不过,当陈太医的进一步检测几味炮制惊魂砂,用的矿物辅料之后,却是有了一些新的发现。
其中一种名为“青磷石”的细粉,只在御用监下属的琉璃厂和京城“宝昌号”等少数几家有资格承接宫禁采买的商铺有稳定供应。
且用量记录严格。
而近一月内,只有一笔“青磷石”的流出记录。
是经内务府批准,拨给了西六宫拥翠阁的清贵人处,记录上注明的理由是:“贵人欲仿制前朝古方,调制安神香料”。
清贵人擅音律,性喜雅致,偶尔调弄些香料,倒也不算太出格。
与此同时,对西六宫那批特定粗布冬衣领用者的暗中排查也在继续。
在询问中,有不止一名低等宫人含糊提起:
大约四五日前,曾看见清贵人身边颇为得脸的大宫女芙蓉,独自一人在靠近含章宫方向的宫道附近徘徊。
这些线索,单独看都微不足道。
但叠加在一起时,清贵人的嫌疑,便被无形中放大了。
清贵人,卫氏。
对此女,她并无什么恶感,但也谈不上亲近。
卫氏出身中等官宦之家,容貌清丽,尤擅琵琶,指法精妙,一曲《月下海棠》曾在初入宫时的宫宴上博得满堂彩,也得了陛下几句夸赞。
之后便凭着这手琵琶,常在陛下政务烦闷时被召去弹奏解闷。
恩宠不算最盛,但也时有雨露。
在后宫诸多不得见的妃嫔中,已算颇为不俗了。
温珞柠记得,这位清贵人刚入宫不久,曾有意无意地向她示好过几次。
但她那时自身尚在站稳脚跟的阶段,对后宫纷争避之唯恐不及,更无意卷入任何潜在的派系拉扯。
对这份好意,只以客气疏离的礼数相待,并未深入接洽。
后来,似乎见含章宫这边始终是温吞水般的回应,无甚实际利益,清贵人便渐渐转了风向。
渐渐与汪婉仪等人走得近了。
汪婉仪是恪妃一派的人。
如此看来,清贵人大约是投靠了恪妃,在玉照宫的大树下寻了个荫蔽。
一个得宠、有靠山、且有获取关键矿物记录、其宫女又在敏感时间出现在敏感地点的妃嫔……
怎么看,都具备了某些条件。
温珞柠沉吟着问:
“清贵人近来,可有什么异常之处?”
含玉仔细回想,摇了摇头:
“回娘娘,清贵人一向以柔顺安静的形象示人,与各宫妃嫔都维持着表面的和气,咱们含章宫和她更是素无往来。
若硬要说动机……”
她迟疑了一下:“或许是嫉妒娘娘恩宠深厚,又接连诞育皇子公主?又或者是受了旁人指使,代为行事?”
她话未说尽,指尖朝玉照宫方向微微动了动。
暗示的意味明显。
温珞柠皱着眉头,没有立刻下结论。
嫉妒,无疑是后宫中最常见、也最易燃的毒火,不知焚毁了多少理智与良知。
但清贵人并非完全无宠之人,陛下对她至少偶尔存着一份眷顾。
为了“嫉妒”,就去动用巫蛊禁术,谋害皇嗣,这其中的风险与获得的收益相比,悬殊太大。
至于受人指使……
恪妃会指使她做这种事吗?
在陛下离宫的微妙时刻,主动挑起涉及皇嗣的巫蛊风波,无论成败,第一个被推到风口浪尖的。
就是她这个协理六宫之人。
恪妃向来稳重,此举对她有百害而无一利。
除非……她有不得不除掉自己和孩子的理由,并且有绝对的把握,能在此事中将自己彻底摘干净。
思来想去,但凡是个聪明人,都不会做这样的傻事儿。
然而,李综全的后续行动,远比她预想的更为迅疾果决。
在初步掌握了“青磷石”的明确流向、以及宫女芙蓉的可疑行踪这两条线索后,他直接求见了太后。
将事情原委简明扼要禀明。
太后闻听竟有巫蛊之物惊扰皇孙,勃然大怒,当即下了严旨,让李综全亲自点了慎刑司得力的一队人手。
径直扑向了西六宫的拥翠阁。
“奉太后娘娘谕,拥翠阁清贵人卫氏,涉嫌以巫蛊阴邪之物惊扰皇嗣,即刻锁拿,一应宫人隔离讯问,拥翠阁上下细搜。”
令下,太监嬷嬷们立刻行动起来,分头控制宫人、封锁门户。
清贵人卫氏正在内室小憩,被外头的动静惊起。
尚未来得及更衣,便被两名嬷嬷请到了正殿,她发髻微松,脸上还带着初醒的懵懂和惊惶。
但在听到旨意后,脸色瞬间白了。
“李总管,嫔妾犯了何错?太后娘娘为何要锁拿嫔妾?”
李综全并不回答,只挥了挥手:
“搜。”
拥翠阁不大,陈设清雅,以书籍、乐器、香料为多。
搜查的太监很快便在清贵人日常调香的小隔间里,从一个锁着的紫檀木匣底层,摸出一个用油纸仔细包裹的小瓷瓶。
此物正是青磷石。
紧接着,又有太监在拥翠阁后院一株海棠树下,松动的泥土中,挖出了一个湿漉漉的粗布小包。
抖开一看,里面是几块灰褐色的块状物,与含章宫发现的“惊魂砂”,性状极为相似。
“这不是嫔妾的东西......”
清贵人虽然不明所以,但是在看到殿内出现的东西后,彻底慌了神,挣扎着起身,为自己辩解。
清贵人她身边的宫女芙蓉想要上前搀扶,立刻被两名太监按住。
“清贵人,有什么话,可留待慎刑司再说。
把芙蓉一并带走!”
“不,嫔妾不去,嫔妾是冤枉的,放开我!”
清贵人剧烈挣扎起来,发簪滑落,乌发披散,早失了平日的温婉模样,她看着周围一张张冷漠的脸,看着那包被挖出的东西。
无边的恐惧将她淹没。
她知道,一旦进了慎刑司,很多事就由不得她了。
在即将被拖出殿门的刹那,她用尽力气,挣脱了嬷嬷的钳制,扑倒在李综全脚边,抓住他的袍角。
仰起惨白的脸,嘶声哭喊道:
“李总管,我要见太后娘娘,我是冤枉的,我真的不知道那些东西。
而且……嫔妾有了陛下的骨肉啊!”
情急之下,为求一线生机,清贵人喊出了她尚未敢公开的秘密。
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