翌日清晨
“明儿，你来看看，娘给准备的这些礼单可好。”郑氏拿着一张礼单进了楚昭明的闺房，见女儿眼下发青，担忧地摸了摸楚昭明的额头，“这是怎么了？可是昨个儿没休息好？”
楚昭明把头凑到娘亲身边，软声道，“孩儿没事，娘亲这个是给谁准备的礼啊？”
郑氏拿手指点了点楚昭明的脑袋，嗔怪道，“不是昨个儿和你说了吗？给你的救命恩人，那姓顾的小子准备的，我都打听过了，他家父母早亡，日子想来过得清苦，家中还有个年幼的妹妹，故而挑了这些。”
顾荇之的妹妹，楚昭明最近的梦中好像也没出现这么个人，也不知道上辈子那个女孩子活得怎么样。
楚昭明顺着娘亲的手指看着，只见那礼单上准备物件真不算少，十匹华贵云锦、二十匹耐用的棉布、一方梅花罗纹歙砚、五锭漆烟徽墨、还有一匹踏云驹。踏云驹可是稀罕物，通体雪白，据说能日行千里，当初从来京时，统共也就带了三匹。
“你说这些可够？”郑氏犹不放心，她觉得送自己女儿救命恩人的，自是送多少都不为过，“我本打算送些金银，也好让那孩子能过得衣食无忧，可又担心是否会不妥当，这才特地备了这些实用的物件，我库里还有老参，要不也再加两支进去，一并送去吧。”
“母亲思虑周全，这些礼，自然是够了。”楚昭明看着事事为自己筹谋的娘亲，心头一暖。
郑氏听到女儿的话，心里也是紧地很，自家女儿从小就要强，现下为了能留在国子监也是吃了不少苦，如若不然留在闺中，又有谁敢给她气受呢，“再贵的东西，也比不上我的囡囡。”
楚昭明暗自思索着，看来今天还是得她走一趟顾家。
马车辘辘，驶出朱雀门，行至一处略显破败的巷弄，就是顾荇之所居的梨花巷，只可惜现下也不是花季，几株老枝立着反而略显寂寥。
周围住了不少人家，这地方难得能来一辆如此华贵的马车，不少人家都将自家院门偷偷打开了一条门缝。
“这位大娘，像问下，前面可是顾荇之的家？”
“是呢是呢，这条巷子到底，就是他的家。”大娘非常热情地给楚昭明指了路，听到时去找顾荇之的，眼神还不住地向车厢里面看。
也没听说这顾家有什么富贵亲戚啊，怕不是攀上什么高枝，这一个个箱子看着就价值不菲，还有那匹通体雪白的马，诶呦喂，那可不是普通人家能拿得出手的东西。
楚昭明按照打听来的地址，停在了一扇斑驳掉漆的木门前，门扉虚掩，隐约能听到院内传来的一阵清脆的笑声。
她抬示意下人上前叩门，不多时院门吱呀地一声被打开了一条缝，一张带着几分警惕和稚气的女娃脸就探了出来，约莫是个七八岁的孩子，喘着一件有些微微发白的袄子。
“这位哥哥，你找谁？”女孩子的声音怯生生的，见楚昭明生得好看，她倒也是不怕生。
楚昭明微微一笑，“小妹妹，你哥哥可是顾荇之？”眼前这个小豆丁怕就是顾荇之的妹妹了，倒是可爱的紧，一点儿也不像顾荇之
女孩听到自己哥哥的名字，眼睛亮了亮，连忙打开了门。
这小院并不宽敞，四四方方的，东墙根下搭着个歪斜的竹架子，上面懒懒得趴着几根葫芦苗，旁边紧挨着的是一口小水井。院内也就三间屋子，门窗的木头都有些微微开裂，果然是过得有些清苦了。
“哥哥有人找。”话音未落，一个鹅修长挺拔的身影已从屋内快步走去，“葭儿，谁找……”。
话还没有说完，顾荇之就看到了站在门口的楚昭明一行人，语气又恢复了她一如既往的冷硬，“楚兄，不知今日登门，有何要事？”
“今日特地来些顾兄的救命之恩。”楚昭明示意冬木跟上，紧随其后的小厮们机灵地鱼贯而入，那些谢礼刚放下，这原本就有血拥挤的小院就显得更加逼仄。踏云驹就被系在了门边。
顾荇之像是已经料到了她今日会来，看着眼前的一切倒也是不惊不喜。
倒是顾葭对楚昭明带来的一切都很感兴趣，那些华贵的木箱，是她没有见过的，还有那匹马，通体雪白，好看的紧，她很想上前摸一摸，却又有些害怕。
“这是你妹妹？”楚昭明对眼前的妹妹很有好感，看着就是个心思纯良的孩子，不像顾荇之。
“小葭，来”顾荇之对着顾葭招了招手，顾葭就一蹦一跳的走来了。“舍妹，顾葭。小葭，这是叫，楚哥哥。”
