（接上文）
一个月后。桐城，城东老街。
“老余杂货铺”的废墟上，奇迹般地立起了一座崭新的二层小楼。
灰砖青瓦，木质门窗，和周围的老街风格浑然一体，若不是知情人，根本看不出这里一个月前刚经历了一场差点把整条街掀翻的大战。
老余叼着烟斗，站在二楼阳台上，看着楼下小院里四个挥汗如雨的年轻人，浑浊的老眼里满是复杂。
“一个月了……”他喃喃道，“这四个小崽子，还真把这儿当家了。”
楼下。
小院被改造成了一个简陋的训练场——四个角落立着老余不知从哪淘来的测试石桩，地面上画着复杂的灵力轨迹线，院墙上钉满了剑痕和烧灼的印记。
此刻，训练正酣。
“苏晴！左后方！”周通的声音炸响。
苏晴指尖金红色光芒骤亮，头也不回地向左后方甩出一道金焰指！噗的一声，一枚从暗处飞来的测试石子被凌空击碎，化成粉末。
“漂亮！”周通赞了一声，身形已经如同鬼魅般飘移到她身侧，血焰双剑交错横挡——
叮！
一柄暗银色的飞剑正正撞在双剑交叉点上，火花四溅！飞剑被震退，但瞬间一分为三，从三个不同角度再次袭来！
周通嘴角勾起一抹兴奋的笑意：“来得好！”
他双剑齐舞，血红色的剑光织成一道密不透风的火网，将三柄飞剑尽数挡下！但飞剑被挡开的同时，又有五柄从侧翼悄然掩至——
“靠！林墨你这阴货！”
周通怪叫一声，身形猛地拔高，险之又险地从五柄飞剑的包围圈中蹿出，落地时一个踉跄，差点栽进旁边的测试石桩里。
林墨站在小院另一头，神色平静，手指微动，八柄飞剑如同归巢的燕群，在他身周缓缓悬浮，剑尖依旧若有若无地指着周通。
“实战中，敌人不会给你准备的时间。”他淡淡道。
周通翻了个白眼：“得，你是队长你说了算。胖子，该你了！”
王琨喘着粗气从旁边走过来，手里的山岳剑已经变成了门板大小，扛在肩上像扛着一扇城门。他刚才一直在对着测试石桩狂砸，这会儿满头大汗，衣服都湿透了。
“来就来！”他瓮声瓮气地说，举起巨剑对准林墨，“林墨，接我一招泰山压顶！”
林墨手指微动，八柄飞剑瞬间合一，化作一道流光，直奔王琨——
王琨却根本没有抵挡的意思，反而咧嘴一笑，山岳剑猛地往地上一杵！
轰！
巨剑落地，一股狂暴的冲击波以他为中心轰然扩散！地面龟裂，碎石飞溅，那道袭来的流光被冲击波震得一偏，擦着他的肩膀掠过，钉进了身后的院墙！
与此同时，王琨已经抓起巨剑，趁着林墨飞剑被震偏的空隙，整个人如同炮弹般冲了过去！
“嘿嘿，没想到吧！”他大笑着，山岳剑迎风再长，化作真正的门板大小，兜头盖脸地向林墨拍去！
林墨眼神微动，却没有后退。
他抬手——
嗡！
剩余的七柄飞剑瞬间出现在他身前，剑尖朝外，排列成一道密不透风的剑盾！
轰隆！
门板巨剑拍在剑盾上，爆发出惊人的巨响！林墨被震得倒退三步，但剑盾纹丝不动！而王琨被反震力弹开，一屁股坐在地上，山岳剑脱手飞出，插在院墙里，嗡嗡颤抖。
“服了服了！”王琨举起双手，“你这剑盾也太变态了！”
周通在一旁鼓掌：“精彩精彩！胖子你这招泰山压顶威力见长啊，可惜对手太变态。”
苏晴小跑过来，递给林墨一块毛巾，又给王琨递了杯水，小脸上带着笑意：“大家都进步了好多！”
老余叼着烟斗从楼上下来，慢悠悠地走进小院，看着一片狼藉的训练场，没好气地说：“进步个屁！老子的院墙都快被你们拆完了！”
