短短几日，赵弥客就已吩咐吏部办妥差遣迁升的事。
崔迟幸顺利升任正七品员外郎权判礼部，其余二人则任从七品官职。
当手握左相送来的书信时，内心崇拜之情汹涌澎湃：原来有权人的世界这么美好。
任职书颁布下来，余眷京险些将崔迟幸的臂膀摇晃到脱臼：“我们三人，看见没有，看见没有?名字挨在一起欸，要离开这鬼地方了!”
当然，崔迟幸闭口不宣，自己其实是“出卖”了清流一脉才换来这擢升的机会。若是让余眷京知晓了，这张嘴巴出来的话要不了多久便传到金陵，后果不堪设想。
同去的还有去年的探花郎，名为徐诺。
崔迟幸与她并不熟识，但很是喜欢她柔弱易羞怯的模样。这女公子斯斯文文，做事专心，不爱交谈，所以没人知道她出身何处。但据推测的是，定为大户人家的女儿。
因为王仄的欺辱名单没有徐诺的名，甚至二人面对面起来，还颇有互相尊重的意味。连王仄都不敢作威的人，可想而知。
不日，三人收拾好东西，齐齐踏入集贤院的门。
院内正熏着雪松香，烟雾缭绕，好似蓬莱仙境，一个个红袍身影来回穿梭或是扎在座位上，无人侧视抬头，各司其职，案牍劳形。
大家......都这么勤奋的吗？
崔迟幸环视一圈，抓不到一个偷懒的人，默默慨叹，比起馆阁怕是有过之而无及。看来，迟归是板上钉钉的事情了。
忽然，一男子探头片刻，起身窜到她们身前。凑近看，生得倒是眉清目秀，带有女儿家的气质，笑容灿烂。
“想必三位女官大人便是今日的新寮友吧？我叫严渺，‘渺沧海之一粟’的那个‘渺’，还望互相帮扶。”声音竟也娇娇柔柔的。
三位姑娘轮番介绍后，严渺便翘着兰花指，将她们手中的物件夺过，扭着身姿引她们入座。
余眷京掩着嘴问：“这人......好生风骚！”
徐诺“扑哧”一声笑出来：“你不觉得，你俩像是被换了身一般？”
崔迟幸道：“不像是男公子，合该‘姐妹’相称才对。”
待落座后，崔迟幸细细抚摸着眼前的紫檀祥云纹书案，光滑细腻，实为上品。再跪下一试，高度恰好，端坐久了也不会累着腰身。
比起馆阁，可谓神仙待遇。从前在那小地方，女官只配用库房里破败不堪的书案，要么是四脚不齐，要么是案面坑洼，高度和六岁小儿用的相差无几。
崔迟幸走前，曾向赵弥客反映过这弊病。没多久，心狠手辣的赵相公回了封信：
“户部那边说，给馆阁支的账能买千百张像样的书案了。”
“怕是有人中饱私囊了，待我处理吧。”
又几日，那位林馆阁便被罢了官，馆阁里终于在她走的前一天换上了新案。
“据说是让江右相他老人家知道了，特意给我们换的呢！”
女官们围成一团，叽叽喳称颂着右相仁德。
崔迟幸：？
这赵相公又在搞什么名堂......
回过神来，严渺还在崔迟幸的身前，笑盈盈地与她打招呼：“我认得你，崔员外。”
“我是临安人，早有耳闻大人‘江南第一才女’的盛名。今日光是见上一面，便觉骨骼清奇......”
