缺月疏桐，悄然无息地看着一场闹剧，任由一场大乱如前世般悄然开场。
一室之中，房门紧闭。
“私奔！”
周姨娘脱口而出，又忙捂住嘴，匆匆看了眼紧闭的门窗，压低声音问：“你说的是真的？崔家大小姐，和一个马奴私奔？我的儿，你不是在发梦吧？”
崔廷玉坐在桌旁，按着发疼的额角，不耐道：“骗您做什么？崔念贞已经不知去向，那马奴也不知所踪，这不是私奔是什么？”
周姨娘仍然不信：“会不会是巧合呢？比如那个马奴怕冷，在马厩烧炭取暖，不小心着了火，畏罪潜逃？儿啊，我知道，这小子是崔念贞在平宁州救下来的，你一直心有芥蒂。可是……他毕竟是奴啊！贵贱有别，崔念贞怎么瞧上他！”
崔廷玉冷冷嗤了一声：“她要是真在乎贵贱之分，当初在平宁州，她就不会私逃离家，更不会抱着个乞儿再徒步走回来！”
崔行婉茫茫然抬起头来：“……什么？”
原来，当初崔廷玉护送崔念贞去平宁州时，路遇一群流民乞食。崔廷玉作为打头的主事人，深知流民就是匪寇的前身，十分警惕，命下人动手驱赶，崔念贞却不依，与他起了龃龉。崔廷玉当她年幼天真，不同她一般计较，命人继续赶路。结果晚上刚到庄子，崔念贞就失踪了。崔太夫人吓得命人连夜寻找，出人意料的是，临近天明，崔念贞自己回来了。
还抱回一个发着高热、衣衫褴褛的乞儿。正是白日那群流民中的孤儿。
此举无异与庶兄叫板，崔廷玉正要教训她不守规矩，却反倒被崔太夫人训斥一通，言称是崔廷玉处理不当，才害崔念贞赌气离家，还叫崔廷玉给她赔罪，将那乞儿医好后带回崔家，好好安置。
崔廷玉气得一佛出天二佛出世，可是祖母金口玉言，他只能强压火气，依言照办，将那乞儿带回去后就丢给崔管事，撒手不管。崔管事便给他分去了马厩，成了后来的马奴阿青。
……原来阿青和崔念贞的因缘，在这么久之前。
崔廷玉依旧冷笑：“姨娘别说是我多心。你可知，马厩的马槽上都是桐油，明摆着是有人故意纵火。——您别忘了，东院离马厩不远，马厩起火，东院的人必定要去救火的，她崔念贞就有空逃了。”
周姨娘“嘶”地倒吸了一口冷气，喃喃自语：“怪不得，夫人刚才那副样子……我还道她胆子小成芝麻粒了？一把火而已。原来如此，原来如此！”
她茫然了好一会，忽然霍地站起身来：“不行！这事儿要是传出去，崔家女的名声可怎么办？我们婉儿怎么嫁人！”
说着，一掌搡在崔行婉身上，恨铁不成钢：“平日里不是主意正的很吗？今夜发什么呆！”
崔行婉被她一搡，手肘磕在桌沿，袖里的玉佩也掉在桌子上，篆体的“谢”字分明，在烛火映出白玉光辉。
崔行婉咬着牙，看着这玉佩，一声不吭。
错了。
她从一开始，就弄错了。
也许，前世那一场火，也根本不是因寿宴而起。
所有的碎片，在崔行婉脑海中，拼凑成行。
崔念贞认出了谢灵均的玉佩，甚至急切到对他拉拉扯扯，一定是为了阿青。而谢灵均对她郑重一礼，必然是承诺了什么。
然后，当夜，马厩便起火了。
不管是前世，还是今生，皆如此。
周姨娘犹在喋喋不休：“太夫人还想与谢家说亲呢，这下可好。这贞姐儿也是，跟个马奴……？谢灵均出身清贵，才貌双全，难道还比不上一个马奴不成？”
崔念贞听她细数谢家玉郎的好处，只觉得齿冷。
崔廷玉却道：“阿娘怕是忘了，大妹妹那样，若嫁入谢家，对崔家未必是好事。”
周姨娘一愣，若有所思，崔廷玉按住桌上的玉佩，推到了周姨娘的面前：
“现在该着急的，应是祖母。好不容易求来了把孙女嫁回谢氏的机会，现在人跑了，她难道就眼看着时机逝去？”
崔廷玉看了看崔行婉，含笑对周姨娘道：
“崔家二小姐，也是养在夫人膝下的。”
崔行婉霍然抬起头来。
第二日，崔家传出消息。府内不慎走水，崔大小姐受了惊吓，连日梦魇，请了高门大师过来算命，卦象显示，崔大小姐命中与京都犯冲，只有送回庄子上静养，才可解除灾祸。
至于马奴？什么马奴？
没有了前世寿宴的“露脸”，没有人会注意到一个低贱的马奴，也没有人会把眼珠子黏在一个崔氏旁支上，津津乐道说长论短，直至扒出更大的丑闻。
