K-9区曾是联邦的一处自动矿产基地，如今已被黑色晶体吞噬了大半。
“深空观测者”号缓缓靠近，舰体表面的能量护盾泛起层层涟漪，抵消了周围紊乱的能量场。
透过舷窗，九尾狐看到了令人窒息的一幕：巨大的黑色晶体簇如同恶性肿瘤般包裹着卫星表面，但在这些黑色晶体的缝隙间，竟然隐约闪烁着一种奇异的暗金色光芒。
那光芒并不耀眼，却透着一种诡异的稳定感，像是在漆黑的死水中投入了一颗发光的石子。
“那是什么？”九尾狐指着那片金光问道，声音里透着一丝紧绷。
“不知道，数据库里没有匹配的物质。”首席科学家老陈推了推鼻梁上的增强现实眼镜，手指在空中虚划，几架蜂群式探测无人机从舰腹弹出，拖着尾焰飞向那片区域“光谱分析显示，那种物质正在与黑色晶体发生接触。奇怪的是，接触区域的晶体活性被显着抑制了。”
九尾狐盯着那条异常的曲线，眼神逐渐锐利。作为在异常灾害中摸爬滚打多年的老手，他对这种“反常”有着本能的警觉。
如果是“深渊”在作祟，只会加速毁灭，绝不会手下留情。除非……有什么东西介入其中，改变了这场游戏的规则。
“利用无人机进行采样，将样本带回来。”九尾狐迅速说道。
无人机机械臂的探针刚刚触碰到那团暗金色物质，原本狂暴的黑色晶体仿佛遇到了天敌，竟像退潮的海水般迅速萎缩、硬化，最终化作一簇簇毫无生气的灰色粉末。
“采样成功。”老陈盯着屏幕上疯狂跳动的数据流，声音有些发紧，“光谱特征完全未知，不在已知的物质范围内。但……你看这个反应速率。”
他调出一组对比图，手指因激动而微微颤抖“探针接触的瞬间，周围黑色晶体的活性指数呈断崖式下跌。而且，我们的能量传感器刚才瞬间过载了，根据峰值推算……”
老陈咽了口唾沫，眼神难以置信，“如果没算错，这种物质内部蕴含的能量级数，可能远超反物质。但这只是初步估算，必须带回实验室做碰撞测试才能确认其具体性质！”
九尾狐看着那团在样本罐中静静散发微光的物质，心中那块大石终于落地。
“神”所说的“变数”，或许指的就是这种宇宙间天然存在的平衡机制。黑色晶体代表极致的“无序”与吞噬，而这暗金色物质，则是秩序的重建者。
“返航。”九尾狐下达指令，语气不容置疑“立刻通知普瑞赛斯，让她准备好接收这份‘礼物’。另外，启动最高级别隔离程序，在未完成深层解析前，严禁任何人直接接触样本。
然而，就在“深空观测者”号引擎点火，准备进行亚空间跳跃的刹那，舰桥内的警报声骤然炸响。
“警告！警告！舰体外部检测到生命反应！”
“数量……三个。重复，三个生命体目标正在靠近！”
“护盾完整性下降至 93%！有物体正在撞击船体！”
九尾狐猛地转身，死死盯着外部监控画面。
只见原本死寂的黑色晶体海洋中，三道黑影正从那些灰色的粉末堆里笨拙地爬出来。
那不是之前见过的无意识感染体，也不是什么高智慧生物。
它们的外形极度怪异，通体呈现出一种半透明的琥珀色，核心流淌着微弱的暗金色纹路，外层还包裹着尚未完全褪去的黑色晶体甲壳。
最引人注目的，是它们的形态。
它们拥有细长的身躯，两对折叠在胸前的巨大前肢如同锋利的镰刀，头部呈三角形，复眼巨大而浑浊。
那是螳螂。
或者说，是被某种力量强行扭曲、放大后的巨型螳螂。
每一只都有小型穿梭机大小，六条腿深深扎进松软的晶体粉末中，动作迟缓而僵硬，像是刚学会走路的婴儿，跌跌撞撞地朝着飞船爬来。
“不是感染体……老陈凑近屏幕，瞳孔剧烈收缩“它们的生物电信号……很微弱，甚至可以说，非常原始？没有任何逻辑波动，只有最基础的趋性反应。”
九尾狐没有说话，他的目光紧紧锁住其中一只正趴在舷窗下的生物。
那生物并没有表现出任何攻击性，也没有试图交流。
它只是单纯地被飞船发出的某种东西吸引，像一只飞蛾扑火般，举起那对巨大的、闪烁着暗金光泽的“镰刀”，一下又一下地敲击着护盾。
咚、咚、咚。
声音沉闷，毫无节奏可言，纯粹是本能的驱使。它那巨大的复眼空洞地映着飞船的灯光，嘴里发出嘶嘶的气流声，却没有任何捕食的欲望。
“这什么玩意？！”
“它们在干什么？”一名年轻的操作员惊恐地喊道“指挥官，我们要不要开火驱逐？它们看起来很不稳定，万一那些黑色外壳突然活化……
