开春之后，昀宁开始教昀昭批奏折。
起初昀昭是不愿意的。那些奏折又长又臭，满篇都是“臣谨奏”“伏惟圣鉴”“仰祈睿断”，看得他脑袋都大了。
“皇姐，”他趴在案上，有气无力地说，“能不能不批？”
昀宁坐在他旁边，手里也拿着一份奏折，头也不抬地说：“不能。”
“为什么？”
“因为你是皇帝。”
“可是有皇姐在啊。”
昀宁终于抬起头，看着他。
“昀昭，姐姐问你——如果有一天，姐姐不在了，你怎么办？”
昀昭愣住了。
“皇姐怎么会不在？”
昀宁没有回答，只是把手里那份奏折递给他。
“看看这个。”
昀昭接过来，展开。
那是一份来自西北边境的奏报。上面写着，胡人最近频繁在边境活动，有集结的迹象。驻军请求朝廷增派兵力，加固边防。
昀昭看完了，抬起头。
“皇姐，胡人要打过来了吗？”
昀宁摇摇头。
“不知道。可能打，可能不打。但不管打不打，我们都要做好准备。”
她指着奏折上的几行字。
“你看这里，驻军说他们缺粮草，缺兵器，缺人手。这些缺的东西，要从哪儿来？”
昀昭想了想，说：“从户部？”
昀宁点点头。
“那户部的钱从哪儿来？”
昀昭又想了想，说：“从税收？”
昀宁再点头。
“那税收从哪儿来？”
昀昭沉默了。
昀宁说：“税收从老百姓来。老百姓种地、经商、做工，挣了钱，交一部分给朝廷。朝廷用这些钱养军队、修水利、赈灾荒。一环扣一环，哪一个环节出了问题，都会出大事。”
她顿了顿，看着昀昭。
“所以你批这份奏折，不只是批几个字。你要想——给了驻军粮草，户部钱够不够？户部钱不够，要不要加税？加了税，老百姓受不受得了？”
昀昭听得一愣一愣的。
过了很久，他小声说：“当皇帝好难。”
昀宁点点头。
“是难。”
昀昭看着她。
“皇姐，你以前也不知道这些吧？”
昀宁沉默了一瞬。
“不知道。”
“那你怎么学会的？”
昀宁想了想，说：“被迫学会的。”
昀昭不懂。
昀宁也没有解释。
她只是拿起另一份奏折，继续看。
那天下午，昀昭批了三份奏折。每批一份，昀宁就给他讲一份。讲里面的门道，讲背后的牵扯，讲可能的影响。
三份奏折批完，昀昭趴在案上，累得像条死狗。
“皇姐，”他有气无力地说，“我能不能歇一会儿？”
昀宁看了他一眼。
“能。歇一刻钟。”
昀昭眼睛一亮，爬起来就跑。
“我去御花园看鱼！”
昀宁看着他的背影，嘴角微微弯了弯。
阿蘅在一旁笑道：“陛下还是小孩子呢。”
昀宁点点头。
“是啊。还是小孩子。”
她低下头，继续看奏折。
阿蘅看着她，忽然有些心疼。
与殿下同岁的姑娘，本该在闺中绣花、赏花、想着心上人。可殿下却坐在这里，批着这些枯燥的奏折，想着那些复杂的事。
“殿下，”阿蘅小声说，“您也歇一会儿吧。”
昀宁摇摇头。
“把这些看完再说。”
阿蘅叹了口气，不再说话。
那天夜里，昀宁批完最后一份奏折，已经是亥时了。
她站起身，活动了一下僵硬的肩膀，走到窗前。
窗外，月光很亮。
她忽然想起小时候，她也曾这样站在窗前，看着月亮，想着“雨有没有得选”。
那时候她觉得，雨没有得选，很可怜。
现在她知道，人也没有得选。
她也没有。
三月十五，春分。
这一天，昀宁带着昀昭出了宫。
这是昀昭登基以来，第一次出宫。他高兴得不得了，一路上掀开车帘往外看，看什么都新鲜。
“皇姐！那个是什么？”