京都众人只知道，崔大小姐命不好，陈郡谢氏的谢长公子是绝不可能外放出京的，与她就此无缘了。
那谢长公子如何婚配呢？
世家们便不错眼地盯着，谁知崔家有意将庶女许配过去？崔太夫人连着好几次回娘家说项，谢家不大乐意，可是又不好驳了自家姑奶奶的脸面，便道崔行婉还小，不若等谢灵均授官后，再论婚事。
崔太夫人心领神会，回去便叫了崔夫人夜谈。
崔夫人失魂落魄地出来，从此，崔行婉不仅被记到了崔夫人名下，有了嫡出名分，还时常被带着出席各种世家贵女的社交场合。
觥筹交错，她看见一双双或好奇，或打量的眼睛，一张张从容得体，却又带着审视脸孔。
来自谢家的席位。
崔行婉心中想要冷笑，可是抬起头来，却还是一副温柔端庄的笑脸，一如既往，甚至更添了几分柔顺。连她自己都怔愣。
她想扯平弯着的嘴角，可是肌肉紧绷，像是焊在脸上的面具，撕不下来了。
半年后，谢灵均授官。朝廷将平宁州的起义的矿场工人镇压后，不以为意，随手指派谢灵均去安抚民心。
谁能料到，野火烧不尽，春风吹又生。这股起义势力奔逃南方，振臂一呼，受了水患天灾、又得不到赈灾粮的南方农民纷纷响应。朝廷又慌忙调谢灵均去赈灾抚民，然而迟来的粮食收拢不了早散了的民心，这边水患那边地动，谢灵均这一去，就是良久。
这一世，崔行婉的婚事又被耽误下来了。
不同的是，她不再像前世那么焦虑着急，深怨崔念贞和马奴私奔，毁了她名声，耽误她找个托底后半生的好人家。
崔行婉只是忽然觉得，好累好累。
和崔夫人言笑晏晏母慈女孝，好累。
对高官贵妇迎来送往殷勤周到，好累。
当她们忧虑地聊到南方战况时，谈到：不知灵均怎样了？
崔行婉也会忽然出神：不知阿青怎样了？
她重生一世，好像什么都没能改变。阿青依旧被逼到逃离崔府，崔念贞依旧不离不弃。可是他们逃得那么急，有没有带够钱？崔念贞……还会不会死于战乱？
她被困在后宅，没有答案。
直到京都北面，也出了匪患！
这可是上一世没出现过的事情！
京都权贵人心惶惶，纷纷送家人离京避祸。崔父也不例外，决意送女眷去平宁州庄子上暂避。崔父在平宁州的庄子，可是有部曲的，这年头，有部曲才能护住一家子人。而且，平宁州现在处于朝廷管控下，还算安全。
崔太夫人她们在前车上，崔行婉与小桃乘一辆车，缀在后面，更后面，还有足足四辆马车的金银细软，都是崔姨娘执意要带的。
崔行婉虽说前世经历过战乱，但是毕竟没有威胁到京都，未曾直面过逃亡。她有些犹豫地劝：“带这么多行李，路上岂不显眼？”
崔姨娘眉毛一竖：“你懂什么？乱世里头，那些房产地契就是废纸，要是被强人霸了，你还能去收租金不成？只有真金白银，才能保住咱们。你也不想全家人去地洞里，抓死老鼠吃吧？”
前世，谢剑清也曾对她笑说，他最潦倒落魄的时候，连死老鼠都吃过……那不是吓唬她，是真的！在这种乱世里，会真切发生的！
崔行婉浑身打了个颤，一句话也不说了。
崔府已经算得上准备齐全了，女眷们都化了装，穿着朴素，马车外部也掩饰过，还有家丁仆役跟随保护。按理来说，应该无恙。
可是这已经是乱世了，乱世是不讲理的。
“不想死的就站住！把钱留下！”
“强盗，有强盗！”
尖叫声，喊杀声，此起彼伏。家丁仆役哪里拼的过见过血的匪盗，车队被打散，马匹受了惊，一路狂奔，崔行婉和小桃在车厢里被甩得晕头转向，终于在一声尖叫里，双双被甩出来马车外面。
崔行婉滚落在地，随着咣当的撞击声，头上一痛，便人事不省了。
过了许久，崔行婉才在一阵摇晃中睁开眼睛。
“二小姐！二小姐，你怎么样？！”小桃摇着她的手臂，哭得撕心裂肺。
所幸，这是一片松软的泥地，崔行婉只是撞昏过去了，没有伤筋动骨。她浑浑噩噩地爬起来，只见一片晕眩中，日暮西沉，天色幽冷。
她勉力道：“我没事……这是哪儿？”
小桃也不知道。
很明显，这里已经不是官道了，不知是哪里的荒郊野岭。幸运的是远离了匪盗，不幸的是找不到回家的路了。
更糟的是，马儿拖着马车一路狂奔，早就无影无踪。她和小桃二
