宣和七年九月中至下旬
第二次见面，是萧景琰来找她的。
这次他没有摸黑翻墙。
沈清辞收到他约见的字条，是藏在顾长风送来的货单夹层里。
只有三个字、一个地址和明切的时间——
景明坊，通汇行后院，酉时。
她把看过的字条在烛火上烧了，看着那点火苗把纸角吞尽，灰烬在铜盘里散开，才起身准备去换出去的衣裳。
青黛默默的在旁边看着，没有问纸条是谁的，写的是什么。只是把那件最不显眼的竹青褙子取出来，替她拢好领口。
“姑娘什么时辰回来？”
“戌时之前。”
青黛点头，又和上次一样，把一把短刃塞进她的袖囊里，动作干脆利落，从不说多余的废话。
通汇行后院。
在那棵百年的老槐树下，今日多摆了一张木桌，两只矮凳。
顾长风似乎不在，院子里，只有萧景琰一人，坐在靠墙那只矮凳上，手边放着一盏粗瓷茶碗。
碗里的茶是凉的，显然没喝。
他今日换了身月白色的细布直裰，比上次那件行商装束看上去要整洁，但腰带仍是素面的黑革，靴筒仍旧鼓着。
听见有脚步声传来，萧景琰抬起头，看了过去。
沈清辞在他对面坐下，也不寒暄，直接问道：“可是为了郭药师的事？”
萧景琰看了她一眼，并没有问她怎么知道这个名字的，只是把那茶碗往旁边推了推，缓缓开口：“常胜军。”
他的声音低沉而平稳，像是在陈述一件与自己无关的事，“名字好听，其实早就空了。郭药师在燕京待了这些年，部下多是燕地降兵，吃的是金人的饭，领的是宋廷的饷，两头拿，两头不靠。”
沈清辞的手指，在桌面上轻轻扣了一下，没有出声。
“燕京百姓，”萧景琰继续道，“对宋廷本也没有什么期待。当年海上之盟，朝廷说得好听，打下燕京，赋税减免，善待降民——结果呢，官吏进城，第一件事是加征，把金人那套全学来了，换了个主子，苦的还是那些燕京百姓。”
他语气顿了顿。
“萧某在边境的时候，见过许多从燕京逃出来的人，”他继续说道，“问他们，宋军来了，你们高不高兴，有个老头想了很久，呐呐地说，不就是换个人来收租，有啥好高兴的？”
这句话落下，院子里刹时沉默了下来。
老槐树的叶子，随着风在动。有几片黄叶可能承载不了风的重量，盘旋飘落在桌面上，没有发出一点声音。
“金人，是见过宋军打仗的，”萧景琰的语气略微有些变化。
沈清辞听出来了某种比愤怒更重的东西。
“海上之盟，朝廷要借金人之力收复燕云，宋军出兵，打成什么样——金人全都看见了。”
他抬起眼，直视她，目光灼灼。
“他们根本不怕我们。”
这几个字，干净利落，没有任何修饰。
沈清辞没有立刻接话。
她当然很清楚北宋官兵的战斗实力。
在现代，她在宋史的故纸堆里翻了整整十年。
宣和四年、五年的北伐记录，童贯率军十五万，两次北伐，两次大败，最后还是靠金军替宋朝打下的燕京，大宋朝廷厚着脸皮接收了一座空城。
她曾经知道的这些，眼前这个人是亲眼见过的。
“常胜军如今的战力，”她缓缓开口，声音平静，“能撑住金军东路军多久？”
萧景琰的眉头微微动了一下，不解的问道：“你问这个做什么。”
“我需要印证一件事。”
萧景琰看了她片刻，没有追问，直接道：“郭药师这个人……见风使舵，是把好手。”
这，已经是回答了。
沈清辞低下眼睛，把这句话与她记忆里的那条时间线再一次叠合——
靖康元年正月，郭药师降金，常胜军随之覆灭，金军东路由此长驱直入，无可阻挡。
严丝合缝，历史发展的轨迹，没有任何出入。
她思索了片刻，抬起头，严肃道：“结盟。”
萧景琰闻言，没有立刻接话，只是用手指慢慢转着那只茶碗，转了两圈，猛的停住。
“你且说来听听。”
“你我结盟。你提供江湖与军中的消息，”沈清辞说，“城中的，边境的，凡是你的渠道能探到的。而我，则提供情报分析，还有其他资源。”
“什么资源。”
“粮食，药品，银子。”她语气顿了一下，“以及，一些你想不到的东西。”
萧景琰的手指停在茶碗边沿，看着她，眼神里似有什么东西在飞速转动。
“那你图什么。”
沈清辞似乎早就等着他这句话了。
“活命，”她说，语气平淡，像在说一件再普通不过的事，“这座汴京城里有几十万人，我也只是其中之一。”
萧景琰再次沉默，定定地看着她。
她没有回避他的目光，也没有进一步解释，就那样等着，他做出最后的判断。
萧景琰似乎在沈清辞的“活命”里，掂量了很久，想找出其中是否存在着他不知道的破绽——
可惜，他什么都没找到。
那双属于深闺女眷的眼睛里，似乎有着某种奇异的东西，如此干净，深沉，又意味深长。
像她是一个曾经真的见过这座汴京城会变成哀鸿遍野的模样，然后决意，要在发生之前出手拦下来的人。
他收回视线，看向院墙外的天色，已经开始泛出深蓝了，酉时将尽。
“我有一个条件。”
“说。”
“你不能妨碍我的事。”
沈清辞微微一顿，“你的事是什么？”
“目前，暂时还不到说的时候。”
沈清辞没有去追问，只是轻轻地点了点头，应声道：“好。”
