弗兰西伯爵的口气很随意，仆虫长安纳板着那张棺材脸，脚步稳健不失迅捷地去传递伯爵的“旨意”。
这个贵雄对雌君毫不在意的态度倒是演都不演，也不怕他这个这个外虫知晓。
甚至，在贝希摩斯主动提及雌君的这个话题之后，弗兰西像是接收到了什么暧昧的讯号，神色荡漾起来。
贝希摩斯自认没做出任何逾矩的举动，可伯爵那双灰褐色的眼瞳里像是燃起了无言的情焰，连带着那张称得上端正俊美的五官，也染上了欲色。
于是眸光缱绻，传递情意。
被架在另一端的贝希摩斯不明所以，只觉得头皮发麻。
他尴尬地挪动几下身体，轻咳几声，试图开启闲聊转移对面这头发-情种猪的注意力：“您不去楼上陪伴那些贵虫么？我好像听见了他们的舞步声。”
“噢，”弗兰西伯爵摆摆手，“现在没有什么会比你…我之间的对话更重要了，我已经将整个庄园的仆虫都丢给他们差使了，还能做得更多么？现在……”
他的话还没说完，效率极高的安纳已然去而复返。
“主虫，”他躬身，语气平直地转述，“雌君称身体不适，不方便见客。”
“又是这样的小把戏。”
贝希摩斯听见弗兰西低喃了一句。
那日的风雪夜，小含羞草远离篝火独自吹了那么久的冷风，看着就不太康健的身体病倒了么？
贝希摩斯想起那个小可怜的模样，再一看弗兰西伯爵毫不在意的态度，不免心生同情。
被这样一打断，弗兰西想起被强行和那个病恹恹的雌虫捆绑在一起的耻辱，顿时失了和漂亮虫夫调情的兴致。
“你看，他连自己都顾不上，不会来找你麻烦的。”
他站起身，手掌在贝希摩斯的肩头轻拍两下：“安心住下，等到你的雄主痊愈吧。”
说罢，弗兰西整整领巾，转身上了二楼。
“阁下，跟我来。”
安纳朝贝希摩斯躬身，做了个“请”的手势。
从一楼的角落有个直达顶层阁楼的通道，这里通常只供仆虫通行，免得这么多虫来来回回，扰了主虫们的生活。
贝希摩斯跟在安纳的身后，在狭窄阴暗的楼道中通行。
“这里是您的休息室。”
安纳停下脚步，从口袋里取出一串金属钥匙，拧开其中一道门。
低级的仆虫们大多挤在这里，一个房间要住上七八位帮佣、马夫、园丁之类的角色。
贝希摩斯没想到自己还有单独一间的待遇。
“谢谢您，仁慈的先生，愿虫神护佑你。”
“我只是遵从伯爵的意思。”
仆虫长似乎是铁面无私的类型，总是面无表情，不会多说一个字眼。
贝希摩斯最畏惧和这种虫打交道。碰上油盐不进的，出尽招数也别想从他们的嘴里探听到一点消息。
但该走的流程还是要走，要是遇到困难不尝试就放弃，他早就饿死在某个寒夜里了。
“多谢您的照顾。”
贝希摩斯拿出身上最后的几个铜币，试图塞到仆虫长围兜的口袋里。
先前从管家那领来的日薪，买完几个糊口的黑面包，也就只剩下这么点，倒也符合他这个流浪者的身份。
安纳还是板着脸，却从自己的口袋里掏出一枚银币递了回来。
“活着都很艰难的时候，要珍惜每一个铜币。”
贝希摩斯愣在原地，直到那个刻板的仆虫长沉重的脚步声远去，才回过神来。
这倒是在他的预料之外。
每到夜晚，劳作一天的普通虫会呼呼大睡，发出如雷鼾声。而贵族子弟们恰恰相反，他们在夜晚更加精力旺盛，也乐于找刺激。
二楼宴会厅的喧嚣直到深夜才堪堪停止，不知又流转了几轮有趣的活动。
贝希摩斯静静地待在休息室里，没有额外的行动。
他今天的存在感已经足够，再有多的行动未免显得可疑。
这间房只有狭小的一点点空间，挤在里面呼吸都要困难起来，还没有透气的窗户。虽说灯烛一类的照明用品一应俱全，也难免觉得压抑烦闷。
贝希摩斯躺在木板床上，细数着时间。
楼下的动静渐渐停歇，隔壁的仆虫房里涌进疲累的仆虫，夹杂着几声不痛不痒的抱怨。
他这才起身，准备行动。
夜色中，这幢富丽堂皇的建筑终于陷入沉睡。
没有烛火照耀，黑暗中的一切都显得分外幽深可怖。
贝希摩斯用打火匣点燃了一根蜡烛，在漫长的楼道中行走。
一路下至底层，他按照白日中的记忆，摸索到仆虫长的休息室。
门自然没有关，方便旁虫探视。麦加纳为了伪装，一直不敢动弹，干脆蒙头睡了好几觉。
见到是贝希摩斯进来，几乎像是看到救世主降临一般感动：“你可算来了，说说看什么情况。”
“噤声。”
贝希摩斯向外探出脑袋，见没有额外的动静，这才反手关上房门，将蜡烛置于桌上。
