翌日清晨。
龙烁刚从房里出来，先去敲燕沐阳的门，半晌无人应声，下楼一看，原来他早已在等着自己了。
两人草草用过早点，便要动身赶往万兽山。
临行前，龙烁挠挠头，有点不好意思开口：“那个……沐阳公子，我囊中羞涩，能不能先借我点银子买酒？”
燕沐阳自怀中摸出二两银子：“够吗？”
“够啦够啦，多谢，回头一定还你！”
龙烁抓起银子冲到账台，抱走两坛小清酿，当场仰头灌完一坛，另一坛塞进酒葫芦，打包带走。一转头，对上燕沐阳略显讶异的目光，他嘿嘿一笑：“啊，抱歉，忘了问你，你喝不喝？”
燕沐阳轻轻摇头。
“这酒清甜得很，喝完浑身舒坦，你真不来一口？”
“我从不饮酒。”
龙烁一愣，奇道：“天下还有男人不会喝酒的？你今年多大？”
“未满十八。”
龙烁眼睛一瞪，失声笑道：“原来你还未成年啊！那还是别碰了，这酒别名顷刻醉，你一口下去，咱俩今天都别想赶路了。”
两人向店家租了两匹快马，出来悦仙居，一路向东疾驰。
奔得近两个时辰，日头正中，龙烁见路边有个露天茶肆，便道：“沐阳公子，歇一会儿再走吧。”
燕沐阳微微颔首：“还有多远？”
“已经走了一半，傍晚前肯定能到，猎奇之争明天才开始，误不了。”
两人将马拴在树上，在路边桌旁坐下。
这茶摊不大，七八张桌子几乎坐满，大多是乡民，唯有一桌四人腰间佩刀，一看就是江湖人——三男一女，清一色黄衣，沉默喝茶，气氛紧绷。
“店家，来一碗清茶！”龙烁喊道。
摊主一看两人气度不凡，忙凑上来：“两位公子，只要一碗？我们今年新采的竹叶青，香气足，还能充饥呢——”
“一碗就够。”龙烁把自己的酒葫芦往桌上一放，笑得坦荡，“茶叶再好，也比不上我这个。你给他上茶就行。”
“好嘞！”
片刻，一碗清茶摆在燕沐阳面前，茶叶青翠，根根竖立，煞是好看。
燕沐阳只望不动，像在出神。
“怎么不喝？”龙烁奇怪，“不喜欢？”
“喜欢。”
“你都没尝，就知道喜欢？”
“这茶，我喝过。”
龙烁挑眉：“竹叶青是南方特产，你以前来过这边？”
燕沐阳轻轻摇头：“我母亲是南方人，父亲爱喝，家中常备。”
“原来如此。”龙烁顺口一问，“你这次南下寻人，莫非是找你母亲？”
燕沐阳沉默片刻，声音轻了几分：“我没见过她。”
龙烁一怔。
“我出生那日，她难产而死。”
空气瞬间僵住。
龙烁连忙道歉：“对不住，沐阳公子，我不是故意揭你伤心事——”
“无妨。”燕沐阳淡淡道，“虽未见过，可父亲亲笔画过她，母亲年轻时，确是惊为天人。”
“那是自然！”龙烁连忙顺坡下驴，一顿恭维，“不然怎么生得出沐阳公子你这般清逸出尘、气宇不凡。”
燕沐阳只端起茶碗，不再多言。
龙烁暗自咋舌——这人，是真不吃恭维。
他正想再找话题，身后突然传来一声尖锐的女子惊叫。
龙烁猛地回头。
那四个黄衣江湖人霍然起身，刀横胸前，可四周明明空空荡荡，什么也没有。
惊叫的，正是那桌唯一的女子。
她面前的茶碗，竟凭空升起，缓缓绕着她转了一圈，又停在她面前，微微倾斜，像是有人在逼她喝茶。
龙烁看得眼睛都直了。
那茶碗，就像被一只无形的手托在半空。他睁大眼睛细看，却什么也看不见。
周围茶客吓得魂飞魄散，有人连滚带爬哭喊：“有鬼啊！有鬼——”
片刻之间，茶肆一空，连摊主都跑没了影，只剩下龙烁、燕沐阳，以及那四个面无人色的黄衣人。
燕沐阳依旧端坐，稳稳端着茶碗，半点波澜都没有。
