苏桃李娟两人坚持日日出摊，只要不是疼得爬不起来，就去医馆讨副膏药贴在身上，咬咬牙继续干。时日一久，身体竟真的渐渐适应这高强度的劳作。原先瘦弱的李娟，如今身子骨也结实了些，胳膊腿儿也有了些力气。就连苏柳，也渐渐适应了在娘亲背上的生活，咿咿呀呀，会自娱自乐了。
这天晚上，苏桃刚回屋准备歇下，娘就推门进来了。
“阿桃，最近咱们的生意越来越好了，常常不到申时，那一百碗炒饭就卖个精光，咱们要不要再多准备几十碗？”
苏桃心中也早有此意，只是之前太忙，一直没来得及着手。她点了点头，又道：“除了增加备料，我还打算多添几味饭样。”
李娟一愣：“多添几味饭样？”
“对。”苏桃肯定道，“你不觉得咱们摊子供客人选择的饭样太少吗？别家摊子通常都是七八样，咱们就三样，总得补上这差距。”
李娟一时脑子空白：“那…咱们添些什么呢？”
“不急，咱们先算算这段时日摆摊的盈利。”
算账，就要从年前算起。
年前家里有三两银铤，一贯整钱，外加散钱600文。按照预算采买年货，花去1005文，后来又买些零零碎碎杂七杂八的东西，花掉87文。
到了正月初十，去坊内蒙馆寻教书的老秀才，谈妥将苏杨送到他那里念书。一个季度的束脩是100文，午饭每日5文，先交一个月，便是150文。笔、墨、砚、家里都有，买了一刀纸，花去100文，书本家里也都有，无需再买。这么花用下来，家里就只剩158个铜板了。
苏桃拿着那三两银铤去银铺，兑出3600文。后来为了去集市摆摊卖炒饭，置办家伙什、采购备料等，统共花去2680文。家里的余钱变成1078文。
从去集市摆摊的第二天算起，家里每天花230文左右采购备料。每天卖出一百碗，挣得540文左右，每日盈利约为310文。
后来家里的柴火用完了，炒饭要大火猛炒才好吃，需要用质量较好的硬木干柴，初春柴价贵，要五文钱一捆，每天得用两捆左右，每日成本10文。
再后来从姥姥家拿来的鸡蛋也用完了，得出去买，鸡蛋市价一文钱一个，苏桃跟人谈价，每买100个鸡蛋就能便宜十文，平均每个鸡蛋成本0.9文。
如此摆摊十二天，挣到了3430文。
娘已经完全不吃药了，减去一家四口每日生活费20文（生活品质略有提升），减去医馆药膏十帖150文，再减去平时零零碎碎的一些花用65文。
到如今家里一共有4053个铜板。
桌上的铜板几乎堆成了小山，李娟两眼放光，两只手各抓起一把，五指松开，任由铜板哗哗掉落，撞击出清脆又沉重的叮当声响。她听着这悦耳声音，满脸喜悦，眼睛里充满了成就感。
“咱们每天辛苦出摊，果然都是值得的！”
“是啊，再多出摊几天，咱们就回本了。”苏桃找来几根粗麻绳，拈起铜钱一枚一枚地串起来，串出了三贯，锁入钱匣藏于暗处；剩下的则按照一百文一陌，串出十陌钱外加53枚散钱，装在另一个钱匣里，放在明面上，方便日常取用。
苏桃坐回桌边，拎起茶壶，往杯中倒了点水，手指沾湿，在桌上边写边算：
一碗葵菜炒饭，成本2.4文，售价5文，盈利2.6文；
一碗鸡蛋炒饭，成本3.3文，售价6文，盈利2.7文；
一碗猪油渣炒饭，成本2.4文，售价7文，盈利4.6文。
李娟凑近些细看：“这猪油渣炒饭盈利还挺高的。”
“猪油渣是熬猪油的副料，成本已算在葵菜炒饭中，可以视作零成本，盈利自然就高。”苏桃解释了一句，又道，“不过咱们每天卖出去的猪油渣炒饭并不多，少时四五碗，多时也不过十来碗，即使每碗放半两油渣，每日剩下的猪油渣也有二十来两。如今家里一日三餐，餐餐都吃猪油渣，杨儿吃得脸都胖了一圈，但厨房里存储的猪油渣也还有十来斤。”
李娟想起儿子那肉乎乎的下巴，不觉失笑。她双臂抵桌，回到正题：“客人为什么不买猪油渣炒饭呢？”
