潘世安自报家门的一句石破天惊的话，如同将烧红的铁块投入了冰水，在原本就暗流涌动的大殿里，激起了更为沸腾的哗然。
“巨门国……的九皇子？！”
“我的老天爷啊！那可是西边最富庶强盛的大邦！”
“皇子？！堂堂一国的皇子怎会屈尊跟随在一介山野侠士身边风餐露宿？”
窃窃私语如同夏夜池塘里被惊扰的蛙鸣，起初只是零星几点，旋即连成一片，嗡嗡地席卷了整个朝堂。那些原本因侠士拒绝婚娶公主而紧绷或愕然的脸庞，此刻又被另一种更为复杂的情绪占据——震惊、狂喜、难以置信，以及迅速盘算利弊的精明。
若此事为真，那便不是“太过逾矩”，而是“太过美妙”了！一个强大国家的皇子与本国公主联姻，这简直是文曲国做梦都不敢想的天降祥瑞！什么勇者拒绝求娶公主？那点微不足道的尴尬，在这等巨大的政治红利面前，简直如同美人面上的一粒微尘，掸去便是。
水叮铛也为自家公主感到一阵由衷的喜悦，仿佛心口一块悬了许久的石头，噗通一声落了地。她忍不住将目光投向事件的核心——那位刚刚被求娶的萧若嫣公主殿下。
然而，这一望，却让水叮铛窥见了一个更令人瞠目的秘密——原来，惊讶到几乎失态的，并非只有满殿的看客，连那位理应最该知情、最该欣喜的公主本人，此刻也正睁大了那双秋水般的明眸，粉嫩的唇瓣微微张开，用一种混合了极度惊愕与茫然的、近乎傻气的可爱表情，直勾勾地盯着身旁的潘世安大人。
等等……水叮铛心里咯噔一下，冒出一个荒谬又合理的念头：难道说，尊贵无匹的公主殿下，直到方才潘世安自报家门那一刻之前，竟对自己心上人的真实身份，也……也一无所知？
是了，若细想方才萧若嫣公主那中不知所措的神情，此刻水叮铛心里面便有了答案。公主定是以为潘世安大人仅仅是谢无妄身边的一位得力助手之后，顶多也不过就是个武艺高强却出身不明的伙伴，和这样身份相差巨大的人相恋心中定然忐忑不安，生怕父王会因门第悬殊而断然拒绝这桩婚事。毕竟，若求婚者是受神谕眷顾、拯救世界的侠士，陛下或许还能网开一面；可若只是个“区区同行的伙伴”，哪怕他救驾有功想要尚主，怕也是难如登天。
“你……你说你是巨门国的九皇子？”
宝座前的文曲国皇帝，脸上的怒意早已被惊疑不定取代，他看看气度从容的潘世安，又看看自家那满脸写着“我也刚知道”的女儿，语气里的难以置信，比大殿梁柱上悬挂的鎏金宫灯还要晃眼。
巨门国虽然与文曲国并不接壤，却也与文曲国同处这片广袤大陆的西部，但其疆域之辽阔，国力之强盛，物产之丰饶，远非文曲这等边陲小国可比。只是两国之间隔着数条险峻山脉与一片被称为“叹息荒漠”的不毛之地，路途遥远，交往不便，故而邦交仅限于数年一次的礼节性使节往来，并无深交。
“既然如此……巨门国的潘皇子殿下，”皇帝的声音恢复了惯有的庄重，但尾音仍带着一丝不易察觉的颤抖，那是巨大惊喜降临前的谨慎，“请恕朕失礼……只是，朕实在不解，以您如此尊贵的身份，为何要隐姓埋名跟在侠士身边，亲身涉险呢？”
这话问出了在场所有人心中的疑惑。皇子之尊，何等金贵？理应居于华美的宫殿，学习治国理政之道，享受锦衣玉食，何苦伪装身份，与妖魔为伍，餐风宿露呢？
“陛下此问，便由微臣代为禀明一二吧。”接话的是位列文官之首的外务大臣，一位须发花白、面容清癯的老者，他常年掌管邦交事宜，对各国的风土人情、王室秘闻了如指掌，“老臣依稀记得，巨门国皇帝膝下确有一位皇子，名唤潘世安，自幼便展露出惊人的文韬武略，且师从巨门国内数位名师导师，声名远播。只是皇子殿下深居简出，外界多闻其名，少见其人。今日得见真容与气度，方知传言不虚。”老臣说完，向着潘世安的方向，恭谨地欠了欠身。
连这位以严谨著称的老臣都如此说，那黑袍青年便是巨门国皇子之事，便如铁板钉钉，再无半分可疑了。