“糖人。”
“那个呢？”
“面人。”
“那个那个，那个在冒烟的是什么？”
“烤红薯。”
昀昭吸了吸鼻子。
“好香。”
昀宁看了他一眼，对车夫说：“停一下。”
她下了车，去那个摊子上买了一个烤红薯，递给昀昭。
昀昭接过来，烫得直吹气，却舍不得放下。
“皇姐，我能吃吗？”
昀宁点点头。
昀昭小心翼翼地剥开皮，咬了一口。
“好吃！”
昀宁看着他，心里忽然有些酸。
他是皇帝，却连烤红薯都没吃过。
马车继续往前走，最后停在一个巷口。
“到了。”昀宁说。
昀昭跟着她下车，好奇地看着四周。
“皇姐，这是什么地方？”
昀宁说：“京兆尹府的后面。今天有个案子要审，你来旁听。”
昀昭愣了一下。
“审案子？”
昀宁点点头，带着他走进一扇小门。
里面是一个小院子，摆着几张桌椅，几个衙役站在一旁。周文见他们来，连忙迎上来。
“殿下，陛下。”
昀昭摆摆手，眼睛却盯着院子中间跪着的那个人。
那是个年轻人，二十岁出头，穿着破旧的衣裳，低着头，浑身发抖。
昀宁在桌后坐下，让昀昭坐在她旁边。
“开始吧。”她说。
周文清了清嗓子，开始念案情。
案情很简单——这个年轻人叫李二，是个脚夫，靠给人送货为生。三天前，他在街上捡到一个钱袋，里面装着五两银子。他没有上交，而是拿去买了一袋米，给他生病的母亲熬粥喝。
失主找上门来，告他偷窃。
“李二，”周文问，“你可知罪？”
李二跪在地上，头都不敢抬。
“草民……草民知罪。草民不该捡了钱不还。可是……可是草民的娘病了，几天没吃饭，草民实在是没办法……”
他说着说着，哭了起来。
周文看向昀宁。
昀宁没有说话，只是看着跪在地上的李二。
过了很久，她开口。
“李二，你抬起头来。”
李二抬起头，满脸是泪。
昀宁看着他，问：“你娘现在怎么样了？”
李二说：“好多了。吃了那袋米，能下床走动了。”
昀宁点点头。
她又问：“那五两银子，还剩多少？”
李二说：“花了二两，还剩三两。草民想还回去，可是……可是失主已经把草民告了。”
昀宁沉默了一瞬。
然后她看向周文。
“失主何在？”
周文让人把失主带上来。
失主是个中年人，穿着绸衫，一看就是有钱人。他见了昀宁，连忙跪下。
“草民参见贵人。”
昀宁看着他，问：“你丢了多少钱？”
失主说：“五两。”
昀宁又问：“你丢钱的地方，是什么地方？”
失主愣了一下，说：“是……是东街的茶馆门口。”
昀宁点点头。
“李二捡钱的地方，也是东街的茶馆门口。这说明他没有偷，只是捡。”
失主急了。
“可是捡了不还，也是不对的！”
昀宁看着他，目光平静。
“你说得对，捡了不还，是不对。所以本宫判李二，把那三两银子还给你。”
失主愣住了。
“那……那还有二两呢？”
昀宁说：“那二两，他给他娘买米了。他娘病了，几天没吃饭，那二两银子救了他娘的命。你若是想要那二两银子，本宫可以替他还。”
失主说不出话来。
昀宁看着他，继续说：“但你也要想清楚——你若拿了那二两银子，李二的娘可能又会饿着。她若是饿死了，那两条人命，算谁的？”
失主的脸色变得很难看。
过了很久，他低下头。
“草民……草民不要那二两了。”
昀宁点点头。
“那好。李二还你三两，这件事就此了结。”
李二跪在地上，磕头如捣蒜。
“多谢贵人！多谢贵人！”
昀宁看着他，忽然问：“李二，你以后还捡了钱不还吗？”