周通嬉皮笑脸地凑过去：“余叔，别心疼这点小钱嘛。等我们哪天发财了，给您修个金墙！”
“金你个头！”老余一巴掌拍在他后脑勺上，但眼里却带着笑意，“行了行了，都歇会儿吧。有正事。”
他从怀里掏出一个信封，递给林墨。
林墨接过，抽出里面的信纸，目光一扫，眉头微微皱起。
周通凑过来：“什么玩意儿？”
“邀请函。”林墨把信纸递给他。
周通接过，念了出来：“兹邀请‘不好惹’破魔队，参加第七届东南区破魔小队交流大会……呃？”
他抬起头，一脸懵：“‘不好惹’破魔队？谁啊这是？”
王琨挠挠头：“咱们队什么时候叫这名了？”
苏晴小声说：“好像是上周，咱们去城西处理那窝噬魂鼠的时候，有个围观的人喊的……‘这四个不好惹，别靠近’……”
周通愣了一秒，然后哈哈大笑：“不好惹！这名字好啊！霸气！我喜欢！”
林墨没有笑，目光落在邀请函的落款处。
“破魔师协会东南区分会，青年发展部。”
他抬起头，看向老余：“余叔，这什么意思？”
老余嘬了口烟斗，慢悠悠地说：“意思就是，你们四个，被盯上了。”
小院里的气氛瞬间凝重起来。
周通收起笑容，眼中闪过一丝冷意：“破魔师协会的人？他们想干什么？”
老余在石凳上坐下，敲了敲烟斗：“这邀请函，表面上是官方的交流活动，什么切磋技艺、增进感情之类的套话。但据我所知，这‘交流大会’背后，没那么简单。”
他顿了顿，看向林墨：“你们这一个月，处理了多少委托？”
林墨想了想：“十三件。城西的噬魂鼠，城南的厉鬼伤人，东郊的水鬼，还有几个小型的精怪作乱……”
“十三件。”老余点点头，“作为一个刚成立一个月、只有四个人的小队，这个战绩，已经相当扎眼了。而且你们每次处理得都干净利落，不留后患，口碑渐渐传开了。”
他看向苏晴：“尤其是你爷爷那本笔记里的知识，帮你们避了不少坑吧？”
苏晴点点头，又有些担忧：“余叔，您的意思是……协会注意到我们了？”
“何止是注意到。”老余冷笑一声，“你们忘了，一个月前，周瑾死在你们面前。虽然当时在场的人都吓破了胆，但消息怎么可能完全封锁？协会高层早就把你们的名字记在小本本上了。”
周通沉声道：“那这邀请函，是鸿门宴？”
“不一定。”老余摇摇头，“协会虽然内部烂透了，但明面上还是要维持规矩的。他们不可能明目张胆地对你们下手。但这‘交流大会’，确实是个试探的好机会。”
林墨看着他：“试探什么？”
老余的目光落在林墨颈间的吊坠上，沉默了几秒，缓缓道：“试探你们几个，到底有多大本事。试探你身上那个东西，到底有多危险。试探你们——值不值得他们花大代价对付。”
院子里陷入沉默。
王琨挠挠头：“那咱们不去不就完了？”
“不去？”老余笑了，“不去，就是心虚。心虚，就是有问题。有问题，他们就有理由‘调查’你们。到时候来的可就不是邀请函了。”
周通握紧血焰双剑，眼中闪过一丝戾气：“那就去。我倒要看看，那些道貌岸然的家伙，能玩出什么花样。”
林墨沉默了片刻，看向三个同伴。
王琨一脸无所谓：“我听你的。”
苏晴虽然有些紧张，但还是点点头：“我也去。”
周通咧嘴一笑：“废话，这种热闹怎么能少了我？”
林墨收回目光，看向老余：“余叔，这大会什么时候？”
“三天后。桐城市中心，破魔师协会东南区分会总部。”
林墨点点头，把邀请函收进怀里。
“那我们就去会会他们。”
三天后。桐城市中心。
