话一出口她就后悔了。
阿响的眼神依旧是那种空茫茫的清澈，没有惊讶，没有受伤，甚至没有一丝情绪波动。他只是眨了眨眼，像是不太明白她为什么这样问。
“因为你在难过。”他说，语气平常得像在说今天天气。
“我没有。”朗樾飞快地反驳，转过身继续晾手巾。木夹捏得太紧，粗糙的边缘硌得掌心生疼。
“你有。”阿响的声音从身后传来，不急不缓，“你的‘光’在缩，缩得很紧，像要碎掉。”
朗樾手一抖，刚夹上的手巾又落回地上。这次她没有立刻去捡，而是站在原地，背对着阿响，肩膀绷得僵直。
“你不懂。”她听见自己的声音，硬邦邦的，“你什么都不懂。”
阿响没有说话。院子里只剩下晚风穿过晾衣架的细微声响，远处码头的喧哗已经淡下去，变成模糊的一片。
过了好一会儿，朗樾才蹲下身，捡起那条手巾。布料沾了土，她用力拍打，灰尘在夕阳的光束里飞舞起来，又慢慢落下去。
“我是不懂。”
阿响的声音忽然很近。朗樾抬起头，发现他不知道什么时候已经走到她身边，也蹲了下来。两人隔着一步的距离，他单薄的身影被夕阳拉长，和她的影子交叠在一起。
“我不懂你为什么难过，”阿响继续说，眼睛看着地上那团交叠的影子，“不懂你为什么要把‘光’收得那么紧，好像怕它漏出来。”
他顿了顿，转过头看她。那张总是没什么表情的脸上，此刻有种认真的神色。
“但我能看见。”他说，“你很难过。像有人在水里扔石头，水波一圈圈荡开，停不下来。”
朗樾看着他，喉咙发紧。
阿响的眼睛太干净了，干净得像深潭的水，能一眼望到底。可那潭水里映出的不是她的倒影，是她自己看不见的东西——那些她拼命想藏起来的、关于不安和恐惧的一切。
“我不需要你看见。”她听见自己说，声音有些发颤。
阿响歪了歪头：“可是我已经看见了。”
他说得那么理所当然，朗樾竟不知该怎么接话。
两人沉默地蹲在那里。夕阳又往下沉了一些，光线从橙红变成暗金，把整个院子染成暖的，却透着一层凉意。
“你要走了吗？”阿响忽然问。
朗樾一愣：“什么？”
“王婶的女儿，脚快好了。”阿响说，语气依旧平静，“洗衣堂不要那么多人。”
原来他知道。
朗樾垂下眼睛，手指无意识地摩挲着手巾粗糙的边缘。
“嗯。”她轻声应道。
“那你要去哪里？”阿响问。
朗樾摇摇头：“不知道。”
“北边。”阿响说。
又是北边。朗樾抬起头：“你为什么总说北边？”
阿响茫然的抬头，好一会儿，才说：“因为……你应该去那里。”
“为什么我应该去那里？”
阿响摇摇头：“不知道。”
这回答等于没有回答。可朗樾看着他的脸，忽然觉得，他不是不想说，他是真的不知道——不知道为什么能看见“光”，不知道为什么她的“光”和别人不一样，不知道为什么总想让她往北边走。
他只是看见，然后说出来。
朗樾忽然觉得很累。那股莫名其妙的愤怒不知什么时候散了，只剩下疲惫，从骨头缝里渗出来。
她把那条沾了土的手巾重新夹上衣架，动作很慢。
“阿响。”她说。
“嗯？”
“你为什么……要帮我？”
阿响眨了眨眼，像是没听懂。
“给我吃的，告诉我‘光’的事，现在又跟我说这些。”朗樾转过头看着他，“为什么？”
阿响认真地想了想。
“因为你的‘光’很真。”他说。
“真？”
“嗯。”阿响点点头，“像山里的泉水，没被人搅浑过。虽然现在有点乱，但底下还是清的。”
他顿了顿，补充道：“而且你在发光。虽然你自己不知道。”
朗樾不知道该说什么。
这些话太奇怪了。可阿响说出来的样子那么笃定，好像“发光”和“天会黑”一样，是再自然不过的事。
她站起身，拍了拍膝盖上的土。阿响也跟着站起来，动作有点笨拙。
“我要回去了。”朗樾说，“张嫂还等着关门。”
阿响点点头，转身去拿晾好的抹布。他叠得很仔细，每块都对齐边角，叠成整齐的小方块，放进竹篮里。
朗樾看着他单薄的背影。
“阿响。”
他回过头。
“谢谢。”她说，“谢谢你看见我。”
这话说得很轻，轻得几乎要被晚风吹散。
但阿响听见了。
他微微睁大眼睛，那双总是空茫的眼睛里，第一次有了清晰的情绪——一丝困惑，一丝不解，还有一点什么，像是被什么东西轻轻烫了一下。
“……不谢。”他小声说。
然后他提起篮子，转身走了。
这次他走得有点急，脚步凌乱，差点在门槛上绊倒。
朗樾站在院子里，看着他的背影消失在暮色里。
晚风更凉了。她抱紧手臂，感觉到粗布衣下皮肤起的鸡皮疙瘩。
那句“谢谢”说出口之后，她心里那团乱麻似的情绪，好像松了一点点。
不是因为阿响的话解答了她的困惑——那些关于“光”、关于北边，依然悬在那里。
