隔着帷幕，一切都是朦朦胧胧的。
崔行婉只看到另一个身影紧跟着追进来，小桃哀哀切切的声音响起：“大小姐！大小姐，我们二小姐还没起呢……您是长姐，怎劳烦您亲自前来？待二小姐起了，小桃服侍二小姐，亲自去东院给您请安……”
这话乍一听是场面话，再一想，就是放屁的谎话。
崔念贞回来也有一个多月了，虽说深居简出，连亲生母亲身边也不常去，可是毕竟人在东院。崔行婉日日去给崔夫人请安，若真想见崔念贞，还能没法子？
说白了，就是两方都不热络。
崔姨娘和崔廷玉因着痛失太子舍人宝座的缘故，对崔念贞不冷不热；崔夫人事后估计也回过味来了，自然也不想让他们西院的人跟她的宝贝女儿相处。虽说抚育了崔行婉，可那只是聊慰思女之心罢了。如今亲生女儿回来了，崔行婉这个“代餐”可以退场了。
崔行婉每日去东院请安，再向崔夫人多问几句“姐姐身体如何了”，无非就是刷个存在感，向崔夫人表白，自己这个庶女仍记着昔日情分昔日恩，对嫡姐也一派敬慕爱护，毫无他想。
至于崔夫人要如何，那就是她的事了。总之，崔夫人不开金口，崔行婉绝不会主动要求见崔念贞。
没想到，崔念贞自己找上门来了！
回忆前世，崔念贞被送去平宁州之前，崔夫人和周姨娘斗法斗得厉害，崔行婉和崔念贞两个孩子自然也不会有过多接触，也就年节上头见一见；崔念贞一回来，便是太夫人寿宴，三天后，便同阿青私奔了。
所以算起来，她与崔念贞几乎没有什么交集，除了知她病弱之外，对她的脾性一无所知。
自然，前世的崔念贞也没来特意找过她。今天是怎么回事？
“我这次来，可不是要二妹妹给我请安的。”
崔念贞的声音响起：“你叫小桃是吧？今天去采办那儿领了矾石的，就是你？”
小桃道：“正是。二小姐最近在学山水画，叫小桃去领了矾石和松香胶来，说是把矾石磨成粉，混在一起，涂在纸上，说是能防止墨迹洇散……”
这是崔行婉让小桃弄矾石时的说辞。崔行婉自觉并无不妥，却听崔念贞笑道：
“是吗？那怎么我亲自去领矾石，采办却推三阻四呢？”
崔行婉愕然。
小桃更愕然！崔念贞是正房嫡女兼独女，崔夫人的眼珠子，又在崔太夫人跟前长大，谁敢看轻？她要什么，谁敢不给？
崔念贞浑不在意：“没法子。我自己既然讨不来，那只能向二妹妹借了。你别怕，我不去吵二妹妹，就在这儿等着。等她醒了，我亲自向她借。”
说罢，也不管目瞪口呆的小桃，顾自在书桌旁坐下，拿起崔行婉之前遗留在书桌上那篇诗文，凝目出神。
崔行婉只得哼唧了几声，翻了个身，打了个哈欠，一副午睡慵懒刚刚醒转的样子，唤道：“小桃……什么时辰了？”
小桃如蒙大赦，连忙奔过去，服侍崔行婉起身，道大小姐大驾光临。崔行婉忙揉了揉眼睛，披起外裳就奔下床：“姐姐！”
她一肚子场面话，还没到嘴边，崔念贞就摆摆手：
“听说二妹妹有矾石，能否借我一用？”
在大宅院呆久了，真不适应如此单刀直入的相处方式。崔行婉怔了一下，问：“姐姐要矾石做什么？”
崔念贞道：“你要它做什么，我就要它做什么。”
一句话给崔行婉堵回去了。她从前以为，这个病弱的嫡姐是那种娇娇柔柔的恋爱脑，没想到她言行举止爽利直白，居然是御姐挂的。
好好一个姑娘，后来怎么就一心扑在男人身上了呢？
崔行婉忍不住又看了崔念贞一眼，才转身打开了盛着矾石的抽屉。
崔廷玉最厌恶女孩子家研究旁门左道，为了防他，崔行婉把矾石分成两份，一份放进抽屉，一份藏了起来。可是谁能料到，来的人是崔念贞呢？
