午后的昆山县城，暖阳斜照，青瓦白墙被镀上一层柔和的光晕，街巷间的热闹比清晨更甚。朱槿无奈地跟在众女身后，看着沈珍珠、徐琳雅等人依旧兴致勃勃地穿梭在商铺之间，手里的包裹堆得越来越多，脸上却满是雀跃。
王敏敏虽不似她们那般痴迷首饰布匹，却也被街边的新奇小玩意儿吸引，时不时驻足翻看，唯有马皇后神色从容，偶尔在绸缎庄前停下，细细打量着眼前的锦缎，眉眼间带着几分难得的松弛。
行至街角，前方忽然传来阵阵鼓乐之声，人声鼎沸，热闹非凡。众人抬眼望去，只见一处气派非凡的宅院矗立在街巷深处，青砖黛瓦，朱漆大门敞开着，门楣上悬挂着“周府”二字的鎏金匾额，匾额两侧挂着大红的寿联，门口张灯结彩，彩旗飘扬，一派喜庆景象。
更引人注目的是，大门两侧停放着数十辆马车，车帘上分别绣着苏州府、昆山县的官徽，连苏州知府与昆山知县的专用马车都赫然在列，可见宅主人身份之尊贵。
朱槿心中一动，抬手拦住了身旁一位身着锦袍、面色富态的富商。那富商衣着华贵，腰间系着玉带，身后跟着几个精干的家丁，一看便是昆山本地有头有脸的人物。富商的家丁见自家老爷被一个陌生少年拦住，顿时面露不悦，撸起袖子就要上前呵斥教训，嘴里还嚷嚷着“放肆，竟敢拦我家老爷的路”。
“住手！”不等家丁靠近，富商连忙厉声喝止，眼神凌厉地瞪了家丁一眼，示意他们退下。
他心里清楚，今日周府寿宴，往来皆是非富即贵之人，没有一个是普通白丁。眼前这少年虽看似年轻，却身姿挺拔，气度不凡，身后跟着的几位女子更是个个姿容绝世，衣着华贵，料子皆是宫中少见的云锦、苏绣，定然不是自己能招惹得起的，若是真闹起来，只会自讨苦吃。
训斥完家丁，富商转过身，脸上堆起温和的笑意，对着朱槿拱手行礼，语气恭敬：“小哥，不知有何事叨扰？”
朱槿微微颔首，语气平和，目光望向那气派的宅院：“敢问先生，这周府今日有什么喜事？竟如此热闹，连府县两级官员都来了。”
富商闻言，眼底闪过一丝了然，笑着说道：“小哥看来是远来的客人吧？难怪不知此事。”
朱槿挑眉，故作疑惑：“哦？先生如何得知我是远来之人？”
“小哥有所不知，”富商笑着解释，语气中带着几分自豪，“这昆山乃至整个苏州府，就没有不认识这周府主人的。若是本地之人，定然知晓今日是什么日子。”
朱槿故作好奇，追问：“哦？如此说来，这宅主人定是朝廷大官？”
富商摆了摆手，笑着摇头：“那倒不是。这宅主人乃是咱们昆山乡饮三老之首，周寿谊周太公。今日，是周太公一百零三岁的寿宴，府县两级官员皆是前来祝寿的。”
朱槿闻言，眼底闪过一丝了然——周寿谊的名声，他早有耳闻，乃是洪武朝有名的人瑞，历经三朝，德高望重。
一旁的马皇后听得好奇，缓缓走上前，语气温和却自带威严，开口问道：“这位先生，不知这位周太公如今高龄几何？为何能让府县官员如此敬重？”
富商转头看向马皇后，虽不知她的具体身份，但马皇后久居上位，周身自带一股端庄威严的气场，眼神温和却不容置喙，看得富商心头一紧，说话都变得有些结巴，连忙躬身回话：“夫、夫人，今日正是周太公一百零三岁的寿宴。周太公乃是三朝人瑞，德行高尚，在苏州府威望极高，上至官员，下至百姓，无人不敬重。”
他顿了顿，定了定神，又补充道：“周太公心善，此次寿宴，特意摆了三日流水宴，不仅宴请官员、士绅，就连城中的百姓，也都可以进入周府，沾沾老寿星的福气，尝尝寿宴的菜肴，算是周太公给昆山百姓的一份恩典。”
