三月的春雨将城中杏花尽数打落，忽地一夜，迎来锦绣成堆的灼灼桃花。
霍抚月带着瑶琴早早出了门，去山上裴家的家庙——药王庙去布置禅房。
崔婉淑说山上如今是风景最秀丽的时候，他们可以趁着裴云承休沐时，去山上小住两日。她要趁着此番虔诚礼佛，争取求个孙子出来。
早前瑶琴已经带人修整过，霍抚月此番来，不过就是给禅房熏个香，摆些香供罢了。以往她每月都来，偶尔也会趁机跑出，传递些消息。
瑶琴说要去库房拿些新制成的线香来，去了许久，都不曾回。霍抚月觉得蹊跷，就走出禅房去找。
庙里往常很少过客，偶尔有个赶路歇脚的，会被住持留下吃个斋饭。住持去了另一个山头的寺庙辩经，得知东家要来，早早就腾退了闲杂人等，如今只留了几个个洒扫的小和尚在庙里。
霍抚月听见人声，以为是瑶琴在与人说话，就奔着声音而去。没想到却听到两个小和尚在嚼舌根。
小和尚元齐同元和说：“瑶琴姑娘一会儿回来要取香，你去远些的库房里，捡好的给她。”
元和嘀咕：“什么姑娘不姑娘的？听闻她是个棺材子，命硬得很，克死了她全家。你可莫要待这样的人客气，她会吸走你的运气。靠得近了，小心吸了你的命去！”
棺材子是遗腹子，也就是说瑶琴的娘亲死后才将她生出来。这只能说明她命大，怎么能说她克死别人呢？霍抚月既然听见了，就没有放过他们的道理。
她走过去，将元齐支走去帮瑶琴取香，又吩咐元和：“最近夜里还是冷，你去山上砍些柴来。”
元和赶紧道：“夫人，咱们庙里不缺柴。”
“去砍柴，免得得了空闲就编排别人。”
元和明白自己方才说瑶琴的坏话，被夫人听到了，虽是气不过，也只好拿了斧头，灰溜溜地上山砍柴去了。
回马车上拿食盒的瑶琴走过来，将一切看在眼里，她没有逃避装作看不见，而是坦诚同霍抚月讲：“夫人善良，不必为瑶琴不平。我从小听得这些话多，不当什么的。我不配让夫人为我鸣冤。”
霍抚月听出来瑶琴言语中的“不在乎”是觉得自己不配被人珍视，于是道：“姐姐每日给我做滋补的药膳，怕我冻着给我做棉衣，日常起居，将我照顾得很好。我当你做姐姐看，我不会让你受委屈的。”
瑶琴能感受到霍抚月的真性情和善意，但是她只是做好了分内事，“药膳是小将军让我做的，就连每日所用的药材和食材，都是他根据你身体情况调配的。棉衣也是小将军让我给你缝的。夫人，瑶琴不过是个下人。”
霍抚月没想到这些细致的事，竟然都是裴云承安排的。大婚一月有余，她与裴云承每日睡在同一张床上，各睡各的互不干扰。在人前，她会在出门时给裴云承戴上风帽，也会如他雪夜等自己那样，夜里提着灯等着他回来。她努力做好小将军的夫人，没想到她的夫君也说到做到，真的将她当做妻子对待。
她想，他们若是能一直这样相敬如宾到她离开，也是好的。
霍抚月看了看瑶琴，不打算与她争辩下人和主子的关系。看人待物，她也有她的理论。瑶琴待她好，她也自会待瑶琴好。瑶琴每日不是穿一身玄黑就是墨绿色，这是她用棺材子束缚自己的方式吧。霍抚月惋惜道：“其实姐姐是个美人。”她将自己头上红珊瑚的簪子摘下来，插到了瑶琴的发髻上，“这个，送给你。”
“这簪子太贵重了，瑶琴不配。”说着，瑶琴就要去摘。霍抚月按住她的手，拍了拍，冲着她笑了一下。
瑶琴不再坚持，只先收下，“我很小就被卖到府上了，夫人不必为我难过。太小的事，我也早就不记得了。”
霍抚月：“那你和九郎都是从小就跟着小将军么？”
瑶琴：“嗯，我们原本有琴、棋、书、画四个人。”
“其余三个呢？”
“九郎从前在家中排行第九，他单名一个画字，杜画。”瑶琴停了一下，“棋、书，都死了。”
“死了？”霍抚月颇为惊讶。
瑶琴规规矩矩回着：“他们是细作，被小将军杀了。”