龙烁头皮发麻，凑过去小声问：“沐阳公子，你知道这是怎么回事？”
“不知。”
“那你不怕？”
“怕什么？”
“鬼啊！”
燕沐阳看他一眼，语气平静：“我们未招惹鬼怪，它们为何来找麻烦。”
龙烁干笑一声，强行镇定，可下一秒，又一只茶碗凌空飘起，停在那女子面前，微微倾斜。
咕嘟、咕嘟——
清晰的饮水声响起。
一碗茶，凭空没了。
龙烁“哇”地一声，一把抱住燕沐阳胳膊：“真的有鬼啊！”
那四个黄衣人惊怒交加，一人挥刀猛砍，瓷碗应声碎裂。可紧接着，剩下两只茶碗再次腾空，逼向那女子。
混乱中，四人的佩刀接二连三被无形之力夺走，远远扔开。
燕沐阳轻轻推开扒在自己身上的龙烁，单手把他按回座位，声音冷静：“别慌，不是鬼，是隐身术。”
“什、什么？隐身术？”
“嗯。你听过护体三身吗？”
“护体三身术……松杨先生？”
燕沐阳微微颔首：“松杨先生云游四方，喜好收徒，这人，应当是他门下弟子。”
龙烁恍然大悟，后怕之余又有点气：“原来是人装神弄鬼！沐阳公子，你身手这么好，快去把他逼出来！”
燕沐阳眼神淡漠，纹丝不动：“江湖纷争，与我无关。”
“啊？”龙烁急了，“你就不想知道这人是男是女，想干什么？”
“我只为寻人。旁人闲事，不想理会。”
龙烁无奈，只得转头朝那四人喊：“别慌！是隐身术，不是鬼怪！”
四人如梦初醒，瞬间镇定。
女子急道：“大哥，你耳力最好，听他方位！”
那年长男子闭目凝神，片刻睁眼，沉声道：“二弟，你右方！”
二弟一掌拍出，结结实实打在空处，却响起一声男子闷哼：“厉害，竟被你们摸到了！”
四人一拥而上，可隐身人不断移动，场面嘈杂，耳力再好也难辨位置，四人很快被一一击倒，痛哼不止。
无形之手又端起一碗茶，抵在那女子唇边，她下巴被迫扬起，像是被掐住了脖子。
“恶贼！你逼我小妹喝什么！”
女子声音发颤：“三哥……茶里有桂花香气，不知他放了什么……”
龙烁再也坐不住，猛地起身要冲。
燕沐阳一把拦住：“不必。”
“什么叫不必！”
就在此时，一阵苍老的笑声自远处传来，轻快又戏谑。
那隐身人动作一顿，立刻松了手，扔下茶碗。
龙烁回头一看，一道布衣身影自东面疾驰而来，快得只剩一道残影，眨眼便掠过他身边，站在郭氏兄妹身前。
老者白发如雪，山羊胡须被劲风拂得飞扬，一身布衣，却像个落尘神仙。
“有意思，有意思！”
老者哈哈一笑，自怀中取出一支金光灿灿的画笔，笔身流光溢彩。
“七彩云霄笔！”黄衣大哥失声惊呼。
“是嘻哈画师徐若谷老前辈！”二哥跟着叫道。
四人瞬间面露喜色，如见救星。
徐若谷白眉一挑：“嘻哈画师？谁给我取的外号？”
那女子连忙起身行礼：“是晚辈平日玩笑取的，无心冒犯，还望前辈恕罪。”
“这名字好，我喜欢！”徐若谷大笑，握着画笔朝西边凌空一挥，一道鲜红彩墨激射而出，“啪”地打在空处。
一团红色墨迹，凭空悬在半空，微微晃动。
那隐身人已被彩墨击中。
龙烁看得失笑——这老前辈，明明知道人在哪儿，不抓不打，偏要戏耍。
旋即，橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色墨光接连射出，密密麻麻涂满那隐身人全身，一道高大身影终于清晰显露。
此人八尺身材，高鼻阔目，雄壮威武，龙骧虎步。
可下一刻，这人竟开始一件件脱衣服，用衣料遮住头脸，身形再次隐去
