂落的碎发。
蒲念慈惊醒，忙抬身：“萧策，你醒了！”
她伸手探他脉搏，又要检查胸口伤口。
萧策抬手，扣住她纤细的手腕。
蒲念慈动作顿住。
萧策笑着道：“我的伤不要紧，我感觉好多了。”
蒲念慈轻声训斥：“好什么？我是军医还是你是军医，老实躺着别乱动。”
萧策看着她眼底淡淡的红血丝，柔声道：“我自己的身体，我还不清楚吗？”
蒲念慈有些生气：“你清楚，怎么还把自己弄成这副样子？”
萧策撑着榻沿，慢慢坐直身子：“战场上刀剑无眼，受伤本就正常。”
萧策深邃的眼眸直勾勾望着蒲念慈，语气郑重：“蒲念慈，待击退北齐贼寇，我娶你为妻，可好？”
蒲念慈猛地抬眼，眸中满是错愕。
萧策语气坚定：“军中无戏言，我以萧氏先祖起誓。”
他松开她的手腕，牢牢握住她的手：“我守边境国土，你守我，守营中将士，可好？”
蒲念慈沉默片刻，缓缓摇头：“我们不合适。”
萧策顿时着急，攥紧她的手：“你的身世我已知晓，我不在乎。”