“你真的看到了吗？”埃里诺猛地起身，她的语气无意识带上急促，“白鸽往哪个方向飞去了？”
汇报的人被她的反应吓得一怔，连忙摇头：“抱歉，我听到声音抬头的时候，白鸽已经在审裁院上空盘旋了几圈，往城中飞去……具体是什么方位，判断不太出来。”
“知道了。”埃里诺脸色沉重，起身往外走，“继续盯着，再看到立即汇报。”
今天她在楼下接应医师时候，响起的振翅声来得突然。下意识抬头时，只看到白鸽的身影盘旋几圈，又消失在审裁院上空。
在审裁院附近出现鸽子并不是什么稀奇的事情。
广场上常年有一群头颈深灰、身羽浅灰的灰鸽，她兴致来时也会去投喂。这些鸽群受到惊后，会四散到各处屋顶上空盘旋，所以城中几乎处处可见。
稀奇的是，她刚才看到的那只却是通体雪白。
这立刻引起了她的注意。
因此她专门嘱咐几个侍从分守在不同方位，紧盯着白鸽的踪影。
只是不碰巧，就在她即将向安缇玛刻汇报时，正好看到在门前等候的海克托男士。以防万一，只能暂且止住话头，之后另寻机会汇报。
现在白鸽又再次在审裁院附近出现，这绝对不是巧合。
埃里诺不敢耽误，快步走去安缇玛刻的书房。安缇玛刻正背对着她站在窗边，就在她准备开口，却被对方抬手拦住。
“有事稍后再说。”安缇玛刻深吸一口气，低声抱怨，“他们怎么来了。”
埃里诺走近些，顺着对方的视线稍远处看去，一队骑士团正浩浩荡荡，往审裁院的方向走来。
那群人的动作比她们想象中的还要迅速。
只需片刻就到了安缇玛刻的面前，并且指明要打开档案室的大门。
“不知道骑士团的各位，要来我档案室看什么？”安缇玛刻沉下脸，目光锐利地扫过面前几人。她和为首的维利斯打过几次交道，那人只是看起来板正，实际上并不好糊弄。
“公爵大人，我们只是想来请公主殿下配合调查。”站在维利斯身侧的派斯率先开口。
维利斯脸色不虞地斜睨一眼，但也只是重复着：“还请公爵大人理解。”
“我要是不理解呢？”
“骑士团原本想请公主殿下一同研究案件最新进展，只不过没想到公主碰巧也被公爵邀请来审裁院，这才扑了个空。”维利斯没有因此退缩，反而不慌不忙地补全蕾娜塔离开的说法，“公爵大人是个聪明人，应该明白哪个选择更恰当。”
“我喜欢你的说法。”安缇玛刻嘴角微微勾起，似笑非笑，“但是藤蔓伸得太长，当心被一刀剪了。”
“公爵大人教训的是。”维利斯低眉顺眼。
顶着安缇玛刻不怒自威的气势，维利斯神情平和地开口：“还请公爵大人理解。”
“哼。你倒是很会拿捏。”安缇玛刻没有选择跟骑士团僵持下去。
既然骑士团的人能来，也就证明对方手里有蕾娜塔在这里的线索。要是死咬不放，闹大了反而会让公主的名声受损。
不如就顺着维利斯给出的台阶下去。
“行了。在我面前就不要讲那些没意义的话。”安缇玛刻不耐烦地掏出钥匙，随手一抛，“说到做到才是实话。”
看着派斯接过钥匙，转身开门的动作，安缇玛刻眸光一沉。
这群骑士团的到来，倒是印证了蕾娜塔见面时提到的“内鬼”一说。
蕾娜塔的行踪到底是怎么暴露的？
……又是被谁暴露的？
而对于蕾娜塔来说，当再次看到派斯的时候，心中没有半分意外。
——果然来了。
派斯打开门，侧身站在门前，以端正的骑士礼半弯着身体：“公主殿下，请吧。”
“走吧。”蕾娜塔只是掀起眼皮看他一眼。
预料之中的局面，不过也给她缩减了嫌疑人的范围。
即便她不想承认，这次她确信接触的人只有埃里诺和安缇玛刻。
