秋意渐深。
御花园里的银杏叶黄透了，风一吹，簌簌地往下落，在地上铺了厚厚一层。昀宁踩着那些叶子走过，脚下发出细碎的声响，像是什么东西在轻轻碎裂。
她刚从乾清宫出来，朝会散了，昀昭回了东宫，大臣们各自散去。但她的心里，始终压着一块石头。
二皇子昀衍秘密回京。
这件事，她没有告诉任何人，包括昀昭。
不是不想说，是不知道怎么说。
昀衍是昀启的胞弟，兄弟二人相差三岁，从小一起长大，感情深厚。当年夺嫡，昀衍虽然没争，但他一直站在昀启那边。父皇死后，他被派去守皇陵，一守就是五年。
五年了。
他忽然回来，为什么？
“殿下。”
一个声音从身后传来。
昀宁回过头，看见沈淮站在几步之外。他穿着一身靛蓝色的长袍，右手垂在身侧，那两根伤指依旧缠着薄薄的绷带，在袖口若隐若现。
“小公爷。”昀宁点点头，“你怎么在这儿？”
沈淮走上前，和她并肩往前走。
“臣让人盯着二皇子的动向。”他压低声音，“昨夜，他去了大皇子府。”
昀宁的脚步顿了顿，随即继续往前走。
“待了多久？”
“半个时辰。出来的时候，脸色不好看。”
昀宁沉默了一瞬。
“兄弟见面，脸色不好看？”
沈淮摇摇头。
“臣也觉得奇怪。他们五年没见，按理说应该高兴才对。但臣的人说，二皇子出来的时候，脸色阴沉得能滴出水来。”
昀宁没有说话。
她看着脚下的银杏叶，一片一片，金黄金黄的。
她忽然想起一件事。
“沈淮，”她开口，“你知道昀衍是什么样的人吗？”
沈淮想了想，说：“臣没见过他。只知道他是先帝的二皇子，大皇子的胞弟，当年夺嫡失败后，被派去守皇陵。”
昀宁摇摇头。
“不是这些。本宫问的是，他这个人。”
沈淮看着她，目光里有一丝询问。
昀宁说：“本宫小时候见过他几次。那时候本宫还小，他也就十五六岁。有一年秋天，父皇带我们去围猎，昀衍也在。围猎的时候，昀启射中了一头鹿，高兴得不得了。昀衍站在旁边，什么都没说，只是笑了笑。”
她顿了顿，继续说：“后来本宫才知道，那头鹿，是昀衍先追上的。他故意让给昀启的。”
沈淮的眉头微微皱起。
“殿下是说……”
昀宁看着他。
“本宫是说，昀衍这个人，不简单。他能让，就说明他不在乎。他不争，就说明他想要的，可能比我们想的更大。”
沈淮沉默了很久。
风从他们身边吹过，卷起地上的银杏叶，打着旋儿，飘向远处。
“殿下，”他开口，“若真是这样，那我们面对的，就不只是昀启一个人了。”
昀宁点点头。
“本宫知道。”
她抬起头，看着远处的天空。
天很蓝，有几朵白云悠悠地飘着，像是无忧无虑。
但她知道，那只是假象。
这天底下，哪有什么无忧无虑。
那天夜里，昀宁去了东宫。
昀昭还没睡，正趴在案上写字。见她进来，他抬起头，咧嘴一笑。
“皇姐！”
昀宁走过去，在他旁边坐下。
“写什么呢？”
昀昭把纸推给她看。上面写着一行字——“民为贵，社稷次之，君为轻。”
昀宁看着那行字，心里微微一酸。
“谁教你的？”
昀昭说：“太傅教的。他说，当皇帝的要记住，老百姓比什么都重要。”
昀宁点点头。
“太傅说得对。”
昀昭看着她，忽然问：“皇姐，你是不是有心事？”
昀宁愣了一下。
昀昭说：“你每次有心事的时候，就会来找我。陪我下棋，看我写字，坐一会儿就走。”
昀宁看着他，心里涌起一股复杂的情绪。
她的小昭，真的长大了。
“昀昭，”她开口，“姐姐问你一件事。”
昀昭点点头。
昀宁说：“如果有一天，有人告诉姐姐，说昀衍皇叔想害你，姐姐该怎么办？”
昀昭想了想，说：“那就查清楚。有证据就抓，没证据就盯着。”
昀宁看着他。
“你不怕？”
昀昭摇摇头。
“有皇姐在，我不怕。”
她伸出手，用力把昀昭揽进怀里。
昀昭没有挣扎，只是把脸埋在她肩头。
“皇姐，”他闷闷地说，“你会一直在的，对不对？”
昀宁闭上眼睛，轻轻拍着他的背。
“对。”她说，“姐姐一直在。”
但她知道，这句话，她不一定能做到。
接下来的日子，京城里的气氛越来越诡异。
表面上一切如常，朝会照开，奏折照批，官员们照常往来。但暗地里，每个人都在盯着别人，每个人都藏着心思。