霍抚月忽觉背后一凉，竟从未听过这一段。她不知道自己有一日会不会死在裴云承的剑下。
瑶琴以为霍抚月想多了解家中事务，就将自己知道的说来：“老夫人见不得血腥，所以一直吃斋念佛。”
霍抚月忽就明白了为何崔婉淑头上那么多白发，又虔诚礼佛，想来是为了裴云承，“他杀伐这么重，那我更应该去求佛祖保佑他。”
“夫人家乡也信佛祖？”
“不信，我们信天神。”霍抚月抬头看着佛堂里的经幡随风飘摆，想起了草原的敖包，“我们那里也有经幡，风吹过七彩的经幡，代替自己诵读经文，可以为家人祈求平安，可以诉说爱恋，为心爱之人祈福。”说到这句时，她眼前浮现的竟然是裴云承的脸。她不由地愣了一下。
瑶琴问：“夫人，可是想家了？”
霍抚月笑着摇了摇头，她为自己心里浮现的是裴云承的脸，而觉得自己可笑。她不能动心。在裴府待得时间越久，她会变得越动摇。“我应该入乡随俗的，老夫人信什么，我就信什么。”
瑶琴看向她，忽然觉得即便她已经为人妇，其实不过就是个单纯的小姑娘。她会为这府上的所有人考虑，即便对方只是个下人。她那副多情愁苦的眼神，充满了对小将军的恋念，可她作为局中人，怕是不自知。
太阳下山前，霍抚月与瑶琴离开药王庙。
马车才走了几步，骑马在前面带路的瑶琴就停手示意马夫先走，她驾着马往回追了一段。过了一阵，才又追上马车。
霍抚月在出山门时就发现有人跟踪，她知晓是公子玄机的人。
等得瑶琴回来，她打起车窗上的帘子，问：“姐姐，怎么了？”
瑶琴摇摇头，“许是我多虑了，我总觉得有人在监视咱们。可我跑回去看，又没有人。”
霍抚月“嗯”了一声，放下帘子。心道自己安稳日子过久了，又忘了这位一直监视自己的“老朋友”。
她没来由觉得烦躁，靠在了车背上，皱着眉头闭目养神。不知怎地，她觉得很疲倦，心上像是堵了一块大石头。
她想起来吉可汗捉了母亲，逼她答应和亲，成为他的暗桩；想起来这四年间她被几任公子玄机算计；又想起来如今自己一直在被裴云承怀疑。
想着想着，眼泪就从闭着的眼睛里落了下来。她强忍着不哭，却怎么也憋不住，只好尽量不哭出声音来。
马车外的瑶琴听到了霍抚月的呜咽之声，她叹了口气，扬鞭策马去了前面。
夜里，裴府明正堂。
裴云承正在桌前推演战争沙盘。
瑶琴走进来，双手奉上珊瑚发簪，“小将军，这是夫人给我的。”
裴云承没有抬眼：“那就戴好。”
瑶琴将这一日发生的事情详细说来，又报：“夫人见了经幡，似是怀念起了家乡旧人。回来的路上，独自在车里偷偷垂泪。”
“她惯是爱哭的。”裴云承道。
“属下……确是头一遭听见。”瑶琴在斟酌着哪一句该说，哪一句不该说。她不似杜九郎那般，只要说出话，就是竹筒倒豆子。她顿了一下，还是决定说：“夫人她哭得很是伤心。”
“她习惯躲起来一个人哭。”
看来小将军知晓。瑶琴点点头，“今日有人跟踪我们。我没有追上。”
裴云承好像早就料到了一样，没有别话，只说：“好好去侍奉霍抚月。一定要盯紧她。”
瑶琴拱手施礼，退出明正堂：“是。”
明归院的后院中，霍抚月与花英在赏月。
霍抚月打量了周围没人，小声道：“今日离开药王庙时，遇到了公子玄机的人。”
花英将一张纸条塞到霍抚月手里：“夜里有人送来信。”
霍抚月展开来，信上写着：可有归期？药王知道。纸条在被她折起来，“明天？我要同老夫人、裴云承一道去药王庙，怎么能见呢？”
花英显得很是焦虑：“最近杜九郎总是来找我安排事做，摆明就是不想我跟着郡主。如今还派瑶琴贴身侍奉你，看来是小将军在怀疑咱们。”
霍抚月想了想，道：“明日你同我一道，若是九郎再拦，叫他一起便是。”
