朱元璋强压着火气，咬着牙低声道：“妹子，这是前朝！你一介妇道人家，跑来这里成何体统！还不快回去！”
“妇道人家？”马皇后猛地转头，那双平日里温和的眼眸此刻凌厉如刀，“皇爷是不是忘了，当年你被围困在鄱阳湖的时候，是谁把你背出来的？如今坐稳了江山，你倒嫌弃我是妇道人家了！好，我不干政，我今天来，是来管咱们自家的家务事！”
朱元璋被怼得哑口无言，一张老脸涨得紫红，却偏偏半个字都憋不出来。在这个天下，他谁都敢杀，唯独对眼前这个陪他吃尽苦糠的女人，他束手无策。
马皇后猛地转过身，大袖一挥，目光死死锁定了跪在最前面的户部尚书赵勉。
“户部尚书赵勉，抬起头来！”
赵勉浑身一哆嗦，骨头节都在咔咔作响。他颤巍巍地抬起头，脸色惨白得像糊了一层白灰：“娘娘……微臣在。”
“本宫问你，”马皇后的话没有任何铺陈，像是一记重锤，直接砸向对方的面门，“李景隆去博多夺兵符，是谁下的令？那月产十二万两白银的账目，你们户部和东宫背地里，打算分几成？！”
全场死寂，落针可闻。
朱元璋的眼皮剧烈地跳动了一下，拳头捏得死紧。
赵勉吓得瘫软在地，拼命地磕头，额头很快见血：“娘娘冤枉啊！微臣……微臣只是按朝廷章程办事！那银山乃大明国库之本，微臣想要清查账册，绝无私心啊！那些贪墨之语，纯属无稽之谈！娘娘明鉴啊！”
他咬死了不认账。反正账本还没到京城，只要死不承认，一口咬定是公事公办，难不成皇后还能当堂打死他这个正二品大员？
“无稽之谈？”
一直安静地站在马皇后身后的朱棡，突然轻轻地笑了一声。
那笑声在死寂的大殿里回荡，让人毛骨悚然。
朱棡缓缓走下玉阶，不紧不慢地停在赵勉面前。他从宽大的蟒袍袖口里，慢条斯理地掏出了那个精致透明的小玻璃瓶。
“赵大人，你的嘴倒是挺硬，比你在花街柳巷里常说的那句‘清正廉洁’还要硬。”朱棡蹲下身子，深邃的黑眸直勾勾地盯着赵勉那写满恐惧的眼睛。
他单手捏住赵勉的下巴，强迫他抬起头，嘴角勾起一抹恶魔般的微笑。
“本来本王还想跟你一笔一笔地慢慢盘账。不过母后她老人家时间宝贵，没空听你在这里满嘴喷粪。”
“啪”的一声轻响，朱棡单手拨开了玻璃瓶的软木塞。
“来，喝口神水，润润嗓子。”朱棡的眼神瞬间变得冰冷刺骨，“喝完了，你再告诉满朝文武……你昨天晚上在东宫，到底是怎么跟本王那位好大哥，分赃对台词的。”后续剧情指引：
赵勉拼命往后缩，后背撞在了冰冷的金砖上，退无可退。
朱棡的手指像铁钳一样捏着他的下巴，力道大得他连牙关都无法闭合。那瓶无色透明的液体，正一滴一滴地滑向他张开的嘴。
“秦……秦王殿下！不能啊！这是什么东西……微臣什么都不知道啊！”赵勉的声音已经变了调，眼球布满血丝，口水混着冷汗淌了一下巴。
“不知道？”朱棡嗤笑一声，手上力道又加了三分，“不知道你昨晚怎么摸黑翻进东宫的后角门？不知道你跪在地上给太子磕了几个头？赵大人，你要是再跟本王说不知道，本王就把这整瓶都灌下去，到时候你恐怕连小时候偷看隔壁王寡妇洗澡的事都得交代出来。”
“咕咚。”
半瓶液体，顺着赵勉无法闭合的喉咙，滑了进去。
朱棡松开手，退后一步，拍了拍掌心的灰尘，像是刚干完了一件微不足道的小事。
大殿里的空气凝固了。
所有人的目光都死死钉在赵勉身上。
起初什么都没发生。赵勉跪在地上，大口喘着粗气，眼神还算清明。他甚至冲着上方的朱元璋投去了求救的目光。
三息。
五息。
十息。
赵勉的瞳孔突然开始扩散。
他的呼吸变得平稳了，不再急促，不再恐惧，反而带着一种诡异的松弛感。就像一个背负了太久秘密的人，突然被卸去了所有的心理枷锁。