一连串的褒义词涌过来。
崔迟幸讪讪一笑，连忙打住他：“严大人谬赞了，愧不敢当。”
他还欲开口说些什么，便被一怒声给喝住了。
一白发翁快步走来，须发如霜，面色红润，身上道骨仙风若浑然天成。
原是礼部侍郎刘长松。
他走过来，抄起崔迟幸的木笏便敲了严渺的头：“又在偷懒，还不快回去！”幸好不是侍郎本来的玉笏，不然严渺非得头破血流才是。
“老师，不是您叫学生来帮着安顿吗。”严渺委屈地瘪嘴，捂头逃离，“人老了，记性也变差了。”
“你！”刘长松一边凶神恶煞地唬住他，一边又转头，笑呵呵地问候崔迟幸，“没什么不习惯的吧，崔郎君。”
崔迟幸被吓得连忙摇头。
“那好。”
半截人高的公文“咚”一下砸在案上。
“今日把这些处理了吧，明日退朝后，我来审。”
？
好一把温柔刀。
崔迟幸无力地趴在桌上，望着上司悠哉得意离去的背影。
说来，她还是头一次上朝呢，光是想想就兴奋起来，心跳加速。再看山堆似的书册，顿时如冷水浇顶。
蜡泣融尽黏附在烛台上，缠留下堆堆不绝痕印。将昨日手上重活忙完，已是深夜子时。
凌晨寅时，崔迟幸又被采薇忙拽着起床。
“今朝可不能马虎，得早早起身的好。”采薇正絮絮叨叨叮嘱，上下打理着自家姑娘的衣领与革带。抬头一看，人又眯起眼睛睡着了。
“醒醒，站直了，我看看！”看样子是把她当成街市上的磨喝乐打扮了。最后，稳稳当当安上个方顶幞头帽，掸两下衣袖，大功告成。
衣镜前倒映女子洁面，未施粉黛，素面朝天，却难掩其娇容：
一张鹅蛋脸白净细腻，双眸澄澈无波，更显清冷。再缀着小巧玲珑的翘鼻，平添几分娇俏，唇不染口脂而着嫣红。虽着一袭宽松的青绿色大袖襕衫，仍依稀可窥其婀娜身姿，清如润玉，落落大方。
采薇欣赏了会儿自家小姐的出挑容貌，心满意足地点点头，推着崔迟幸上了马车。
可惜并未推醒，崔迟幸上了马车后，在摇摇晃晃的车里又睡迷糊了。
大约过了半个时辰，车终于驶入玄武主街末头。
此时，天际还未曾有亮光，月亮挂在树梢上未舍得退场。远方时不时传来雀声，隐藏在无边无际的黑夜里。
前面便是宫门口了，马车不好再向前。崔迟幸终于被唤醒，披着薄绒玄青大氅，湮于夜色，边走边啃着已生冷的馕。采薇本是让她在路上吃的，没想到睡得香甜，竟忘了这事儿，只得在入宫门前吃完。
恍惚间，她瞟见一道熟悉的身影，而那道影好像也正向她走来。待看清来人后，她忙藏起馕，俯身作揖：“拜见恩相。”
赵弥客听到“恩相”二字，险些失笑，还从未有人这样唤过他。
听起来，倒很是不错。
“头次上朝打起些精神。”他见眼前人垂个脑袋，眼下青黑。
她抬头挤出个微笑：“是。”
“是集贤院活太多了？”
她埋首不语，又摇了摇头：“是下官能力不足，自当多加学习。”
赵弥客笑，看来这刘长松还挺上道的。他不过是旁敲侧击一番多“练练”那女状元，立马就解得他画外音。只是这一副蔫蔫无神的样子，瞧着着实可怜。
“下官向左相大人问安！”
不知何时，严渺兴高采烈奔来，眼眸闪闪地注视着赵弥客，同崔迟幸站在一起形成鲜明反差。
被唤的男人轻笑，示意他起身，这小子却毫不避讳地一直望着他，看傻了眼。
崔迟幸肘推了他一把。严渺这才回过神，羞红了脸，呆呆地摸头。
“多向你的寮友学习学习。”赵弥客比对着二人神相，对崔迟幸说道。
得到了一句弱弱的“是”。崔迟幸是真的再没有力气多语。
他察觉到她的疲惫，也觉着自己不该再施压，免得叫她提着口气心胆皆悚，便主动先离一步。
严渺兴冲冲，拜别道：“恭送左相。”
崔迟幸瞧见他眉飞色舞，不解地问：“你看起来很崇拜左相啊？”
