五行山。
两百一十六车废铁沿着天河水道运抵山脚。河兵们动作娴熟，把锈迹斑斑的车架推上斜坡，掀开车盖，将废铁一股脑倒进山顶的裂缝里。
金属碰撞声从裂缝深处传来，叮叮当当，越响越远，最后全消失在黑暗的山腹中。
水德星君站在远处，全程没靠近裂缝半步。他袖子里的手攥得发白，竹简上的数字写到一半就没再写了。他盯着那辆排在中间靠后的车，看着河兵把车上的废铁哗啦啦倒进去，心里骂了一路的脏话全卡在嗓子眼。
东西进去了。
水德星君转身就走。他走得很快，纱帽被风吹得歪到了耳朵边上都没伸手去扶。
——五行山地宫。
废铁从山顶裂缝灌入，经过层层岩壁的折射和碰撞，最终倾泻在地宫正中央的金色广扬上。碎剑、断矛、裂了口子的盾牌、没了柄的锤头，堆成一座小山。
罗真趴在金水池边，龙首枕着前爪，暗金色的竖瞳半眯着，看这堆废铁看了半天。
“又来了。”
他用尾巴扫了扫最外层的几把锈剑，随便挑了一把在鼻子底下闻了闻。老味儿，没什么新鲜货。上个月那批截教残片的雷霆之力还剩些渣子没消化完，这个月的货成色明显不如上月。
孙悟空蹲在废铁山的另一头，把一根卷了刃的长枪抽出来端详了两眼，嫌弃地扔了。
“师兄，这月的料子不行，全是些下脚料。”
“凑合吃吧。”罗真打了个哈欠，龙嘴张开，一口叼住废铁山的顶部，连带十几把断剑和一面残盾吞进嘴里。
嘎嘣。嘎嘣嘎嘣。
磨盘大的龙齿碾碎铁器，残破的灵力从碎裂的法器里渗出来，被龙涎裹住，顺着食道滑入深处。
第一口，铁味重，杂质多，没什么营养。正常。
第二口，稍微好一点，有两件兵器里残留着微弱的水行灵力，算是个调味。
第三口到第九口，全是破铜烂铁，嚼起来没滋没味。
第十口。
罗真的牙齿咬到了一个不对劲的东西。
他的咀嚼动作停了。
那个东西夹在一把断剑和一面破盾之间，薄得离谱，被他连着周围的废铁一块儿吞了进去。他的牙齿碾过去的时候，所有废铁都碎了，唯独这片薄到几乎没有厚度的东西——没碎。
不是硬。
是根本咬不到。
龙齿合拢的瞬间，这片东西从牙缝里滑过去了，跟咬空气一样。
罗真的咀嚼彻底停下来。
他感觉到了。那片东西接触到龙涎的刹那，直接化了。不是被消化，是主动融化——变成一摊金色的液体，顺着食道往下淌。
淌得极快。
罗真试图调动胃部的磨盘去截住它，但金液滑得跟活的一样，磨盘还没转起来，它已经穿过胃壁了。
穿过去了。
不是撑破，不是腐蚀，是渗透。金液从胃壁的缝隙里一滴一滴地钻进去，跟水渗进沙子里一个道理，拦不住。
“操。”
罗真骂了一个字。
他扔掉嘴里剩余的废铁，龙躯猛地翻身，整条龙摔进金水池里，溅起的液滴洒了孙悟空一脸。
“师兄？”
罗真没回答。他的全部注意力已经转向体内。
金液穿过胃壁之后，没有停留在肉身层面，而是直直地冲进了他体内的微型世界。
微型世界——黄金平原。
这片由罗真亲手炼化的内部空间，地面是纯金，天空是暗金，空气里弥漫着金属离子的气息。上个月刚诞生的天雷在高空盘旋，新凝聚的情感之河在平原东侧静静流淌。一切井然有序。
然后金液来了。
它从天空的裂缝中滴落，在半空炸开。
不是爆炸。
是绽放。
金液在虚空中膨胀、拉伸、扭曲，最终凝结成一轮太阳的形状。
这轮太阳挂在黄金平原的正上方。它是金色的，暗淡的金色，没有温度，没有光芒，看着就跟一个死了的灯泡差不多。
但它在转。
极慢极慢地转。
每转一圈，黄金平原的天空就从亮变暗，再从暗变亮。
白天。黑夜。白天。黑夜。