破魔师协会东南区分会总部，是一栋高二十八层的现代化大厦，通体覆盖着深蓝色的玻璃幕墙，在阳光下反射着冰冷的光芒。大厦顶端，巨大的协会标志——盾牌、剑与法杖——在风中熠熠生辉。
林墨四人站在大厦门口，仰头看着这栋建筑，表情各异。
王琨咂咂嘴：“乖乖，真气派。咱们那破小院跟这儿一比，简直是贫民窟。”
周通嗤笑一声：“气派有什么用？里面住着的，未必是好人。”
苏晴抱着那本笔记——她现在已经习惯随身带着了——小脸上带着紧张，但也有一丝好奇。
林墨没说话，只是抬手按了按颈间的吊坠。骨片冰凉，三颗竖瞳紧闭，没有任何异动。
“走吧。”
四人穿过旋转门，走进大厦一层大厅。
大厅宽敞明亮，地面铺着光可鉴人的大理石，挑高的穹顶上悬挂着巨大的水晶吊灯。大厅中央是一个巨大的圆形服务台，几名穿着协会制服的工作人员正在忙碌。四周的墙壁上挂着各种荣誉证书和合影照片，还有电子屏滚动播放着协会的各类通知。
而此刻，大厅里已经聚集了不少人。
都是年轻人——二十出头，三十不到，三三两两聚在一起，有的穿着统一的队服，有的则和林墨他们一样，穿着各自的作战服。每个人身上都散发着或强或弱的灵力波动，眼神或好奇或警惕地打量着四周的陌生人。
“东南区分会下属十二个城市的破魔小队，今天都来了。”周通扫了一圈，低声道，“至少二三十支队伍。”
王琨咽了口唾沫：“乖乖，这么多人……”
苏晴有些紧张地往林墨身边靠了靠。
林墨神色不变，带着三人走向服务台。
“你好，‘不好惹’破魔队，前来报到。”
服务台后的工作人员是个年轻女孩，抬头看了他们一眼，目光在林墨脸上停了一瞬，又在周通脸上停了一瞬，眼神微微一亮——随即意识到失态，赶紧低头翻看名单。
“不好惹……不好惹……找到了。”她在名单上打了个勾，递给林墨四个胸牌，“这是你们的身份牌，请佩戴好。大会九点正式开始，地点在十二层多功能厅。现在可以先到休息区等候。”
林墨接过胸牌，分给三人，然后带着他们走向大厅一侧的休息区。
休息区摆放着几排沙发，已经有几支队伍坐在那里。看到林墨四人走过来，几道目光齐刷刷地扫过来——有好奇，有打量，也有不加掩饰的敌意。
“哟，这就是那个‘不好惹’？”一个阴阳怪气的声音响起。
林墨循声看去。
休息区角落的沙发上，坐着五个穿着统一银灰色作战服的年轻人。为首的是个留着寸头的壮实青年，翘着二郎腿，手里转着一柄短刀，脸上带着毫不掩饰的嘲讽。
“‘不好惹’——啧啧，这名字起的，真够狂的。”寸头青年咧嘴一笑，露出满口白牙，“不知道的，还以为是什么了不得的大人物呢。”
他身边的几个同伴跟着笑起来。
周通眉头一挑，就要上前，被林墨抬手拦住。
“别理他们。”林墨淡淡道。
他带着三人走到休息区另一侧的空沙发上坐下，完全无视了那几道挑衅的目光。
寸头青年见他们不接茬，脸上的笑容微微一僵，随即冷哼一声，继续转着手里的短刀，但目光时不时地往这边瞟。
王琨压低声音：“那帮人谁啊？这么欠揍？”
周通瞥了一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“如果我没猜错，应该是‘飞云’破魔队。去年东南区排名第七，队长叫赵虎，就是那个转刀的寸头。听说是个暴发户的儿子，仗着家里有钱有势，养了一帮打手，在协会里横着走。”
