成为下忍之后，千歲才后知后觉地发现——现实和她想象中的忍者生活，差得简直有十万八千里。
本以为每天都能接到惊险刺激的高级任务，在战场之上大展身手，可现实却是，今天帮药屋店的婆婆进山采草药，明天替大名寻找走失的小虎猫，全是些琐碎又无聊的杂活。
好不容易又结束了除草+采草药的双重任务，千歲、由里香、浅野光三人背着沉甸甸的药草筐，并排走在木叶的街道上，小脸全都垮得一塌糊涂。
千歲把筐子往肩上颠了颠，气鼓鼓地踢着路边的小石子，满脸写着不满：“怎么天天都是这种杂活。这种工作，就算不是忍者也能做好吧，根本一点都不帅气！”
一向冷静理智的由里香居然罕见地附和点头，语气里也带着几分无奈：“真的，还不如在医院帮我妈妈给病人包扎伤口，那样都比这个有成就感多了。”
这还是由里香第一次这么干脆地赞同千歲的话，足以见得这些杂务有多磨人。
一旁的浅野光依旧沉默寡言，没说一个字，但微微皱起的眉头、耷拉下来的眼角，明明白白写着——我也超讨厌采草药。
千歲忍不住把锅甩给了指导老师：“坏玄间老师！把所有杂活都丢给我们，自己不知道躲到哪偷懒去了。”
突然，由里香轻轻戳了戳千歲的胳膊，眼神往街角一瞟，故意拉长了语调：“千歲，你看那边，那不是止水吗？”
千歲顺着她的目光望去，刚想开口，就看见止水身边，还站着一位红发少女。
那人正是漩涡咲。
两人正站在一家花店门前，低头说着什么，气氛看起来格外融洽。因为止水是背对着这边的，只能看清漩涡咲侧脸柔和的笑意。
千歲盯着那道身影，语气平平地解释：“你说她呀，她是和止水同一个小队的队友啦。”
由里香拖长了语调，一副恍然大悟的模样：“哦——原来是这样啊～”
这三人背着比自己还高还大的药草筐，看着不远处的二人。
浅野光的脚步顿住了。
他曾在忍校的定期测验上见过止水。那时候，止水是站在高台上的主考官。可除此之外，他们从未有过任何交集，连一句话都没说过。
千歲和止水交手的那次，他又因为时间紧迫匆匆离去，根本不知道后来发生了什么。
听到千歲和由里香的谈话，一向沉默到近乎透明的他，居然难得开口：
“这是什么情况？”
由里香看向千歲：“那你要问这位了。”
三人走近，刚好能听见花店前的对话。
漩涡咲拿起一束粉红康乃馨：“我觉得这个不错，颜色很漂亮。”
止水侧过头，目光在康乃馨上短暂停留，随即移向旁边一丛金灿灿的向日葵。
他看着那片耀眼的金色，眼神柔和下来，嘴角也不自觉地向上弯了弯，像是透过那束花，看到了某个蹦蹦跳跳、金发如阳光般的身影。
“我倒觉得这边金色的向日葵会好一点哦。”
他的声音里透着一丝不易察觉的温柔，
“看着很有精神。”
漩涡咲顺着他的目光看去，又看了看止水脸上那抹难得的、近乎宠溺的笑意。
漩涡咲看着他难得温柔的样子，脸颊微微泛红：“向日葵也可以……那就听你的吧。”
“交给小咲选就好。”止水回应。
先是由里香，她一脸“莫名其妙”的表情，左手挠了挠脸，右手又指了指远处的两人，心里疯狂吐槽：
这两人什么情况？打情骂俏呢？
结果，千歲背着一筐药草，就站在那儿，眼神干净得像一汪泉水，一脸平静，毫无波澜，甚至还有点发呆。
完全没觉得哪里不对，更没半点吃醋、动摇、别扭的样子。
由里香看得一愣，用胳膊肘轻轻碰她：“你干啥呢？”
千歲一脸茫然地转过头：
“干嘛？我脸上沾到药草了吗？”
由里香在心底默默扶额：
这笨蛋，是真不开窍。
以后铁定要被人吃得死死的。