李二愣了一下，随即摇头。
“不捡了！再也不捡了！”
昀宁点点头。
“去吧。好好照顾你娘。”
李二磕了几个头，爬起来跑了。
案子审完了。
昀昭坐在旁边，从头看到尾，一句话都没说。
回去的路上，他忽然问：“皇姐，你为什么判李二只还三两？”
昀宁看着他。
“你觉得该判多少？”
昀昭想了想，说：“按理说，他捡了钱不还，应该全还。可是……”
“可是什么？”
昀昭说：“可是他娘病了。他不买米，他娘就会饿死。他没办法。”
昀宁点点头。
“那你觉得，那个失主该不该要那二两？”
昀昭又想了想，说：“不该。因为他不缺那二两，李二缺。”
昀宁看着他，微微笑了笑。
“你长大了。”
昀昭愣了一下，随即咧嘴笑了。
“是皇姐教得好。”
那天晚上，昀宁回到摘星阁，在窗前坐了很久。
她想起白天那个案子。
想起李二跪在地上，满脸是泪。
想起他说“草民实在是没办法”。
沈淮。
他也是没办法。
她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
然后她睁开眼睛，拿起一份奏折，继续批。
第二天，昀宁又去了京兆尹府。
这次是个大案子。
一个富商的儿子，打死了一个卖花的姑娘。
姑娘十六岁，父母双亡，靠卖花为生。那天她在街上卖花，富商的儿子骑马经过，嫌她挡了路，一鞭子抽过去。姑娘躲闪不及，摔倒在地，脑袋撞在石头上，当场就没了气。
富商的儿子被衙役抓了，关在大牢里。但他爹有钱有势，到处托人，想把儿子捞出来。
周文看着昀宁，小心翼翼地问：“殿下，这个案子……怎么判？”
昀宁看着他，目光平静。
“按律该怎么判？”
周文说：“按律，打死人者，偿命。”
昀宁点点头。
“那就偿命。”
周文愣了一下。
“可是……可是那富商说，愿意赔钱。一万两。”
昀宁没有说话。
周文继续说：“姑娘的父母都死了，没有亲人。赔了钱，也没人领。要不……”
“周主簿。”昀宁打断他。
周文闭上嘴。
昀宁看着他，一字一句地说：“姑娘死了，没有亲人，就不用偿命了吗？”
周文低下头。
“下官不是这个意思。”
昀宁站起身，走到窗前。
“那富商有钱，能买通很多人。但本宫想问你一句话——”
她转过身，看着周文。
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“如果今天被打死的，是你的女儿，你还会说‘赔钱了事’吗？”
周文的脸色变得惨白。
他跪了下去。
“殿下，下官知错。”
昀宁看着他，沉默了很久。
然后她开口。
“按律判。杀人偿命。”
周文深深叩首。
“下官遵命。”
那天夜里，昀宁回到宫里，去了一趟东宫。
昀昭还没睡，正在看书。见她进来，他抬起头。
“皇姐，你今天审的那个案子，我听说了。”
昀宁在他旁边坐下。
“你觉得判得对吗？”
昀昭想了想，说：“对。”
昀宁看着他。
“为什么？”
昀昭说：“因为那个姑娘死了。她死了，就不能活过来。她爹娘死了，没人替她说话。如果皇姐也不替她说话，那就没人替她说话了。”
他顿了顿，又说：“皇帝要替所有人说话，尤其是那些没人替他们说话的人。”
昀宁看着他，眼眶忽然有些发酸。
她伸出手，把他揽进怀里。
昀昭愣住了。
“皇姐？”
昀宁没有说话，只是抱着他。