“排名第七？”王琨挠挠头，“那咱们算什么排名？”
“咱们？”周通笑了，“咱们是新队伍，还没进排名呢。在那些人眼里，就是来凑数的。”
苏晴小声说：“所以他们才敢这么嚣张？”
林墨淡淡道：“无所谓。我们是来交流的，不是来比排名的。”
话虽如此，但他心里清楚，今天这场“交流”，恐怕没那么简单。
九点整，十二层多功能厅。
能容纳三百人的大厅里，座无虚席。来自东南区十二个城市的三十七支破魔小队，近两百名年轻破魔师齐聚一堂。台上挂着巨大的横幅：“第七届东南区破魔小队交流大会”。
林墨四人坐在后排角落的位置。这是林墨选的——既便于观察全场，又不会太引人注目。
台上，一个穿着深蓝色西装、头发梳得一丝不苟的中年男人正在讲话。他叫孟广林，破魔师协会东南区分会的副会长，据周通介绍，是个典型的官场老油条，表面上一团和气，背地里手段狠辣。
“——本次交流大会，旨在促进各破魔小队之间的交流学习，增进友谊，共同进步！大会共设三个环节：上午是各队展示，下午是自由切磋，晚上是颁奖晚宴！希望各位年轻才俊，能够充分展现自己的风采！”
掌声响起，稀稀落落。
周通凑到林墨耳边，低声道：“展示环节，就是各队上台吹牛。自由切磋，才是重头戏。说是‘切磋’，其实就是打给上面的人看——谁强谁弱，谁有潜力，谁值得培养，一目了然。”
林墨点点头，目光扫过全场。
他注意到，前排的几个位置上，坐着几个气息明显比其他人更强的人。有老有少，穿着不同的制服，但眼神都锐利而沉稳，时不时低声交谈几句，目光扫过后排的队伍。
“那是评委？”他问。
“对。”周通点头，“协会的高层，还有几个特邀的资深破魔师。据说今年还有一位大人物要来——”
话音未落，大厅后门忽然被推开。
一个穿着深红色长袍的老者，缓步走了进来。
全场瞬间安静。
那老者看起来六十多岁，头发花白，面容清瘦，但一双眼睛却深邃如渊，仿佛能看穿一切。他步伐缓慢，却带着一股无形的威压，所过之处，那些刚才还在低声交谈的年轻破魔师们，纷纷低下头去。
老者走到前排正中预留的空位上坐下，闭目养神，仿佛周围的一切与他无关。
周通倒吸一口凉气：“是他……”
林墨低声问：“谁？”
“秦渊。”周通的声音罕见地带着一丝凝重，“破魔师协会总部的长老，真正的老古董。据说实力深不可测，至少是‘天阶’以上。他怎么来了？”
天阶。
林墨眼神微凝。破魔师的实力，从低到高分人、地、天三阶，每阶又有初、中、高三级。像他们四个，林墨和周通大概在人阶高级到地阶初级之间，王琨和苏晴在人阶中级左右。而天阶——
那是真正站在金字塔顶端的存在，整个东南区分会，据说只有会长一人是天阶。
总部来的长老，天阶高手……
他怎么会出现在这种青年交流大会上？
林墨心头闪过一丝不安，但面上依旧平静。
上午的展示环节，波澜不惊。
各队轮流上台，介绍自己的成员、战绩、特长。有的中规中矩，有的刻意张扬，也有的低调内敛。林墨四人的展示很简单——林墨简单说了几句，周通补充了两句，王琨憨笑着挥了挥手，苏晴紧张得差点忘了词。
台下响起几声嗤笑，显然是那些排名靠前的队伍。
林墨不在意。
他在意的是，那位叫秦渊的长老，在他们上台时，忽然睁开眼睛，目光如同一道实质的剑光，从他们四人身上一扫而过。
那目光在苏晴身上停了一瞬——准确地说，是在她怀里那本笔记上。
