交易所内一片哗然。
主管的声音出现了明显的延迟：“顾首席，您确定吗？8214号有多处瑕疵，而且他的展示期将尽……”
“交易成立吗？”
主管立刻调出合约：“当然，当然！第七科学院享有优先采购权……”
顾栩尧从内袋取出一枚数据芯片，“这是我的印记。”
主管将芯片插入验证槽，绿色的光亮起。他简单浏览了顾首席传送给自己的文件，神情变得复杂，纠结了一会儿，十分恭敬地询问道：“顾首席，您要签署的是私人合约，这意味着8214号不会被送往科学院，而是成为您的私有物，您确认吗……？”
“确认。”
即便所有人都觉得不可思议，也没人敢质疑顾栩尧的决定。
主管当即通过了合约，程鸢颈间的金属圈“滴”地一声解开了。
他终于不再受这个金属圈的禁锢。
“样本移交程序已启动。”主管宣布道，“8214号现在是顾首席的私有财产。根据《人类管理条例》，我们会将他运送至您提供的地址……”
“不用了，他直接跟我离开。检查也不必做了。”
“好的。”
主管下令，工作人员利落地解开了程鸢身上的拘束衣。
程鸢被绑了很久，身上仍然很麻，脑袋也很晕，揉着手腕，不确定自己还在不在现实中。
是因为自己在绝望中沉浸了太久，所以幻想出来这位顾首席来救自己吗……？
他小心翼翼地看向顾栩尧，注意到顾栩尧的深灰色眼睛也平和地望向自己。
“程鸢？”
程鸢立刻低下头，小声说：“是的，首席先生。”
他不敢再抬头，不安地盯着自己的脚尖。
过了好一会儿，顾栩尧才没什么感情地说道：“不用害怕。”
程鸢身上一僵，立刻鞠躬道：“……好的。”
顾栩尧看着他，微微蹙起了眉，但没有再多说什么。
经过顾栩尧的同意后，工作人员走过来撸起程鸢的袖子，在他手臂上扎了一针。
程鸢被植入了芯片，这意味着上城区的权限向他开放了。
主管递来一个盒子，有些迟疑问：“顾首席，是否需要为8214佩戴？”
程鸢向盒子里看去，那里面摆着一个项圈。
不同于他刚摆脱的金属圈，盒子里的项圈更加轻便高级，隐隐泛着柔和的蓝色光芒。
顾栩尧沉默着移开视线，表示拒绝。
主管：“好的，我们会将项圈送到您家中。”
“走吧。”顾栩尧对程鸢说。
他的声音依旧冰冷，没有任何感情。但程鸢听得心口泛酸。原本他几乎接受了自己的命运，但真的有人来救他了。
这一切像梦，甚至比梦还要不可思议。
星火燎原般的情绪将他淹没，他的心在沸腾，蒸腾着向上翻涌，挥发出水雾蒙住了他的视线，他在一片迷蒙中看着顾栩尧。
“走吧，程鸢。”
周围的仿生人还在小声议论，所有人的视线都集中在二人身上。
程鸢有些局促，埋头快步向前跟上顾栩尧。
顾栩尧迈出的步子很大，而程鸢由于身体不适，加上长时间的束缚，动作并不灵敏，跌跌撞撞拼尽全力才勉强能跟上。
以至于猛地撞上顾栩尧，二人都停下了脚步。
顾栩尧转头，看向程鸢。
程鸢揉着鼻子，看到顾栩尧皱着眉有些疑惑的神情后，心中泛上一股凉意。
自己做了十分莽撞的事。
程鸢立刻道歉：“我不是故意的……”
他声音很小，小到几乎听不到，身子也微微颤抖，感觉下一秒就要哭了。
顾栩尧默默地看了程鸢一会儿，点了点头，转身继续向前走。
程鸢愣了片刻，顾栩尧的声音从前方传来：“跟上。”
交易所的门自动滑开了。
经过一道扫描门后，程鸢回头看了一眼交易所。
主管操作着全息投影，有关编号8214的信息在一点点清零。
程鸢终于有了一些实感。
自己作为“商品”的人生，告一段落了。
……
悬浮车穿过城邦的垂直边界，窗外的下城区逐渐缩小成一片模糊的灯光。
从下城区往上三十层的高度开始出现隔离网，那些闪烁的蓝色光带是粒子屏障，没有植入芯片的人类和仿生人都被禁止通行。
程鸢在顾栩尧对面的位置上，坐立难安。
他尽量将自己缩成很小的一团，减少存在感，身体微微颤抖，一直看向窗外，试图记住路线，但外面地形复杂，悬浮车的行驶速度也很快，程鸢的努力显然是徒劳，他只能警惕地观察顾栩尧。
将自己买下的这位首席先生……很好看，虽然不怎么说话，很严肃的样子，但程鸢莫名地不是很怕他。
他觉得，顾首席和来交易所的那些仿生人好像有点不一样。
那些人看向自己的眼神中常常满是审视，像是在评估一件物品的价值。
而首席先生好像真的看到了自己。
他还喊了自己的名字……
脑中响起首席先生喊自己名字时的声音，那个许久没人喊过的名字……
程鸢后知后觉地感到陌生，还有点不好意思，耳尖开始微微泛红。
说起来，车厢内也太安静了……
程鸢再次抬眼偷偷打量顾栩尧，发现他还在看手中控制面板，连表情都没变过。