罗真的微型世界从诞生到现在，一直是恒亮的。没有日夜之分，没有时间流逝的概念。现在这轮破太阳上来，直接给他的世界强行装了个开关。
而且这个开关不受他控制。
“什么玩意儿？”
罗真在微型世界里现出人形——十三四岁的金发萝莉模样，一身金色道袍，站在黄金平原的中央，仰头盯着那轮暗金太阳。
太阳转到暗面的时候，整个黄金平原陷入黑暗。
黑暗中，罗真感受到了一股极为特殊的意境。
不是攻击。不是封印。不是诅咒。
是“死”。
纯粹的、原始的、没有任何修饰的“死亡”概念。不是毁灭，不是消散，是更深层的东西——轮回中“旧的结束”。
然后太阳转到亮面。
“生”来了。
同样纯粹，同样原始。“新的开始”。
一生一死，一明一暗，循环往复。
黄金平原上的金属地面开始出现变化。那些被罗真精心炼制的纯金地砖，在“死亡”意境扫过的时候，表面浮现出细密的裂纹。在“新生”意境扫过的时候，裂纹自行愈合，但愈合后的纹路跟原来不一样了。
它在重组。
罗真的世界规则正在被这轮太阳强行改写。
“这他妈是轮回？”
罗真低头看着自己脚下的地面，裂纹正在蔓延。他蹲下来，手指按在一条裂缝上，梦境之力灌入。
裂缝修复了。
太阳转了半圈。裂缝又出现了。
修了。又裂了。修了。又裂了。
罗真站起来，脸上的表情很平静，但他的拳头攥紧了。他终于搞明白这东西的路数了——它不是来打架的，它是来扎根的。
这轮太阳就是一颗种子。
轮回的种子。
种在他的世界里，用日夜交替的方式，一点一点地把轮回法则渗透进他世界的每一寸土壤、每一块金砖、每一条河流。等渗透到一定程度，整个微型世界都会被轮回法则绑定。
到那个时候，他的世界就不再是他的世界了。
他会被困在生与死的循环里，永远出不来。
“灵山。”
罗真念出这两个字的时候，语气没什么起伏。
上个月钵盂炸弹，这个月轮回种子。灵山的和尚们锲而不舍，手段也在升级。钵盂是硬来，被他吃了个干净。这次学聪明了，换成了慢性渗透。
聪明是聪明。
但有个问题。
罗真抬起右手。金色道袍的袖口滑落，露出白皙的手腕。他的掌心亮起暗金色的光芒，梦境法则的核心权柄在指尖凝聚。
“你在我的地盘上搞事情，问过房东没有？”
梦境法则全力运转。
罗真没有去硬拆那轮太阳——上个月的经验告诉他，佛门的东西越硬拆越麻烦。因果锁链硬拆会反噬，轮回种子硬拆说不定直接炸开，把整个微型世界拖进六道轮回。
他换了个思路。
既然这轮太阳要在他的世界里制造日夜交替，用轮回意境来渗透地面——那他就把地面换了。
梦境法则的本质是什么？
是在精神世界里为所欲为。
这个微型世界就是他的精神世界。他是这里唯一的造物主。
罗真双脚踩在地面上，暗金色的纹路从他的脚底蔓延出去。纹路扫过的地方，金色地砖上的裂缝不再修复——而是被直接吞掉了。
裂缝连同裂缝底下被轮回意境渗透的部分，一起被梦境法则咀嚼、分解、重新编码。
轮回的“死”，被改写成了“沉睡”。
轮回的“生”，被改写成了“苏醒”。
生死循环变成了睡眠循环。
这是罗真最擅长的领域。梦境的本质就是睡眠。在他的世界里，没有什么东西比“睡着”和“醒来”更基础。
暗金太阳在空中剧烈震颤。
它还在转，但每转一圈释放出的意境已经变了味。“死亡”变成了“入梦”，“新生”变成了“梦醒”。太阳的金色外壳上开始出现暗金色的花纹——那是梦境法则的烙印，正在一点一点地覆盖轮回法则的铭文。
同化。
不是摧毁轮回种子，而是把轮回种子变成梦境种子。
你种进来的东西，进了我的嘴，那就是我的了。