苏桃直言道：“因为不好吃。”
“不好吃？”李娟一愣，“怎么可能？我吃过的呀，很好吃的！”
苏桃摇摇头：“对愿意花五文钱买葵菜炒饭的客人来说，炒饭里有猪油香气是一个优点；但对于愿意花七文钱买猪油渣炒饭的客人来说，炒饭里只有猪油和猪油渣，就有点单薄了。”
她想了想，举了个例子：“咱们第一天出摊，县尉陆官人来买鸡蛋炒饭，他说了句，‘记得少放些油’。”
李娟思考片刻，似懂非懂：“你是说……花五文钱买炒饭的客人，会被更多的油水吸引；但对于愿意花7文钱买炒饭的客人，油水太多了，他们反而会觉得腻？”
苏桃颔首。
李娟目露震惊，喃喃道：“居然还有嫌油水太多腻了的，这过得是什么好日子啊？那不得天天都有油水吃？”
苏桃手指沾水，在桌上写下六个字：基础、丰富、轻奢。
李娟凑过去看一眼，疑惑道：“这是什么意思？”
苏桃指着“基础”二字道：“来咱们小摊买炒饭的，至少七成都是需要饱腹、需要油水的客人。他们大多数不愿意花更多的铜板去追求更丰富的味道，一碗葵菜炒饭就可以满足他们。所以基础档只需要葵菜炒饭一种就够了。”
她又指向“丰富”二字：“但有的时候，他们也会想吃点好的，比如特殊的日子，又比如突然挣到了更多的钱。这个时候，加个鸡蛋就是最好的选择了。”
“对于手里有点小钱的客人来说，加个鸡蛋是稀松平常，但只有加鸡蛋这一种选择，味道就不够丰富了。”苏桃道，“在这一档，我们必须多加几味饭样，供客人换着吃，增加客户黏性。那么，什么菜能和鸡蛋价值差不多呢？”
李娟脑筋飞快转动，她日日操持家务，对市井物价食材熟稔于心，片刻便有了答案：“豆干，怎么样？豆腐太嫩了，水分太足，放在炒饭里容易碎。豆干就刚刚好，有类似肉的香气。虽然成本高一点，但是咱们可以少放些。”
苏桃想了想，坊内钱婆婆家的豆干五文钱一斤，要想把一碗的豆干成本控制在一文以内，那每碗最多放三两二钱，那简直绰绰有余啊！
“好主意。还有吗？”
“嗯…还可以弄个鱼肉炒饭。”李娟兴致勃勃地说，“不要那种好鱼，就去鱼摊上收那种个头最小的小毛鱼，五文钱一斤的。买回来之后我多花些功夫收拾出来，放在油里炸一炸，剁碎了放在饭里，滋味应该很不错。”
苏桃赞同地点点头，心里也有了一个主意：“再加一个猪血炒饭，猪血也是五文钱一斤，如此丰富档就有了四种炒饭，足够了。”
最后，她指向“轻奢”二字：“来咱们小摊消费的客人，都是不怎么讲究体面的，最多最多也就是中富之家了。权贵和大富之家，没有特殊情况是不会来咱们这儿的。即使是中富之家，集市里好吃的那么多，他们也很少选炒饭。所以咱们准备两种，丰富一下猪油渣炒饭的味道层次，减少油腻的感觉就行了。”
她手指沾水，在桌上写下一个“菠”字，又写下一个“芥”字：“猪油渣菠菜炒饭、猪油渣芥菜炒饭，猪油渣硬硬的、脆脆的、油油的，加入青菜最能去油腻。菠菜和芥菜都是春天的时令鲜蔬，便宜又鲜嫩，都是很好的选择。”
李娟掰着指头数了数：“那咱们现在的饭样，就增加到七样了？”
苏桃点点头：“足够了。别家炒饭摊子也就七八样，咱们没有差太多就行，况且太多了，咱们两个人也准备不过来。”
两人商定，第二天下午收了摊，苏桃便揣上钱袋出门采购。
豆腐干去豆腐坊，猪血去肉铺，菠菜芥菜去菜店，在安义坊内转一圈就买齐了，完全不用走远。至于小毛鱼，早上出摊时她就在鱼贩周大郎那里买了，虽然是顶小顶便宜的那种，但绝对新鲜。
苏桃挎着竹篮回到家时，娘正端着个盆从厨房出来，盆里小鱼挤挤挨挨鱼鳞闪烁，应是打算收拾小毛鱼。
院子里，那辆厢车已经收拾干净了，锅碗瓢盆都摆在一旁，让午后的阳光晒着