萧景琰闻言，差异地看了她一眼，似乎没料到，她会答应得如此爽快，微微沉默了片刻，道：“你不问问我在做什么。”
“你说了，暂时还不到说的时候，”沈清辞淡淡道，“即使我问了，也没用。”
“……”
萧景琰没有再说话，只是重新拿起那盏凉茶，喝了。
他们彼此默契的没有提合作契约的事。
两人都知道，不是所有的合作契约都适合写下来的。
有些字据，一旦落在不该看见的人手里，那就是催命符。
萧景琰缓缓把右手伸出来，放在桌面上，掌心向上。
沈清辞垂眸，瞟了一眼那只手。
手心里有一层薄茧，虎口处有一道旧伤，是长年持刀磨出来的痕迹；
手背上，皮肤的颜色，比周围的皮肤深了一度，确是常年在外风吹日晒的颜色。
她想了想，伸出自己的右手，郑重地放上去。
两人的手掌相触，不重，但平稳。
少顷，萧景琰站起身，理了理衣襟，朝沈清辞点点头，转身往外走。
走到后院的门口时，他停下来，像是想起什么，回过头，视线往下落了一瞬——
那是沈清辞左袖的位置。
沈清辞明显感觉到了那道视线，但没有动，那半张羊皮纸压在袖囊里，她今日也一并带来了。
她本以为他早就忘了这件事。
但显然，她没有。
两个人的视线在空气里交汇了一秒。
萧景琰没有开口，沈清辞也没有主动说什么。
他转回身，出了后院的门，脚步声渐渐远了。
沈清辞坐在原处，等他的脚步声彻底消失，才缓缓吐出一口气，低头看了看自己的左袖。
他看见了，但没有开口要。
这点，比她预料的更耐人寻味。
在回王宅的路上，沈清辞走得很慢。</
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傍晚的汴京御街非常热闹，夕阳把整条街道的屋檐都烧成了金红色。
茶坊门口，有人在说书，说的是杨家将的旧事，声音洪亮，引来一圈驻足的听众，叫好声此起彼伏。
沈清辞在人群外伫足片刻，听到说书人正在讲杨令公碰壁李陵碑时，声音骤然低沉下去。
场面瞬时静了下来，然后，一片叹息声，从人群里漫出来，散进了暮色里。
她重新抬脚，往回走着。
脑子里，却把刚刚与萧景琰的谈话，又重新回忆了一遍。
萧景琰提供的每一条信息，都与她记忆里的历史记载高度吻合——
常胜军的军心涣散，燕京百姓的离心，金人对宋军战力的蔑视，这三件事叠在一处，只有一个结论：
金必南侵，势如破竹，无可阻挡。
虽然，从穿越过来的那天，她就知道这个结论，但听萧景琰说出来的，和在现代从故纸堆里读到的，是两件完全不同的事。
故纸堆里的字是冰冷的，是已经发生过的事留下的痕迹，是尘埃。
但萧景琰说的那句“他们不怕我们”，是活的，是带着体温的，是一个在边境吃过风沙、见过真实战场的人，把那股彻骨的冷意，说出来给她听的。
她从没在哪一刻，感觉到如此沉重的压力。
像一块巨石压在胸口，让呼吸都变得缓慢。
进府的时候，门房的小厮迎上来，递过来一张帖子，恭敬道：“表小姐，今日有人送来的，说是您相识。”
沈清辞伸手接过来，展开看了一眼。
帖子是普通的素纸，字迹工整，只有一行：粮行已接洽，陈粮三百石，待命。——长风。
三百石。
这比她预期的要快。
沈清辞把帖子折好，收进袖里，进门。
夜里，青黛坐在书房廊下磨刃，沈清辞则在书房的灯下，把今日萧景琰说的那些话重新整理了一遍，分条写下，夹进那本已经越来越厚的”靖康预备策”里。
当写到郭药师那一条时，她笔尖停顿了一下。
郭药师，降将，燕京守将，军心不稳，见势必降。
她在这行字旁边打了个小圈，备注两字：留意。
做完这些后，沈清辞把那半张羊皮纸从袖囊里取出来，在灯下展开，重新看了一遍。
右下角，那枚”彦府珍藏”的私印，灯光下微微泛朱砂色。
李邦彦。
她把图纸和萧景琰的条件放在一处想——
他说他有事，不能被妨碍，且，暂时不能说。
他在相国寺截那张图，是因为图上标的是金军行军路线，这一点可以理解。
但他今日对李邦彦这个名字，始终一个字都没提过，那枚私印就印在图的右下角，他不可能没看见。
他看见了，却不说。
就像他看见了她袖中藏图，却没有追问。
沈清辞盯着那枚小印，手指在图纸边沿轻轻点了点。
萧景琰的“事”，必然与李邦彦有关。
她把图纸重新叠好，也放回夹层，吹熄了案上多余的火烛，只余一盏。
深夜的汴京，秋风渐起了。桂树的叶子，被风吹得簌簌响，断断续续的，像是在呜咽。
沈清辞在书案前又静静地坐了一会儿，想了想，拿起笔，在前面那张纸的最下方，加了一行细字：
萧景琰，可用，但未可全信，待观。
写完，搁笔，看着这几个字。
片刻后，她又拿起笔，把“未可全信”四个字轻轻划掉了。
随即，沈清辞把那张纸折好，放进最里层。
窗外，秋风停了，桂花树瞬间安静了下来。
沈清辞不知道萧景琰此刻在哪里，在想什么，是否也像她一样，坐在某烛火下，把今日与她的谈话重新梳理了一遍。
但她知道，他们是同一种人。
（第七章终）