“一切都很顺利，我差不多拿下伯爵了，现在只需要成为一个寡夫，方便他下手。”
“我现在就要死吗？”
“对。”
“……”
在马背上颠簸一路，马不停蹄被放一大碗血，又孤孤单单被关了大半天的雌虫不乐意了。
“我从来没吃过这种苦，你是不是故意的？”
“这对我有什么好处？”贝希摩斯反问。
麦加纳心虚地摸了下鼻子。
在不影响大局的情况下，他们师徒俩最喜欢互坑，给彼此找点小麻烦了。
“我现在饿得很，你去给我整点吃的来。”
贝希摩斯很想开口讽刺几句，又怕这老东西闹脾气撂挑子不干。恰好他也需要时间熟悉伯爵府邸的内部情况，于是果断点头：“等着，别发出声响，引起旁虫的注意。”
“要是有好酒，记得也顺几瓶出来！”
“……知道了，尊贵的狄俄尼索斯。”
贝希摩斯没有带上那根蜡烛，毕竟在黑暗中行事，更加隐蔽。
摸到储藏室门口，他提前从袖中取出了两根金属条——这大概是麦加纳交给他最好用的小把戏，学成之后，大部分门锁都拦不住自己。
可令他意外的是，那道木门此刻却是大敞着，里面的壁灯甚至亮着，向外播撒着暖黄的光。
府里的仆虫要忙活到这么晚？这伯爵真该吊起来烧死。
贝希摩斯贴在墙上，小心朝里看去：储藏室里空无一虫。
心跳不断加速，他不敢放松警惕，提起心神侧
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耳倾听，果然从厨房的方向听到了不同寻常的动静。
……
布鲁克从炉灰中拨弄出尚且还在发红的炭，添上细柴后轻轻吹气，直到火苗重新窜起。
燃烧起的焰火很快带来暖意，他重重叹气：
“雌君，你沉睡这么久，才好一点，何必自己到厨房找食物？打个铃，叫仆虫们给你做不就可以了吗？”
梅斐斯特正往布鲁克从储藏室中取出的肉排上涂抹自己配制的香料，闻言只是淡声回答：
“他们刚歇下，白日里照顾那么多贵客，已经很劳累了。这会儿要他们重新起火，单独做一份餐食，想来多有不乐意。被搅扰的休息时间很难用金钱轻易买到。”
布鲁克不解：“晚宴结束前，不是已经送了一份蔬菜沙拉过来么？那也不怕放凉，这时节难得得很。”
“……”梅斐斯特闻言，抿了抿唇，压低了嗓音，“那个好难吃的。”
卷心菜、萝卜、莴苣、茼蒿切丝，加上面包丁、干奶酪和煮鸡蛋，拌上橄榄油。吃上一口，这辈子也就活到头了。
听出了布鲁克的话语中的不情愿，他缓声安抚：“我看不见，来厨房免不了要劳烦你帮忙，这月的薪水我另给你加一个金币，可以么？”
布鲁克顿时眉开眼笑，窜到灶台前：“多谢雌君的仁爱。吃肉好啊，多吃肉才能生得健康，赶跑病痛！”
梅斐斯特洗去手上的油污，将手置于锅感受温度：“差不多了，一会儿我喊你翻面。”
主仆俩一个指挥一个做事，肉排本身的香味混着香料的气味被热油激出，瞬间飘散出去。
贝希摩斯感觉到自己的肠胃抽搐了一下。
他今天到现在，也只吃了块口感堪比石头的黑面包。
这会儿他当然不可能大摇大摆走出去，要求伯爵夫虫也给自己准备一份夜宵。
说来也算是奇观，梅斐斯特身为这座宅邸唯二的主虫，居然还要许下大额报酬去讨好贴身侍虫。
谁家雌君能混到这个地步的？
好在他看起来还算富裕，想来伯爵虽无视了这个名义上的雌君，却也慷慨地分享了一部分财富。
他正思索着，梅斐斯特和布鲁克已经上了厨房的准备餐桌，一虫一块煎烤好的肉排，一个吃得优雅矜持，一个狼吞虎咽。
梅斐斯特是狼吞虎咽的那个。
像只夜里偷食的小耗子。
趁他们还没吃完，贝希摩斯退到储藏室，偷了两块精制的白小麦面包出来。
等急了的麦加纳啃着柔软好入口的昂贵面包，还不忘数落几句。
“回来得这么慢，我还以为你给我酿酒去了。”
“临死前都不知道说点好听的。”
贝希摩斯冷笑一声，端起桌上的蜡烛：“别忘了，你明天就得去觐见虫神。我这里有辅助闭气的药剂，先用着。”
“我简直要怀疑你是个神使了，怎么什么稀奇古怪的东西都能从你那些华而不实的玻璃瓶里整出来？”
麦加纳以前也做过药剂师——坑门拐骗的那种。
买几个贵点的瓷瓶，往里面随便倒点盐水，便称是包治百病的神药。再花铜币找一两个托儿，到手的不是银币就是金币。
而贝希摩斯鼓捣出的那些稀奇古怪的药剂，他听都没听说过。
“你就是个怪物。”