然后，在林墨颈间的吊坠上，停了更久。
林墨感觉吊坠微微颤动了一下，随即恢复平静。
他心头一凛。
那老头……察觉到什么了？
中午休息时间，协会安排了自助餐。
餐厅在大厦三层，宽敞明亮，菜品丰盛。各队成员三三两两地聚在一起，有的谈笑风生，有的则互相打量着，暗中较劲。
林墨四人端着餐盘，找了个角落的位置坐下。
“那老头不对劲。”周通压低声音，“他看你们几个的眼神，有问题。”
林墨点头：“我知道。”
王琨挠头：“他看我们干啥？咱们又不认识他。”
苏晴小声说：“会不会……是因为爷爷的笔记？”
林墨沉默。笔记是一方面，但更让他担心的，是渊息。那老头在天阶高手的境界，会不会察觉到渊息的存在？
如果察觉到了，会怎么样？
他正想着，一个不速之客走了过来。
“嘿，四位，吃得挺香啊？”
林墨抬头。
来人正是上午那个挑衅的寸头青年——赵虎。他身后跟着两个跟班，脸上带着假惺惺的笑容，眼神却满是挑衅。
周通放下筷子，似笑非笑地看着他：“赵队长，有事？”
赵虎在他对面坐下，翘起二郎腿，目光在四人身上扫了一圈，最后落在林墨脸上。
“林墨是吧？听说你们队最近挺火啊，十三件委托，全搞定了？”他嘿嘿一笑，“挺能吹啊。”
王琨眉头一皱：“你说谁吹？”
“说你们啊。”赵虎摊摊手，“十三件委托，还都是难缠的活儿，一个刚成立一个月的新队伍，全搞定？骗鬼呢？怕不是有内幕吧？”
他身后的跟班跟着起哄：“就是就是，说不定是找人代打的！”
林墨看着他，目光平静如水：“说完了？”
赵虎一愣：“啊？”
“说完了就请让开。”林墨淡淡道，“你挡着光了。”
噗嗤——
旁边几桌有人没忍住，笑出声来。
赵虎的脸瞬间涨红，一拍桌子站起来：“林墨！你他妈什么意思？！”
周通慢悠悠地站起身，血焰双剑虽然没出鞘，但那股凌厉的气息已经隐隐散发出来：“赵队长，这里是餐厅，不是你们飞云队的地盘。要耍横，换个地方。”
赵虎被他气息一逼，下意识后退半步，随即恼羞成怒：“你——”
“好了。”
一个低沉的声音忽然响起。
赵虎脸色一变，回头看去。
一个穿着灰色长袍的中年男人走了过来，面容冷峻，目光锐利。林墨认出了他——上午台上坐着的一个评委，气息不弱，至少在地阶中级以上。
“孟副会长请各队队长到小会议室开会。”中年男人扫了赵虎一眼，又看了林墨一眼，“你们两个，都去。”
赵虎悻悻地哼了一声，带着跟班走了。
林墨起身，对周通三人点点头：“你们先吃，我去看看。”
小会议室在十八层，面积不大，装修却极尽奢华。落地窗外是桐城的城市景观，阳光透过玻璃洒进来，照得满室通明。
此刻，会议室里已经坐了十几个人——都是各队的队长。赵虎也在，看到林墨进来，狠狠地剜了他一眼。
林墨不在意，找了个空位坐下。
孟广林坐在首位，笑眯眯地看着众人，一副和蔼可亲的样子。但林墨注意到，他的目光时不时地扫过自己，带着一丝不易察觉的审视。
“各位都是各队的精英，今天请你们来，是想提前沟通一下下午的切磋环节。”孟广林开口，声音温和，“今年的切磋，和往年有点不一样。”
众人对视一眼，有人问：“怎么不一样？”
孟广林笑了笑：“往年是抽签决定对手，今年，我们想换个形式——自由挑战。”
自由挑战？
林墨眉头微动。
