“和那位三娘子谈得很投洽呀。怎么，这路上偶然相逢的侠女，也是你从前在秀峰城认识的熟人么？”
“……是我从前在秀峰城认识的一位姐姐呢，她剑舞得很好。我经常向她学习。”海棠随便想了一个借口想敷衍过去。
子璋脸色立马便跌下来。“海棠大小姐，我倒是肯信啊。你不想告诉我就直说，不要骗我。”
“……那你别问啊。真是的，明知道人家不想说，你还硬要问。”
“你在轿子里正坐着好好的，忽然就要下去看一个什么人舞剑。明明对舞剑是不感兴趣的，你别以为我看不出来。而且你又不认识这位三娘子，两个人还神秘地单独私谈。——大小姐，若这种事发生在你的眼前你会觉得是正常？”
海棠不耐烦地吐槽起来：“你好烦啊。正常不正常关你什么事呢？真是的，唠叨这一堆有的没的，操得什么闲心……”
“我操闲心？？？”他忿然，大声重复了一遍这几个词，气到失笑：“好啊。我真的是无意探听大小姐您的隐私，只是想要告诫您：不要瞒着我做什么出格的事，万一再闯了祸，我父亲可也护不了你——你别看他喜欢你，可他在家规上也是向来公正严明，到时候若母亲的家法下来，恐怕你还要再领受一次。”
海棠觉得他烦死了。直接没理会。反正她现在做什么，他都觉得是出格的事就对了。
※※※※※
海棠回到轿子里，那新月问她和三娘子说了什么。海棠也不想跟她讲太多，只是承认这位三娘子的确即娇容所说的师父。新月见海棠不愿再多说，也没有继续追问。
回到陈府，陈夫人果然又在等着罚她了。原因就是她在将军府筵席上欺负赵家小姐，“跋扈嚣张、犯了大错”，而且还因为前一次“清波湖事件”过错犯了未久，这就等于是“知错不改、更加恶劣”。正准备严厉再责罚一次呢！
海棠心里存的全是娇容那件事，根本没有怎么听陈夫人的“上课”（也没有耐心听，左右不过是那些话），她打算直接无视也不接受责罚，因为这次本来错也并不在她。谁知那陈老爷这次也在，竟然直接为她出面阻止了陈夫人这次体罚。
陈老爷表示，他已经知道了事情的来龙去脉，此事过错全在赵家小姐，海棠只不过“合理自卫”，“不允许责罚”。这直接将陈夫人和刘妈妈说得大眼瞪小眼的——她们两个人本来合计好了准备再发作一顿，好好教训一下海棠，没想到老爷这次居然亲自出手了。这可真是十分罕见的，可见未来的公公偏心儿媳妇到了何种程度！！
海棠得意地告别陈家二老，对陈老爷还特别开心地报以微笑。“谢谢陈叔叔。”这还是她头一次如此真情实感地称呼他老人家呢。那陈老爷别提多受用了。一个劲儿点头。
倒是子璋，态度一反常态，竟然平静得很。海棠想起他之前的话就想笑：说什么“我父亲公正严明，绝不会管母亲实行家法”——这不是转头就被打脸了吗？
看来一家之主还是一家之主，不管内外，最终都要听命于陈老爷一人而已。
不过这些都不是重点了。重点还在娇容那件秘事上。海棠当晚就琢磨，三娘子这件事不管真的假的，人家总归是跟她说了，请她转告娇容。而且七日之后，他们便要离开江都，那非得立即行事不可。于是海棠心中计议初定，第二日一早便简单写了一封信，上面交代了一下在闹市巧遇三娘子、三娘子请她见面之事。至于“九郎”的名字却故意隐去，连在信上也并未明说。海棠想着见了本人再亲自问清楚。
她将阿诚叫来。——这小子如今是在子璋和她身边两头兼顾了，虽然海棠上次知道了他之所以如此喜欢自己的理由之后，气得头昏，但他却实在忠诚，又比秀峰城跟着来的阿风机灵，就着意让他去做这件事。
“这封信你藏好了，亲自送去。等见了娇容小姐的面，你再给她。对外问起来，我只说是派你请娇容小姐来这里玩，交流一下刺绣和插花的手艺。听明白了么？”
“明白了，小姐。”阿诚将信小心翼翼收好。
“记住，千万要藏好，不要掉了。若是有人要搜身，你便将信吃了。只对娇容说请她过来玩。”
阿诚再三答应了。便立即动身前去将军府送信。很快，他将信平安送到，不一会儿就回来，说娇容小姐看了信，答应下午便过府来说话。
阿诚复命后，便自己回去了。子璋当然知道他去帮海棠跑腿，便秘密问做了什么。阿诚对子璋那是什么都不会隐瞒，竟将事情一五一十都说了。但阿诚也不知晓海棠信中写的内容。子璋暗中猜测这其中一定有什么隐情：“看来昨日见到那三娘子的事情，一定与娇容有关。”
于是他暂时不动声色，只在暗中吩咐阿诚格外留意一下海棠小姐和娇容两人的往来，有什么风吹草动立即向他汇报。
海棠得了娇容的回话，便立即去陈夫人那里禀明要邀请娇容来陈府的事情，且娇容小姐已经应允。陈夫人是当家主母，这种事情自然要她知道。
那陈夫人自是高兴娇容来，丝毫不会拒绝。只是对海棠和娇容忽然走这么近有些疑惑。连刘妈妈也不理解。
“夫人，海棠小姐怎么跟娇容小姐突然这么亲近了？这两个人不是才见了几面么？”
“你问我，我问谁去？”
“但愿不要教坏了娇容小姐才好。那可是您一心一意看中的未来的儿媳。”