而是因为，在这个陌生的世界里，有一个人，用一种她完全无法理解的方式，看见了她。
不是看见她洗了多少衣服，不是看见她攒了多少摩拉。
是看见她“在发光”。
即使她不知道那是什么意思。
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朗樾转身走回洗衣堂。
张嫂已经在收拾最后一处了，见她进来，点了点头：“收拾完了就回吧，明天早点来，有一批加急的。”
“好。”朗樾应道。
她回到储物间，关上门。
黑暗涌过来。这间小屋她已经住了十天，熟悉每一处轮廓——门闩的位置，墙角的干草堆，那块可以躺平的木板，还有藏着布囊的那块松动的砖。
她没有点灯。
蹲下身，摸到那块砖，撬开，取出布囊。摩拉倒进手心，在黑暗里凭触感开始数。
这是第十天了。每一天的工钱她都仔细收好，从最初的一百摩拉，到后来学熨烫后的两百五十枚。一枚，两枚……指尖划过金属冰凉的边缘。一百，两百，三百……
两千两百五十。
朗樾把这个数字在心里念了一遍。
十天，两千两百五十摩拉。客栈管早、中两顿饭，这笔钱是她硬攒下来的。晚上再饿也舍不得花——她宁可摸黑去码头跟野猫抢被挑剩下的杂鱼和虾来煮着吃，也不舍得买一个饼。
两千两百五十摩拉，够买什么呢？
三十个饼。省着点吃，一天半个，能撑六十天。如果一天吃一个，只够一个月。
而她这份工，可能只剩七八天了——也
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许更短。
朗樾没有立刻把钱装回去，而是摊在手心里，一枚一枚重新摸过。这些摩拉大小一致，新旧不同——新的边缘锐利，硌手；旧的被摸得光滑。
就算离开时有四千摩拉，可也不能只用来买饼。洗衣堂这个储物间是白住的，离了这里，哪怕客栈最便宜的大通铺，也要一百二十摩拉一晚——她根本住不起几天。
想到这里，朗樾握紧手里的摩拉。
金属硌得掌心生疼。
两千多钱，听起来是个不小的数字。可在这个世界里，它薄得像一层窗户纸，一捅就破。
她把摩拉一枚枚装回布囊，动作很慢。
脑子却在飞快地转。
七天。她还有七天时间。
这七天里，她必须做足准备。
首先，得尽可能从伙食里省。早中饭都是客栈管，她可以多喝点粥，尽量悄悄留下最容易保存的饼——压在碗底，藏进袖子里，带回储物间晾干。这样万一离开后暂时找不到活，至少有点存粮。
其次，得打听清楚北边的情况。阿响总说北边，可北边到底有什么？村落？驿站？还是荒野？路上要走几天？有没有能落脚的地方？这些信息，她必须在这几天里问出来——问阿响，或者找机会跟那些赶驮兽的脚夫、跑船的码头工搭话。
还有最实际的：找新活计。
码头、厨房、甚至客栈里其他杂务，都得去打听。哪怕工钱低，哪怕不管住，只要管饭，就能让她多撑一段时间。实在不行，璃月港呢？那座她在游戏里无数次传送的大城市，离这里有多远？要走几天？路上安全吗？
这些问题一个接一个从心底冒出来。
装完最后一枚摩拉，她把布囊塞回砖后，没有立刻躺下。
她坐在草席上，背靠着冰冷的墙壁。
眼睛已经适应了黑暗。她能模糊看见墙角叠着的那套卫衣牛仔裤——从王婶那里要回来的，洗干净了但没敢穿，款式太扎眼；门后挂着的那顶旧草帽，前两天张嫂给的，说太阳大时戴着；还有自己在河边捡来的一块石头，相对平滑，晚上当枕头用。
寒酸得可怜。
可这就是她全部的家当。
朗樾闭上眼睛，吸了口气。
空气里有灰尘味，干草味，皂角味，还有自己身上淡淡的汗味。这些味道混在一起，成了她这十天生活的全部气息——一种简陋的、踏实的、随时可能消失的气息。
她忽然想起第一天来洗衣堂时。
那时候手里只有五十个摩拉，觉得有个地方躺、有顿饱饭吃，就是天大的幸运。
现在她有两千多摩拉，有了一套换洗衣服，学会了熨烫，认识了阿响，知道了“光”和“北边”……
可她却比第一天更焦虑。
因为得到过，才知道失去有多可怕。
因为短暂地安稳过，才知道流浪和生死一线有多让人恐惧。
朗樾睁开眼，在黑暗里握紧拳头。
不能慌。慌没有用。
她还有七天。七天时间，足够她做很多事：打听消息，寻找机会，做好准备。
七天后，无论王婶的女儿回不回来，无论她能不能继续留在洗衣堂，她都必须有下一步的计划。
她必须活下去。
不是为了什么宏大的目标，不是为了什么“穿越者的使命”。
只是活着。
像一条河里的鱼，像一棵石缝里的草，像任何一个只是想活下去的人一样，活下去。
外面传来码头的最后几声喧哗，然后渐渐归于寂静。
朗樾躺下来，把石头挪到颈下，闭上眼睛。