朱槿闻言，对着富商拱手道谢：“多谢先生告知，我等知晓了。”
富商连忙摆手，脸上满是惶恐，连声道：“不敢不敢，小哥客气了。”他此刻心里越发敬畏，眼前这少年和夫人，气度太过不凡，即便自己见到苏州知府的夫人，也从未有过这般紧张的感觉，哪里还敢多留，连忙躬身告退，带着家丁匆匆走进了周府，生怕多待一秒，就会无意间冒犯到对方。
看着富商匆匆离去的背影，朱槿转过身，笑着看向马皇后，语气亲昵：“娘，咱们也进去沾沾老寿星的福气吧，说不定娘也能像周太公一样，长命百岁，福寿绵长。”
马皇后轻轻拍了拍朱槿的手背，眼底满是慈爱，语气柔和：“娘哪里奢求什么长命百岁，能看到你们都成家立业，结婚生子，看着我的孙儿长大成人，娘就心满意足了。”
朱槿握住马皇后的手，语气坚定：“娘，这是肯定的！您一定能儿孙满堂，到时候可别嫌子孙太多，吵得您不得安宁啊。”
马皇后被他逗笑，点了点他的额头，无奈道：“你啊，就会贫嘴。既然要去给周太公祝寿，怎么也要准备一份寿礼，不可失了礼数。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！朱槿笑着点头，抬眼看向不远处的阴影处，轻轻抬了抬下巴。只见蒋瓛身着便服，悄无声息地从阴影中走出，手中捧着一支精致的手杖，缓步走到朱槿面前，躬身呈上。
那手杖极为别致，杖身是罕见的沉水阴沉木，色如墨玉，触手温润细腻，入手不重，却透着一股古朴厚重之气；杖首雕刻着一只白玉鸠鸟，昂首挺立，口中衔着一株灵芝，雕工精湛，线条流畅，古朴大气，正是古礼中象征高寿安康的玉鸠杖——鸠为“不噎之鸟”，赠此杖，便是祝愿老人饮食无碍，身安体健，福寿绵长。
马皇后低头看着这支玉鸠杖，眼底闪过一丝赞许，轻轻拍了拍朱槿的胳膊，语气欣慰：“槿儿有心了，想得这般周到。”
“娘满意就好。”朱槿笑着点头，搀扶着马皇后，带着众女一同走向周府大门。
周府门口设有账房，专门登记前来祝寿的宾客与寿礼。账房先生是个须发半白的老者，见朱槿一行人衣着华贵，气度不凡，虽不知其身份，却也不敢怠慢，连忙起身躬身行礼，恭敬地询问：“公子、夫人，不知几位高姓大名，寿礼如何登记？”
朱槿淡淡开口，语气平和却带着不容置疑的气度：“不必多问，就记朱二郎便可。”他不想太过张扬，毕竟此次出行是陪马皇后散心，不想因身份惊动太多人。
账房先生不敢多言，连忙恭敬地记下“朱二郎”三个字，又小心翼翼地登记下玉鸠杖，虽不知这玉鸠杖的价值与深意，却也看出这是件非同寻常的宝物，连忙引着众人，在仆人的带领下，前往宴席的上座。
众人刚坐下没多久，一名身着青色长衫、面容干练的管家模样的人便匆匆走了过来，神色恭敬，对着朱槿和马皇后躬身行礼：“这位夫人、公子，我家太公老爷听闻二位驾临，特意命小人前来，请二位移步内堂一叙。”
朱槿心中暗笑，果然是活了一百多年的人精，心思通透，想来是从那支玉鸠杖上，大体猜到了他们的身份。他不动声色地扶着马皇后起身，语气温和：“有劳管家带路。”
跟着管家穿过热闹的庭院，走进静谧雅致的内堂，只见一位鹤发童颜的老者端坐在内堂的主位上，白发如雪，长髯垂胸，面色红润，眼神炯炯有神，丝毫没有老态龙钟之相。他手中正轻轻把玩着那支玉鸠杖，指尖摩挲着杖首的白玉鸠鸟，神色间带着几分赞许。