严渺：“那当然了，赵相公一表人才，谁不钦佩。”
她诧异反问：“他不是天下心狠手辣、口蜜腹剑第一人吗？”
严渺回：“我不听别人说的，我只觉得，他是个好人。”
他娓娓道出原因来。
“我刚进集贤院那会儿，常有其他仕人因我的做派而取笑我，甚至欺辱我。后来某天，我当值的午食被恶意打翻，只好随便找了个小店子吃饭，边吃边忍不住哭起来，没承想撞见了左相。”
“他竟没责怪我在当值时间穿着官服外出，只问我为什么哭。我嘴巴大，便吐露了来龙去脉。听完以后，他问我：‘你可知哪里错了？’我说，我不该那么阴柔，像女儿家一般柔弱。”
“可他摇了摇头，郑重地告诉我，错不在此。”
“他说:‘首先，谁规定了女子便是柔弱的，男子则为阳刚的，你万莫小瞧了女儿家；其次，你拥有成为自己的自由，没人能规定你应该是怎样的。若你心思细腻，八面玲珑，这份阴柔又何尝不可归属为你的一部分。’”
“‘柔能克刚，柔未尝不是一种力量。你刺绣的双手，亦可作反抗的拳头。’，而后他还叫我多吃点，把账给我结了。”
......
“总之，我后来确实没怎么受欺负了。”严渺回忆起来，嘴角是止不住的上扬，“我觉得，定是左相大人在助我。”
崔迟幸满心错愕，若非寮友亲言，她断然不敢相信这是官场“活阎罗”能做的事。
难道不是罚俸半年为惩戒？
毕竟，朝中不少大臣可是因为赵弥客不停地罚俸罢官而叫苦连天。
如此看来，赵相公也没外界传的那般凶神恶煞。
天幕已染了些许秋香调，微光初显。
片刻，宫门大开，迎接百官，正期待着士大夫们在金銮殿里掀起风浪。
左文右武，两边长列从殿内延绵至宫墙侧，中间仅一个挺拔的紫袍身影带领百官屈膝行礼。
“吾皇万岁万万岁！”
只听声音雄浑劲朗，铿锵有力。众官参拜，整齐划一，井然有序。口号回荡在高堂之上，久久不散，一派庄严肃穆，无人脸上带笑，皆正容亢色，矜严自守。
崔迟幸容色端严，双手持着木笏，一语不发地凝视正前方。可惜距离太远，是看不清圣上真容的。
而她的木笏上，一字未题。
看架势，她本来也没有机会上奏。
右相江槲之先出列禀报，他是朝中老人，一身清流风骨，在朝堂上颇有威望。
“臣有事相奏。”语速缓慢而稳重，“今浙闽地区急于开港互贸，而户部支出紧张，几次反映库房却银，此事需从长计议。而左相大人一味推进海上贸易工作，敢问是否是为了一己私利，填补己用？”
上来就这么刺激的吗？
崔迟幸目瞪口呆。
赵弥客扯着嘴角，心里一阵发笑：“户部无银？这年末才统收完天下赋税与粮草，莫不是户部出了位吞象的能人。江大人，您身为前户部尚书，觉着晚辈说的可对？”
话锋直指户部内部，当今尚书左照是个急性子，立马跪言：“赵大人莫要信口雌黄污蔑右相！不过一月前，兵部与工部便各支了两百万两银走，它们开销过大，为何怪罪在户部头上啊！”
右边一武将窜出来，指着他鼻子呔道：“他奶奶的！这也叫多？”
兵部侍郎叶轩连声附和：“就是就是！”
“您说工部支出多，是因为年末在修缮各处宫殿。莫不是大人觉得，圣上此举太过奢靡——是圣上的罪了？”赵弥客又见缝插针地问。
“你......！”
左照被这人似是而非的歪理激得满面通红，支支吾吾说不出话来。
“莫要诡辩，赵相公。如今库房亏空，您从哪儿支账来修港？”
赵弥客正把玩着象牙笏，看人时瞳若寒冰：“江大人，何出此言？圣上兢兢业业，为国为民，开创盛世。按理说是府库充盈，仓廪殷实啊。难道大人觉得圣上在自欺欺人，理政懈怠？”
当今圣上坐在高台上一言不发，赵弥客已打着“圣上”的旗号损得众人哑口无言。