崔念贞已经起身跟了过来，望向抽屉，目不转睛。
崔行婉如芒在背，咬了咬牙，干脆把抽屉里所有的矾石都捧了出来，一块也不留，叫崔念贞看个清楚。
崔行婉唤来小桃：“所有的矾石都在这儿了，快拿帕子过来，给姐姐包好……”
谁知崔念贞蹙眉道：“所有？”
说着，她从小桃手里拿过来，掂了掂：“就这些？”
怎么，还嫌少啊？这要用来画画，够她用一年的！
崔行婉被哽了一下，又不能发火，正要挤出一个尴尬又不失礼貌、又略显委屈失落的笑来，崔念贞已经把那包矾石揣进袖子里，叹道：
“算了，先这样吧。”
……那你还揣得这么快！
崔念贞道了声谢：“多谢二妹妹了。你这边要是还需要矾石……”
崔行婉脚尖上前半步，正要跟她辞让一下，便听崔念贞继续道：
“就再去跟府里的采办要。哦对了，等过了月底再去。”
说罢，抬脚就走。
崔行婉：……
三句话被噎两次，崔行婉已经没脾气了。谁料，崔念贞走出几步，又仿佛想起了什么似的，调转回来，拿起书桌上纸张，问道：
“这首诗是你写的？”
崔行婉顺着她的视线看去，正是她之前默写下来的现代诗句。
那诗五言四句，和大雍朝流行乐府民诗体制相似，只不过比古体诗用语直白。她便胡诌道：“这是我偶然在一本民间诗集中所得，顺手便抄录了下来。”
崔念贞点点头，在崔行婉起床之前，她就已经看过一遍这首诗，现在忍不住又看一遍，念了出来：
“大雪压青松，青松挺且直。要知松高洁，待到雪化时……”
她念得很慢，读完前两个字，顿一顿，再读后三个字，活像一年级小学生参加朗诵比赛，有些令人发笑，听得崔行婉恍惚刹那，仿佛自己又回到了现代。
崔念贞念完，问：“作者是谁？现在还活着吗？”
其实崔行婉也不记得了。毕竟，那已经是上上辈子的事了。若非昨日，阿青立在覆雪青松下的画面太鲜明，她恐怕早忘了这首诗。
她嘴唇动了动，最终如实道：“……我不记得了。”
说罢，崔行婉鬼使神差地问了一句：“姐姐觉得，这首诗如何？”
崔念贞顿了顿，把脸别向一边：“嗯……甚好，甚好。”
说罢，她似乎自己也觉得这太敷衍了，咳嗽一声，又补道：
“这是民间诗集是么，却写出了青松的高洁，可见民间也有高远志向。可是，笔墨纸砚实在是太贵了，大部分百姓读不起书，就算有志向，也说不出，写不出，一辈子就这么过去了。二妹妹，你生在高门大户，一出生就能读书认字，所以不觉得读书的机会有多珍贵……”
语气中，不是轻蔑，也不是悲悯，而是一种……真实。仿佛她在说的，不是遥远又卑微的田野乡间，而是亲眼所见，有感而发。
崔行婉愣住了。
她看着崔念贞，语气僵硬，又微妙：“你……”
下一刻，崔念贞就把纸张翻过来，展在她面前，语重心长道：
“所以，二妹妹应当好好珍惜，努力读书才对，至少不要写错别字呀。”
她手指点着的，正是结尾的“时”字。
……崔行婉写的是简体字！
崔行婉心中刚泛起一瞬微光，就被兜头冷水浇了透心凉。她憋红了脸：“……这、这不是……”
不是错别字！
崔念贞宽容地笑了笑，带着一点小骄傲，仿佛刚参加完扫盲班回来的姐姐，对待大字不识的妹妹那样，安慰道：
“没事，下次改过来就好了。以后如果有机会，姐姐再
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教你写字。”