昀宁让暗卫盯死了昀启和昀衍的府邸。每天都有密报送进来——谁去了，谁走了，待了多久，说了什么。
但这些东西，拼凑不出完整的图景。
她只知道他们在动，却不知道他们要怎么动。
那一日，昀宁正在摘星阁里看密报，阿蘅匆匆进来。
“殿下，沈小公爷求见。”
昀宁放下密报：“让他进来。”
沈淮走进来，脸色比前几日更难看了。
“殿下，”他说，“出事了。”
昀宁的心猛地一沉。
“什么事？”
沈淮从袖中取出一份文书，递给她。
“殿下请看。”
昀宁接过来，展开。
那是一份诏书。
确切地说，是一份拟好的禅位诏书。
上面写着——当今皇帝昀昭，年幼多病，不堪大任，自愿禅位于大皇子昀启。
昀宁的手指微微收紧。
“这东西从哪儿来的？”
沈淮说：“臣的人混进大皇子府，从一个幕僚的书房里偷出来的。那个幕僚，就是上次那封信的主人。”
昀宁看着那份诏书，看了很久。
上面盖着传国玉玺的印。
但那印，是假的。
可假的又怎样？只要他们兵临城下，逼着昀昭签了真的，假的就能变成真的。
“殿下，”沈淮说，“他们这是要逼宫。”
昀宁没有说话。
她把诏书折起来，放在桌上。
“什么时候？”
沈淮摇摇头：“不知道。但这东西既然已经拟好了，就说明他们随时可能动手。”
昀宁沉默了很久。
窗外，秋风呼啸，卷起满地的落叶。
她忽然想起父皇临终前的眼神。
她想起昀昭站在灵堂里，哭得浑身发抖。
“护着你弟弟，这是你的命。”
她的命。
“沈淮。”她开口。
沈淮看着她。
昀宁说：“本宫需要你去做一件事。”
沈淮点点头：“殿下请讲。”
昀宁看着他，目光里有一种沈淮从未见过的东西。
“本宫需要你，去接近昀衍。”
沈淮愣住了。
“殿下？”
昀宁说：“昀启那边，我们盯得太紧，他们不会信任任何人。但昀衍不一样。他刚回来，在京里没有根基，需要拉拢人手。你是沈家的继承人，是京城里最值得拉拢的人之一。”
沈淮的脸色微微一变。
“殿下是想让臣去做细作？”
昀宁点点头。
“只有从内部，才能知道他们到底想干什么，什么时候动手。”
沈淮沉默了很久。
他看着昀宁，目光里有一种复杂的东西。
“殿下，”他开口，“您知道这意味着什么吗？”
昀宁点点头。
“知道。意味着你要和他们周旋，要取得他们的信任，要说一些你不想说的话，做一些你不想做的事。万一被识破，你会死。”
沈淮看着她。
“那殿下还让臣去？”
昀宁没有说话。
她只是看着他，看着他那双亮亮的眼睛。
她不想让他去。
她怕他死了。
但她更怕昀昭死了。
“沈淮，”她开口，声音很轻，“本宫没有别的办法。”
沈淮看着她，看了很久。
然后他忽然笑了。
那笑容很淡，却让昀宁的心跳漏了一拍。
“殿下，”他说，“臣去。”
昀宁的眼眶忽然有些发酸。
“沈淮……”
沈淮打断她。
“殿下，臣说过，臣这条命，是殿下救的。殿下想怎么用，就用。”
他顿了顿，又说：“更何况，这件事，不只是为了殿下。也是为了这大燕的江山。”
昀宁看着他，说不出话来。
她忽然想握住他的手。
想告诉他，她不想让他去，想告诉他，她怕他死了，想告诉他，她……
她没有说。
她只是点了点头。
“小心。”她说。
沈淮笑了笑。
“殿下放心。臣会小心的。”
他转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步，回过头。
“殿下。”
昀宁看着他。
沈淮说：“无论臣做什么，说什么，殿下都要记住——那都是假的。”
他顿了顿，又说：“只有一件事是真的。”
昀宁的心跳漏了一拍。
“什么事？”
沈淮看着她，目光清澈。
“臣的心，是真的。”
说完，他推门走了出去。
昀宁站在原地，看着那扇关上的门，许久没有动。
窗外，秋风依旧呼啸。
她忽然想起很久以前，母后说过的一句话。
“昀宁，这世上，最难还的，是人心。”
她现在懂了。
因为她欠他的，怕是这辈子都还不清了。
沈淮开始频繁出入大皇子府。
一开始只是送些礼，说是替沈家向大皇子问安。后来就开始留下来喝茶，再后来，就被请进书房，一坐就是半天。
昀宁的人盯着他的一举一动。
那些密报送进来，她一条一条看，看完就烧。