“楚哥哥好。”顾葭对着楚昭明笑了笑，眼睛如葡萄一般黑溜溜得看着她，“这些都是楚哥哥带来的，是送哥哥的吗？”
楚昭明蹲下和顾葭几乎是平视，“都是给你的，还有很多好看的缎子，你可以拿去做衣服，还有那匹马是踏云驹，你可以给它起个名，以后可以让你哥哥教你骑。”
顾葭听完楚昭明的话震惊得不知道要说些什么，小嘴巴微微张开变成了0型，眼睛眨巴了几下，似在消化刚刚听到的话，“真的吗哥哥，我能有新衣服，还能骑大马？”
顾荇之有些点了点头，“是，明日我就找王姨给你做些新衣服，可好？现下哥哥和你眼前的楚哥哥还有话要说，你先进屋。”
得到了顾荇之的保证，顾葭笑意更盛，“谢谢楚哥哥，下次还欢迎你来我们家。”这个哥哥好，长得好看还会送她了礼物，她喜欢！
见顾葭进了屋，楚昭明脸上的笑意收敛，“既然你收下了这些，那我们也算是扯平了，不过么。”她看向顾荇之的衍生里多了几分探究。
顾荇之挑眉看着楚昭明，似是在等她继续说下去。
“你昨日为何救我？”
顾荇之走到木箱前，随手打开了一个，里面摆满的满是华贵的锦缎，在这破百的小院里面显得是那么格格不入，“救人，难道楚兄不知，佛家有云，救人一命胜造七级浮
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屠。”
“哼，”楚昭明几乎控制不住自己的表情，忍住翻他白眼的冲动，他说这话还真是有些引人发笑，“你是这种吃斋念佛的人吗？”
闻言，顾荇之脸上的笑意更盛，“楚兄，看人还真是准。”他不在意地指了指院内，楚昭明带来的那些礼，“这才是我所求。”
楚昭明没料到他年纪轻轻，确实一点脸都不要，“你的意思是为了金银？”
“我的意思是，”顾荇之的视线从锦缎上移开，直直地对上了楚昭明的视线，“你家世不俗，如若能靠救你入了祭酒的眼，那自是最好的结果，若没有得到祭酒的青眼，能得了这些黄白之物，自然也是很好的。”
“你这样如何称得上一句君子？”楚昭明蹙了蹙，他现在倒是直接，半点儿不像梦中的样子，老练又伪善。
“楚兄。”顾荇之脸上的笑意也已经褪去，“我，顾荇之，从来不是什么君子。”
“那我当真是没有看错你。”楚昭明笑道，“东西我既然已送到，那我们也算是两清。”
“且慢，楚兄，我都救了你，可否请楚兄代为引荐国子监祭酒，楚大人？”顾荇之身子微微前倾，楚昭明只觉得他身上自带着些许压迫感，虽语气还是一贯的温和，但这要求却也着实是有些露骨。
楚昭明上下打量着眼前的这个人，未来他也是从龙之功，许就是靠着这股子劲儿。
听到院内吵吵嚷嚷又骤然沉寂，顾葭拿着一个小木马走了出来，“哥哥，你们是在吵架么？”
“小葭？哥哥只是在和你楚哥哥商量一些小事。”顾荇之对自己的妹妹的耐心，倒是平日少见的。
“楚哥哥，谢谢你今日给我家送的东西，这匹小木马，是小葭喜欢的，就当赠礼送给楚哥哥了。”楚昭明看着眼前的孩子如吃赤忱，怒意也消了不少。
就在她伸手接下时，眼前原本好端端的孩子，缺突然软绵绵的倒了下去，原本还有些红润的脸蛋不知何时已经血色全无。“小葭！”楚昭明没有忍住，惊呼出声。
顾荇之在一边已经稳稳的接住了顾葭，从顾葭随身的带的荷包里取出了一粒药丸，随后强行掰开了她的嘴，让她咽下。
“顾荇之，这是怎么回事？”顾荇之没有立刻回答，而是先将小葭抱回了内室放到了床上。
“舍妹身体一向不好。”顾荇之说了这么一句话，算是解释。
“不用去医馆？”楚昭明还是有些不放心。
“不必，她自幼就有心疾。现在服了药，过会儿应该就好了。”顾荇之站在床边给顾葭掖了掖被子。
心疾？这孩子还那么小，怎么会？
楚昭明对着这个只有一面之缘的孩子有些不忍，语气也不由得放缓了些许，“我带来的礼里，有两根老参，可以入药给小葭补一补吧。”
“多谢。”顾荇之拧了块帕子，放在顾葭的额头，动作行云流水，像是已做过无数遍了。