过了很久，她松开手，看着他。
“昀昭，”她说，“你会是个好皇帝的。”
昀昭咧嘴笑了。
“是皇姐教得好。”
那天夜里，昀宁回到摘星阁，在窗前坐了许久。
她想起那个卖花的姑娘。
十六岁，和她差不多的年纪。
姑娘死了，没有人替她说话。
她替她说了。
但她知道，这世上，还有很多姑娘，很多像那个姑娘一样的人，没有人替她们说话。
她替不过来。
她只能尽力。
能替一个是一个。
四月十五，谷雨。
这一天，昀宁又出了一趟宫。
这次没有带昀昭，只带了阿蘅。
她们换上寻常的衣裳，像两个普通的女子，走在街上。
街上人来人往，叫卖声此起彼伏。
阿蘅有些紧张，东张西望的，生怕有人认出她们。
昀宁却走得很坦然。
她看着那些摊贩，那些行人，那些来来往往的百姓，心里忽然有一种奇怪的感觉。
很久以前，她也这样走在街上。
那时候她戴着面具，穿着男装，心里满是兴奋和好奇。
那时候她觉得，外面的世界真热闹，真好玩。
现在她走在这里，心里想的却是——这些人，他们过得好不好？他们有没有饭吃？有没有衣穿？有没有人欺负他们？
她忽然想起一句话。
母后曾经说过：“昀宁，当你开始替别人想的时候，你就长大了。”
她长大了。
可她宁愿没有长大。
“殿下，”阿蘅忽然拉了拉她的袖子，“您看那边。”
昀宁顺着她的目光看过去。
街角，一个卖糖人的摊子前，站着一个小姑娘。她穿着打补丁的衣裳，踮着脚，眼巴巴地看着那些糖人。
摊主是个老大爷，笑眯眯地问：“小姑娘，想买哪个？”
小姑娘摇摇头，小声说：“我没钱。”
老大爷愣了一下，随即笑了。
“没钱也没关系。来，爷爷送你一个。”
他拿起一个兔子形状的糖人，递给小姑娘。
小姑娘接过糖人，眼睛亮了。
“谢谢爷爷！”
她捧着糖人，跑了。
昀宁站在原地，看着那个小姑娘跑远的背影。
她忽然想起那年上巳节。
她的眼眶有些发酸。
阿蘅小心翼翼地看着她。
“殿下？”
昀宁深吸一口气，摇摇头。
“没事。走吧。”
她们继续往前走。
走到街尾，忽然听见一阵喧哗。
“抓小偷！抓小偷！”
一个年轻人从她们身边跑过，手里攥着一个钱袋。后面跟着几个人，边追边喊。
昀宁看着那个年轻人跑远的背影。
她忽然认出他来。
是李二。
那个给她娘买米的脚夫。
阿蘅也认出来了。
“殿下，那不是……”
昀宁点点头。
“是他。”
阿蘅愣住了。
“他怎么又……”
昀宁没有说话。
她只是站在那里，看着李二消失在人群中。
那天回到宫里，昀宁让人去查了李二。
第二天，消息传来。
李二的娘，死了。
病死的。
李二没钱抓药，眼睁睁看着娘咽了气。
他娘死后，他没钱安葬，只好去偷。
偷了三个钱袋，凑够了棺材钱。
昀宁听着暗卫的禀报，一言不发。
阿蘅在一旁，眼眶红了。
“殿下，他……”
昀宁沉默了很久。
然后她开口。
“让周文去一趟。偷的钱，本宫替他还。告诉他，以后别再偷了。”
阿蘅点点头，转身出去了。
昀宁站在窗前，看着窗外的天空。
天很蓝，有几朵白云悠悠地飘着。
她忽然想起李二跪在地上，满脸是泪的样子。
她帮得了他一次，帮不了他一世。
这世上，有太多的人，太多的事，她帮不了。
她只能尽力。
尽力做一个好公主。
尽力帮那些能帮的人。
尽力让这个世道，好一点点。
窗外，风吹进来，带着初夏的暖意。
——第十九章完——