祁修同几人第一时间就往王释的方向赶，可异变的发生总比人的反应速度快——他们才刚刚行到一半，村民们突然眼神空洞、表情迷茫地开始像游魂般，“飘”向那株后山边上有名的桃树。
而他们还不只是涌向那明显有异的阵眼古树，随着几人的靠近，一些被控制的村民直愣愣地转过头——他们的身体未转，仍朝着原本的方向呆板前进，头却生硬地对准几人方向，原本空洞的双眸也转动至直勾勾盯着几人的模样。
就这样过了几分钟，前方的一个人突然停住，身子不动方向地倒退，堵在了几人前方。然后是第二个、第三个……很快，就将祁修同等人彻底围住。
几人原本就一直警惕着，自然也就没因村民突然的行为反应不及。可毕竟村民们仅是被控制，也未主动伤人。作为官方人员的祁修同与云意直不敢动手，一时也只能停在原地。
“啧……”
陆流颂嫌弃地翻了个白眼，没有任何提前说明地一跃而起，先是一个侧踢踹飞近处的一人，又借势转身，飞踹而出，带倒后面的一大片。还不等那几人爬起，快速地咬破手指，在空气中直接起手画符，一人送了一记昏睡符。
“陆——”云意直立刻就想拦，却也被陆流颂一把挥开，退后几步的同时又撞翻好几人。
“停！”她打断云意直，又回头瞪向眼看也要有所动作的祁修同，“你也闭嘴——”
于是祁修同眨眨眼，做了个拉紧拉链的动作，不说话了。
云意直有些不可思议地看过去，怎么也不敢相信一向说一不二、有些时候还犟得出奇的祁副队，竟然这么轻易就被说服，对从来看得极重的违反规章当没看见。
……还做出如此鲜活的举动，完全不像原本总被队里人吐槽为“一身死气沉沉的状态”的模样。
“你们的纪律和我没关系。”陆流颂几下就处理完所有挡路的村民，拍打了几下手上与身上的灰，“我无端受到攻击，急于救人，迫不得已将他们打晕——没错，那个叫王释的是我的至交好友，我急着救他。”
云意直沉默地看着她一本正经地胡说八道，但最终什么都没说。只是多看了她几眼，怀疑传言里那个只擅奏乐吟曲、其余样样不通的陆流颂，是她仇人的造谣。
倒是祁修同认真地——云意直这会儿竟也觉得他看着呆愣愣的，暗自腹诽果然见了师姐再冷漠的小师弟也变得灵动起来了——开口：
“师姐可以直接画符。”
“哦，”陆流颂事不关己地摆摆手，“我想给你展示一下我近些年的所得，不要当了官就看不起师姐。你还得练！”
“我没有……”
祁修同反驳，但陆流颂已经大步离开了。
他又看了眼晕倒在各处但实则哪里都没伤到的村民们，严肃道：
“师姐进益颇多，师弟必以此为榜样，勤加修炼！”
这倒不只是马屁，陆流颂对灵力的控制确实精准，踢出去的每一脚、打出去的每一击都包裹了厚厚的灵力层，并未真的伤到村民身上。甚至考虑了他们飞出去的方向，让他们哪怕落在地上都有灵力垫护着。
他再次向着陆流颂看去。
远方的空气里回荡着她骄傲的轻笑。
一如当年。
*
“发生了什么？”
另一边，孙戚奎与李谦也敏锐发现了异常，空气中的灵气在一瞬间变得十分不稳定，仿佛正被什么东西疯狂吸收引导。狂风也十分“应景”的出现，卷起地上的碎雪与落叶，发出如咆哮般的呼响。
与此同时，原本正激动地大喊大叫的周大宝姥姥突然安静了，不再说任何话，只是努力地用那副苍老无力的四肢从摇椅上爬起，磕磕绊绊却“坚定”地向着院门口走去。
李谦立刻上前想要扶住她，可还没碰上，就被老人用力地想要甩开。
孙戚奎也几步跑到院外，周大宝不知何时已经不见了。
他深吸口气，化作一只硕大的东北虎，向着灵力波动的源头奔去。
*
王释还在逃命。原本还有些生涩僵硬的桃树枝条越来越灵活，力量也大了许多，狠狠地打在王释身上，留下一道道深可见骨的血痕。
剧痛激得他大脑闪起一阵阵白光，可连喘口气的空当都没有，只能凭着本能在雪地里狼狈地滚来滚去，尽力避开那些愈加疯狂的枝条。
但仍每隔五六下就要挨上一“鞭”。
昆仑的灵气太盛，连带周围一大片都灵力充足，死死压制着大部分邪魔外道的力量。城墟秽脂虽不是真正的恶力邪气，却总归不是好东西，被压制得也很厉害。他因此也使不出太多防御手段，只能边躲边哭，鼻涕眼泪蹭得到处都是：
“怪不得都修正道！早知道老子也修正道了——”
喊声隔老远都听得到。
他声音抖得不成调，却也不忘努力爬起来。等到好不容易站直身子，颤颤巍巍地向远处跑去，却猛地一顿。
冷汗顺着额头落下，他后知后觉意识到桃树枝条的攻击不知何时停下了。
王释的脸色瞬间变得惨白，后背也激起一片鸡皮疙瘩。大脑已经停止了工作，什么都想不起来，直觉却叫嚣着快点离开。
但他最终还是没有那么做，整个人僵硬恐惧地转过身——
桃树的疯长已经停下了，只留红得不似桃花的花瓣一片片落下，在雪地里染出血一样的痕迹。根系不知何时冲出了地面，沿着之前的图画与文字像阵纹一样疯狂蔓延，逐渐将整片后山都笼罩进去。