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，迎光处亮晶晶的。
苏桃过去帮忙，拎了个小凳子坐到娘对面。她伸手从盆里捉起一条小毛鱼，仔细瞧了瞧，说道：“娘，这鱼小，把肚子划开内脏清干净就行了。鱼鳞不用刮，鱼头也不用剁，这么小的鱼，刮了鳞剁了头，就啥也不剩了，到时候放进油里炸一炸，骨头嚼着也是又脆又香。”
李娟点点头，手上已经麻利地动了起来。
二人一同收拾鲜鱼、熬猪油、蒸灿米，又将各色菜蔬切好备妥，把院子里洗净晾干的瓦罐木桶拿回来，盛放食材后加盖封好，置于避光阴凉之处。
夜幕降临，朝日东升。
又是一个清晨，苏桃李娟将一应物什搬入厢车，安放稳妥，推着车往集市而去。
抵达摊位，苏桃架起炉灶安放铁锅，系上围裙裹好头巾，撸起两边袖子，拿起铁勺，开始炒制饭样。
集市另一头，主街北尾，几个水产摊子紧挨着摆开。
卖鱼的、卖泥鳅黄鳝的、卖蚬子河虾的……一家挨一家，水盆一溜儿铺开，盆里的水映着上午的日光，波光粼粼的。鱼虾在水里游动，时不时溅起细碎的水花。
鱼贩周大郎从盆里拎起一条肥大的草鲩，鱼尾乱甩，水珠四溅。他满脸笑意，对面前的客人说道：“您瞧瞧这条鱼，五斤多，正好符合您的要求。够新鲜吧？我早上刚从水里捞上来的，活蹦乱跳的！”
“嗯，把鱼杀一下。”
“好嘞！您稍等。”周大郎收了钱，将鱼横放到案板上，一棒子敲晕，随即操刀刮鳞剖腹，一气呵成，胳膊长的一条大鱼，在他手里软绵绵轻飘飘的，动作简直比摆弄玩具还轻巧。
送走客人，周大郎正要歇口气，肚子里忽然咕噜一声，一股虚弱的感觉从胃里蔓延到四肢百骸，他瞬间就觉得浑身没力气了。
他下意识咽了口唾沫，扬声招呼周围的同伴们：“走啊！一起去吃炒饭！”
“还吃啊？”卖河虾的摊主皱着眉头道，“都连吃了十多天了，你没腻啊？你没腻我可腻了！咱们吃点儿别的好不好？”
“就是！”卖黄鳝的摊主附和道，“我承认苏小娘子家的炒饭很好吃，可再好吃也不能天天吃啊！周大郎，今儿咱们吃点儿别的吧！”
周大郎见同伴们纷纷反对，有些犹豫：“那…咱们吃什么？”
河虾摊主想了想，提议道：“吃汤饼？”
周大郎连连摇头：“汤汤水水的，吃完不到晚上就饿了。”
黄鳝摊主道：“吃浇饭？”
周大郎仍是摇头：“不划算。同样是葵菜和饭，浇饭就要贵一文钱，而且浇头也少，吃着没滋没味的。”
河虾摊主挠了挠头，又想出一个：“那…吃馉（gu，第三声）饳（duo，第四声）儿？”
“一样的一样的！”周大郎连连摆手，“那馅儿里看似有些肉沫，其实也不扛饿，而且份量不如炒饭足，炒饭有4两米呢！”
黄鳝摊主顿时没好声气：“说来说去，你还是想吃炒饭！”
“对呀！我饿嘛！”周大郎理直气壮一扬下巴，反问同伴们，“你们不饿吗？”
几个摊主沉默了。
论饱肚子、论扛饿，炒饭还真就是最好的选择。这一点，他们无法反驳。
河虾摊主说：“那我们去别的摊子吃，我不想吃葵菜炒饭了。”
周大郎道：“那我们去吃鸡蛋炒饭，加一文钱，鸡蛋拿油炒了，很香的！”
“哎呀！”河虾摊主都有点崩溃了，“鸡蛋炒饭我也吃腻了！那苏小娘子家的炒饭摊子有什么？除了葵菜炒饭就是鸡蛋炒饭！除了鸡蛋炒饭就是葵菜炒饭！我都吃腻了！”他一把拉住周大郎的胳膊，往别的方向拖，“走走走，我们去别家吃！”
正在这时，一道熟悉的吆喝声从苏小娘子的炒饭摊子那边传过来：
“卖炒饭啰——香喷喷的炒饭！鸡蛋炒饭、豆干炒饭、鱼肉炒饭、猪血炒饭！料多味足，全部都只要六文钱一碗——”
周大郎眼睛倏地一亮，反手一把抓住河虾摊主的手腕，往苏小娘子那边拖：
“苏小娘子家出新炒饭了！走走走，我们过去吃！”