“今日申时，沈淮入大皇子府，酉时三刻方出。”
“今日戌时，沈淮与二皇子
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密谈，内容不详。”
“今日午时，沈淮与大皇子、二皇子共进午膳，席间言笑甚欢。”
每一条，都像是一根针，扎在她心上。
她知道他是去做细作的。
她知道他说的话、做的事，都是假的。
但她还是会忍不住想——他和那些人坐在一起，言笑甚欢的时候，心里在想什么？
他会不会，有那么一刻，忘记了自己是谁？
那一日，昀宁终于忍不住，让人把沈淮叫来。
他来了，站在她面前，依旧是那副从容的样子。
“殿下。”
昀宁看着他，看了很久。
“沈淮，”她开口，“你还好吗？”
沈淮愣了一下，随即笑了。
“殿下放心，臣很好。”
昀宁看着他，忽然问：“你每天和他们在一起，说什么？”
沈淮沉默了一瞬，说：“说一些臣不想说的话。”
昀宁的心微微一疼。
“那他们信你了吗？”
沈淮点点头。
“信了七八分。”
昀宁沉默了一瞬。
“还需要多久？”
沈淮说：“快了。他们已经和臣说了，动手的日子。”
昀宁的心猛地一跳。
“什么时候？”
沈淮看着她，目光凝重。
“十月二十。”
昀宁的手指微微收紧。
十月二十。
今天是十月初五。
还有十五天。
“他们打算怎么动手？”
沈淮说：“禁军北营虽然没了，但他们还有西营。西营的统领，是周延的人。到时候，他们会从西门进城，先控制皇宫，再逼陛下禅位。”
昀宁沉默了一瞬。
“薛明那边呢？”
沈淮说：“臣已经和薛明联系上了。南营的人，到时候会从南门绕到西门后面，打他们一个措手不及。”
昀宁点点头。
“沈家的家兵呢？”
沈淮说：“随时待命。”
昀宁看着他，心里涌起一股复杂的情绪。
有感激，有心疼，还有一丝说不清的……
“沈淮，”她开口，“等这件事了了，本宫……”
她没说完。
沈淮看着她，目光温柔。
“殿下想说什么？”
昀宁摇摇头。
“没什么。”她说，“你小心。”
沈淮笑了笑。
“殿下放心。”
他走了。
昀宁站在原地，看着他的背影消失在门外。
窗外，秋风依旧。
她忽然想，等这件事了了，她一定要告诉他。
告诉他，她……
她没有想下去。
因为她不知道，她有没有那个机会。
十月十五。
离动手还有五天。
那一日，沈淮照常去了大皇子府。
但他进去之后，再也没有出来。
昀宁等了一天一夜。
第二天，消息传来——
沈淮被抓了。
昀宁听到这个消息的时候，正在摘星阁里抄经。
她的手猛地一抖，一滴墨落在纸上，洇开，像是一滴血。
“怎么回事？”她问。
来报信的暗卫跪在地上，声音发颤。
“殿下，沈小公爷的身份，暴露了。”
昀宁的手指微微收紧。
“怎么暴露的？”
暗卫说：“大皇子那边，早就怀疑他了。他们故意说了一个假的日子，让他传出来。结果薛明那边有了动静，他们就知道了。”
昀宁闭上眼睛。
假的日子。
十月二十。
那是假的。
她忽然想起沈淮说过的话。
“无论臣做什么、说什么，殿下都要记住——那都是假的。”
可他没有告诉她，那个日子，也是假的。
他不知道那是假的。
他以为那是真的。
所以他传给了她。
所以薛明动了。
所以他们都知道了。
“殿下，”暗卫说，“大皇子府那边传来消息，说明日午时，要在城门口处决沈小公爷。罪名是——勾结外敌，意图谋反。”
昀宁的眼睛猛地睁开。
谋反。
沈淮。
这两个词，怎么会连在一起？
她忽然想起，从一开始，她就知道一件事——
沈淮，最后会死。
会以“逆反”的罪名，丢掉性命。
她一直知道。
但她没想到，这一天，来得这么快。
她也没想到，送他走上这条路的，是她自己。
“备车。”她站起身。
阿蘅愣住了。
“殿下，您去哪儿？”
昀宁看着她，目光冰冷。
“去大皇子府。”
阿蘅急了：“殿下，不能去！您去了，就是自投罗网！”
昀宁没有说话。
她只是看着窗外。
窗外，天很阴，像是要下雨。
“阿蘅，”她开口，声音很轻，“本宫欠他的。”
她顿了顿，又说：“这一次，本宫不能让他一个人死。”
——第十二章完——