经过连日的颠簸，上官素终于来到了传闻中的京城，掀开帘子，却看不见京城的繁华，只看到不间断的雨幕。
因雨下得猛烈，街市上没有多少行人。偶尔有马车飞驰而过，溅起一滩泥水。
空气湿润黏腻，令人不快。
尚未入春，下雨使得气温骤降，北边本就比江南冷许多。上官素有些不适应地打了个寒战。
坐在她身旁的傅云阶说道：“就快到了。”
在路上时，傅云阶和她简单介绍过，傅家嫡系有两个儿子，他为长兄，另一个年方十四。旁支还有他的大姑、二叔、三叔，分别还有些堂兄弟堂姐妹们。
不过他们和傅家旁支并不居住在同一个府邸内，除了逢年过节的日子外，基本很少碰面。
听表兄说，这位弟弟名叫傅云安，性情顽劣，是个被母亲宠坏了的孩子。傅云阶和他关系一般。
傅云阶的母亲甄夫人，也就是上官素的姨母，是她母亲的亲姐姐。
傅云阶的父亲在朝廷做官，官职乃是御史大夫，平日公务繁忙，也少见到他。
“今日傅云安应当上私塾去了，父亲亦不在府。母亲倒是在，你不必紧张，母亲为人很好，只是偶尔严苛一些。”
傅云阶嘱咐道。
得知不用立刻见到傅家所有人，上官素稍微有些放心了。
雨还未停，马车便在一座富丽的府邸前驻足下来。朱红的正门上方，苍劲有力的字写着“傅府”二字。
车夫在底下铺了矮凳，支起伞，傅云阶率先下了车，随后接过伞站在旁边，伸出一只手示意阿素扶着他的手下去。
她顺势下了车，站在傅云阶的伞下，环顾四周却没有看见华年，不解地看向傅云阶，后者像是猜到她心中所想似的，解释道：
“华年她们在另一辆马车上，估摸着也快到了。我们先进去吧。”
华年和他携带的侍女同坐另一辆马车，速度上不如他们这辆，所以慢一些。
进门大门便是前庭，前庭内站了许多人，撑着各式各样的油纸伞，大多是女子，为首的那位衣裳华美，看着年过四十，鬓角已长了些霜白的发。
中年女子身侧还站着一位小公子，模样与傅云阶有六七分像。
她的身后则是一众侍女和嬷嬷们，即使是下人，衣着也格外讲究。
可见傅家的底蕴之深厚。
上官素猜测那便是甄夫人——她的姨母。
“姨母。”她恭恭敬敬地行礼。
这位面容端庄的女子上下打量着她的模样身形，既怀念又感慨地说道：“像，真像你娘。”
她转头又对身侧的小公子说：“来见过你上官姐姐。”
傅云安没有按照傅云阶的猜测那般今日去上私塾，想必是知道有远客来，难得赦免他可以不去私塾。
“请姐姐安。”小公子乖巧地说道，倒看不出顽劣的性子。
“云安弟弟好。”
“这些年苦了你了。”甄夫人叹息不已，又唤出几名年轻的女子，之后便由她们服侍上官素的起居。
给上官素单独收拾出了一处小院落，离傅云阶的住处较近一些。
姨母握着她的手，两人并肩走着，身后侍女撑着伞。
“此处清静，不知你欢不欢喜，只可惜我膝下没个女儿，否则你们作伴便不觉冷清。”
“多谢姨母，我很喜欢这里。”
“今日不巧，偏生下了雨，改日再带你在园中逛逛。”
“是，姨母。”
“那么你先好好歇息，这一路舟车劳顿你也辛苦了。我和云阶先走了。”
上官素看了眼表兄，便点头，起身送姨母和傅云阶出了她的小院。
一行人走远了，上官素回了屋子，在侍女的服侍下梳洗了一番，便上了床歇下了。
———
另一边，雨中，傅云阶为母亲撑着伞。
甄夫人连连叹息，“这孩子哪都好，只是太拘束了。小时候多机灵呀，偏偏遇到这种事……”
说着说着，竟然不住地掉下泪来。
第一眼见到上官素，她便想起自己早逝的妹妹。阿素是她妹妹唯一的血脉了，她将阿素视若己出，决定照应她的一切。
“母亲，我有意让阿素学些诗书。”
“是么？这倒是件好事，阿素怎么想？她可欢喜这些？”
“此前我对她念过些诗词，想来她是有兴趣的。”傅云阶如实答道。
“嗯。”甄夫人颔首，“只是阿素毕竟是小姐，不可整日与外男交往，这教书匠还须得寻一个文雅的女子……”
“若母亲允许，我想在政务之余，教阿素诗词。”
甄夫人看了看正值弱冠之年的儿子，她知晓傅云阶一向是聪明的，教导阿素自然不在话下。
只是这似乎也不合礼数，虽是表兄妹，却也还是男女有别的。何况他们都不是孩童了，也都到了婚嫁年纪。
“这事终究不妥，传出去像什么样子？”
