他这一声“兄长”，叫得自然而然，毫不生硬。
乔峰闻言，仰天大笑，声如洪钟，震得楼板微微作响：“兄弟说得是！酒入喉中，浑身燥热，不如你我一同下楼，寻个空旷处，舒展舒展筋骨，如何？”
“正合我意！”
两人同时起身，并肩下楼。
没有多言，脚步一踏，身形已然掠起。
一个刚猛沉雄，如猛虎下山；
一个飘逸出尘，如惊鸿掠空。
两人自房顶掠过，足下轻点，快如流星闪电，一路往城外而去。风声在耳边呼啸，屋舍树木飞速倒退，一南一北两大高手，竟是旗鼓相当，不分高下。
这般奔行，足足奔出城外十余里地，脚下依旧不停，气息平稳如常，不见半分急促。
乔峰忽然脚步一顿，飘然落于一片旷野之上。
他转过身，望着慕容复，双手抱拳，神色郑重，语气之中满是敬佩：“姑苏慕容，名不虚传，今日得见，乔峰三生有幸！”
这一句话，直接点破了身份。
慕容复心中亦是激荡难平，快步上前，同样抱拳为礼，声音带着几分难掩的激动：“久闻乔帮主英雄盖世，义薄云天，今日得见，慕容复虽死无悔！”
一句“虽死无悔”，道尽心中敬佩。
乔峰望着他，心中最后一丝疑虑，也烟消云散。
马大元之死，手法阴狠，行径卑劣。
而眼前之人，光明磊落，气度豪迈，英雄气概不输天下任何人。
这样的人物，又怎么可能是杀害马副帮主的凶手？
凶手必定另有其人，不过是暗中栽赃，意图挑拨丐帮与姑苏慕容罢了。
一念至此，乔峰心中豁然开朗，对慕容复更是亲近几分。
“兄弟，”乔峰拍了拍他的肩膀，语气真诚，“你我一见如故，不必拘于俗礼。日后但有差遣，乔峰万死不辞。”
慕容复心中一暖：“兄长言重了。”
两人相视一笑，心意相通。
一南一北，当世两大青年高手，便在这旷野之上，结下一段英雄相惜的情谊。
夕阳西下，将两道身影拉得很长。
他们并步回城，尚未走到松鹤楼街口，便见一名丐帮弟子神色慌张，迎面狂奔而来，见到乔峰，当即单膝跪地，乔峰问他什么事。
那丐帮弟子上前附在乔峰耳边，低声私语，乔峰听后面色一紧，随即对慕容复抱拳：“慕容贤弟，帮中有要事需愚兄前去处理，贤弟可于松鹤楼中稍待，待愚兄处理完帮中事务，再前来招待贤弟。”
...
松鹤楼前一别，慕容复目送乔峰大步离去，那魁梧身影消失在街角，心中仍回荡着方才对饮时的豪迈气概。
“好一条汉子。”他轻声叹道。
王语嫣站在他身侧，柔声道：“表哥，这位乔帮主当真是英雄了得，你与他投缘，原是应当的。”
慕容复点点头，正要说话，忽见街角转出两名丐帮弟子，衣着破旧，背负竹篓，腰间系着七袋，神色匆匆。当先一人东张西望，瞧见慕容复一行人，眼睛一亮，快步上前，抱拳道：“请问，这位可是姑苏慕容公子？”
慕容复颔首：“正是在下。”
那弟子喜道：“太好了！小人乃丐帮大义分舵蒋舵主麾下，奉舵主之命，特来请慕容公子移步杏子林，敝帮有一件大事，想请公子做个见证。”
慕容复心中一动：“杏子林？贵帮有何大事？”
那弟子面露难色，支吾道：“这个……小人也不甚清楚。只听说是帮中几位长老相商，要议一件关乎丐帮兴衰的要事。蒋舵主说，慕容公子是江南武林的泰山北斗，若有公子在场，再好不过。”
他说得含糊其辞，目光闪烁，显然有所隐瞒。
包不同“嗤”的一声笑出来：“非也非也！你们丐帮议事，请我们公子去做甚？莫不是要选新帮主，想请我家公子捧场？”
那弟子连忙摆手：“不不不，包三爷误会了。实在是……唉，小人说不清楚，公子去了便知。”
慕容复沉吟片刻，目光落在那弟子腰间——七袋弟子，在丐帮中已是不低的职位，亲自来请，足见此事非同小可。
他脑海中迅速闪过原著中的情节：杏子林之变，全冠清串联四大长老发难，徐长老携带头大哥密函出场，智光大师揭露三十年前雁门关旧事，乔峰契丹身世曝光……
这一场变故，是乔峰一生悲剧的开端。
而此刻，他慕容复来了。
明知是计，他也要去。
不是为了别的，只为了那个刚结下兄弟情义的乔峰，为了不让那一幕悲剧重演。
更何况——
慕容复嘴角微微上扬。
他早有准备。
“好，我随你去。”慕容复道。
王语嫣轻轻拉了拉他衣袖，低声道：“表哥，会不会有诈？”