“下午的切磋环节，任何队伍都可以向任何队伍发起挑战。被挑战的队伍，可以接受，也可以拒绝。”孟广林顿了顿，“当然，拒绝的话，会被扣分。”
有人问：“扣分？什么分？”
“积分。”孟广林解释，“今年的大会引入了积分制。每支队伍的基础分是100分。接受挑战并获胜，加10分；接受挑战但失败，不扣分；拒绝挑战，扣10分。最终积分排名前三的队伍，会有丰厚的奖励。”
会议室里响起一片窃窃私语。
林墨心里却沉了沉。
自由挑战……积分制……这不就是明摆着让强队去欺负弱队吗？而那些“强队”，会不会有人故意来找他们的麻烦？
他看向孟广林。孟广林依旧笑眯眯的，但那笑容里，怎么看都透着几分算计。
果然。
下午两点，切磋环节开始。
多功能厅被改造成了临时竞技场——四周是观战席，中央是一个直径二十米的圆形擂台，擂台四周布满了防御法阵，防止灵力冲击波伤及观众。
三十七支队伍分坐观战席各处，气氛紧张而热烈。
林墨四人坐在角落的位置，静观其变。
一开始，是几支排名靠后的队伍互相挑战。实力相当，打得有来有回，虽然精彩程度一般，但也博得了不少掌声。
林墨看得仔细，不时低声给苏晴和王琨讲解一些细节——对方的破绽在哪，如果换成他们会怎么应对等等。苏晴认真记着笔记，王琨则一边看一边摩拳擦掌，跃跃欲试。
“别急。”周通笑道，“真正的好戏还没开始呢。”
他话音刚落，一个熟悉的声音响彻全场。
“我要挑战！”
赵虎站起身，目光直直地射向角落的林
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墨。
“我，飞云队队长赵虎，代表飞云队，挑战不好惹队！”
全场哗然。
飞云队，去年排名第七。不好惹队，一个新队伍，没有任何排名。这挑战，明摆着是欺负人。
但按照规则，飞云队有权挑战任何队伍。
林墨站起身，看着赵虎那张得意的脸，沉默了两秒。
然后他笑了。
那笑容让赵虎心里一突。
“接受挑战。”林墨淡淡道。
王琨蹭地站起来：“林墨，让我上！我早看那小子不顺眼了！”
周通按住他，嘴角勾起一抹笑：“急什么？队长还没发话呢。”
林墨看向赵虎：“怎么打？单挑还是团战？”
赵虎咧嘴一笑：“团战多没意思，当然是单挑——队长对队长。你和我，一对一，敢吗？”
全场再次哗然。
队长对队长，这是最直接的较量，也是最容易分出高下的方式。赵虎这是铁了心要当众羞辱林墨。
林墨点点头：“可以。”
他走上擂台。
赵虎也跳上来，手里转着那柄短刀，脸上带着胜券在握的笑容。
“林墨，别说我欺负你。”他嘿嘿一笑，“三招之内，要你好看！”
林墨没说话，只是抬起手。
嗡——
星尘出鞘。
暗银色的光芒在擂台中央缓缓悬浮，剑身上的暗金纹路流动着，如同活物。
赵虎眼中闪过一丝贪婪：“好剑！等我把你打趴下，这剑就归我了！”
他话音未落，身形已经暴起！
短刀化作一道凌厉的刀光，直劈林墨面门！
这一刀又快又狠，显然赵虎也不是浪得虚名——至少在人阶高级的水平！
林墨没动。
刀光临体的瞬间，他微微侧身，堪堪避开。
赵虎一刀落空，反手又是一刀横扫！
林墨后退半步，再次避开。
“躲什么躲！有种正面接招！”赵虎怒喝，双刀齐出——不对，他只有一柄刀，但刀光却幻化出七八道虚影，封死了林墨所有退路！
台下响起惊呼。
这是赵虎的成名绝技“虎啸刀”，据说是花大价钱从某个高手那里学来的！