“赵大人，”朱棡在他面前蹲下，声音温柔得不像话，像是在哄一个孩子说实话，“本王再问你一遍。李景隆去博多夺兵权，是谁的主意？”
赵勉的嘴唇动了动。
他想闭嘴。他的理智在疯狂地嘶吼，告诉他不能说、不能说、说了就全完了！
但真言剂的药力如同滚烫的岩浆，从胃里直冲大脑，将他最后一道心理防线烧成了灰烬。
“是太子。”
两个字，轻飘飘的，却像一颗炸雷在奉天殿内炸开。
“噗通！”后排三个官员同时软了腿。
赵勉的眼神越来越涣散，嘴巴却越来越停不下来，像是打开了一道泄洪闸门。
“是太子殿下……他在东宫跟我们说，秦王的银山一年能产出一百五十万两白银，还有大量的金沙。他说这些钱留在秦王手里，就是养虎为患。不如趁秦王重伤，把兵权和银山全部收回来。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“胡说八道！”龙椅上的朱元璋猛地站起身，双目赤红。
赵勉没有任何反应，仿佛那声暴喝根本不存在。他的语速越来越快，越来越癫狂。
“太子还说，银山的产出不能全部入国库。户部先截留三成，其中一成半归东宫内库，一成给凉国公旧部做安抚银子，剩下的半成……分给户部配合办事的几位大人。”
赵勉转过头，直勾勾地盯着站在文官队列中一个正在发抖的五品郎中。
“王德正，你分到的那五千两，是不是还在你城南别院地窖的第三个坛子里埋着？”
“你放屁——！”那个叫王德正的郎中脸色煞白，嘴唇哆嗦着嘶吼。
“还有你，”赵勉的目光又移向另一个方向，“张廷玉，太子给你的不是银子，是两个扬州瘦马。你把人藏在崇善坊你小舅子的宅子里，每个月初三和十八去。你老婆不知道，但你家门房知道。”
“够了！”朱元璋的声音都在发颤。
但赵勉已经彻底刹不住车了。
“陛下，您知道太子为什么这么急着拿银山吗？”赵勉仰起头，死鱼般的眼睛对上了朱元璋的目光，嘴角甚至挂上了一丝诡异的笑意，“因为凉国公虽然下了诏狱，但他的义子义孙遍布军中。太子需要银子养着这些人，不让他们生乱。太子说……有了银山的银子，这些人就永远是东宫的刀。”
“等您百年之后，这些刀就该用到其他兄弟身上了。”
“太子的原话是——老二老三老四，哪个不服，就用银子堆出十万大军，碾死他们。”
奉天殿内，死一般的寂静。
朱元璋缓缓坐回龙椅，整个人像是被抽去了全部力气。他的手撑在龙椅扶手上，指节因为用力而发白，嘴唇翕动着，却发不出一个字。
马皇后站在一旁，脸上没有愤怒，没有惊讶，只有一种深入骨髓的疲惫和心寒。
她闭上了眼睛。
这就是她的大儿子。她怀胎十月、亲手教导的大儿子。
“赵大人，”朱棡的声音再次响起，不紧不慢，“本王还有最后一个问题。”
赵勉木然地看着他。
“太子给博多送毒的那批，药方是谁开的？经手人是谁？”
赵勉张了张嘴，这一次，他的眼中终于闪过了一丝回光返照般的清明。他知道自己在说什么，他知道这些话一出口意味着什么。
但他已经控制不了了。
“药方是太医院院判陈茂开的。用的是砒霜混合了蜀中的鹤顶红，掺入参汤之中，服后三日内必死，且查不出毒性。”
“经手人是东宫太监总管刘安。他亲手把药交给了李景隆，叮嘱他在秦王不省人事的时候灌下去，对外就说是伤重不治。”
朱棡直起身子，不再看赵勉。
他转过身，面对满朝文武，面对龙椅上那个气得浑身发抖的老人，面对身后那个闭着眼睛一言不发的母亲。
“父皇，”朱棡的声音平静得可怕，“儿臣这条命，差一点就交代在您最疼爱的大儿子手里了。”
“您还觉得，这是听信谗言吗？”
朱元璋猛地攥紧了扶手。
“蒋瓛！”他的声音嘶哑得几乎失声。