慕容复握住她的手，温声道：“放心。我心中有数。表妹，你与阿朱阿碧随我同去，段公子也一起来。”
王语嫣虽不放心，却知他主意已定，只得点头：“表哥说什么，便是什么。”
阿朱早已按捺不住，拍手道：“太好了！早就听说丐帮是天下第一大帮，今日能去见识见识，真是三生有幸！”
阿碧掩嘴轻笑：“阿朱姐姐，你当是去看戏么？”
段誉在一旁踌躇片刻，终于鼓足勇气：“慕容公子，在下……在下也能同去么？”
他说话时，目光不由自主地往王语嫣身上瞟了一眼，又飞快移开。
慕容复将这一切看在眼里，心中好笑，却也不点破，只道：“段公子愿往，自然同去。”
段誉大喜，连连道谢。
一行人随那两名丐帮弟子，往城外杏子林而去。
杏子林。
林木葱郁，野花遍地，这本是一片幽静所在。
但当慕容复一行人踏入林中之时，却发现此处安静得有些诡异。
没有喧哗，没有嘈杂，甚至连鸟鸣声都听不见。
只有风穿过树叶的沙沙声，和某种说不清道不明的压抑气息。
慕容复脚步一顿，目光扫过四周，忽然笑了。
“出来吧。”
他声音不大，却清清楚楚传遍整片林子。
话音落下，四周骤然响起一片窸窸窣窣的声响。
紧接着——
无数道人影从林中窜出！
四面八方，密密麻麻，少说也有上百人！
皆是丐帮弟子，衣分六袋七袋八袋，手持竹棒，将慕容复一行人团团围住！
那两名引路的弟子早已趁乱钻入人群，不见了踪影。
阿朱脸色一变，失声道：“公子！我们中计了！”
阿碧也紧张起来，下意识往慕容复身边靠了靠。
段誉更是吓得脸色发白，却还是强撑着挡在王语嫣身前，结结巴巴道：“王……王姑娘别怕，有……有我在！”
王语嫣却没看他，只是静静望着慕容复，眼中虽有担忧，却没有半分慌乱。
因为表哥在。
有表哥在，她什么都不怕。
慕容复负手而立，白衣胜雪，目光缓缓扫过周围这些丐帮弟子，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。
“这就是丐帮的待客之道？”
无人应答。
只有那些弟子握紧了手中竹棒，目光警惕地盯着他。
忽然，人群中传来一声冷哼，一个身形魁梧的老者越众而出。
此人须发花白，双目炯炯有神，手持一根青竹棒，腰间系着九个袋子，正是丐帮传功长老——吕章。
他盯着慕容复，沉声道：“慕容公子，得罪了。今日之事，不得不为。有人指证你杀害本帮副帮主马大元，证据确凿！还请公子留下，待我帮查明真相！”
慕容复眉头一挑：“哦？证据确凿？什么证据？”
吕章沉声道：“这个不便相告。公子若问心无愧，不妨束手就擒，待我帮查清之后，自会还公子一个清白！”
包不同忍不住骂道：“放你娘的屁！束手就擒？你们丐帮算什么东西，也配让我家公子束手就擒？”
风波恶也冷哼一声，手按刀柄，目光如电。
慕容复却笑了。
他笑得云淡风轻，仿佛眼前这上百名丐帮弟子只是蝼蚁。
“束手就擒？”他缓缓开口，“就凭你们？”
吕章脸色一沉：“慕容公子，这是你自找的！”
他手中竹棒一挥，厉声道：“布阵——打狗阵！”
话音落下，四周上百名丐帮弟子齐齐动了起来！
脚步错落，竹棒挥舞，人影穿梭如飞，眨眼之间，一座严密的阵法便已成形！
这是丐帮镇帮绝学——打狗阵法！
相传此阵法由无数丐帮高手代代完善，一旦布成，便如铜墙铁壁，任你武功再高，也要被困在其中，插翅难逃！
阿朱阿碧脸色大变，段誉更是双腿发软，几乎站立不稳。
只有慕容复依旧负手而立，神色不变。
“表妹，你们且退后。”他淡淡道。
王语嫣点点头，拉着阿朱阿碧往后退了几步，段誉也忙不迭跟上。
慕容复缓缓抬起右手。
下一刻，打狗阵发动！
数十根竹棒同时袭来，从四面八方，上中下三路，封死了所有退路！
慕容复身形一晃，如惊鸿掠影，瞬间避过第一波攻势。
但那阵法连绵不绝，一棒刚落，一棒又起，前后呼应，左右夹击，配合得天衣无缝！
慕容复抬手，一掌拍出！
“砰！”
两根竹棒应声而断，持棒的弟子踉跄后退。
但立刻又有四人补上，四根竹棒分刺他腰间、后背、肩头、膝盖！
慕容复侧身避开三棒，第四棒却擦着他衣袂掠过，“嗤”的一声，将一片衣角削落！