一阵震动从后方传来，王释将目光从桃树移回。一片黑压压的村民被牵引着聚过来，空洞的眼神齐刷刷盯向桃树中心，瞳孔中似乎还闪着粉得发红的光。
他们涌着，在离桃树还有十五米左右的距离停了下来。
然后突然一齐转过头看向王释，几秒后，骤然扑过去。
“吾命休矣！”
王释被吓得一句话也发不出来，只能在心中崩溃地大喊。
“咚！”
眼看他逃不过，就要丧命于此，一个石头砸在了桃树露在外面的根系上。吸引了村民们的“目光”，为王释提供了几秒的逃跑时间。
可他的四周都被困住了——身前是被控制的村民，身后是发疯的桃树，他只能寄希望于来施救的那人，仓皇地抬眼看去。
却更加悲哀的发现出现在面前的是那两个小孩。
冉江峨与凌绝顶一开始是被留在了路启学家的，可祁修同等人离开不久，冉江峨就敏锐地感受到了不对——她也说不清楚，只是觉得很恐慌焦躁，连空气都在求救似的。于是拉着凌绝顶从小路赶向了直觉中的源头，反倒比先出发的祁修同几人还快了些。
可刚刚看到老桃树的影儿，就发现了陷入险境的王释。冉江峨当即找了块石头，让力气更大的凌绝顶丢过去，吸引开了注意。
王释的心却一沉，拼命地大喊：
“你们怎么在这？！快跑啊！！！”
根本来不及思考二人为什么没被控制。
可村民们已经转向，朝着冉江峨与凌绝顶的方向而去。凌绝顶第一时间将冉江峨拽到身后，试图控制起自己掌握得还不完全熟练的灵力。
看着这番状况，王释咬咬牙，闭上眼，眼看就要冲上去再次拉开注
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意，村民们却忽然停了。
他疑惑地抬头看去，只见所有人都被一层薄薄的灰雾蒙住，失去了方向似的迷茫地乱转。
而另一边的冉江峨正脸色惨白，额角流汗，不难看出正在施力。王释分辨不出这种特殊力量的来源，却直觉意识到它的强大与压迫。松了口气的同时，一屁股坐到了地上，大口喘起气来。
他也并没有彻底放松，想也知道冉江峨撑不了太久，他还是有几分身为大人的责任的，打算喘口气就去引开这些古怪的村民。
可还没等他有所行动，余光似乎看到了一本破破烂烂的书。
书？
他看过去。
冉江峨与凌绝顶也发现了异样，顺着王释的目光转过头去，同样定在了那本“书”上。
相较于书，它更像是一本记录东西的本子，或许是因为桃树根的破土而出，被连带着翻出地面。
冉江峨离得更近，正要凑近去看，那桃树却再次发起疯来，一根枝条眼看就要打到她的脸上。
“昂——”
一声浑厚震耳的虎吼传来。
冉江峨眼前一花，定睛看去，只见一只毛色鲜亮身型庞硕的老虎不知从那里窜出，撞歪了本要打到她身上的枝条。
与此同时，一声清亮的乐声飘来。她回头寻去，发现陆流颂立在不远处还未被发疯老桃树枝条毁掉的另一棵树上，唇齿贴着不知哪里找到的枯叶，吹起悦耳的旋律。
桃树的动作肉眼可见的慢了下来，被冉江峨的灰雾罩住却逐渐又开始骚动的人们也彻底全部晕过去。
另一边，一把巨刀飞速斩来，劈断一片枝条后，被一双带着薄茧的手一把握住又再次挥出。刀气所过之处，枝条尽数裂开。
云意直助跑几步，一跃而出，向着桃树拦腰砍去。
被刀劈分的风将落在地上的碎枝吹起，砸向一旁。祁修同反跳而起，让它们从腰下穿过，然后后空翻稳稳落地。他修长的手指比着剑诀，“本命剑持正”飞快地划出漂亮的剑光，桃树的枝条大片倒下。
是战力最强的几人来了。
冉江峨反应迅速地抓起本子就跑，不再留在原地影响其他人发挥。
云意直的刀只在树干上留下浅浅的豁口，流出鲜红浓稠的汁水。一阵风吹过，带起浓烈的血腥味，桃树原本断掉的枝条又重新生长。长好的枝条再次挥出，力道又强了一倍。
“阵眼就是桃树，”祁修同反应迅速，“是引魂阵。桃树长年累月受灵力和魂魄滋养也成了妖——大概还死了些人，普通引魂滋养的妖没有这么邪，一定有血肉灌注——又受阵法影响，也有了吸引、影响心智的力量！”
引魂阵，顾名思义，吸引魂魄的阵法。那些来到桃源村就忘掉离开想法的人，正是魂魄感到被吸引，心智便受到影响想要留下。
但引魂阵不仅仅有这些作用，它还会一直吸引离体的魂魄。这意味着村里过往死去的人，魂魄都变成了桃树的养分，不再有轮回转世；附近的游魂也会被吸引、吸收，供给桃树。
“灭了树妖，阵法就会解。意直，断掉它的树干！”
祁修同最擅长的并不是战斗，仅看攻击力，他并不是天枢队的前几名。故而他一面掐着剑诀攻击，一面指挥尤以攻击著称的云意直。
既已察觉本质，接下来就容易多了。几人配合着，虽耗力不少，却也成功磨死了树妖。
随着“轰”得一声，桃树妖的半截砸落到地上，彻底没了命。
祁修同第一时间走近检查，还没来得及仔细去看死去的树妖尸体，就被它根部刻下的字迹吸引了注意。
——我不想死。