一旁全程冷静旁观的浅野光，沉默思考了三秒，用他那平直、无波、毫无情商的语气，轻轻吐出一句惊天动地的话：
“止水前辈，是劈腿了吗？”
由里香瞬间僵住，差点呛到。
千歲愣了愣，还一脸认真地歪头：
“劈腿是什么？花不能两束都买吗？”
止水似乎隐约听到这边的动静，微微侧过头。
由里香赶紧一手捂一个，把两个奇葩队友按进药草筐后面，一脸生无可恋。
从头到尾，没心没肺，纹丝不动。
眼看抱着向日葵的漩涡咲和止水并肩朝这边走来，由里香心里咯噔一下，完了，躲不掉了！
她瞬间进入紧急战备状态，一手死死捂住身边浅野光的嘴，恶狠狠地用眼色警告：你情商最低，不准说话！
另一边又压低声音对千歲叮嘱：“你也不准提刚才那个‘劈腿’！
被捂住嘴的浅野光只能用力点头，千歲也一脸茫然地点头，由里香这才稍稍松了口气，强行摆出镇定的表情。
“千歲？”
止水先一步笑着开口，目光落在三人背上比人还高、沉甸甸的药草框上，瞬间了然，眼底的温柔笑意更深了几分：“看来我们千歲，也正式开始出任务了呢。”
漩涡咲盯着小小一只却背着超大药筐的千歲，眼神里满是好奇。
本来就对一堆杂活任务憋了一肚子气的千歲，一听这话，立刻戏精上身，双手往身后一背，摆出一副学来的小大人模样，还煞有介事地长长叹了口气：
“唉……等你到我这个年纪，就懂了。”
空气，瞬间凝固。
由里香：？
浅野光：？
漩涡咲：？
止水愣了一下，轻声“嗯？”了一声，满脸哭笑不得。
由里香实在听不下去这离谱展开，干脆主动出击打破尴尬，抱着手臂看向止水，眼神故意往漩涡咲怀里那束金灿灿的向日葵一瞟，语气带着点小小的调侃：
“止水前辈，还有闲情逛花店？看来上忍的任务，也不过如此嘛。”
止水温和地笑了笑，语气自然又坦然：“和小咲的任务刚好结束，一个月没回村了，顺路过来而已。”
由里香眼睛一眯：“就你们两个？”
“海斗受了重伤，小队战力缺损，目前也只能这样了。”止水顿了顿，又补充到，“这是火影大人的安排。”
由里香听完，猛地转头看向千歲，眼神疯狂暗示，几乎要写在脸上：
这你能忍？
可千歲从头到尾，毫无波澜，稳得像块小木头。
“止水，我们快走吧，待会儿还要去火影大人那里汇报任务呢。”漩涡咲轻轻拽了拽止水的衣袖，语气带着几分催促。
止水像是忽然想起什么，转头看向身后，轻声应道：“稍等一下哦，小咲，马上就好。”
他转过身，走到千歲和由里香面前，看着两人挨得极近的样子，眼底带着笑意调侃：“你们俩什么时候关系这么好了？”
由里香毫不留情地赶人：“赶紧跟你小队同伴回去交报告吧。”
千歲这才后知后觉地反应过来，抬头看向止水，语气里带着一丝惊讶：“止水，原来你都一个月不在村里了吗？”
她完全没察觉到空气中微妙的氛围——这个月，她每天都跟第三班的伙伴凑在一起做着除草、采药的杂活，日子被琐碎填满，根本没空想别的。
止水闻言，眼底飞快掠过一丝不易察觉的失落，转瞬即逝，又恢复了往日温和的模样。他笑着说：“好啦，这次去风之国给你带了伴手礼，晚点给你送过去。”
千歲的心思却早已飘远。
看着止水能自由奔赴远方、和自己有着生死之交的伙伴执行真正的任务，而自己却被困在木叶的街头，背着比人还高的药草筐，日复一日地做着杂活，一股不甘的情绪瞬间涌上心头。
她攥紧了背着药筐的肩带，小小的身子微微前倾，眼神