林墨终于动了。
他抬手——
星尘化作一道流光，不躲不避，直直撞入那漫天刀影之中！
叮！
清脆的交击声响彻全场！
刀光瞬间消散！赵虎手中的短刀脱手飞出，在空中转了几圈，哐当一声掉在擂台边缘！
赵虎愣愣地看着自己空空的右手，满脸不可置信。
林墨站在原地，星尘飞剑静静悬浮在他身侧，剑身上连一道划痕都没有。
“三招？”林墨淡淡道，“你用了两招。”
全场死一般的寂静。
然后——
“好！！！”
王琨第一个跳起来，拼命鼓掌！
苏晴也红着脸使劲拍手，眼眶都湿润了——那是激动！
周通吹了声口哨，血焰双剑在手中转了个花：“漂亮！”
其他队伍里，也有人跟着鼓起掌来。
赵虎的脸红得像猪肝，咬牙切齿地盯着林墨，想说什么，却什么都说不出来。
“还有事吗？”林墨问。
赵虎狠狠瞪了他一眼，捡起自己的刀，灰溜溜地跳下擂台。
林墨也下了擂台，回到自己队伍里。
王琨一把搂住他肩膀：“林墨你太牛了！一招！就一招！”
周通笑道：“赵虎那小子，怕是要做三天噩梦。”
林墨摇摇头，目光却看向观战席前排。
那里，秦渊不知何时睁开了眼睛，正盯着他，或者说，盯着他身边的星尘飞剑。
那目光深邃如渊，带着一丝审视，一丝好奇，还有一丝——
林墨说不清那是什么。
但他知道，自己被盯上了。
切磋继续。
但林墨的名声，已经打出去了。
“不好惹”队的队长，一招击败飞云队队长——这个消息像长了翅膀一样，在会场里迅速传开。接下来，又有几支队伍向他们发起挑战，但林墨没有再出手，而是让周通、王琨、苏晴轮流上场。
周通的血焰双剑，凌厉霸道，连败三人，无人能挡。
王琨的山岳剑，变大变小，出其不意，虽然输了一场，但也让对手吃了不少苦头。
苏晴的金焰指，虽然灵力稍弱，但精准刁钻，配合爷爷笔记里的法术知识，居然也赢了一场。
等到傍晚时分，“不好惹”队的积分，已经蹿升到了全场第五！
晚饭时间，餐厅里，不少队伍主动过来打招呼，态度和上午判若两人。
“林队长，你们队真厉害！交个朋友呗？”
“周哥，你那血焰双剑太帅了！回头教教小弟呗？”
“苏美女，你那金焰指是哪学的？有空切磋切磋？”
王琨乐呵呵地应付着，苏晴被夸得小脸通红，周通则是一副“那当然”的傲娇模样。
林墨没怎么说话，只是安静地吃着饭，目光时不时地扫向餐厅门口。
他一直在等。
等那个真正该来的人。
晚上七点，颁奖晚宴。
积分榜最终排名揭晓——“不好惹”队以132分，位列全场第四。虽然没能进入前三，但对于一个刚成立一个月的新队伍来说，已经是惊人的成绩了。
前三名分别是去年的冠亚军和一支老牌强队，都是地阶水平的高手。
林墨不在意这个。
他在意的是，晚宴进行到一半，一个穿着协会制服的工作人员走到他身边，低声道：“林队长，秦长老请您去一趟。”
来了。
林墨站起身，对周通三人点点头，跟着工作人员离开了宴会厅。
工作人员带他来到大厦顶层，一间不起眼的办公室门前，敲了敲门，然后退下。
“进来。”
林墨推门进去。
办公室里只有一个人——秦渊，那位总部来的长老。
他坐在窗边的沙发上，面前摆着一壶茶，两个茶杯。看到林墨进来，他抬起手，指了指对面的座位。
“坐。”
林墨在他对面坐下。
秦渊倒了两杯茶，推给林墨一杯，自己端起另一杯，慢慢品了一口。
“好茶。”他说。
林墨没动茶杯，只是看着他。