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“喂，小子！别跑！”徐若谷追上去，“我还没玩够呢！”
隐身人声音传来：“在下身有要事，不便久留，下次再陪前辈玩！”
“哎呀，可惜！”徐若谷一脸不开心，“你叫什么名字，等你办完事儿，我找你继续躲猫猫！”
“贱名不足挂齿，告辞！”
“徐前辈，他要逃，别放他走！”郭小妹急喊。
徐若谷脚步一错，拦在那隐身人面前，一把扯下他遮头的衣服，脑袋再次显露。
一头满脸七色墨迹，只剩一口白牙锃亮，笑得一脸欠揍。
“好小子，敢骗我！”
“不敢不敢，只怕贱名脏了您的耳朵。”
“你但说无妨。”
“在下——陈糠粟。”
郭氏兄妹脸色骤变。
大哥厉声：“你就是江湖上那个采花大盗陈糠粟？”
二哥怒问：“你给我小妹茶里放了什么！”
陈糠粟得意洋洋：“我自制的销魂散，学名——云汉牝牡散！”
龙烁一听，心里瞬间明白了七八分，这哪里是毒药，分明是烈性春药。这采花贼，是冲着郭小妹来的。
他侧头小声问燕沐阳：“沐阳公子，要是刚才徐老前辈没来，你会出手救那女子吗？”
燕沐阳沉默片刻：“不知。”
两人都没再说话。
过了一会儿，燕沐阳忽然偏头：“云汉牝牡散，是什么毒？”
龙烁：“……”
他惊异地看向燕沐阳：“你不知道？”
燕沐阳坦然摇头。
龙烁噎了一下。
他不知燕沐阳是真不知还是假不知，若真不知，说吧，怕污了这纯情少年耳朵；若假不知，说吧，显得自己很傻。他干笑两声，含糊道：“嘿嘿……我也不知道。”
那边郭小妹气得眼眶发红：“你好卑鄙！徐前辈，求您别放过他！”
徐若谷摸摸下巴，想了想，大手一挥：“罢了，他既没真伤到你，我又警告过他，便放他走吧。”
他背过身，压低声音，一脸兴奋地对陈糠粟道：“你先走，人多眼杂，日后我找你，咱们继续玩躲猫猫！”
陈糠粟的身影缓缓隐去。
郭氏兄妹上前躬身行礼。
“郭氏三雄郭伯举、郭仲孝、郭叔廉，小妹郭婉，多谢徐前辈救命之恩。”
“原来是西南八俊里的郭氏兄妹。”徐若谷眼睛一亮，“郭氏刀法有名得很，不如切磋切磋？”
郭伯举苦笑：“徐前辈神画术冠绝天下，我们哪里是对手。”
“就是。”郭仲孝叹道，“一个采花贼的隐身术我们都对付不了，哪敢跟您比。”
“话不能这么说，他在暗我们在明，不公平。”郭叔廉不服气。
郭婉蹙眉：“徐前辈，您为何放了那淫贼？他今日欺负我，明日还会有别人遭殃。”
徐若谷摆摆手，一脸无所谓：“哎呀，我没想那么多。我还有要事，不陪你们耗着了。”
说着就要走。
郭伯举连忙开口：“徐前辈，您可是也要去参加猎奇之争？”
“猎奇之争？那是什么？”
龙烁和燕沐阳同时看了过去。
郭仲孝解释：“从此往东百余里，就是万兽山，山中多异兽珍禽，明日便要举行猎奇之争，各路侠士都会齐聚，争夺猎物。”
“徐前辈，不去凑个热闹？”
徐若谷一脸嫌弃：“打猎？有什么好玩的，哪有捉迷藏有趣。不去不去！”
话音一落，人已向西飞奔而去，眨眼消失不见。
茶肆再度恢复安静，只剩下满地狼藉，和目瞪口呆的龙烁。
四人走到龙烁面前。
郭小妹十分感激“刚才多谢这位公子提醒！”
“小事一桩，不必客气！”
郭伯举问“你们也是去万兽山的？”
龙烁点头“正是，要同行吗？”
“抱歉，我们还要去找于道一和孟子华，西南八俊的其中两人，两位公子，咱们会宾场见——”郭小妹拱手一礼。
“好”