“臣在！”锦衣卫指挥使蒋瓛从殿外闪身而入。
“户部尚书赵勉，即刻拿下！”
“王德正、张廷玉，连同户部参与串供的所有官员，全部下诏狱！”
“太医院院判陈茂，东宫太监总管刘安——”
朱元璋的声音突然停了一拍。
所有人都在等他说出那个名字。太子。朱标。
但朱元璋终究没有说出口。
他只是从牙缝里挤出了四个字：“严审到底。”
“陛下！”几个淮西勋贵残党慌了，跪着就往前爬，“陛下三思啊！赵勉分明是被秦王用妖术蛊惑了心智，满口胡言——”
“闭嘴。”
说这话的不是朱元璋，而是马皇后。
她睁开眼，目光扫过那几张惊恐扭曲的脸，声音不大，却让所有人的血液都凉了半截。
“赵勉说的每一句话，本宫会让人逐条去查。查到一条是假的，本宫亲自向你们赔罪。”
“但要是全是真的——”
马皇后转过头，看着龙椅上那个她相伴了大半辈子的男人。
“皇爷，你打算怎么办？”
这一句话，比朱棡的六千门火炮还要致命。
朱元璋没有回答。
他缓缓站起身，佝偻着背，拖着沉重的步伐，一步一步走下了玉阶。
经过朱棡身边时，他停了一瞬。
两人的目光在空中交汇。
朱元璋的嘴唇动了动，像是想说什么，最终只是从鼻腔里发出了一声沉闷的冷哼。
然后他继续往前走，绕过了跪了一地的大臣，绕过了瘫在地上已经彻底疯癫的赵勉，缓缓消失在了奉天殿的后门。
王景弘追了两步，回头看了一眼朱棡，又看了一眼马皇后，脸上的表情比死人还难看。
“退……退朝。”
百官如蒙大赦，连滚带爬地往外涌去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！大殿内，只剩下朱棡和马皇后两个人。
常清韵的身影从殿外闪了进来，低声道：“殿下，蒋瓛的人已经动了。户部那几个名字上的，一个都没跑掉。东宫那边……锦衣卫把刘安从后门拖出来的时候，太子在里面摔了一整套茶具。”
朱棡没有说话。
他走到马皇后身边，轻轻扶住了她的胳膊。
“母后，儿臣送您回坤宁宫。”
马皇后苦笑了一下，拍了拍他的手：“老三，你今天这出戏唱得够狠的。”
“母后——”
“别解释。”马皇后打断了他，声音里带着说不清的酸涩，“你做的没错。只是……那到底是你大哥。”
朱棡沉默了片刻。
“母后，他要杀我。”
马皇后没有再说话，只是扶着朱棡的手，一步步走出了这座染满了鲜血与谎言的大殿。
远处，东宫的方向传来了瓷器碎裂的声音，隐约夹杂着朱标歇斯底里的咆哮。
而在所有人都不知道的角落里，一名身穿太监服饰的“听风者”十三号，正用极细的炭笔在袖中的丝帛上飞快地写着：
“太子闻讯后，召东宫詹事黄子澄密谈。谈话内容不明，但黄子澄离开时，面色惨白，手中握有一份名册。名册去向——”
笔尖一顿。
“五军都督府。”
夜深如墨，东宫文华殿的灯火却亮了一整夜。
满地的碎瓷片已经被太监们清扫干净，但殿内的空气依然弥漫着一股令人窒息的压抑。
朱标坐在书案后，右半边脸的肿胀尚未消退，青紫的掌印清晰可辨。他的手指不停地翻弄着面前那杯已经彻底凉透的茶水，眼神阴沉得几乎要滴出水来。
“殿下，名册已经核实过了。”
黄子澄跪在地上，双手捧着一本薄薄的册子，声音压得极低。这位东宫詹事年过四旬，面相清癯，平日里是出了名的沉稳。但此刻他捧着册子的手指尖，止不住地微微发颤。
“五军都督府中，左军都督府佥事周铎，右军都督府同知韩观，尚念东宫旧恩。加上京营三大营中，神机营副将马全是凉国公的旧部。这三人手中兵力加起来，约有八千人。”
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