……喂！
崔行婉觉得受到了侮辱，谁会连时间的时字都不会写啊？！
崔念贞却不等她分辩，也不把纸还给她，叠好塞进衣襟里，抬步走了。
她走路很快，带起一阵清风，挥一挥衣袖不带走一片云彩。小桃想去送她，都差点追不上她的脚步。
“……”
崔行婉磨了磨牙，拿起茶盏，茶水冰凉——崔念贞来去匆匆，下人连热茶也来不及沏——崔行婉也不管，咕嘟嘟把冷茶喝下去，“啪”地一声把茶盏扔在桌上，好像那是崔念贞的脑袋。
小桃一回来，看到崔行婉的表情，还以为是为了矾石，连忙道：“二小姐别动气！矾石没了，再去找煦哥儿要就是了。我这就去找他……”
煦哥儿就是崔府的采办，乃是崔大管事二哥房里的独苗苗。崔管事疼爱这个侄子，才把采办这个肥差给了他。
一听小桃要去找煦哥儿，崔行婉连忙摆了摆手：“别去了。”
小桃疑道：“小姐？”
崔行婉道：“没听大小姐临走时说吗？如果咱们缺矾石，等过了月底，再去找采办要。大概啊，是她去找煦哥儿领矾石的时候，煦哥跟她说的，叫她下月初再来。我估摸着，是现在已过月中，又逢太夫人寿宴，他若要再出府采办，还得上报核账领出府对牌，一套走下来太麻烦，他自然不乐业，便想拖个几天，拖到下月初清了账再一起办。就算你现在去跟煦哥儿要矾石，他照样也是这个说法。要不到的。”
小桃睁大了眼睛，难以置信道：“这也太不像话了，煦哥儿仗着有个好叔叔，平日捧高踩低也就罢了，自己的差事，也这么偷奸耍滑！”
崔行婉心道，要是其他奴仆敢如此，她说不定还会去敲打敲打。但是……是这个煦哥。那还是算了吧。
前世，阿青在寿宴当众检举崔管事，崔府颜面扫地，崔管事因此被发卖。煦哥儿为叔叔报仇，在阿青当值之夜，放火烧了马厩。只不过实在不巧，阿青不仅没死在火里，还跟崔念贞私奔了。而煦哥，当夜就被排查出来，被崔府秘密处置了。
这种容易情绪上头、行为极端的人，还是少去招惹为妙。反正依煦哥儿的脾气，是守不住这个肥差的，迟早要换人。她且冷眼旁观，独善其身就是了。
小桃不知她所想，看她如此，跺脚生气道：“可是您明明要用矾石的啊，现在全给了大小姐，您又不让我去跟煦哥儿要，您自己怎么办？”
崔行婉才没有全给出去呢。
还有另一半矾石，藏在床下。
崔行婉原本计算好了分量，刚好够崔府所有水井使用。现在少了一半，如果还是均分到每一口水井里，那一定收效甚微。
那怎么办？
她想了想，平日用水最多的，就是浣衣妇和厨娘。那就用在后院、厨房附近的水井里吧。
至于其余的水井呢？
那就没办法了。这里又不是工业化年代，矾石并不易得，出了崔府的门，她连去哪儿买都不知道，只能通过采办去寻。现在少了一半，那就是少了，没办法的事。嫡姐数年不见，亲自上门，她难道要拂嫡姐的面子？还是再跟一个敢杀人放火的男仆打擂台、要东西？
崔行婉摇心底暗自摇了摇头。见小桃仍一副“二小姐受了天大委屈”的模样，她便也没解释，顺水推舟道：
“矾石没了就没了吧，别去要了。这又不是什么要紧物什，总好过教你再去跟崔管事的亲侄儿对嘴吵架，遭他记恨。”
小桃怔了怔，眼巴巴望着她：“小姐……”她尾音有点哽咽。
崔行婉又道：“有这等空，不如去帮我办另一件要紧事。”
小桃立刻道：“小姐您说，小桃一定办到！”
崔行温声说：“去盯住阿青，寸步不离。直到太夫人寿宴结束。”
小桃的表情顿时呆住了。