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人两手空空，再无长物。
崔行婉紧紧抓着小桃的手，有些发抖。
很快，她就勉力平静下来。她不能慌！这种荒郊野岭，过往的所有秩序都成空，什么千金贵女，生存能力还不如奴仆丫鬟，说不准只是累赘。
但是这一点，绝不能让小桃反应过来！于是，崔行婉尽力用平静的声音道：“别怕，我们往西走……平宁州就在西边，想必这里也离平宁州不远，我们见到了人，就自报家门，百姓知道我们是士族的人，一定会送我们去衙门的。”
小桃忧愁道：“真的会吗？万一……万一遇见的是坏人呢？”
她还有没说出口的话……如果遇见色中饿鬼，可怎么办呢？
崔行婉冷冷道：“坏人也是人，是人就会贪心，就会害怕。我们可以用家世威胁……可以重金相酬……只要给的甜头够多，他自然知道好歹。”
就算真的被……又能怎么样？只要能活下去！重生一次，她只要活下去！
不管牺牲什么……她都要活下去！
而且，这里又不止她一个女人。
崔行婉下意识看向小桃，不知想到了什么，旋即像是被烫了一下一样，立刻挪开眼神。
小桃愣愣地看着崔行婉。忽然觉得这一眼，好熟悉。
就好像那一天，崔廷玉质问崔行婉时，崔行婉下意识看来的那一眼。下一刻，她神色一转，无辜又诧异地询问小桃为何跟踪阿青，仿佛一切都是小桃做的，她身为主子毫不知情。
……此时的小桃，比那一天更加害怕。
因为那时最坏的后果，是被赶出崔府，是小桃认知中最可怕的下场。而现在最坏的后果……关乎性命。
原来还有比被赶出崔府，更可怕的事情。
“小桃？”
一声询问把小桃拉回现实，却又忍不住打了个激灵。她忙垂下头，去扶崔行婉：“好，我们向西走。二小姐，我们快走……”
崔行婉也靠在她身上，准备站起来，一股钻心的疼痛却骤然袭来：
“啊！”
她的脚踝竟扭了。这一下，走是走不成了。小桃傻了眼，崔行婉狠狠咬牙，抓住小桃，道：“会爬树吗？快爬上树看一下，城镇远不远！”
小桃连忙照做，然后惊喜地大叫：“不远！原来附近就是镇子……咦，好像不是平宁州？”
“不是也行！”崔行婉抓住小桃，下定决心，道：“你快跑去，就说扶风崔氏有贵人受伤，救治者以重金相酬！趁着天还没黑，快去！”
小桃看了看天色，夕阳渐斜，不敢再耽搁，转身跑去。
这附近的镇子人口并不稠密，然而此时却人来人往，驴马嘶叫声、呼来叫去的人声混成一团。
小桃奔过去时，正逢他们神色慌张，仓皇逃窜。
一个汉子一边往驴车上运包袱行李，一边冲屋子里喊：
“快点！再不逃，叛军就杀过来了！”
汉子说完，跳上驴车，小桃冲过去拉住缰绳，连声问道：“什么，叛军打过来了？平宁州呢，平宁州如何了？”
汉子被窜出来的丫头吓了一跳，只见小桃身上灰扑扑的，粗布麻衣，只当她也是流民，便道：“平宁州？不知道，不过我听城里逃出来的亲戚说，叛军已经打到豫州了，那平宁州估计也悬了。”
小桃面如土色，一个农妇抱着孩子姗姗来迟，不舍道：“当家的，非逃不可吗？叛军是进了城，可是咱们这儿里城里还有好几十里地呢，应该没什么大碍吧？能不能不逃了？”
“不逃？你没听说，叛军一路杀过来，城里的乡绅、贵人，就连那个新上任的刺史，什么牙什么王氏的，没一个讨了好，还有被活活绞死的。他们连当官的都不放过，还能放过我们这些小老百姓？”
小桃惊叫：“什么！这，这……”
妇人听夫君这么一说，连忙上了车，回头对小桃道：“妹妹，别人都往外跑，怎么偏你一个往城里去？听我们一句劝，快逃吧！”
小桃六神无主，扭头就要往来时方向跑去，汉子喝住她：“荒郊野岭的，是生怕遇不上狼吗！你两条腿，怎么比得上四条腿的？快，上车，我们载你一程！”
正说着，远处传来动地的马蹄声，远处窜起一片火光，映满黑夜。
“着火了，着火了！”
“叛军在城里放火了，快跑吧！”
尖叫声此起彼伏，人流四处逃窜，小桃惨声尖叫道：“我上，我上！求你们别丢下我！”
最后关头，妇人拉了她一把，车轮滚滚而动。小桃抖着身子缩在车上，抱着脑袋，再不抬头。
兵荒马乱，抛诸身后。