巳时,长安行宫,正殿。
刘放踏入大殿的那一刻,脚步明显顿了一下。
如果说,前几日费祎所在的丞相府东偏殿,是一间雅致而暗藏杀机的书房。那么眼前的这座大殿,就是一台碾碎个人意志的国家机器。
它的规格,比东偏殿高出了不止一个等级。
殿内,地上铺着崭新的、长达百尺的猩红色地毯,从门口一直延伸到殿堂的尽头。地毯的两侧,是两排巍峨耸立的巨大铜柱,每一根都有合抱之粗,柱头上,雕刻着栩栩如生、盘旋而上的飞龙,龙口微张,气势逼人。
殿堂的尽头,三层汉白玉台阶之上,高居着一方比寻常书案大了三倍不止的巨大御案。御案由整块的金丝楠木雕琢而成,案角包裹着鎏金的铜饰,在殿顶天窗投下的光束中,反射着刺目的光。
御案后方,整面墙壁上,悬挂着一面用金线织就的巨幅旌旗。
旌旗之上,只有两个字。
“大汉”。
那两个字,每一笔,每一划,都有成年人的手臂粗细。金线在两侧数百支牛油巨烛的映照下,流光溢彩,金光灿灿,几乎要刺伤人的眼睛。
这个场景,这个阵仗,扑面而来的压迫感——
蜀汉,这是要在正式开谈之前,先在场面上,给他一个下马威。
刘放压下心中翻涌的气血,强迫自己挺直了佝偻的脊梁。
他不能输。
至少,在气势上,不能输。
他整理了一下衣冠,目不斜视,迈开沉稳的步伐,一步一步地,踏着那鲜红如血的地毯,向着大殿的中央走去。
他听见自己的心跳,一步比一步重。
刘禅没有让他等。
就在刘放走到大殿中央,刚刚站定,还没来得及喘口气的时候。
一声嘹亮悠长的通报,从殿后响起,在大殿的穹顶之下,激起一阵嗡嗡的回响。
“天子驾到——!”
随着这声通报,刘禅的身影,从御案后方的屏风后,缓缓走出。
他今天,穿了一身他登基以来,最为正式的帝王朝服。
赤色的十二章纹龙袍,袍摆上用金线绣着山川日月,星辰龙凤。头戴十二柎冕冠,冠上的十二串玉旒随着他的步伐轻轻晃动,遮住了他大半张脸,让人看不清他的表情。腰间,悬着那柄在渭水之畔,斩断了韩德野心与西凉未来的神兵——定国刀。
他的步履从容,不疾不徐。
他不是一个人来的。
在他的右侧,落后半步,是那个一身素白色长衫,手持羽扇,仿佛从神话中走出的身影——大汉丞相,诸葛亮。
在他的左侧,同样落后半步,是那个全副武装,身披玄铁重甲,腰悬长剑,浑身上下都散发着冰冷杀气的年轻将领——神机营统领,赵广。
而在他们三人身后,是如同潮水般,从殿后两侧涌出的、蜀汉的文武重臣。
费祎、姜维、魏延、蒋琬、董允、王平……
每一个名字,都足以让曹魏的将领和谋士们,在深夜的噩梦中惊醒。
这不是一场普通的谈判会面。
这甚至不是一场单纯的朝会。
这是一个国家,将其全部分量,将其最顶尖的智慧,最锋锐的武力,最核心的权力中枢,毫无保留地,一次性地,砸在了刘放的面前。
刘放的嘴唇,不易察觉地动了动。
他想说什么,却发现自己的喉咙,干涩得发不出任何声音。
最终,他缓缓地,弯下了自己那早已不再挺拔的腰,双手交叠,举至额前,对着那高居于台阶之上的、模糊的身影,行了一个标准的、无可挑剔的觐见之礼。
但他没有称“陛下”。
他用了一个极为中性,也极为固执的称呼。
“汉主。”
刘禅在御案后坐下,冕旒之后,目光平静地审视着下方那个微微发抖的、苍老的身影。
他没有急于切入谈判的正题。
他先做了一件出乎所有人意料的事。
他开口了,声音透过冕旒传下来,带着一种与他年龄不符的沉稳与温和。
“刘大人,不必多礼。请起。”
“这几日,在驿馆住得可还习惯?饭菜合不合口味?长安秋日风大,夜里寒凉,可有什么不方便的地方,尽管跟负责接待的官员提。”
这几个问题,跟前几天费祎、董允等人“嘘寒问T暖”的套路,如出一辙。
但从天子嘴里问出来,那分量,便完全不同。
这已经不是简单的攻心之术了。这是一种居高临下的、帝王对臣子的“关怀”。
刘放苦笑了一下。他躬身答道,一切都好,多谢汉主关怀。
刘禅似乎对这个答案很满意。他点了点头,又问了几个更私人的问题。
“听闻刘大人乃是高祖之后,亦是汉室宗亲。不知大人家中,可有高堂健在?膝下有几个儿女?平日里,可有什么喜好?”
这番话问出来,不光是刘放,就连诸葛亮、费祎等蜀汉的臣子,都有些摸不着头脑了。
这哪是敌国谈判?
这分明是宗族长辈,在盘问一个许久未见的晚辈子侄。
刘放被问得一头雾水,但他不敢不答。在帝王的注视下,他只能将自己的家事,一五一十地,说了出来。
这番看似毫无意义的家常闲聊,持续了大约一盏茶的时间。
整个过程中,大殿之内,所有的蜀汉大臣,无论是手握重兵的魏延,还是智计百出的姜维,都如同雕塑一般,安静地站着,没有人催促,没有人露出不耐烦的神色。
好像天子与敌国使者拉家常,是天底下最理所当然的事。
终于,当刘放说到自己最喜爱的小孙子,刚刚学会背《论语》时,刘禅抬了抬手,打断了他。
家常,聊完了。
接下来,该说正事了。
刘禅的态度,忽然发生了三百六十度的转变。
他收起了笑,冕旒之后的目光沉了下来。
“刘大人。”
他开口了,声音不再温和,而是带着帝王的威严。
“费祎已将前三日的谈判进展,悉数禀报给朕。”
“朕很欣赏你的坚持,和你的才华。但,时间不多了。朕今天亲自出面,是想和你开诚布公地,谈一件事。”
……
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