崔迟幸忍不住与严渺交头接耳：“左相大人未免也太会.......乱说话了。”
严渺却冒着星星眼：“英明神武，在下佩服。”
“此乃臣搜集的户部贪污受贿名单，还望圣上明察。”赵弥客忽将证书呈上。户部中几个官员面面相觑，再不敢多语。
“既然户部无银，那便从这些人手里挖账吧。”
帘子后的帝王翻动着呈上来的册子，同时也撩拨众人心里紧绷的弦。
“赵相公又在借着公务之由打压异己，培养党羽。”左照紧捏着手，阴阳怪气道。
赵弥客回了个
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尊敬的笑容，眼眸却静若死水，盯得人身骨刺冷：“呵呵，论打压异己，谁还比得过我们
左尚书呢。那位与您意见相左的小郎中李参，怕是早已魂断西北了。”
刑部左侍郎蒋文正兴奋地冒头：“赵相公快快道来！”
朝堂霎时炸开了锅，哄笑一团。
不料此时，武将那列有个都指挥使冲出来。只见壮汉脸色状如烧红的铁，大声嚷道：“那是我义兄啊！你把他怎么了！”
左照摆摆手：“我只不过是安排他去其他地方任职罢了。”
“是吗？谁给你那么大胆子，无诏贬官入西北。”赵弥客冷笑，说着便丢出了块玉佩，“哐当”一声掉地，似破了一角。
同时砸破的，还有那壮汉的理智：“这是我义兄的玉佩！”
他阴恻地看向左照，伸手就将玉笏砸在左照头上去。
“我和你拼了！”
“我老早就看你们户部那几个不顺眼了，今日可得好好教训教训！”
“你以为你们吏部又是什么好东西，一帮赵弥客的走狗！”
......
场面失控，乱作一团，站在前些地方的官员皆互施拳脚，扯着官帽发髻，谁也不让谁，翻滚厮打，沸反盈天。
唯有赵弥客置身事外，抱肘挺立，乐呵呵地欣赏这热闹。
圣上说，官员应同仇敌忾，打成一片。
这可不就是“打成一片”嘛。
崔迟幸看傻了眼，合不拢嘴：“天爷啊，这算什么事儿......”
严渺：“哈哈，你还挺幸运，上朝第一次就碰到了。”
“不止一次？”
“我上朝以来，还有一次，比这阵仗还大，竟有人敢出手打左相。”
“？”
“不过没打过。”
崔迟幸探头张望前方，来了好多班内侍才终于拉开纠缠在一起的官员，个个鼻青脸肿，血流满面。赵弥客拍了拍身上的灰，与世隔绝，矜持端庄地站着，从头到脚都是完好的，仿佛事不关己。
这阵仗终于让她恢复了清醒神智，不再困倦，眼紧瞧着前方热闹。
看来得写封家书了，告诉父亲母亲，这儿比咱那的南曲班子还要精彩。
勾栏瓦舍的小戏台，哪里比得上正阳殿一出真闹剧！
青年帝王的愤怒离席，宣告着退朝。
此时熹光洒下，天光大亮，看样子是个艳阳天。
赵弥客与那王仄的父亲王侍郎一左一右走出宫门。
“赵相公，小儿已知错。可否请您高抬贵手，让他继续回馆阁任职？”一把年纪的人了，却对着赵弥客点头哈腰。
“是吗？我昨日经过您府上，可还听见令郎在咒骂我的名号呢。”
“他还是个孩子，大人别同他计较！”
赵弥客睨目，眼神冷冽：
“从前在侍郎手下任事时，您可没有把我当孩子啊。”
说完，他头也不回，大步离去。
莫名地，心扉间有一股酸流侵入，许是心房蒙了层坚不可摧的翳障，倒也不觉得有多发痛。
其实，也不能怪王侍郎。
要怨便只能怨他自己没有一个肯站在自己身侧的父亲。说来，他倒有些羡慕王仄。
赵弥客自嘲似地笑了笑。
亥时，赵弥客正批阅公文。刘长松通报入府来，俯下腰身问：“敢问左相大人寻下官何事？”
桌前人连忙搀起他：“侍郎年岁已高，不必再行虚礼。”
“倒也不是什么要紧事，只是想问问侍郎，昨日您给那崔迟幸安了多少差?”