秦渊放下茶杯，抬起眼，目光落在林墨脸上。
那目光深邃，平静，却仿佛能看穿一切。
“年轻人，你身上，有一个不得了的东西。”他缓缓开口。
林墨心头一凛，但面上依旧平静：“秦长老，我不明白您在说什么。”
秦渊笑了，那笑容里没有恶意，却有一种看透一切的淡然。
“你不用紧张。”他说，“我不是来抓你的，也不是来抢你的东西的。我只是——”
他顿了顿，目光落在林墨颈间的吊坠上。
“只是想看看，八百年前纵横天下的‘渊息’，如今的主人，到底是什么样的人。”
林墨瞳孔微缩。
他知道。
他全都知道。
秦渊看着他的反应，微微一笑：“很意外？年轻人，我活了一百多年，见过的东西，比你想象的要多得多。渊息的气息，虽然隐藏得很好，但在真正的高手眼里，并非无迹可寻。”
林墨沉默了几秒，缓缓道：“您想怎样？”
“我说了，不怎么样。”秦渊端起茶杯，又品了一口，“渊息认主，那是它的选择，与我无关。我只是好奇，能被它选中的人，到底是什么样的。”
他看着林墨，眼神里多了一丝欣赏。
“今天你打的那一场，我看了。沉稳，冷静，不骄不躁。出手干脆利落，不留后患。这样的人，确实配得上那柄剑。”
林墨没有说话。
秦渊放下茶杯，站起身，走到窗前，背对着林墨。
“年轻人，我提醒你几件事。”
“第一，你身上有渊息的事，瞒不了多久。今天在场的人里，除了我，至少还有两个人察觉到了。他们现在不会动你，但以后，不好说。”
“第二，你那个小队的那个丫头——苏晴，她爷爷的笔记，牵扯到的秘密，比你想象的要大得多。那些想抢笔记的人，不会善罢甘休。你护得了她一时，护不了她一世。”
“第三——”
他转过身，目光灼灼地看着林墨。
“三个月后，总部要举办一场‘天选大会’。东南区分会有三个名额，参加的人，必须是三十岁以下、实力在地阶以上的年轻破魔师。大会的胜者，可以获得进入‘上古秘境’的资格——那里，有关于上古封印的真相，也有让你变得更强的机缘。”
林墨眼神一凝。
上古秘境……上古封印的真相……
秦渊看着他，微微一笑。
“如果你能进入那个秘境，找到你想找的答案，也许——”
他顿了顿，没有说完，只是挥了挥手。
“去吧。记住我今天说的话。”
林墨站起身，沉默了一秒，然后深深看了他一眼，转身离开。
走到门口时，秦渊的声音从身后传来：
“对了，替我向渊息问个好。告诉他，老朋友们，都还在呢。”
林墨脚步一顿，随即推门而出。
回到宴会厅时，晚宴已经接近尾声。
周通三人围过来，七嘴八舌地问：“怎么样？那老头没为难你吧？”
林墨摇摇头，目光扫过全场。
他看到，前排那几个评委，有几个正盯着他，目光各异——有审视，有忌惮，也有贪婪。
他收回目光，看向三个同伴。
“回去再说。”
夜色中，四人离开了协会大厦。
身后，二十八层的高楼灯火通明，如同一座巨大的丰碑，俯瞰着这座城市。
而远处某个黑暗的角落，一双眼睛正盯着他们的背影。
“有意思……”一个沙哑的声音低语，“秦渊那老东西，居然没动手……还指点他去参加天选大会……”
“他到底在打什么主意？”
黑暗中，另一个声音响起：“不管打什么主意，吾主已经苏醒了。这一次，谁也阻挡不了。”
第一个声音沉默了几秒，然后发出一声低沉的笑。
“那就……拭目以待吧。”
月光下，四道身影渐行渐远。
前方，是更深的夜。
也是更亮的光。