想到还是有可能会影响到上官素的名声，傅云阶又犹豫了些。
雨下的大了，两人的议论声淹没在雨声中，跟在他们身后的傅云安心不在焉，时而去摘沾满雨水的树叶，时而又不知跑去了哪里。
华年是当日夜里抵达的傅府，从角门而入，在侍女的带领下，来到了上官素居住的院落。
上官素惊喜地看着华年，“怎么来的这样晚？”
这院落里全是些陌生的侍女，上官素很不习惯，又希望华年早些到，又想见到傅云阶。
毕竟在这里，傅云阶是她唯一有些熟悉的人。
不过听说表兄在朝中任廷尉监一职，想必回了京城之后就难以见到他了。
华年回握住上官素的手，解释道：“马车的车轮坏了，所幸附近有工匠铺子，这才能赶回来。”
“没事就好。”
上官素在屋中睡了整一下午，直到姨母那里传了饭，命侍女来接她同食，才从榻上下来。
她一时还没能全然适应傅家的气氛和环境，晚膳也没吃几口。
家宴上没见到姨父，据说还在忙公务。同样没见到表兄，这些天累积下来的公务足够他忙上半个月了。
她心生孤单，待到华年来了，这种感受才好转一些。
“我初到这里，才知道这世上还有这样显贵的人家。”华年的话语有些激动，描述着她一路上的所见所闻。
从角门到上官素的院落要经过一处花园，园中有一汪湖泊，一座汉白玉制成的拱桥横在这片湖上，
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显得大方而富贵。
园中的回廊挂着许多灯笼照明，即使在夜间，这座雅致的花园的景色也没有被夜幕掩盖。
夜里也不再下雨了，经雨水浇灌的绿叶看上去十分翠绿饱满。
华年在园中流连了一会儿，才加紧脚步跟上侍女的步伐。
“这样我也放心许多，你之后在这里生活，应该会幸福的。”
“华年姐姐，你还是要离开这里吗？”
“这里毕竟不属于我。我是江南人，长久地离了故乡会不适应的。但不是现在，我会直到你适应这里，再离开。”
“我真的能适应吗？”上官素面色凝重，一副心事重重的模样。
说实在的，她自从来到傅府，就深深感受到一种难以融入的割裂感，仿佛这样华贵的地方并不能容下朴素而平庸的她。
“会的，至少我能看出来，傅公子待你极好。”
“兄长……”
傅云阶总有一日要成家立业，不可能照应她一辈子。
“阿素，我向来拿你当我的妹妹，我说一句话，你可别恼。”
“华年姐姐请说。”
“其实啊，我认为傅公子实在是一个值得托付的人选。若是……”
她说到一半，忽又说不下去了。
但上官素也大抵知道她要说什么。
可若是她的父母亲尚且在世，她又何至于寄人篱下。
第二日正是十五，府医来到她的院中请平安脉。这是傅家的旧例，上官素来了，自然也算傅家的小姐。
府医说她身体虚弱，大病初愈又是连日颠簸，再加上她本身就有些体寒体虚，便开了一剂调理的方子，让侍女抓药，每日煎服。
同日又有裁缝绣娘前来，量了她的身量，让她选了几匹锦缎，去做衣裳。
去给姨母请安时，姨母取出一个盒子，木盒上镌刻着精致的图案，打开木盒，里面是各式的发簪、珠钗等。
“也不知你喜欢什么样式，昨日见你戴的梅花簪好看，便备了些相近的，还有些其它款式的，你收下。”
甄夫人将木盒给了身侧的侍女，再由那位侍女递给了上官素身边的侍女。
在傅家住下的几日，无论是甄夫人还是表兄都差人送来不少物什，屋子被各种摆件堆满，上官素还将一部分转赠给了华年。
日子似乎比想象中的更好过，傅家上下都很尊重她，没有出现想象中的姨母虐待、下人轻视之类的事。
上官素一向悬着的心也渐渐放了下来，开始相信也许这里真是自己的归属之地。
她整日便做些女工，和姨母一同赏花，闲暇时还会翻阅兄长送来的诗集。
只是这半个月来，她几乎不怎么见到傅云阶，姨母说他休沐已久，这会儿正是忙的时候。
说起此事时，姨母还煞有其事地环顾四周，确认没有可疑的闲人后，才凑到上官素的耳边，说：
“朝中正值多事之秋，听说呀，崔廷尉犯了点错，陛下在犹豫要不要干脆撤他的职……”
虽则上官素不怎么了解这官员体系，更不大懂朝中的尔虞我诈，但也明白，傅云阶的官职是廷尉监，若是崔廷尉倒台了，兄长必定是最有力的候选者。
怪不得这些天几乎都不见他归家。