韩府下人不敢耽搁，顶着太阳连忙去公廨请人。
韩孝廉听闻是要做法，却一脸不屑。不过现下手中无事，心想让这小道姑摆弄一番，在内自家夫人便也不会再折腾了，在外坊间的传言没准还真能平息，也是好事。于是换好衣服，带着徐旭光一起赶回了家中。
在等待韩长史回家的功夫，苏清衍已经让青庭妙荇在院子中央的青砖地面上先铺上一层石灰,再在上面撒上一层薄薄的白沙，在阳光的照射下如同亮晶晶的白霜。
待两人回到家中，正是申时初刻，天空澄朗如洗，万里无云。春日的太阳不似盛夏那般炽烈逼人，却依旧光色分明，照得院落一片清朗。
韩长史回来时间院中站着两排小厮，地上又不知道撒了些什么，亮晶晶的，他站到中间，环视一圈，冷冷的说“我既已回来，那就请清和师父开始吧”
韩夫人则在一旁站着，肉眼可见的紧张，手帕绞成一团。
苏清衍抬眼环视众人，语气平静：“昨夜子时，骤雨忽至，艮坤之气并盛，地气翻涌，最易引动阴浊之物。原本不过是寻常天象，不料那东西竟胆大至此，循气而行，径直到了我屋外。”
她顿了顿，语气依旧不疾不徐，“好在我早有准备。不论是生魂作祟，还是人心借势，只要踏过卦象所镇之处，足下皆会留痕。”
“是以今日，我以‘步虚盘’借地气示形。请诸位依次从此处走过，不过是验一验气相，并无他意。”
话音落下，院中一时低低喧哗起来。下人们你看看我，我看看你，谁也不愿第一个上前。
苏清衍见状，语气略微放缓了一分：“今日请来的，都是近来多少沾染过邪气之人，并非问罪。气正则无痕，诸位不必惊惶。”
这话像是给众人吃了一颗定心丸。终于，有两名小厮互相对视了一眼，咬了咬牙，率先踏入白沙之中。脚印落下，轮廓清晰，却浅浅一层，沙面干燥松散，并未显出异样。
随后，其余人也陆续上前。
白沙上脚印渐多，却皆如出一辙——浅淡、干净，只有些许浮尘翻起，不见半点湿泥或黏痕。
待最后一人走过，场中依旧毫无变化。
韩长史站在一旁看了半晌，眉宇间的不耐渐渐显露出来，终是开口道：“清和师父，差不多了吧？”
苏清衍并未立即作答，只是轻轻拂了拂袖口，像是在确认什么，随后才抬起头来，语气仍旧从容：
“长史稍安勿躁。还有一人，尚未验过。”
她的目光随之转向一直站在一旁的徐旭光。那人双手紧扣在身前，指节泛白，神情显得格外僵硬。
“听闻徐公子这一月曾与生病的阿麦等人同屋起居，”苏清衍语调平稳，“按理说，最易受气相牵引。也请走一走吧。”
韩长史闻言明显一怔，眉头立刻皱起。他原本已为徐旭光另行辟了住处，此事他心中自有计较，如今被当众点出他又与下人同住过，多少有些意外。
徐旭光被叫到名字，整个人像是被人猛地推了一把，愣在原地，喉结滚动了一下，勉强挤出一句话来：
“我……我就不必了吧？我从未遇见过什么异常之事。”
他说这话时，目光却不自觉地避开了那片白沙，脚步也下意识地往后挪了半寸。
苏清衍闻言，并未立刻反驳，只淡淡看了他一眼，语气依旧平稳，却多了几分不容回避的意味：“正因从未出事，才更要验。若是清白无碍，此番验过，于徐公子并无损失；若真有所染，也好趁尚未酿祸之前，及时化解。”
此话一出，厅中一时鸦雀无声。方才还低声议论的下人们纷纷噤声，目光不自觉地在徐旭光身上游移。
徐旭光面色倏地一下变得微白，指节也因用力而泛青，扣在一起的双手微微发颤。他下意识看向韩长史，似是想从对方那里寻一个回旋的余地。
韩长史沉吟片刻，目光在步虚盘上停留了一瞬。白沙铺陈，纹路分明，静得过分，反倒叫人心里发虚。
他终于开口，语气较先前低沉了几分：“既然清和师父这样说了，旭光，你便走一遭吧，也好叫大家安心。”
这一句话落下，徐旭光面色更加难看，额见间渗出了细密的汗珠。只见他喉结滚动，艰难地应了一声，缓步走向那一方白沙，每一步都显得格外迟疑，靴底落下时，发出极轻的声响，却在寂静中被无限放大。
他踏入步虚盘的瞬间，苏清衍目光微凝，视线牢牢锁在他的足下。
白沙先是微微凹陷，脚印逐渐显现。起初与旁人并无二致，浅而虚浮，仿佛只是表面掠过。然而不过片刻，那轮廓之中，竟隐约渗出深色痕迹，如被雨水浸过的泥土，从沙下缓缓浮起。