见到朱槿和马皇后走进来，老者连忙起身，动作利落，步履稳健，丝毫不见迟缓，对着朱槿躬身行礼，语气恭敬而郑重：“老朽周寿谊，见过王爷。”
朱槿连忙上前一步，轻轻扶起周寿谊，语气平和：“太公不必多礼，快快请坐。”
待众人落座，朱槿才笑着开口，故作疑惑地问道：“太公慧眼，不知太公如何知晓本王的身份？”
周寿谊捧着玉鸠杖，语气恭敬而从容：“回禀王爷，老朽空活百岁，虽不涉仕途，却也知晓，玉鸠杖乃是古礼中的敬老重器，非皇室宗亲，不可随意赠送。方才老朽见到王爷本人，气度不凡，自带龙气，再结合这支玉鸠杖，便越发肯定了王爷的身份。”
朱槿点了点头，笑着说道：“太公不必拘礼，本王今日只是陪母后出来散心，恰好路过此处，得知今日是太公的寿宴，便不请自来，沾沾太公的福气，并无他意。”
周寿谊闻言，这才缓缓转头，目光落在一旁端坐的马皇后身上，看清马皇后的端庄气度与周身的威仪后，神色骤变，连忙起身就要跪地行礼：“老朽不知皇后娘娘驾临，有失远迎，还请娘娘恕罪！”
“太公快快请起，”朱槿连忙伸手扶住他，语气急切，“今日是太公的寿宴，大喜之日，不必行此大礼，免了吧。”
马皇后也缓缓开口，语气温和，自带威严：“今日乃太公寿辰，不必多礼，平身吧。能来参加太公的寿宴，也是我们的缘分。”
周寿谊感激地起身，躬身道谢：“谢皇后娘娘恕罪，谢王爷体恤。老朽何德何能，竟能让皇后娘娘与王爷亲自驾临寿宴，这真是老朽的荣幸，也是周府的福气啊！”他语气激动，眼底满是感激与敬畏，能得皇室亲临祝寿，乃是他此生最大的荣耀。
稍稍平复了心绪，周寿谊才小心翼翼地问道：“不知王爷是哪位王爷？老朽也好铭记这份恩典。”
朱槿抬眸，语气沉稳而郑重：“本王乃明王朱槿。”
“什么？！竟是明王殿下！”周寿谊闻言，身子猛地一震，脸上满是震惊，随即眼中泛起炽热的光芒，目光紧紧盯着朱槿，神色激动不已，连声音都有些颤抖。
朱槿被他看得有些不自在，下意识地摸了摸自己的脸颊，转头看向马皇后，语气带着几分疑惑：“娘，我脸上没什么脏东西吧？太公怎么这么看着我？”
马皇后忍不住笑了笑，轻轻摇了摇头，示意他稍安勿躁。
周寿谊深吸一口气，压下心中的激动，脸上露出几分怀念之色，语气放缓，缓缓说道：“王爷不必疑惑，老朽之所以如此激动，是因为老朽年少时，曾是张真人的书童。当年张真人少年求学之时，皆是老朽在身边悉心照料，端茶送水，研磨铺纸。也正是因为张真人的照拂，老朽才能在乱世之中得以保全性命，才能活到今日，安享天伦之乐。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“什么？！”朱槿闻言，彻底愣住了，脸上满是震惊，身子微微前倾，语气急切，“太公，您说您曾是我师傅的书童？我师从张三丰师傅之事，除了我身边的亲近之人，外人从未知晓，您怎么会……”
周寿谊笑着摆了摆手，缓缓解释：“王爷不必震惊。张真人前几年曾云游路过昆山，曾来老朽这里暂住过几日。就是在那几日，张真人与老朽闲谈之时，无意间提起了您，说您是他的亲传弟子，还说您天资聪颖，颇有作为。”
朱槿的眼中瞬间泛起光亮，语气急切又带着几分期盼，抓住周寿谊的手，连忙问道：“师傅他真的来过？那他有没有说过，离开昆山之后，他去了哪里？他是自己来的，还是有旁人陪同？”