“住手！”九尾狐厉声喝止，声音冷得像冰“谁敢开火，我就把谁扔出去！”
他快步走到通讯台前，深吸一口气。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这些生物显然是被暗金色物质“净化”后的产物，或者说，是幸存下来的变异体。
它们没有被杀死，也没有进化出智慧，只是保留了昆虫最原始的生存本能——趋光、趋热。
那对看似恐怖的“镰刀”，此刻更像是它们探索世界的触角，而非杀戮的武器。
如果这时候开火，不仅会激怒这些脆弱的生命，更可能破坏周围稳定的能量场，导致样本失效，甚至引发连锁爆炸。
“保持静默，关闭主动雷达，只保留被动观测。”九尾狐命令道“不要刺激它们。调整姿态引擎，利用气流什么的将它们推开，不要造成伤害。”
舰桥内一片死寂，只有那单调的咚咚声透过船体传来。
那只巨大的“金螳螂”敲了几下，似乎觉得没意思，又或者是感受到了飞船即将离开的气流，便笨拙地转过身，拖着沉重的甲壳，缓缓爬回了那片暗金色的光晕中。另外两只也紧随其后，消失在晶体缝隙里。
整个过程不到三分钟。
没有什么强大的敌人，只有三只笨拙、畸形、却顽强活着的虫子。
但正是一幕，让舰桥内的气氛发生了微妙的变化。
这群刚刚还被视为必死之局的船员们，此刻看向九尾狐的眼神彻底变了。
从一开始的质疑、排斥，到后来的半信半疑，再到现在的惊为天人。
这个外来者，不仅精准锁定了扩散速度的异常，找到了近乎唯一的希望，甚至刚才……
“他是怎么知道的？”
“刚才如果不是他拦着，我们就开火了，万一破坏了能量场怎么办……
“简直就像……他早就看到了未来一样。连那种奇怪的螳螂都算到了。”
窃窃私语声中，不知是谁先低声说了一句“先知。”
这个词像病毒一样迅速在船员中蔓延开来。
“先知……没错，他就是先知。”
“只有先知才能在绝望中找到生路，连这种不起眼的细节都能算到。”
老陈推了推眼镜，看向九尾狐的目光中多了一丝敬畏“指挥官，您……怎么知道他们不会攻击的？”
九尾狐背对着众人，看着窗外那三只重新隐入黑暗的背影，额头上其实已经渗出了一层细密的冷汗。
他哪里知道会有螳螂？
他只是赌。
赌“神”所说的“秩序重建”不会是一场干净的屠杀，赌生命的韧性会在废墟中留下痕迹。
至于为什么是螳螂？也许是因为这种昆虫在地球文化中象征着“等待”与“蜕变”，又或许仅仅是随机突变的结果。
再说就算是这些虫子真的有攻击性，三只而已，也翻不起什么大气候。
但他不能这么说。
在这个绝望的世界里，人们需要的不是一个会赌博的指挥官，而是一个能指引方向的“神迹”。
这一点从这些研究人员的反应中就可以看出来了，他们作为联邦的一线科研工作者，接触到了远超于平民的信息，而这些信息大多是令人感到绝望的。以至于他们的心也麻木了起来。似乎早已接受了自己和整个文明将在几年或者几十年后灭亡的事实。
所以现在他们看到了一点希望之后，就会迫不及待的想要抓住他，哪怕自己明知道这个希望是那么的渺茫和虚假。
也会如同想要抓住飘在大海中的浮木一样争先恐后。
九尾狐沉默了片刻，调整了一下呼吸，转过身时，脸上已经恢复了那副波澜不惊的模样。
他没有承认，也没有否认，只是淡淡地扫了众人一眼，眼神深邃得让人看不透。他们需要希望，而他也需要不是别人给的，而是自己争取来的话语权。
“在这个宇宙里，”九尾狐的声音低沉而平稳“毁灭往往伴随着新生。形式并不重要，重要的是本质。只要找对钥匙，死局也能变活路。”
这句模棱两可的话，在船员们耳中却成了至高无上的真理。
“指挥官”老陈深吸一口气，语气中带着前所未有的恭敬“下一步指令是什么？”
九尾狐嘴角微微上扬，露出一抹高深莫测的笑容。
“回家。”他说，“然后，告诉普瑞赛斯，我们带回来的不仅仅是燃料，还有这个文明延续下去的火种。以及……一些意想不到的‘邻居’。”
窗外，那片吞噬了无数世界的黑色死域，依旧寂静无声。
但那三只笨拙爬行的巨型螳螂，却仿佛在黑暗中撕开了一道微不足道的、却真实存在的裂缝。
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