“还是由我亲自向陛下，以及各位解释吧。”
潘世安松开了紧握公主的手，向前迈了半步，姿态优雅从容，那份属于上位者的矜贵气度，此刻无需任何华服映衬，已自然流露。他的声音清越，带着一种抚平躁动的奇异力量：
“谢无妄与我相识于幼年，谢无妄曾救我性命，其后我两人便情同手足。后魔族、妖族势力日渐猖獗，为祸四方，我听闻无妄他秉承神谕所示，将承担起斩妖除魔的重任，便决心无论如何也要助他一臂之力。所幸我自幼习武，尚有些微末伎俩可资利用，于是便隐瞒身份，以普通人‘潘世安’之名陪在了无妄身边，一来可以助他一臂之力，二来也可以增加阅历学识。”他叙述得平淡，但其中“情同手足”“决心相助”等字眼，已足以让人想象出一段超越身份地位的深厚情谊。
说到这里，潘世安微微侧身，目光重新落回萧若嫣公主身上，那眼神里的冰霜尽化，只剩下融融春水般的歉意与柔情：“公主……请原谅我至今才向你坦白。在旅途之中，在你面前的，并非巨门国的皇子潘世安，仅仅是你的同伴，一个名叫潘世安的侠客。或许……这是我的私心作祟。”他顿了顿，声音更低，却更清晰地传入每个人耳中，“我不愿你因我皇子的身份而爱我，也不愿你因此而承受额外的压力或期许。我只愿你看见的，爱上的，是褪去所有光环与
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头衔后，那个单纯作为‘潘世安’的真心爱慕于你的男人。仅此而已。”
“潘世安……”
萧若嫣公主待潘世安说完眼中的水光终于凝聚成珠，扑簌簌滚落下来，划过她光洁的脸颊，如同荷叶上滚动的晨露，在宫灯映照下折射出细碎的光芒。但她绝不是在悲伤——她唇角努力扬起的那抹笑意，羞涩、释然，又带着无比的坚定，便是最好的证明。
“我喜欢的，自始至终，都只是潘世安你这个人啊。”公主的声音带着泣音颤抖，却字字清晰，掷地有声，“无论你是高高在上的皇子，还是浪迹天涯的无名侠客，这些对我而言，都无关紧要。我爱上的，是那个在妖魔袭来时会挡在我身前的你，是那个在篝火边为我讲解星空奥秘的你，是眼前这个会为我担忧、会因我微笑的潘世安。仅此而已。”
“公主……！”
潘世安再也抑制不住满腔激荡的情感，低唤一声，张开双臂，将公主紧紧拥入怀中。公主先是微微一僵，随即那纤细的手臂也战战兢兢地、却坚定万分地环上了潘世安——不，是皇子的腰背，手指紧紧攥住了他黑色云纹锦缎锦袍的衣料，那依偎的姿态，柔弱而又充满信赖，足以融化世间最坚硬的铁石心肠。
水叮铛目睹这幕感人肺腑的场景在她眼前上演。
真是太……了不得了。水叮铛心中啧啧称奇。在这原本属于谢无妄的、光芒万丈的凯旋舞台上，在他背后，竟悄无声息地上演了这么一出堪称“王道”典范的传奇恋爱戏码，其耀眼程度，几乎要将正牌主角的风头都抢尽了去。
若将这段故事写成市井流传的话本子，提纲挈领，大抵如此：
『西方强邦，有一皇子，天赋异禀，魔力超群。
忽闻挚友，受命于神，斩妖除魔，讨伐妖魔。
皇子慨然，弃尊隐姓，化身侠客，伴友同行。
路经小国，闻公主危，身陷魔爪，亟待援手。
历经苦战，终破魔窟，救得佳人，踏上归程。
旅途漫漫，险阻重重，侠客公主，情愫暗生。
虽隐身份，难阻爱火，两心相许，誓约此生。
凯旋归国，面见国君，侠客求娶，坦诚身份——”
妙啊！水叮铛几乎要在心里喝起彩来。这情节转折，这身份揭秘，这情深义重，简直是说书先生最爱、闺阁小姐最痴的那种本子！侠客皇子殿下这一手，不仅抱得美人归，更是一举将故事的“可看性”和“格调”拔高到了新的层次。
水叮铛甚至觉得眼前这一出皇子与公主的旷世奇恋，明显符合大众的期待，也顺利成长的将“真爱”大旗发展壮大，相比不久之后今日的庆功宴后，就能流传于街头巷尾，成为茶楼酒肆的绝佳谈资。