左辅国太子遭到绑架，左辅军营自然大乱，追兵就如同潮水般一涌而来。
但水家老祖宗早有准备，在撤回边境的路上他选择了山路上最为险要的一处关隘，早已命令部分兵士埋伏于两侧山坡，同时还准备了大批滚木礌石与沙土。等到追兵进入隘口时，他一声令下，巨石滚木轰然而下，沙土倾泻瞬间阻断了追兵的道路，也彻底封死了这道关口。
更绝的是据说水家老祖宗还命人在倾倒的沙土木石上泼洒了大量火油，随即引燃。熊熊烈焰不仅进一步阻碍了追兵，也彻底断绝了他们短期内由此处追击或入侵的可能。
这种战术固然狠辣，却也有伤天和。不过在水家老祖宗看来，若放任敌军跨过边境，战火必将蔓延至家乡故土，令乡民遭殃、田宅损毁，两害相权取其轻，也只能如此了。
总而言之，水家老祖宗的整个计划精密无双，突袭、绑架、阻截、断后，可谓是一气呵成，堪称奇袭战的典范。
就这样水家的老祖宗，这位普普通通的一介农户，以这样一种谁都没想到的方式，兵不血刃（至少自己这边没怎么流血）地巧妙化解了一场即将爆发的边境危机，同时还顺手捞回来一个极具价值的“战利品”，左辅国的太子。
事后，他将这位灰头土脸、惊魂未定的左辅国大皇子殿下押解回朝，直接带到了当时的文曲国皇帝面前。
“这家伙麻烦得很，后续该如何处置，就全交给陛下您了。”据说水家老祖宗当时就是这么轻描淡写地对皇帝说的，仿佛他交出的不是敌国的储君，而是什么烫手山芋。
最终，文曲国利用这位太子作为重要人质，文曲国皇帝与朝臣们迅速掌握了外交主动权，展开了对己方极为有利的停战谈判。不仅成功迫使左辅国退兵，还借此机会向左辅国索要了大片山脉以南的肥沃土地，极大地扩展了文曲国的疆域。
危机解除，论功行赏。水家老祖宗立下不世奇功，可谓是居功至伟，文曲国皇帝自然是龙心大悦，决定重重封赏，当即赐予水家老祖宗一块不小的封地，本来皇帝打算将水家老祖宗册封为将军，赐予更大的荣耀。
却不想……
水家老祖宗却直接拒绝了。而拒绝的原因倒也不同寻常，一旦为关必然为琐事所烦扰，着实太过麻烦了，于其麻烦倒不如现在这般逍遥自在。
水家老的祖宗便就是用这样的理由，婉拒了皇帝赏赐的官职，虽然匪夷所思，却反而令皇帝和朝中重臣更加青眼有加。
至此，水家的这位老祖宗倒也成了文曲国开国以来“拒绝加官晋爵”的首例，甚至被记入史册，成了水家“传说”的重要注脚。
不过即便水家的老祖宗谢绝了皇帝册封的官职，却并没有拒绝封地，而皇帝也另外赏赐了不少的金银布帛之物，以至于水家自此富足，生活倒也悠闲惬意。
直到……
文曲国自上而下扛起了“真爱”大旗。
上至达官贵人下至平民百姓，所有人的脑子似乎在一瞬间被“真爱”完全占领，一切与“真爱”无关的事情都变得不再重要，每一个人的内心全然被“真爱”所填满，而寻找“真爱”也就成了文曲国男女老少心目中唯一重要的事情。
单就水家来说，虽然祖上确实坐拥一块不小的封地，可传到水叮铛父亲这一代家境却着实算不上宽裕，甚至可以称得上是贫乏，不过好在朝廷封了水父一个最最最不起眼的从九品下县尉职位，倒也算是解了水家的燃眉之急。
而水家封地上的百姓也不富裕，以至于许多人缴纳赋税时多以农作物抵充，甚或直接请求延缓。而水叮铛那位心肠软得像糯米糍的父亲，则往往一概应允，这就又使得家中本就捉襟见肘的经济状况更是雪上加霜。幸而封地内农地尚且算得上广阔，蔬菜瓜果倒是并不或缺，单单这一点水叮铛至今想来仍心存感激。
水叮铛还清楚的记得，当时还是孩童的兄长与姐姐都不得不早早帮着父亲处理封地和家族里的事务，而年纪最幼的她却什么都也做不了，只能目送着家人忙碌的身影来来去去独自孤单寂寞。
如今回想起来……那也算是一段……很独特的记忆吧？
才怪！
水叮铛忍不住暗啐。
她只知道那时节真的是实打实的艰难，非常非常的艰难！
或许正是因为曾经历过那种全国人都对“真爱”疯狂的追求，以至于若干年后的现在纯粹的政治联姻已经不再如往日那般盛行。那些自诩赢得了“真情”的父母们，也多放任子女自行寻觅所谓的“命中注定”。
