白日的光线下，他看起来更清晰了些。依旧穿着旧布衣，但袖口挽起，露出手腕，上面沾着点泥灰和植物的汁液。他拖着一个鼓鼓囊囊的大布袋，显然有点费劲。
他把贴在脑门上的碎发扒拉开，歪了歪脑袋，像是也认出了她。
和夜晚那种空茫的安静不同，此刻他的眼睛很亮，正看着她，目光里带着一种纯粹的好奇。那目光很直接，不躲闪，也并不招人厌烦。
就那样静静地看了她几秒，他放下袋子站直身来，忽然道：“你……没想过往北边走吗？”
朗樾一怔。
少年见她没立刻回答，又接着说，像是自言自语：“那边查得不那么严。至少比在这里容易活下去。”他看她的目光忽然有点锐利，“你应该去那里。”
朗樾张了张嘴，又闭上。最后只是干巴巴地说：“……路太远。我好不容易才走到这里。而且，我没钱。”
少年愣了一下，点了点头。倒也没显出失望或不高兴，转身拖起袋子，继续走。那布袋拖在地上沙沙响。
朗樾看着他的背影，忍不住叫住他：“喂，你——”
少年停下脚，回头看她。
朗樾其实也不知道自己叫住他要干嘛，被这么一看，只好问：“你叫什么名字？”
“阿响。”少年慢慢眨了一下眼睛，“他们都叫我阿响。”
朗樾看着他拖着袋子走远，沙沙声越来越小。她收回目光，找了个角落把饼子吃了，还是留了一个揣在周伯给她的包裹里，连同仅剩的五十摩拉。
下午，她重新在码头和客栈周边转悠。手臂还酸着，但肚子比胳膊要紧。
走到码头边上那片棚户区，看见一个中年妇人正费力地把一大木盆湿衣服从井边往晾架那边挪。盆斜了，水洒出来，妇人嘴里骂着自家跑没影的小子。
朗樾站了两秒，上前帮她把住盆沿。妇人吓了一跳，抬头见是个面生的瘦姑娘，愣一下，借着力稳住了盆，口气缓下来：“哎哟，多谢你了……差点全洒了。”
两人把盆抬到架子旁。妇人捶捶腰，打量朗樾，目光在她脸上和磨破的手上停了停，语气带了点试探：“面生啊，不是这儿常住的吧？找活计？”
朗樾点头：“想找点零工，什么都行。”
“零工啊——”妇人咂咂嘴，眼神里闪过盘算。她没接话，转身慢悠悠晾衣服，一边晾一边说，“这年头活计不好找。上头规矩严，用人挑。下面码头都是力气活，还得有熟人担保。”晾完一件，瞥她一眼，“你一个人？有路引吗？亲戚在这儿？”
朗樾摇摇头。
妇人手上没停，眉头微微皱着。过了一会儿，压低声音道：“我看你人倒还实诚……巧了，我闺女就在这下面客栈的洗衣堂做事。”
她看朗樾眼神动了，继续说：“那丫头前两天搬东西摔了，脚脖子肿得老高，大夫说得歇几天。洗衣堂一天不能缺人，刘管事正头疼。我那闺女本也不用歇那么久，可老不上工也不是个事。”
她凑近点，声音更低：“你要是愿意，我带你去见刘管事。就说是我老家来的侄女，投奔我，临时顶几天。工钱不如正式的，但管两顿饭，我再帮你说说好话，没准儿还能让你晚上也睡在洗衣堂边上的小隔间——总比在外头强。”她话锋一转，“不过话说前头，我只管引路。成不成看刘管事。就顶这几天，等我闺女脚好了你就得走。正式工没路引没保人，想都别想。明白？”
朗樾连忙点头：“明白，谢谢婶子！我愿意试试，好好干，不给您添麻烦。”
“嗯。”妇人脸色缓了些，“那你等会儿，我把这几件晾完就带你去。记着，少说话，多看眼色，刘管事问什么答什么，别提你从哪来的，就说投奔我来的。”
“好。”
妇人晾完衣服，又上下扫她一眼，眉头皱起来：“你就穿这身去见刘管事？”她指指朗樾身上那件脏得看不出颜色的卫衣和磨破的牛仔裤，“不成不成，一看就不是干活的人。刘管事最看重这个。”
她叹口气：“算了，帮人帮到底。等着，别乱跑。”
妇人进了旁边低矮的棚屋，不一会儿拿出来一套叠好的旧衣服和一双布鞋。灰扑扑的粗布衣裤，洗得发白，袖口裤脚都磨毛了，但干净。黑布鞋，圆口，底很薄，穿了些年头，鞋帮缝线磨得发毛，但刷得干干净净。
“我前几年穿的，旧了点，好歹像个干活的样子。换上。”她又指指屋角一个盛清水的瓦盆和旧布巾，“脸手洗洗，头发捋捋。”
朗樾接过衣服，绕到棚屋侧面。脱下自己那身又脏又破的衣服时，心里有点怪。换上粗布衣裤，料子糙，不太合身。她洗了手脸，用布巾擦干，用手指理了理打结的头发。
再出来时，瘦还是瘦，但至少不像刚从泥里滚出来的了。