三月的日头早早升起，可早晚依然有些冷。
待霍抚月穿好厚实的衣服，出了门时，门口已经备好了三辆马车，站了足足有二十多人。
崔婉淑有些兴奋，头一遭带着儿子、儿媳一同去庙里上香，一早就在门口开始张罗。
裴云承看了这阵仗，觉得母亲未免夸张，“娘，你这是要上山打猎去？”
崔婉淑瞪了他一眼，“多带些东西，咱们待着自在些。多带些人呢，也考虑到安全些，咱还得保护好抚月啊。”
“她可用不着你保护。”裴云承瞥了一眼乖乖站在一边的霍抚月，揶揄道：“她没准还能保护你！”
崔婉淑冲着裴云承撇撇嘴，一脸嫌弃地踩上脚凳。她竭尽全力在鄙夷和责怪裴云承上头了，一时没仔细脚下，踩空了脚凳。只听脚腕“咯吱”一声，崴了脚。
待下人着急忙慌来扶时，她已经疼得暗叫起来。
“娘！”裴云承看她伤得不轻，就指了指裴府的大门：“今日不宜出门，打道回府吧！”
崔婉淑赶忙拉住他，表现得很是乐观：“这只是不让我去的意思。看来我有福气，不用去吃爬山的苦喽！”
裴云承转身就走：“我难得休沐，也谢谢佛祖、各方神仙成全！”
“拦住他！”崔婉淑对着家丁发号施令，又看向裴云承和霍抚月，“我去不得，你们两个去啊。”
霍抚月忙点头，“听母亲的。”
裴云承眼中忽露出些悲凉来，望着霍抚月的眼眸，低声问：“你就这么想去？”
霍抚月不是想去，是公子玄机找她，她必须去，“我只是……遵照母亲的意思。”
崔婉淑对霍抚月很是满意，拍了拍她的手，嘱咐道：“你们两个务必去拜全所有的送子观音。也只辛苦这一回，往后子孙绵延，都是你的福气！”
马车能从府门口一路送到山门前，山门往上也走不了多少路，霍抚月觉得母亲实在是客气了，不过就是磕头、烧香，这没什么“辛苦”可言，赶忙应下：“是，母亲。”
裴云承脸色明显不好。众人都瞧得出，他一点儿也不想去药王庙，是以当裴云承清退了两个马车，要精简随从时，家仆们都察言观色地主动远离了他。最终他只选了随行几个人，留了一辆马车。
药王庙里，小和尚元齐已经恭候多时。
听得小将军和夫人是来拜送子观音，便道：“后山山路崎岖，小将军和夫人今日要辛苦了。”
霍抚月这才明白，送子观音不在庙里。她惦记着要怎么与公子玄机的人见面，就问：“很远么？”
元齐指着最远的那座山，道：“因庙里的送子观音灵验，很多信徒来还愿。还愿时又捐了送子观音。是以这山上
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面，有一百多尊观音相。远倒是不远，出了后山，就能瞧见第一座。只是往后，一路从这座山绵延到了最远处的那座山。”
霍抚月顺着元齐的手指看过去，忽就明白早上崔婉淑一直强调的“辛苦这一回”是什么意思。她偷偷看了裴云承一眼，裴家对绵延子嗣这事看重到了这个地步，裴云承竟然都没早早结婚、三妻四妾。他果然对童子功的坚守是可以超越一切的。
“偷看我？”裴云承发现了，“你答应的，你去拜。”
“哦。”霍抚月提着装满香供的篮子，朝着后山走去。
瑶琴、花英、杜九郎都留在药王庙里等候，因这庙里有讲究，求子观音必须自己去求。
霍抚月果然从第一尊送子观音开始拜起，焚香、插香、磕头、起身，一脸虔诚，而后走到另一处观音相前，再烧香、再跪拜，她一言不发，充满敬意。
裴云承跟在霍抚月身后，起初是打量她，而后是怀疑，再后来，等他亲眼见霍抚月对着几十尊观音像磕头、已经绕过半座山时，他油然而生了一种敬佩之情，还有一种错觉。他将错觉问来：“你……就那么想要个属于我们的孩子？”
“……”才磕完头要站起来的霍抚月，险些没站稳，“神明在上，你在口出什么狂言？”
