船长室。
高度恶魔化的拜血教成员坐在阴暗处，表情愠怒，像是风暴欲来。他面前放着一只黑漆漆的铁匣子。冷光顺着金属的转折线缓慢流淌，像是一条条绑缚盒盖的丝线。
但那股虚化的丝线已经失去意义，铁匣内部空空如也。
“大人，”宽脸的连环杀手越过船长和船员们的尸体，谦卑地递上一张塔罗牌，“让他跑了。看来早在出发以前我们内部就出了告密的叛徒。一个序列六的风眷者，一个序列五的秘偶大师，他们绝不是临时起意坐上这艘船的。如果没有摸清船上的情况，第三方不会如此精准地派出这样两个中序列对付我们。”
恶魔状的大人冷笑。
递到他面前的塔罗牌已经被翻至正面，露出受难者倒挂在绳索上的牌面——倒吊人。序号十二的大阿尔卡纳，代表奉献与自我牺牲。
恶魔捏起那张牌面翻转，“啪”一声扔飞。
“塔罗会。”
蛰伏这么久，终于忍不住出手了。
“还有一件事……我觉得应该向您汇报。昨晚您让我解决的最后那只老鼠，他没死。准确地说，是死了又活了。当时我将他一击毙命，连心脏都掏了出来。但不知道为什么，后来我在船舱外再次遇到他，他就像没事人一样。”
死而复生？
恶魔拧了拧眉，不知想到什么，蓦然看向桌面上的空铁匣：“找到封印物0-47的下落了吗？”
“暂时还没有。”
“……真是群废物。带着你们有什么用。”
连环杀手低头听训，不敢反驳。他知道对方的怒气绝不是针对这一两次的意外，从那件封印物突然消失以来，所有人都是日夜悬心。
那可是0级封印物，联通异界天国的钥匙，具备活着的特性。不自量力试图驱使它的人会遭到报复。现在它从他们手上逃脱，一定会想办法杀死他们。不，是杀死船上的所有人！
一想到这些，连环杀手就感到一阵恐惧。
“0-47的丢失或许跟那只老鼠有关系，”“大人”若有所思的话音唤回了他的神思，“去把那只老鼠找回来，杀了通灵。”
连环杀手连忙正色：“是。”
“随时联络更正船只航向，别被它带到什么阴沟里去了。那种0级封印物很狡诈。”
“……是。”
……
在加德纳和贝里特有意的帮助下，克劳狄大致了解了这艘船上的情况。敌方初始共有七人，其中有两人已经在昨晚的战斗中毙命。剩下的五人，有两个低序列，一个序列七的连环杀手、一个被控制的审讯者，和一个序列五的恶魔。
无论是人数、途径的战斗加持特性还是其他方面，敌方实力都远胜过他们三个。更别说那群人手里还有一件相当可怕的0级封印物。
贝里特说，那件0级封印物自被战神教会封存直至去年，从未被外界探知过，各大官方教会的非凡者高层也未必知道它的样子和能力。如果不是几年前那场席卷大陆的战争导致战神教会内部动荡，拜血教也不可能得到它。
说这段话时，贝里特的语气十分笃定，就好像他是什么官方教会的内部人员似的。克劳狄因此对他的身份有了点猜测，但没表露出来。
天亮以后，贝里特离开了舱室。加德纳也向克劳狄解释了这间屋子能躲过拜血教教徒们搜查的原因——桌面上那只玻璃球果然是非凡物品。
“这东西叫‘黑暗角落’。能够隐秘十米半径内的空间，能力十分实用，但使用条件也麻烦。每隔十六个小时，你需要向它浇灌300ml的活人血液，将玻璃球面浇透。献血者必须是活人，而且不要连续三次使用同一个人的血液。向它贡献完血液的十六个小时里，献血者本人不能在受它庇护的空间里入睡。另外最重要的是，千万别在它的生效范围内持续停留二十个小时以上。”
克劳狄看着加德纳划破手掌按上玻璃球面，发自内心地好奇了一句：“如果连续三次使用同一个人的血液会怎么样？”
“会被它‘吃’掉，”加德纳望着血液沿“黑暗角落”淌流，“哦，还有一条注意事项，差点忘了，没有向它献出血液的人不能单独面对它。”
克劳狄点点头，认真观察起玻璃球内一闪一闪的光泽来。加德纳的血液沿球面淌落到底座，居然没有留下什么难以清洁的污渍。玻璃球将所有的血液都吸收了。细看之下，红色褪去的一瞬间，反光中似乎还有复杂的纹路一闪而逝。
纹路拼成的图案，像是储物间里的景象。
加德纳很快结束献血，用绷带把手心缠了起来。克劳狄撑起胳膊看他动作，莫名冒出个“这家伙身上明明有伤口在流血，为什么还要割破手心再制造一道伤口”的念头。但他没敢把这种想法说出来，怕被加德纳揍。