妇人点点头：“嗯，凑合。记住，少说话，刘管事问啥答啥，别提你从哪来的。”
“记住了，婶子。真谢谢您。”朗樾把换下的脏衣服卷成一团。
“先放我这儿吧，回头再说。”妇人摆手，“走吧。”
妇人领着朗樾离开棚户区，沿着客栈大岩柱基座旁的小路往后走。十来分钟，到一片平房院子前。听见哗哗水声和拍打声，空气里有皂角味。几间大屋敞着门，里头雾气腾腾，好些女人埋头在木盆和水槽前忙活。
这就是客栈的洗衣堂。
妇人让朗樾在院外等着，自己先进去。过了一会儿，她和一个头发梳得紧、脸上没表情、系深色围裙的大婶一起出来。那大婶眼神跟刀子似的，把朗樾从头到脚刮了一遍。
“就她？”刘管事开口，声音有点硬。
“是，刘管事，我老家来的侄女，叫朗樾，孩子老实，能吃苦。”妇人陪着笑。
刘管事没接话，走到朗樾跟前：“以前洗过大堆衣服吗？知道怎么用皂角，怎么捶，怎么晾不容易皱？”
朗樾摇头：“没洗过这么多……但我学得快，力气活能干。”
刘管事又看了看她的手，没吭声。
“先试两天。”刘管事最后说，“一天两百摩拉，管早饭和午饭。晚上睡旁边那小储物间，铺盖自己想办法。规矩就一条：手脚干净，干好自己的活，不该看的别看，不该问的别问，不该碰的别碰。干得好，就顶到你妹妹脚好；干不好，随时走人。明白？”
“明白了，谢谢刘管事。”
“进
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去吧，找张嫂，她会安排你干活。”刘管事挥挥手，转身回院里。
妇人松口气，小声说：“好好干啊，我回去了。”说完走了。
朗樾站在洗衣堂门口，里面水声、捶打声、女人说话声，混着潮乎乎的皂角味涌过来。
她吸了口气，迈进去。
几间大屋打通，靠墙一溜大水槽和石砌洗衣池，冒着热气。地上全是水，空气又湿又闷。十几个妇人埋头在木盆或水槽前搓衣服。
“新来的？”一个脸圆圆、手臂粗壮的妇人走过来，嗓门大。是张嫂。
“是，张嫂，刘管事让我来找您。”
张嫂上下扫她一眼，直接指墙角：“来得晚，重活赶不上了。去，把那堆洗好的枕巾毛巾搬到后院晾起来。竹竿和夹子在那儿。动作快点，太阳下山前得晾上。”
这是纯力气活，但比搓洗捶打容易上手。朗樾应了一声，立刻动手。盛满湿毛巾枕巾的筐子很沉，她一趟趟搬，在后院那些高高的晾衣架间穿来穿去，踮着脚把织物搭上竹竿，用木夹固定。湿布料不停滴水，把她刚换上的粗布衣裤和小腿都打湿了，傍晚的风一吹，凉飕飕的。
她埋头干，偶尔有其他女工经过，看她一眼，或低声交谈两句，但没人特意跟她搭话。她也不吭声，只是加快动作。
晾完毛巾枕巾，张嫂又让她去帮两个女工拧几床刚漂洗好的大被单。被单吸饱了水，死沉。三个人咬着牙反向拧，直到拧不出水，手臂酸得发抖。
“还行，有点力气。”其中一个女工松开手，擦了把汗，对朗樾随口说了一句。
接着是收拾。倒脏水，刷木盆，把工具归位。等最后一批衣物也晾上架子，天已经擦黑。洗衣堂里的水声、捶打声渐渐停了，女工们拖着步子陆续离开。
张嫂走到朗樾面前，递给她一个小布袋：“喏，今天的工钱。刘管事说了，来得晚，算半天，一百摩拉。明天早上七点上工，别迟到。”
“谢谢张嫂。”朗樾接过钱袋。
“晚上睡那小隔间。”张嫂指了指院子角落那个不起眼的小门，“里头有旧草席，自己铺。早上开工前，去大厨房那边领早饭——别去晚了，晚了就没了。记住地方了吗？从这儿出去，左拐，走到头那个冒烟的大房子就是员工伙房。”
“记住了，谢谢张嫂。”
张嫂摆摆手，转身走了。偌大的洗衣堂院落很快空下来，只剩下晾满的衣物在暮色里轻轻飘动，滴滴答答地滴水。
朗樾推开那间小储物室的门。里面窄，堆着杂物，有股灰尘和潮气。角落铺着些干草，上面扔着两张磨损的旧草席。没有窗户。
但好歹能关上门。
她把草席摊开，拂了拂灰，坐下来。浑身都酸，尤其是手臂和腰。湿掉的裤腿贴着皮肤，很不舒服。口袋里有了今天的工钱，晚上有地方躺，明天早上还有一顿早饭。
她靠在墙上，从包裹里掏出剩下那个没舍得吃的杂粮饼，慢慢啃。饼子硬，她嚼得很仔细。
吃完蜷在草席上，裹紧单薄的衣服。脑子里闪过“晚上或者再去昨晚那里看看还有没有剩的小杂鱼……”，但她太累了，眼皮沉得睁不开，一眨眼就睡了过去。