翌日，崔行婉把自己关在房中，一整天未踏出一步。就连小桃在门外敲门，她也置若罔闻。
她在房里鼓捣矾石。
在大雍朝，矾石是术士们用来炼丹的原料。没有人知道，它还有过滤水源的作用。
崔行婉关在房里，用一桶浑浊的水，蒙头试了一整天，终于滤出了清澈见底的水，而且毫无异味，尝起来和普通清水别无二致。
崔行婉松了一口气。从前，她不是没有提过一些现代的技术，可是崔家家风保守，崔父更是如此。那些“奇思妙想”，还没传到崔父那，就被压制了下去。大哥崔廷玉更是直白地告诉她，崔家的女眷，只需要德容言功就好了，连谈诗论赋不必。碰了旁门左道，只会让人觉得有辱斯文。
他言语之间，颇为忌惮。崔行婉不明所以，但也隐约感觉到了其中厉害，便再没用过任何现代知识了。
可是现在，崔行婉忍不住，想再用一次。
就当是，为了那个在河边凿冰浣衣的自己。
崔行婉坐在书桌前，握紧了记着矾石滤水用法的纸张，决定了，等太夫人寿宴结束之后便交上去。至少让浣衣妇们少受些罪。
她长松一口气，回头看向窗外，只见今日雪未停，庭外青松挂了星星点点的白，冰棱凝在枝桠下，积雪覆在松叶上。
青松却依然，不改矗立。
就像方才松下那个少年，单薄却努力挺直的脊梁。
崔行婉惘然出神，不知为何，脑海中忽然划过一句诗。
大雪压青松，青松挺且直。
……好像是在现代时听过的诗。
她已经很久很久，没有想起过在现代听过的诗了。久到她根本记不起，这首诗出自哪朝哪代，作者何人。
可是，她忽然好想抓住脑海里每一片零碎的记忆。
崔行婉重新铺纸研墨，将那首诗默了下来。
一笔一划，珍而重之。
窗外却忽然传来了小桃的声音，似乎在和谁交谈。
“二小姐今日偶感风寒，身子不爽，午睡过后还没起呢，不宜见客……”
这是原先崔行婉交代小桃去挡人的理由。崔行婉一听，连忙收好矾石，抓起记着滤水用法的纸张塞进怀里，躲去床上，拉下帘帷装睡。
她蒙着头，只以为是她兄长崔廷玉。
崔廷玉快授官了，亦盘算着姐妹们的前程婚事，曾明里暗里提到过，要崔行婉在太夫人寿宴上多留意，看中了哪个，去跟姨娘提，叫姨娘去给父亲吹枕边风。
崔行婉只冷笑而已。太夫人寿宴，来访宾客无不是高门贵胄，难道是白菜萝卜，任她挑不成？崔念贞是夫人嫡女，太夫人亲自接去抚养过的，还能有祖母说项，可是崔行婉一个旁支庶女，生母卑微，难道能入他们的眼？
不能凭借门第家私，那就只能凭自个儿了。
可是男女有别，都不同席呀。她凭自己，怎么能跟那些公子们搭上线？
所以要拣在太夫人寿宴时呀。
专挑太夫人娘家姻亲家的，光明正大与表兄表弟们叙旧谈天，暗送秋波。
她的好大哥，打的原是这个主意。只可惜，上一世崔行婉眼笨手拙，还没在寿宴上搔首弄姿捞个金龟婿，崔念贞就跟马奴私奔了，哈哈。
崔行婉想起上一世，崔廷玉得知崔念贞和阿青私奔时，气得一佛出世二佛升天，大骂：
“我早知道，那丫头指望不上，小时候就惯会坏事，现在更荒唐了！祖母给她安排的亲事那么好，亲自给她穿针引线，相看郎君，她竟然还是跟那个马奴？——”
崔廷玉一直对崔念贞颇有微词，崔行婉是知道的。盖因五年前，崔廷玉时年十五，崔父正在为儿子筹谋，将他引荐给当世名士大儒进学之际，发生的一桩事。
大儒的学问大不大，不知道，但是名气大就足够了。对于扶风崔氏这个旁支来说，出一个名士高徒，可是顶顶重要。顶着名士名头，才能真正打入顶级世家的社交圈子，镀一层金，待崔廷玉弱冠之时，荫封授官，自然高上好几个台阶。
这就是个垄断的年代。阶级，话语，信息，外化为了所谓的名声。说白了，都是权力的化身，令人目眩神迷，沉醉不已。
不过，名士也不是谁都收的。要不然怎么是“名士”呢？崔家自然要先造势，博个小小的名声。
博个什么样的名声呢？
才？崔廷玉文采平平。
貌？好大哥虽生得端正，但是在这个热衷傅粉施朱、追求貌若好女的时代，崔廷玉显然不是大众追捧的那一款。
强行营销？
怀才就像怀孕，藏是藏不住的。更别提姿容相貌这种硬件设施。真跟名士面对面，人家打眼一瞧，就知道你几斤几两。大多数名士擅长青眼白眼来回切换，要是营销翻车反被嘲，从此出门都抬不起头。
还能怎么办？
那就孝吧！
这年头，举孝廉也是寒门地主出头的一条路。崔廷玉虽用不着靠这个上位，但是谁嫌身上镀金少呢？而且，孝顺与否，还不是家里人说了算？他爹娘亲眷说他孝，那就是孝。