陈夫人对娇容却是放心得很。“那孩子我看着长大的，人品最是绝佳。至于这海棠，我看大约是一百头牛都拉不回改不了的性子，也不指望她能出息，总之我陈家的儿媳未来一定得是娇容。”
陈夫人既然答应了海棠下午和娇容见面，想着娇容和子璋未来的大计，便赶紧嘱咐子璋“下午不要出去”，“留在家里好好招待娇容妹妹”。子璋无奈只得答应着。
※※※※※
“小姐，夫人请您过去呢。说是娇容小姐自府上来了。”小玉过来传话。
海棠听了，连忙前往后厅。果然见娇容、子璋和陈夫人都在那里呢，娇容身边的丫鬟锦心还带着一些礼物，以及要和她一起交流用的“绣品”。陈夫人满面春风地和娇容说了一会儿客气话，便撤了，嘱子璋留下好好招待二位妹妹。
子璋不尴尬那是假的：人家两个女儿家说私房话，却让他留在这里掺和什么呢？他又不是那种只在内闱厮混的纨绔公子。于是指了指前方不远处的花厅，咳嗽一声道：
“东西都给你们准备停当了。你们就在这里自己玩吧，我……我就不打扰了。”
他像躲什么似的飞快甩了一眼海棠这边，便转身走没影了。海棠觉得有些好笑：可怜陈子璋怎么是陈家独子呢，就没有一个姐姐或者妹妹，家中来了别的女客，还要他一个男人在这里亲自招待。
只见这花厅中的桌案上早已经摆好了一应“交流用具”：各色针线、绣品、布匹、样子、花瓶花罐、时新的鲜花和保存好的干花、香草之类。于是海棠和娇容、连同几个贴身的丫鬟都在这花厅之中坐下了。那子璋却留在前厅，隔着一道珠帘，正在自己日常看书的地方翻阅那些书籍呢。
海棠见他居然继续杵在那地方，就有些生疑。
“他怎么还不走？留在这里做什么呢？”
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“哦呀。他不就在那里看书的吗？璋哥哥从小就喜欢在那里看书的。”娇容和子璋自小一起长大的，自然熟悉。
“是吗？不会是他妈妈派来监视我们的吧？”海棠仔细张望着。
“监视？？你想到哪儿去了……”娇容哑然失笑。
两人将绣品花草什么的摆开，有模有样，看上去的确在交流刺绣和插花。那子璋远远坐在自己书案前，向她们这里瞥了一眼，也看不出什么异常。——其实他今天下午在这里，也确实存了一份心思：暗中观察看这两个女孩到底在合计什么。他是真的担心海棠会再闹出什么大祸来，搞得家中鸡飞狗跳，毕竟凭她的本事，任何出人意表的事都可能发生。
“新月呢？要不要将她也叫来，一起交流、说说话？”娇容提议道。
“不用啦。你以为还真是跟你学习刺绣啊……”海棠笑了一下。小声道：“三娘子的事情，更具体的我什么都没跟她讲。这件事越少人知道越好。”
娇容点点头，脸一红，下一秒却发觉海棠在盯着她。那眼神狡黠得很。
“海棠姐，你……你这么看我做什么？”
海棠盯着她，撇撇嘴，懒洋洋松了一下肩头，叹口气。“唉！那你告诉我，九郎是何方神圣啊？”
娇容一听她提到这个名字，秀眉微微触动，果然心虚了。支吾着，两人装作开始刺绣鸳鸯的样子。
“看来三娘子都告诉你啦？”
“她倒是没有跟我说。我等着你来给我解谜呢，妹子。九郎还在盼着你这几天赶紧去见他呢~”
于是娇容便一边刺绣，一边悄声和海棠说了九郎的故事。原来三娘子并非只是一位单纯教习扇舞的老师，真正乃是一位剑侠。她的师门在月升的青云山。这娇容在学习扇舞的时候，和同门的一个少年有情。这少年正是三娘子的同门师弟，因在门中排行第九，所以大家都叫他“九郎”，也是有武功的，以剑舞和扇舞为卖艺谋生的手段。他的真实名字叫做楚天河，也是月升人。后来自从将军府不许三娘子传艺之后，两家断绝往来，九郎只能在将军府办什么大型宴会的时候来献艺，两人偷偷见面。再后来，将军府知道了这件事，连他们的戏班子进府表演都直接禁绝了，从那之后，娇容和九郎便再无缘得见。
海棠听得大为震惊：“我的天哪，大姐你居然还跟有情人私定终身了？”
和那些戏台上演的本子一样？？？？这是戏文照进现实了！
她声音抬得还挺大的，子璋正看书，都被吸引了，抬头向这望了望。他也隐约听到什么“有情人私定终身”，心中跳了跳，其他的虽没有听清，可是已经猜出了大概。
娇容急得赶紧捂住海棠的嘴，脸红着解释：“小声些呀，我的姐姐！当心让别人听到了……”
“你有胆子做没胆子承认吗？我的天哪，我真是……我都有点佩服你了。”海棠将她的手拿下来，端详她这张怯生生的小脸，仿佛在重新审视认识她。
“不不不，海棠姐，你想到哪儿去了，我们……我和九郎清清白白的，只是彼此都有情意而已。而且，几年不见，我也不知道……不知道他如今是否还记得我……”娇容说到后来也有黯然之色。
没想到这看起来风一吹就会被刮走的小女子，竟然身上藏着这么多秘密！好家伙，居然还有心有灵犀、山盟海誓的有情人！！比她还激进哪！
她整天和男人打交道，想出去就出去，想见谁就见谁，都还没有一个“有情人”，只有一个霍小武，那充其量只能算“男闺蜜”。
“那你想过怎么和你的有情人见面了吗？？”