当锁定范围落在前者的时候，她心口一重，视线便越过派斯看向人群后。维利斯站在安缇玛刻身边说些什么，后者却面色沉沉地看着自己，紧皱着眉头张着嘴想说什么。
她摇了摇头，用口型念出埃里诺的名字，转头离开了这里。
安缇玛刻自然能从蕾娜塔口中读出对方的意思，但她还是觉得有些牵强。而身旁的维利斯开口将她的思绪拉回：“……多谢公爵大人配合，只是事件尚未明朗，还请大人留心。”
“多谢骑士长大人出言相告。”安缇玛刻勉强在脸上扯出笑容，敷衍回应着，“既然骑士长大人还有要是要忙，我就不打扰了。”
维利斯自然点头，又带着浩浩荡荡地一行人离开了审裁院。
安缇玛刻望着骑士团离开的背影，冷不丁开口：“埃里诺，刚刚是要汇报什么？”
埃里诺悄然上前站在她身侧，如实将白鸽一事向对方汇报。
意外的消息让安缇玛刻眉头一皱，随即将某些想法联系在一起，连忙追问：“看到白鸽最后飞向哪里了吗？”
埃里诺摇摇头：“它的动作很快，只能判断往城中方向，——再具体就分辨不了。”
“知道了。”安缇玛刻深呼吸，脑海中闪过另一件事，“埃里诺，芬恩是不是这几天要到了？”
“是的。按先前的时间预估，应该就是这两天。”
“嗯。”听到这个消息，安缇玛刻忍不住心间一松。
只是刚才提到的白鸽一事，让她心中某个预感再次加深。脑海中的思绪混乱，她习惯性地深吸一口气又缓缓吐出，以此调整自己的状态。
余光瞥到埃里诺还站在自己身边，没有开口也没有离开，安缇玛刻忍不住侧头：“怎么了？还有什么事吗？”
“公爵大人，您晚上的药还没吃。”
“……我知道了。”
抵达骑士团所在之后，蕾娜塔用“时间较晚”为借口提出要休息一个晚上。鉴于蕾娜塔本身的身份和天色两方面的因素，维利斯斟酌片刻后还是同意了。
同上一次一样，他让派斯将蕾娜塔带去休息的房间，他自己则回去继续处理原本的公务。
只是这一次，蕾娜塔却没有先前那样的抗拒。她已经看到了自己的结局，反倒有心思打量走在身前的人。
派斯整张脸看起来朴实又寻常，不过他的身量很高，穿着铠甲之后整个人更显壮硕，垂在身侧的手跟着走动的幅度前后摆动。
蕾娜塔还敏锐地发现，他的右手指节上佩戴者一枚银戒指，图案似乎有几份眼熟。
“……怎么了，公主殿下。”派斯站在原地，将右手放在胸前行礼，恭敬的态度和最初蕾娜塔看到的他完全不一样。
“派斯，对吗？”蕾娜塔越过对方，继续往前走着，“我好像在哪见过你。”
“或许是在骑士的嘉奖仪式上，那些仪式是所有骑士必须参加的。您的宫廷骑士长纳威尔大人，一直都是嘉奖仪式的重要人物，也是我们的榜样与目标。”谈论到纳威尔，派斯的情绪也上涨了几分，音调无意识地拔高。
“原来是嘉奖仪式。”蕾娜塔留心记住，听到对方提到的另一个名字，她忍不住追问下去，“所以纳威尔去哪了？他怎么不在骑士团了？”
“说来也巧，纳威尔大人前段时间被派去执行秘密任务，带走了不少精英。所以骑士团的内部也有一定的重组——”派斯原本兴致勃勃的声音戛然而止。
蕾娜塔下意识抬头，原来她们已经到了。
“殿下请。”派斯低着头打开面前的房间，错开视线咽了下口水，“今夜先委屈殿下您了。”
“没事。”看到熟悉的布置，蕾娜塔也没了闲谈的信息，更没有留意到对方的动作，“行了我知道了，你下去吧。”
“房间里有——”
“有摇铃、有蜡烛、有床、有气窗。这些我都知道的。”蕾娜塔挥挥手，语气急促地将对方赶走。
“……是。”
只是派斯并没有立刻离开，站在原地不知道在想什么。蕾娜