刘长松拂动长须，得意洋洋地讨赏道：“嘿嘿，不多啊！也就这么点儿。”说完，他双手比出一戒尺高来。
赵弥客失声而笑，难怪小女官怠倦成那副样子。那档子高的书卷就算让他来处理，也得花上大半日。
但刘长松也算是朝中贤者，资历颇深，坐职礼部已有三十余岁，自然知晓怎样以最快速度栽培人才。他便不好再插手这“培养方案”。
“您觉得，她资质如何呢？”赵弥客倒了杯茶，双手递给他。
刘长松欣然接过，说：“左相大人看重的人自然出众。只是她尚且年轻，还需多历练心气，积攒经验。说来，我还是极少见到这么妥帖又富灵气的仕人。排给她的活虽然多，但她却未犯一个错字，想来也是核查了多遍。”
“更可贵的是，她没觉得我在刁难，还向我留书致歉：‘承蒙侍郎照拂，下官才资愚钝，今日实在无暇精修凝练。’她留了几张可修改的地方，承诺今日放归必呈给我来。果不其然，待我正欲离院时，她交了上来。字迹端正娟秀，婉而不失筋骨。先不论其内容，只看这字和守诺的精神，便已要超过许多人了。”
赵弥客含笑，冷峻的眼里少见地流露一丝喜色与柔情：“那便有劳侍郎多多关照她了。”
被不停关照的崔迟幸直到又一个子时，还在伏案审修。本想活动一下手腕，怎料轻轻一转便是筋络酸痛，难以忍受，忍不住倒吸一口冷气。
桌旁采薇被一台新烛照醒，透过焰火瞧见自家姑娘还蹙着眉头奋笔疾书。低眉垂眼，倦倦姿态，清瘦的面庞被烛光融为两面，一面冷如寒霜，一面柔如温风。
“姑娘，明日再写吧。”
身侧人说：“再过片刻就完工了。你不若先回房歇着吧，是我熬晚了你身子，实在对不住。”
眼皮过于沉重，嘴也跟着挪不动片语，采薇又忍不住昏睡过去。
再次抬眼，窗外繁星已褪，光一寸寸地披上碧霄，昭告着又一个晴日。
她起身，不知何时披上的斗篷掉落在地。低头一看，崔迟幸蜷缩起身子，脸侧贴着书案，苍白冷面，手中还紧抓着毛笔不肯放下。
院里枝桠枯败蔓延，仅留闺室盎然亭亭生出一缕春意。
日子算来，这是她们来到盛京的第二个冬天了。
崔迟幸还是那样，用笔尖对着一切困难说“不”，未曾变过。
“唉。”
采薇盯着桌前人愈发瘦削的脊背，长叹了口气，兀自摇头。
心下思索着应叫小厨房再买两只鸡给自家姑娘补补身子，不然这天天熬夜的劲儿，真得成一把骨头。