……程鸢好像在控制面板上看到了自己的照片，但他不敢多问。
从顾栩尧将自己带出交易所，到现在，二人都没有说过一句话。
这样也好吧……首席先生的注意力不在自己身上，自己就能放松一点……
就在程鸢身体颤抖的幅度越来越小时，顾栩尧冷不丁地开口问：“你感觉怎么样？”
“……”
程鸢身子一僵，小心翼翼地看着顾栩尧，没有回答。
“没办法说话了吗？或许我需要重新和交易所确认你的健康状况。”
“能！”程鸢扯着干涩到沙哑的嗓子，急切地大声喊道，“我能说话的……”
顾栩尧皱眉看着程鸢。
他对人类这种生物还不太熟悉，只当程鸢是短暂故障后恢复了，没有深究，用没什么感情的声调说：“我们接下来要去科学院的附属住宅，B6栋。”
程鸢的声音依旧沙哑，谨慎地搭话道：“……是您的住处吗？”
“我们的。”顾栩尧纠正道，“你将与我同住。”
共同居住。
这个词在人类社会中意味着关系亲密。
但程鸢有些怀疑，在顾首席这里，将自己关在房间中的笼子里，也算共同居住。
他紧张地抿了抿嘴唇。
“你的健康状况一般。”顾栩尧边看数据板边说。
“检测结果是这样……”
“后背有一条很长的疤痕？”
“是的。”
“怎么来的？”
“……我不记得了。”
“嗯。”
顾栩尧没再说话了。
程鸢看了眼顾栩尧微皱的眉头，心揪作一团，独自纠结了很久，问：
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“您会因此嫌弃我吗？”
他的声音太小了，小到几乎听不见。
“为什么？”
程鸢垂下脑袋，不敢直视顾栩尧，硬着头皮继续说：“我不算是很优质的人类，您看过资料之后或许想把我扔回交易所……但我不想回去，只要您不丢下我，我什么都愿意做，我……”
程鸢顿住了，他说不出自己能为顾栩尧做什么，眼中盈出了泪水，垂下头，不说话了。
顾栩尧似乎很困惑，但还是简单解释道：“我只是了解一下你的基础情况，没有把你送回交易所的打算。”
程鸢抬起了头，眼中闪着盈盈泪光，可怜巴巴地看着顾栩尧，像一只刚被捡回家的落魄小狗。
顾栩尧情绪未变，深灰色的眼睛一直盯着程鸢，“说实话，我对人类不感兴趣。但我会尽力照顾你，希望你配合。”
……虽然不知道原因，但这对自己来说是好事吧。
程鸢泪汪汪地看着顾栩尧，用力地点点头。
*
悬浮车开始减速，程鸢的视野忽然被一片白色填满。
窗外的主体建筑冰山般矗立在夜空中，这里没有下城区常见的杂乱广告牌，只有规律闪烁的导航灯和偶尔掠过的巡逻无人机。
程鸢呆呆地看着窗外的一切。
悬浮车的门缓缓打开，顾栩尧站起了身。
“有些事情你需要遵守。”顾栩尧说，“第一，乖乖听我的话，第二，不要到处乱跑；第三……”他顿了顿，“惹了麻烦要第一时间告诉我，不要对我有所隐瞒。”
程鸢懵懵懂懂地点头。
顾栩尧盯着程鸢看了一会儿，问：“你可以提问。”
他谨慎地看着顾栩尧的脸色，问：“其实我想问，您为什么会选中我……？”
顾栩尧沉默了片刻，才开口：“你没必要知道具体原因。”
程鸢压力更大了，声音糯糯地说：“那……您把我从交易所救出来，带回家，是需要我做什么吗？请告诉我吧，我会努力照做的。”
顾栩尧看了程鸢一眼，语气平平地说：“没什么，活着就好。”
*
顾栩尧带着程鸢穿过三道生物识别的门禁。
上城区与下城区相比，空气洁净度更高一些。程鸢接触到了从未感受过的新鲜空气，偷偷缓慢地深呼吸了几下，尽力控制着呼吸的幅度，不让自己发出什么声音。
B6栋是座黑白色的建筑，入口没有任何装饰。
程鸢小心翼翼地打量了一番周围的环境，没有看到别的仿生人，周围空旷而寂静，对程鸢来说有一种无声的压迫感。
门锁识别到顾栩尧的虹膜后无声滑开，程鸢跟在顾栩尧身后踏入一个宽敞的起居空间。
出乎意料，这里并不像程鸢想象中那样冰冷。浅木色的地板，米白色的沙发，还有能看到夜空的全景窗，很像是某个人类中产者的家。
“除了我的工作间，其他地方都可以自由出入。”顾栩尧指了指左侧走廊靠右边的一个房间，“想进工作间的话，需要我的许可。”
程鸢仍然拘谨地站在门口，他不确定自己是否被允许触碰那些看不出材质的家具。
但是……看上去没有可以把自己塞进去的笼子，不知道房间里有没有……
顾栩尧站在原地不动了，程鸢等了半天都没有动静，他小心翼翼地抬头看顾栩尧的脸色，发现顾栩尧微微皱眉，看着自己，不知道在想什么。
程鸢被盯得心里发慌，十分局促地问：“怎、怎么了吗？”
“嗯，你……”顾栩尧上下打量了一眼程鸢，看了眼他身上脏到发硬的衣服，“你先去洗澡吧。”