“你在拜求子观音，”裴云承坚持自己所见所闻没有错，“你想让我能有什么别的见解？”
“我……”这下反让霍抚月词穷了，她心里一直在盘算怎么才能摆脱裴云承的跟随，身体就重复着动作，竟没想到还会让他产生这种误会。她愣了半晌，才说：“我求菩萨保佑父亲、母亲康健顺心。不行么？况且我们，能有孩子么？”
“你若很想要，我不是不可以试试。”裴云承很是认真地说道：“以后，也许我们可以试试。”
以后？霍抚月知道，她跟裴云承没有以后，“我觉得眼下这样，也很好。”
“我乏了，我要回去。”裴云承没有继续跟上霍抚月，他显得意兴阑珊。
霍抚月看了看余下的路，有几处可以逃走的山涧。约她见面的人，一定在某处暗中观察着，只要她脱离开裴云承，就可以相见。此处后山是她之前没有到过的，她一路走一路观察，想着若有一日要离开帝京，也许可以借着每月上香的机会逃走。
这么想来，她就不觉得累了，义无反顾地继续拜观音，脚步坚定地离裴云承越来越远。
她没发现，裴云承就停在原地，盯着她的背影，一动不动。
裴云承站在山腰，望着远去的霍抚月，他神色暗淡，自言自语：“所以……你真的想要逃走，对么？”
他回想着昨夜发生的事情，眼里露出了凶光。
昨日夜里，明正堂。
杜九郎一脸严肃地跑进来，对着裴云承施礼，递上了一张纸条，“小将军，有人来给花英送信，被我们拦下了。”
裴云承看过去，纸条上只写了四个字：可有归期？
裴云承捻摸着纸边，脑海中在思考并推演着这句话到底什么意思。
过了半晌，他打开手边的木盒。从木盒中放着的几十种纸张中，选了一张看起来一模一样的纸，递给杜九郎。
杜九郎接过，裁成同样大小的纸条，提笔望向裴云承。
裴云承道：“写：可有归期，药王知道。”
杜九郎仿照着纸条的字迹，写出了一模一样的八个字，递给裴云承看。
裴云承：“选个与送信人身量相似的，蒙了面送去给花英。一个字都不要说，送完就走。”
“是。”杜九郎问：“那送信之人怎么办？”
“严刑拷打，直到他开口为止。”
“是！”
药王庙后山，夕阳西下，倦鸟归林。
霍抚月终于将所有的送子观音都拜完了，她才回头看。
桃花掩映中，几抹新绿，看着热闹欢喜，只是再瞧不见与她夜夜同床而眠的人。她喘着气，坐在了蒲团上，想要休息一下再做打算。她走了太多的路，着实有些乏了。
忽听风吹树枝的声音有些不对，她的手落在小腿上绑着的匕首处，才要动手，就听花英的声音传来：“郡主，是我！”
霍抚月回头，就见花英从她身后出现。“你怎么在这？”
花英拿着一件衣衫，披到霍抚月后背，道：“我在和尚的书房里看见了这山的地图，我绕了一条近路来找你。我同他们说，春夜里冷，怕你冻着。”
霍抚月看了看天色，太阳马上就要落山了，远处山色隐入深蓝，她越想越不对，“往常我到药王庙，公子玄机那边会想尽一切方法同我说上话。哪怕是山间樵夫、溪间浣纱女、偶行萝衣客。今日我行了一路，怎么会没有来见面的人呢？”
花英想了想，“昨夜送信的人此前未曾见过。倒也说不上哪里不对。”
霍抚月直觉不妙，“那张纸条呢？”
花英从袖笼里翻了出来。
霍抚月打开火折子，将纸条在火焰上燎烤了一下，又扇灭火焰，将烧毁的字条放在鼻尖闻了闻。她的眉头皱做一团：“公子玄机通信所用的纸里有狼毒，把狼毒放到纸浆里，造出的纸烧过之后有奇香。这张纸没有香气！”
狼毒是生长在草原上的一种有毒的花草，大漠的人只知道牛马羊群从不吃它。而中原人却将这个毒草炮制后，当做治疗疥疮、湿疹的良药。是以中原人造纸，是绝对不会使用狼毒为原料做纸浆的。而公子玄机就是利用这一点，用狼毒造出了专供他们通信用的纸。
所以这张纸条，是假的……