但这个过程极其消耗精力。
罗真感觉整个微型世界都在跟他较劲。那轮太阳里封存的能量太庞大了——上个月那三万凡人的宏愿，被他半天就消化干净。这个金蝉蜕？
他站在黄金平原上啃了整整一个时辰，才把太阳表面不到三成的轮回铭文改写成梦境烙印。
三成。
剩下七成还在顽固地运转，日夜交替依旧在进行，只是速度慢了很多。
“金蝉子第一世……”
罗真喘了口气，坐在地上。道袍下摆沾满了从裂缝中渗出的金色粉尘。他现在终于理解这东西的分量了。
三万凡人的因果，说白了就是三万份快餐，热量高但没什么技术含量。
金蝉子第一世的蝉蜕，是一道满汉全席。食材稀有，烹饪复杂，营养密度高到离谱。佛祖座下二弟子十世轮回的起点，这里面封存的是轮回法则最精纯的具象化。
罗真躺倒在黄金平原上，四肢摊开。
撑了。
真的撑了。
他现在的状态就跟吃自助餐吃到第三十盘的人一样——东西是好东西，但胃就这么大，塞不下了。
微型世界里，那轮被改写了三成的太阳还在缓慢旋转。每转一圈，就有少量的轮回意境继续往地面渗透。罗真的梦境法则在自动抵消这些渗透，但速度仅仅跟轮回意境持平。
僵住了。
双方陷入拉锯战。
罗真改写三成，太阳用剩余七成的能量继续渗透。罗真的梦境法则全力开动，刚好能抵消这个渗透速度。不多不少，恰好打平。
这就是金蝉蜕的厉害之处。佛祖说的“一点一点渗透”不是虚言。哪怕被人发现了，哪怕被主动对抗了，只要不能一口气吃下全部——它就会一直留在体内，持续运转。
你不可能二十四小时不间断地维持全力对抗。
人要睡觉的。龙也要睡觉。
一旦罗真的精力出现缺口，哪怕只是打个盹儿的工夫，轮回意境就会趁虚而入，多渗透一分。
日积月累，早晚有一天会渗透到整个世界。
“好阴的招。”
罗真闭上眼睛。他的身体从人形切回龙形，暗金色的庞大龙躯盘踞在黄金平原上，尾巴卷着，脑袋枕着前爪。
但他没有睡。
他在算。
按照目前的消耗速度，他维持全力对抗的状态，最多能撑——
“七天。”
七天之后，精力耗尽。他必须休息。只要他一休息，轮回意境就会推进。然后他醒来再顶回去，再耗尽，再休息。每次休息都会丢失一点地盘。
纯粹的消耗战。灵山赌的就是他扛不住。
罗真的龙尾在地面上敲了两下。
“老光头，算盘打得不错。”
他抬头看了一眼那轮暗金太阳。太阳还在转。梦境烙印和轮回铭文交织在太阳表面，金色与暗金色的光芒此消彼长。
他需要更多的能量。
不是体外的能量——体外的废铁、法器、灵力，对于消化这颗轮回种子没有任何帮助。轮回法则是规则层面的东西，得用规则去硬吃。
他缺的，是更多的“梦境”。
罗真闭上眼睛。在微型世界的深处，那条由三万人情感碎片凝聚的情感之河正在静静流淌。河水里携带着喜怒哀乐、恐惧贪婪、希望绝望——所有能产生梦境的原始素材。
上个月炼出这条河的时候，他只当是个副产品，随手扔在角落里没管。
现在看来，这条河就是他手里最大的底牌。
情感是梦境的燃料。
有情感才有梦。有梦才有梦境法则的运转根基。
罗真的意识沉入情感之河。河水裹住他的龙躯，三万人的喜怒哀乐同时灌入他的意识。
嘈杂。混乱。但全是能量。
梦境法则在这些情感的喂养下加速运转。暗金色的烙印从三成开始推进——三成五、四成、四成五……
太阳表面的轮回铭文在加速消退。
但情感之河也在加速干涸。三万人的情感碎片毕竟有限，这么烧下去，撑不了太久。
五行山地宫。
孙悟空蹲在金水池边，盯着池子里翻来覆去的龙。