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里不再是往日的叽叽喳喳，而是藏着对力量的渴望，对想要变强的向往。
她想变强。
想站在和止水并肩的高度，想和止水一起奔赴真正的战场，而不是永远困在这些无聊的琐事里。
“果然，好羡慕止水和漩涡咲姐姐啊…”千歲低语。
由里香：这是什么展开，她突然开窍了？
止水看到千歲闷闷不乐的样子，以为又闹小脾气，下意识地伸出手，想像从前那样摸摸她的头发。
可就在这时，千歲的声音响起，清晰又坚定。
“就算现在还是下忍，我也……一定能到达你们那样的高度。”
她抬起头，浅琥珀色的眼眸里亮着灼灼的光，像藏着整片星空，满是不服输的韧劲。
“我也好想和同伴一起，并肩作战，去执行真正的任务！”
“下次去风之国的任务，一定是我、由里香，浅野还有玄间老师！”
由里香愣了一下，随即松了一口气。她还以为千歲是突然察觉到什么，闹起了别扭，没想到这小鬼的志向居然这么远大。
也是，那个天天嚷嚷着“我要变强”的千歲，怎么可能因为这点情感琐事就气馁？
止水也微微一怔。
他低头看着眼前的少女——小小的身子被沉甸甸的药草筐压得微微前倾，看上去狼狈又弱小，可那双眼睛却亮得惊人，满是坚定与渴望。
果然。
还是这样的千歲，最能吸引他。
不是因为她的天真，不是因为她的吵闹，而是这份身处琐碎，却从未放弃向上的倔强。
此时，街角一阵急促的脚步声传来。
药草店的阿婆一手叉腰，一手拎着账本，迈着大步怒气冲冲地走了过来。她扫了一眼三人背上比人还高、沾满泥土的药草框，又看了看此刻站得笔直、却迟迟没动静的三人，脸色瞬间阴沉如水。
“我不是再三叮嘱吗？这批药草三点钟前必须送到店里！”阿婆的声音像炸雷般响起，“现在都三点半了！整整晚了半小时！耽误我出货，损失谁来赔？你们是想让我去火影大人那儿投诉你们吗！”
阿婆越说越气，拐杖重重敲了敲地面，周围的空气瞬间冻结。
千歲当场吓得魂飞魄散。
刚才还信誓旦旦喊着“要去风之国执行任务”、“要变强超越大家”的热血少女，这一刻被吓得脸色惨白。她刚刚还在畅想未来，转头就要因为送药迟到被全村投诉，这巨大的落差让她心慌意乱。
“对、对不起！阿婆对不起！我们马上送！马上就送！”
千歲慌乱之下，赶紧赔着笑脸，双手合十，极其标准地鞠了一个深到不能再深的90度大躬。
谁知道……这一弯腰，灾难瞬间发生。
背后那筐沉甸甸的药草，像是被按下了释放键，“哗啦”一声整筐倾泻而出！
药草顺着她的后背，沿着她的脖颈，像瀑布一样滑进了她的衣领里。紧接着，散落的叶片、干枯的根茎铺满了一地，金发上也落满了乱七八糟的草药，活像个刚从药堆里滚出来的小乞丐。
“我的药草——！！！！”
千歲蹲在地上，看着散落一地的药材，又摸了摸满头满脸的草屑，整个人瞬间崩溃，发出了响彻整条街的哀嚎。
由里香默默地后退一小步，双手抱胸，一脸生无可恋地在心里吐槽：
她说的话，我一个字都不敢信。
止水站在一旁，先是愣了一瞬，随即忍不住发出了一声极轻、却极具感染力的笑声。
他看着蹲在地上、满头乱草、双手乱扒衣服，却依然一脸惨兮兮的千歲，眼底的笑意瞬间化开。
随即，止水便笑着俯下身，
“我帮你吧。”
几个人手忙脚乱的蹲在地上捡药草。
是啊。
不管她摆出多么坚定的小大人模样，本质上，还是这样一个冒冒失失、手忙脚乱，却又可爱到让人无法生气的小姑娘啊。
止水心里默默的想着：果然，这样的千歲，也超级可爱呢。