周寿谊轻轻拍了拍朱槿的手，语气无奈却带着几分笑意：“张真人向来闲云野鹤，性情洒脱，向来不会告诉旁人自己的行踪，老朽自然也不知他离去之后去了何处。不过，他此次前来，并非独自一人，身边还跟着一位面带网纱的女子，身着一袭黄衣，身姿窈窕，气质出尘，看样子，与张真人关系极为亲近。”
朱槿闻言，眼中闪过一丝欣喜，心中暗自思忖：师傅真的寻到师娘了？这么多年，师傅一直孤身一人，如今终于有了伴，真是太好了。
他压下心中的激动，又连忙问道：“那师傅有没有留下什么话？有没有提起过我？”
周寿谊点了点头，语气郑重：“张真人与我谈了很多关于王爷的事情，言语之间，满是夸赞，说王爷如今所作所为，远比他当年强上太多。张真人一生嫉恶如仇，行侠仗义，救苦救难，却也只是独善其身；而王爷心怀天下，体恤百姓，为苍生谋福祉，乃是兼济天下，境界远非张真人所能比。张真人还说，有王爷在，乃是天下百姓的福气。”
他顿了顿，又笑着补充道：“不过，张真人也有几分恨铁不成钢，说王爷如今太过懈怠，一心忙于琐事，却忘了好好练武，辜负了他的教导。”
朱槿闻言，脸上露出几分愧疚，却也满是暖意——原来，师傅一直默默关注着自己，哪怕常年云游在外，也始终记挂着自己的学业与武功。他轻轻点头，语气郑重：“多谢太公告知，弟子受教了。”
几人又闲谈了片刻，马皇后看着周寿谊精神矍铄的模样，笑着问道：“周太公，你如今已是百岁高龄，依旧精神奕奕，不知可有什么长寿秘诀，能否给我们讲讲？”
周寿谊闻言，下意识地看了朱槿一眼，眼神中带着几分深意——他心中清楚，朱槿乃是张三丰的亲传弟子，张三丰乃是得道仙长，朱槿定然也有延年益寿之法，有朱槿在，皇后娘娘想要长寿，并非难事。
朱槿察觉到他的目光，连忙装作没有看见，微微垂眸，心中暗自思忖：有些事情，如今还不能坦白，只能委屈太公暂且隐瞒了。
周寿谊见状，心中已然明了，便笑着收回目光，对着马皇后躬身说道：“回禀皇后娘娘，老朽能有今日，并无什么奇特的长寿秘诀，不过是恪守‘清心寡欲’四字罢了。不贪不嗔，不悲不喜，饮食有节，作息规律，心怀善念，自然能安享天伦，延年益寿。”
马皇后闻言，点了点头，笑着说道：“原来如此，‘清心寡欲’，说起来简单，做起来却难，太公能一生恪守，实在难得。”
又闲谈了许久，朱槿见马皇后渐渐有了倦意，便起身告辞：“太公，今日叨扰许久，母后也有些乏了，我们便先告辞了，祝太公福如东海，寿比南山。”
周寿谊连忙起身，执意要亲自送众人离去：“王爷、皇后娘娘驾临，老朽岂能不亲自相送？这是老朽的荣幸。”
说着，便陪着朱槿一行人，缓缓走出内堂，穿过热闹的庭院，朝着周府大门走去。
这一幕，被周府的宾客们看在眼里，顿时引起了一片哗然，众人纷纷侧目，眼神中满是震惊与疑惑。周寿谊乃是昆山德高望重的人瑞，连苏州知府、昆山知县都要躬身行礼，如今却亲自陪着几位年轻人走出内堂，神色恭敬，态度谦卑，可想而知，这几位年轻人的身份定然非同小可。
尤其是之前被朱槿拦住的那位富商，看到这一幕，吓得浑身冷汗直流，后背瞬间被汗水浸湿，心中暗自庆幸：还好还好，方才自己及时制止了家丁，没有冒犯到这两位，否则，自己今日恐怕就难以脱身了，甚至还会连累全家。他低着头，大气都不敢喘，生怕被朱槿注意到，直到朱槿一行人走出周府，才稍稍松了口气，后背早已冰凉一片。
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