万事俱备只欠东风，府里连口风紧的大夫都找好了，谁知崔父被圣上指派事务，不得脱身。没关系，还有崔夫人呢！嫡母“重病”，庶子侍奉，那可真是孝得感人肺腑。
谁知，崔念贞忽然落了水。
崔念贞时年十二岁，自打娘胎里出来，一直病恹恹的，这一落水，发了高热，一只脚踏进了鬼门关。崔夫人膝下只有这么一个女儿，被吓得魂飞魄散，哪里还有空陪庶子作秀。
没关系，反正孝字已经烂大街了，不如尽心照顾嫡妹，博一个友爱手足的名声，独辟蹊径，落在名士眼里，说不准还新鲜呢。
崔廷玉便日日往东院跑，去照顾崔念贞。后来崔念贞醒了，崔廷玉却没回来。周姨娘等啊等，只等到东院来人，将崔廷玉的床铺也搬去了。
——崔夫人怕刚刚病愈的女儿被人冲撞，下了死令，整个东院只进不出。崔廷玉既然要照顾妹妹以博名声，好啊，且等到妹妹彻底好转再走。
周姨娘气得在房里大摔东西，隔空痛骂崔夫人是吓昏了头吗，居然怀疑到崔廷玉身上了?崔廷玉可是她的宝贝儿子！儿子！一个男儿，难道还能去谋害女儿身的妹妹？犯得着吗？笑话！
谁料，崔夫人千防万防，仍是祸起萧墙。一日夜里，火光冲天，东院里面尖叫声络绎不绝。
东院走水了。
周姨娘吓得魂飞魄散，生怕儿子有个闪失，赤足奔到东院外
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，正撞上随人群仓皇逃出来的崔廷玉。
第二日，在平宁州荣养的崔太夫人就动身，从庄子上回来了。
崔太夫人来了之后，狠狠训斥了崔夫人，责怪她照料不周，又是让崔念贞落水，又是弄出火灾的。然后便做了决定，将孙女儿带离崔夫人身边，送去平宁州，不日启程，由崔廷玉贴身护送。
平宁州距离京城并不远，一来一回，几天时间也就足够了。再用崔太夫人的高门人脉，为崔廷玉运作散播一番，给他个好名声，易如反掌。
谁知，崔廷玉还未归，那位名士大儒一时兴起，参加了一场清谈集会，见到一位同样名声极好的子弟，相聊投契，当即收他做了关门弟子。不久后，又举荐他做了太子舍人。
那场清谈集会，崔廷玉原本也在受邀之列。
待崔廷玉归来，周姨娘对着他哭天抢地：“都怪那丫头和她该死的亲娘！老爷都说了，做做面子功夫就好，她娘非要把你扣在东院，一扣就是一个月……要是你早点出来，去见那位大人……或者不去平宁州，去那个清谈会上露脸，我儿一表人才，又有好名声，那位大人关门弟子的位置一定是你的！”
可是你儿子这个“好名声”，不也是靠崔念贞得的吗？崔行婉虽然对周姨娘的逻辑无语，但是不得不承认，太子舍人的位置，确实很诱人。
太诱人的东西，只要曾有一点能够收入囊中的希望，哪怕只有一点，哪怕实际隔着千里万里，也容易让人生出一种失之交臂的憾恨，叫人扼腕叹息，自怜自艾。
这一点，崔行婉也是后来才想明白的。她起初只以为是周姨娘在发泄怨怼，并没觉得崔廷玉也怪崔念贞。毕竟他回来后，一句都没提崔念贞，每当崔姨娘提起她，他都蹙眉叫姨娘收声。
直到崔念贞同阿青私奔，崔廷玉陡然爆发，怒不可遏，崔行婉才后知后觉地反应过来，她这位庶兄，和崔念贞早生嫌隙了。
重来一世，崔行婉心里已有了计较。崔廷玉毕竟是崔府唯一的儿子，她一母同胞的哥哥，在崔廷玉面前，她只管做他的乖妹妹，崔廷玉不喜欢崔念贞，她便明哲保身，阻止崔念贞跟阿青私奔以后，远着这位嫡姐，也就是了。
毕竟，寿宴过后，崔廷玉就快授官了。这一世要是没有崔念贞私奔的影响，崔家声望没有大打折扣，崔廷玉官职还有得升。他升得高，崔行婉才能嫁得好。
现在，要紧的是乖乖听话。崔廷玉不叫她碰旁门左道，她就把矾石藏得紧紧的，不叫他看见，免得横生枝节。
不过，按崔廷玉的性子，焉有被小桃挡在门外的道理？怎么这么久还没进来？
崔行婉躺在床上，把被子往下拉了拉，悄悄睁开一只眼睛，隔着床帐纱幔，偷摸看向紧闭的房门。
下一刻，房门被人一把推开，一个修长的身影抬步而进。
下午日头正好，光线随着大开的房门洒来，笼得人影朦胧若描金。那人径直走进，在书桌旁停下脚步，似乎在端详着什么。
片刻后，一个带着笑意的女子声音响起：
“二妹妹这首诗，做得不错。”
崔行为蓦地睁大了眼睛。
那人转过身来，日光洒在她的肩上，映出一副和崔行婉七分相似的容颜。
是崔念贞。