这样一来像水叮铛这般家世不上不下，自己又没有什么突出才貌，只能坐等着“嫁出去”的女孩子，处境就变得颇为尴尬了。
倘若一个女孩子能生得貌美如花，或者是气质出众，抑或是身怀琴棋书画某样绝技，想来也能较快觅得良缘。不巧的是水叮铛自觉外在不过中人之姿，内在更是平平无奇，丝毫没有任何特别之处。
更况且，她家中是个“还过得去”的普普通通大户人家。
重点便是这“还过得去”四个字。
正因为是“还过得去”，便缺了那足以引人注目的决定性优势。虽然如今水家虽已不最初时候的贫寒，但也绝对称不上豪富。而家族历史……似乎也不算十分悠久。
简直就是彻头彻尾的普通而已罢了，水叮铛心中无奈只得呵呵。
作为家中的小女儿，水叮铛对自己的处境简直要比任何人都更清楚。以后家中的所有财产自然都要贵兄长继承，就算是二哥也只能继承很小很小的一部分而已。而容貌昳丽的长姊，则成功嫁入了门第更高的博陵崔氏一脉。
长姊出嫁时候家中尚且还为长姊准备了一份丰厚的嫁妆，可是轮到水叮铛时，家中便显得颇为吃力了。
当然水叮铛心知肚明，这并不仅仅是因为家中财力的缘故，虽然是同父同母所生但是自己的身份远远比不上长
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姊，更况且长姊还是高嫁，父亲兄长能容她苟活已经是宽厚，她自然也不可能生出什么不切实际的妄想。
出身是乡下家庭的幺女，同时又没有什么值得称道的才艺，水叮铛就算自己要嫁人恐怕日后也难寻到什么像样的好人家。
于是水叮铛甚至开始觉得，与其这样干脆就不要嫁人好了！这似乎也是个不错的选择。然而……若是日后不嫁人，她又该以何为生呢？带着这样的自问自答，日子就这么一天天的过去了。
最终，水叮铛终于得出了答案，那便是——入宫为女官。更准确地说，是成为皇宫里的宫女。
若是能在帝都的皇宫里当个宫女，无论干什么职位不仅有俸禄可拿，说不定……还能有机会遇上些意想不到的邂逅？
对了，就去皇宫里面当宫女！
当然了，她才不是为了什么不可知的邂逅呢！
对于她那满心不情愿的父亲和全力阻止的兄长们，水叮铛试尽了说服、偷跑、被抓回、苦苦哀求、最终才争取到参加遴选考试的资格。
然后，水叮铛竟真的顺利通过了甄选，收到了那道梦寐以求的合格文书。彼时，她意气风发，告别家乡，一路北上前往都城。
当然，那已是整整两年前的事了。
遥想当年初入宫闱，身为最底层小宫女的水叮铛，如今……似乎依旧在最底层挣扎。
为何会如此？明明她已经这般努力地工作了。
但细想之下，水叮铛觉得这倒也理所当然。毕竟，每个月超过一半的日子，水叮铛都是穿着那身靛蓝色的宫人常服，奔波于各处殿宇廊庑之间，从事着洒扫庭除的活计。
唯一令水叮铛百思不得其解的是……明明她当年通过的是侍女考核，明明更偏向女官预备役的选拔才对啊？
证据便是，水叮铛如今也确实承担着一部分侍女的工作。有是有，但相比之下打扫整理等等杂役活计反倒是占据了压倒性的多数。
不过也无所谓啦，反正每月领取的俸禄是按侍女品级发放，住宿也是安排在侍女聚居的掖庭某处院落，名册上的头衔，白纸黑字写着“侍女”无疑。
水叮铛当然也曾鼓起勇气向负责教导新人的老宫女确认过此事，不过却换来对方劈头盖脸的一顿训斥：“怎地？你这是在质疑上官的话吗？若是不愿干，大可自行请辞出宫！”
看着老宫女那副颐指气使、不容置喙的态度，水叮铛瞬间就什么都明白了。
原来如此。这便是所谓的“磋磨新人”吧？就像坊间茶肆里，那些总爱以“我年轻那会儿啊……”开头吹嘘往昔艰辛的油腻老男人们口中提到过的那种。
也罢，打扫便打扫吧。反正水叮铛在家中也是做惯了的。非但不觉为难，甚至可算是她颇为拿手的活计。能亲眼看到尘垢被清除，地方变得整洁光亮，实在是很有成就感的一件事。洒扫、擦拭、整理庭院，她都不在话下。吩咐她做，她自然会做好。