人群中有人倒吸一口凉气，又逐渐传来嗡嗡的议论声。
徐旭光察觉到异样，猛地低头，脸色瞬间惨白，脚下一乱，几乎站立不稳。
韩长史将这一幕尽收眼底，脸色已然沉了下来，眉目间更如同结了一层寒霜。他没有立刻发作，只是缓缓抬手，语气冷硬而不容置喙：“都散了吧，各自回去忙自己的事。”
下人们闻言不敢多看徐旭光一眼，纷纷低头应声，脚步匆匆地退了出去。院中原本聚拢的人影很快散尽，只剩下风掠过白沙，脚印未消，反倒显得愈发突兀。
等到最后一人离开，韩长史这才转过身来，目光如刀般落在徐旭光身上，声音低沉道：“你，留下。”
随后，他侧身让开半步，又对苏清衍点头：“清和师父，进屋说。”
徐旭光喉咙发紧，迟疑了一瞬，终究还是应了一声，垂着头跟了上去。日暮西沉，空气中穿来了丝丝凉意，屋门在他身后紧紧合上，隔绝了外头的天光，也将方才院中的喧闹彻底关在了门外。
韩夫人则一个眼神看向怀娘，怀娘会意，又上前一步，提起嗓子，对尚未走远的众人厉声喝道：“在事情尚未水落石出之前，都给我把嘴巴闭紧，今日发生之事也统统烂到肚子里！如果让我逮着是谁在背后嚼舌根、胡乱传言，到时候统统发卖出府，谁也别怪夫人心狠！”
下人们连连应是，神色惶惶
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，脚步比方才更快了几分。
待徐旭光进屋后，还没等韩长史开口问询，他已然心神大乱，只听扑通一声，他径直跪下，膝盖重重磕在地面。
他知道自己的昨夜行迹必然已经无从抵赖，便伏身咚咚得一个劲磕头，道：“老爷，您是知道我的！我……我对您向来忠心耿耿，从未有过二心。夫人请这道姑入府，我只是察觉您心中不喜，这才一时糊涂，在酒席散去后扮作鬼影捉弄她一番，但我只是想着把人吓走，好替老爷分忧，绝没有旁的歹念啊！”
屋内静得出奇，只有他磕头时发出的闷响在回荡。韩长史只凝神盯着他，始终未发一言，这沉默让徐旭光顿觉如芒在背，出了一层冷汗。他抬起头来，额上已见一片淤青，语气越发急切：“况且、况且昨夜之事我认，可府上之前的怪事我可从未做过，我……定是这道姑没什么本事，怕交不了差，这才把所有事情都推到我一人头上，好显得她自己神通广大！”
韩长史看着面前的徐旭光涕泗横流，狼狈不已的样子，哪还有半分之前温润儒雅的君子气度，如今遇事只剩下仓皇失措的本相。想到徐旭光往日的言行举止，韩长史心中不由一寸寸沉了下去，此人平日伪装之术可想而知，他缓缓开口，声音低沉而冷静，“旭光，你虽为家仆之子，但我观你心性、才学皆算不错，才把你带在身边，处处提携你。”
他顿了顿，厌恶的眼神直直落在徐旭光身上：“我早听有人说你贪得无厌，就连这录事一职都多次私下抱怨，觉得不甘。以前我只当是他人嫉妒这才误传，如今看来是我看走眼了。”
“你既如此心高气傲，怎会仅因我的喜恶，便去做这等装神弄鬼、徒惹是非的事？若只是为了奉承于我，你未免也太小看自己了。”
“说吧，”韩长史语气陡然一沉，“你究竟有什么目的？”
“我……我……”徐旭光被这一番话逼得面色惨白，连声音都变了调，“我没有！老爷，我真的没有！求您相信我，再给我一次机会吧，老爷！”
他说着，又跪着向前挪了几步，额头几乎贴在韩长史的靴前，姿态卑微至极。
苏清衍见他仍在竭力狡辩，心中轻轻叹了口气，缓缓开口道“既如此，便由我推衍一番此事经过，你且听着，看我所言是与不是。”
“不过，韩长史、韩夫人，在此之前我还要请一个人前来，以印证我话之真伪。”她语气不疾不徐，一双杏眼澄澈如水，神色间却自有一份超出年龄的淡然与稳重。
此时韩长史心中对她的轻视已不知不觉散去几分。他略一颔首，语气也多了几分郑重：“师父请说。”
“我知韩小姐身体抱恙，”苏清衍缓声道，“只是此事与她息息相关，若要水落石出，还望她能亲自来听一听。毕竟，她亦是此事的受害之人。”
厅中一静。韩夫人目光也看向韩长史，等待着他的回答。
韩长史沉吟片刻，终是点了点头：“既如此——”
他转头看向一旁的怀娘，语气不容置喙：“怀娘，你去请小姐来正厅一趟。”