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塔久久听不到脚步声回头看过去，才发现对方却在游神。
她只觉得有些好笑，再次出言赶走了对方。
身后的门被重重合上，她站在原地垂眸望着面前的矮柜，深吸一口气蹲下来打开来了柜门。
矮柜中的蜡烛摆放同上一次的记忆完全吻合。
省去挑选的步骤，她径直将那根不大不小的蜡烛和火柴拿出来，放在了矮柜顶。
胸膛的心脏怦怦跳得飞快，她将蜡烛先插在烛台上，拿起一旁的火柴想要点火——她双手悬在半空，颤抖得几乎不能对准，勉强划动好几次，依旧没有划准位置。
蕾娜塔深吸一口气，鼻尖一酸，视线随即变得模糊一片。
她伸手迅速擦去眼泪，屏气凝神一鼓作气，终于将火柴点着。她不敢耽误时间，连忙将火焰靠近蜡烛。
点燃蜡烛的动作倒十分顺利。
眼前摇曳的烛火似乎把她吸了进去，她呆呆地盯着，手中火柴残存的火焰也很快熄灭，冒出一小缕白烟。
蕾娜塔眨眨眼回过神，将熄灭的火柴放在矮柜上，心中有一股说不出的味道。
这应该算是她第一次主动奔赴死亡。
……从一开始因为“梦”中火焰而害怕的她，到现在却主动点燃那根有问题的蜡烛。
那些痛苦还残留在记忆中，可她已经觉得“这没什么”。
她自嘲地笑着耸肩，仰面躺倒在柔软的床铺上，苦中作乐地想到：或许那位幕后黑手也不希望她受罪，才会让她临死前也有这样的待遇。
但不得不承认，在等待死亡降临的此刻，反而能让她拥有更多可以放空自己、整理思绪的时间。
她继续回想起矿山案件和里约子爵的关系。
既然她无法从后者的关系圈进一步收窄范围，那不妨换个角度，从矿山案出发——里约子爵又在其中充当什么样的角色呢？
商业。
雷娜塔马上想到联想到里约家族的最大优势——他们在王城拥有一个独立的码头，运输货物很是方便。先前由于码头的位置较为偏僻，所以被之前掌权人搁置。
蕾娜塔还记得同样是那几份档案有提及，码头在三年前重新修缮，并再次启动——码头对外经营货物带来的收益，也是这几年收入有所增长的原因。
三年。
经营。
——矿！
如果她记得不错，麦克瑞镇的矿山就含有一种极为稀有的矿产，可以用作武器等重要工业的冶炼材料。
如果里约子爵真的和这种稀有矿山相关，暗地里偷偷走私并经营这种矿产——
蕾娜塔双眼一亮，终于被她找到那个切入点了！
从经营这条线倒推，这条产业链一定还涉及运输、甚至是矿山的开采也有也有他们内部的人。她下次一定要从里约子爵的契约文书入手，尽可能地从上家往上逆推溯源。
还没等蕾娜塔继续往下深挖，被加料的蜡烛也起了作用，她逐渐失去意识。
然而在昏昏沉沉中，她忽然记起来派斯手上的银戒指。
那应该是针对有特殊贡献的骑士进行嘉奖的礼物，并且根据不同的贡献雕刻着不同的花纹。
……可是，可是……
……为什么会是他？
……那让他做出这样行为的，究竟是对骑士誓言的背叛，……又或是，那位幕后黑手？
骑士团的人离开后，海克托男士在楼下孤身站了许久，直到夜幕落下整个人被黑暗吞噬。
他深吸一口气又缓缓呼出，才慢慢将情绪收拢，压回心里。转身推开门，忽然变亮的视野，让他不适应地眯了眯眼。
视线中，最熟悉的身影端着烛台站在他的面前。跳动的火光打在脸颊上，却怎么也照不进她的眼眸。
她的脸色苍白，不带任何表情，只是静静地望着他。
他心下一慌，随即想到她还没有康复的身体，下意识皱眉伸手：“安缇，又难受了吗？”
“……布雷弗。”
同往常一样，却没有了温度。