脱了上衣把非凡物品按在腰上取血，这场景想想也挺奇怪的。
加德纳不知道他在想什么怪事，系好绷带就踢他小腿：“虽然你的死活跟我没什么关系，但我还是要提醒你一句，下一次就轮到你放血了，如果你不趁这个时间睡一觉，之后我们没时间给你休息。放血之前你必须先跟我一起出去透四个小时的气，刷新持续停留时长。所以当前这十二个小时，是你最后的休憩时间。”
克劳狄算了算，船只还有最后四十多个小时抵达拉夏岛。靠岸后，无论是选择帮助加德纳和贝里特对付拜血教成员们，还是趁乱自己逃跑，他都需要恢复体力，保持一个良好的状态。
加德纳的建议是有道理的。
他擦擦地上的灰尘，靠着船舱外墙坐下。静默片刻后，才想起来要回应加德纳：“谢谢。”
“你到底在哪学的礼貌？”加德纳嗤笑，“我们船队里最不擅长说话的人都比你反应速度快。”
“船队？”
“呃……我家住群岛，以前是个捕蟹人。”
克劳狄抱着手臂并不睁眼，心说“骗鬼呢”。但也不拆穿加德纳。加德纳和贝里特属于哪方势力对他来讲一点也不重要，哪怕跟原主阵营敌对也没关系，毕竟他不是原主本人。
只要他们不威胁到现在的他。
克劳狄打了个呵欠，缓缓偏过头去。之前精神高度紧张，熬了一个通宵也不觉得累。这会突然放松下来，困意瞬间就铺天盖地地把他压倒。</
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世界的声音慢慢变得迟缓，加德纳还在断断续续地说话。他隐约听到对方念叨了两句“0级封印物”、“恶魔召唤术”什么的。最终，世界归寂。
……
意识沉眠后，一切都是粘稠的。
克劳狄的精神逐渐脱离现实喧嚣，落进沉闷的黑暗。远空中有轻微的“沙沙”声传来，仿佛星空之外嵌着一座巨大的瀑布。它正在永无休止地流淌着。克劳狄本能地舒展意识，“沙沙”声便逐渐推近。一只巨大的沙漏出现在他眼前。
他低头，发现自己站立在沙砾流落的关口。
是梦？
克劳狄的神思清明过来。他意识到这里是自己的梦境。世界旋即变得清晰，沙漏后方的远空逐渐明亮，幻化成无穷星空。
一颗颗星子无声闪烁，仿佛血腥的鬼眼。
有东西在星空外看着他。
——不知道为什么，克劳狄脑子里自动冒出了这样的想法。
身后的纯白沙砾无止息地下落，通过细小的关口蓄积在下方空洞中，被黑暗染色。他缓慢将感知探入黑暗，忽然间，梦境归于一种极其真实的情形。有道声音背对着他默念了一句什么。
什么……他听不清。
克劳狄堕入其中，神思恍惚。一切都变得混乱而模糊，像是被白茫茫雾气包裹的静止画卷。沙漏、星空，无穷的黑暗同时崩解。
他落回到最初的船舱里。
遗失的记忆倒回、定格，又重新开始流动。
绯红月色照耀窗台，房间的地面上横七竖八显现出许多陈旧的仪式材料。香薰蜡烛上的火光细成一线，诡异地跳跃着。而“他”端坐在复杂的仪式魔法绘图前，轻轻割开胸腔皮肉。
是克劳狄·奥兰多，原本的克劳狄·奥兰多。
克劳狄瞬间清醒，快步上前，试图从这一情形中找到什么和原主身份有关的线索。但原主忽然抬头——那双蓝眼睛里流淌的疯狂让他顿步。
匕首尖端的血肉被克劳狄·奥兰多送进火光。细成一线的火苗猛然窜高，仿佛从地狱里爬出来的毒蛇般、细细嚼碎“他”敬献的祭品。
血红皮肉被火舌舔舐成灰。房间里的风声陷入沉寂。克劳狄·奥兰多摔跪下去，艰难喘息。
“他”似乎说了什么，但克劳狄听不清。
下一秒，虚空裂隙自黑暗处展开。克劳狄眸光一滞，本能地出声提醒：“躲开！”
——然而没用，凶残的骨蛇陡然自裂隙中飞出，克劳狄·奥兰多因疼痛而微微抽搐的胸口瞬间被血液染红。他时隔十多个小时的提醒并不能跨越时空挽救原主的生命，眼前这一切只是梦境，只是对原主记忆的复现而已。
克劳狄伸出的右手僵在半空。
原主扑倒在地，眼底光芒逐渐暗淡，血泊沿着他的身体轮廓向外蔓延。场景慢慢褪色，环境声音也变得驳杂。最后，世界定格在杀人凶手踢翻那根香薰蜡烛的一瞬间。
原主准备的仪式材料着了火，在火光中化作飞灰。而意识消弭的最后一秒，克劳狄看到地面上的火焰由白转蓝。虚幻的呓语奔涌具象，将绯红月色异化成诡谲的白。