他看不见微型世界里发生了什么，但他能感觉到——师兄的气息在剧烈波动。暗金色的龙鳞一会儿亮一会儿暗，跟那种劣质灯泡快烧了似的，一闪一闪。
“师兄。”悟空拍了拍龙尾巴，“你怎么了？吃坏肚子了？”
没回应。
悟空又拍了两下。还是没回应。
他跳到龙背上，把耳朵贴在龙鳞上听。龙腹深处传来奇怪的声响——不是消化废铁的磨盘声，而是一种有节奏的嗡鸣。嗡——嗡——嗡——跟心跳似的，但频率在忽快忽慢地变化。
“不对劲。”
悟空的眉头拧起来。他翻了个筋斗，绕着罗真的龙躯转了三圈。龙鳞的暗金色光芒里，他看到了一丝极淡极淡的异色。
金色。
不是罗真自己的暗金色，而是更亮、更纯粹的金色。那种金色他见过——灵山的佛光就是这个调子。
“秃驴！”
孙悟空的火气一下子就上来了。他抄起暗金铁棍，跳下龙背，仰头冲着山顶裂缝的方向破口大骂。
“老子就知道！上次那个钵盂的账还没算，你们又往废铁里塞东西了是不是！”
山壁上的回音把他的骂声放大了三倍。
没人回应。灵山远在西天，听不见他在这儿蹦跶。
悟空骂完了，转回头看罗真。巨龙还是那个姿势，盘在金水池里，鳞光明暗交替。他能做的不多。
他蹲下来，把暗金铁棍横放在膝盖上，守在池子边上。
山外面的事，他管不了。
山里面的事，有他在，谁也别想靠近师兄一步。
微型世界里。
情感之河的水位已经下降了三分之一。太阳表面的梦境烙印推进到了五成。
一半对一半。
罗真从河里抬起龙首，甩掉鳞片上的水珠。
五成是个临界点。过了五成，轮回铭文的渗透速度会大幅减缓，因为剩余的铭文会被包裹在梦境烙印的内侧，跟外界的接触面缩小了。
但他也快到极限了。精力消耗太大，情感之河的存量也不乐观。
继续硬吃？还是先稳住五成的局面？
罗真选择了后者。
他把梦境法则的输出降到维持五成烙印所需的最低功率，然后缩回龙形，盘成一团，龙尾盖住鼻子。
得缓缓。
急不来。
这颗轮回种子他吃下去了，吐不出来。要么消化它，要么被它消化。没有第三个选项。
但罗真不慌。
慌什么？上次三万人的因果他也是一口吞的，最后不照样变成了他的养料。这次份量大了点，无非是多嚼几天。
他是个龙。
龙最不缺的就是时间。
暗金色的巨龙闭上了眼睛。微型世界的天空中，那轮半金半暗金的太阳还在缓慢旋转。日夜交替的速度已经降到极慢，每一次明暗转换需要整整一炷香的时间。
罗真裹在黄金平原的中央，进入了一种介于清醒和沉睡之间的状态。
他在蛰伏。
在等情感之河重新蓄水。
在等自己的精力恢复。
在等下一轮的吞噬。
灵山给了他一道满汉全席？
行。
那他就一口一口地吃。哪怕吃上一年，也得把这顿饭嚼碎了咽下去。
金水池外面，孙悟空抱着铁棍坐了一整夜。
他的眼睛始终没闭。
地宫的黑暗里，巨龙鳞片上明暗交替的光芒是唯一的光源。那光芒一闪一闪的，照在猴子的脸上，映出一双赤红色的眼底。
天快亮了。
废铁山还堆在广扬中央，散落一地的锈屑。
悟空站起来，活动了一下手脚，把铁棍往肩膀上一扛。
他走到废铁山前面，蹲下来，开始一件一件地翻。
逐件检查。
从第一车的废铁翻到最后一车的废铁。每一把断剑，每一面破盾，每一根折了的枪杆，他全部掰开了看，闻，敲，听音色。
他不信这堆破烂里只藏了一个暗手。
佛门的和尚向来不打无准备的仗。塞一个是一个，塞两个也是两个。
悟空翻了整整一天，把两百多车废铁全部过了一遍。没有再发现异常。
他把最后一把断剑扔回废铁堆，擦了擦手上的铁锈。
“下个月的货。”悟空自言自语，咧嘴笑了一下。
那个笑容不太好看。
带着点杀气。