梁拉丽方才听二人交谈，心里已猜出七八分，这会儿赶忙站起身，朝何大清招呼：“爹，您到了。
路上用过饭没？要不我给您煮碗面？”
何大清刚进中院就瞧见了坐在屋门旁的梁拉丽，此时见她这样问，脸上带了笑：“是拉丽吧？我在火车站吃过了，你别忙。”
此刻的傻柱，正蹬着厂里食堂借来的三轮，车上载着托贾天明从保卫处仓库买的食材，嘴里哼着不成调的小曲儿，一路往四合院骑。
不多时车就进了前院。
杨瑞华瞥见车上堆得满满的鸡鸭菜肉，眼睛一亮，拦下傻柱道：“你爹回来了。”
傻柱听了，脸上掠过一丝喜色，嘴上却平常：“杨大妈，我办喜事，我爹回来不是应当的？”
他推着车进了中院，一眼看见坐在屋前的何大清。
这些年的酸楚涌上心头，神色复杂地喊了声：“爹，回来了。”
何大清望着推车而来的儿子，想起从公安那里听来的种种，心里发涩，低声道：“柱子，我接到信就请了几天假，专程回来一趟。”
“柱子哥，你先和爹进屋说话，这些东西我来归置。”
梁拉丽闻声从屋里出来，笑盈盈地对傻柱说道。
当年何大清不声不响离开四九城，傻柱兄妹俩的日子一下子跌进谷底。
那时候，傻柱心里埋着滔天的怨。
直到前些日子公安找上门，他才知道，这个爹并非真的撒手不管，只是托错了人，才让他们兄妹吃了那么多苦。
傻柱对梁拉丽点点头：“车上都是明天席上的用料，你先搬进灶房吧，我一会儿再来收拾。”
说罢便随何大清进了屋。
他沉默片刻，开口问：“这次能待几天？”
何大清听他还唤不出那声“爹”，知道儿子心结未解，愧意更浓：“只请了四天假，后天一早就得赶火车回保城。”
傻柱想起当年他就这么跟着白寡妇一走了之，话里掺着沙：“那时候你要再娶，直说便是。
为什么连句话都不留，卷了铺盖就走？”
何大清被问及旧事，脸上尽是惭色，叹了口气：“怪我太信易忠海，着了他的道。”
傻柱一怔：“你跟白寡妇去保城，和易忠海有什么相干？”
何大清被儿子突然问及往事，不由愣了片刻。
那些旧事像蒙了尘的窗，一经推开，刺眼的光便涌了进来。
他叹了口气，声音里掺着沙哑：“柱子，你爹我在四九城做厨子那会儿，也算有点名气。
就为这个，小鬼子和二鬼子都逼过我去掌勺。”
他顿了顿，眼底浮起一层阴翳：“后来易忠海找上我，说上头在查背景，我给日本人做过饭的事要是被翻出来，全家都得受牵连。
我怕拖累你跟雨水，只好抬脚就走。
哪想得到……这一切从头到尾都是易忠海设的局，就为了给他自己找个养老的依靠。”
傻柱听着父亲讲述当年被迫离家的缘由，立刻想起自己也曾被易忠海蒙骗，竟与传授手艺的师父断了联系。
他咬紧牙根，声音发沉：“那时候我也信了易忠海的鬼话，跟师父再也不来往。
开头那两年，为了把雨水拉扯大，我只能去捡破烂。
要不是后来天明哥点拨，让我提着礼去给师父赔不是，这误会恐怕一辈子都解不开。”
何大清想起儿子信里提过贾天明，不由得问：“傻柱子，贾张氏不是只有东旭一个儿子吗？这贾天明又是哪儿来的？”
傻柱连忙解释：“爹，天明哥是东旭的大哥。
小时候跟着贾叔去买粮，遇上鬼子扫荡，两人就走散了。
天明哥脑袋磕伤忘了事，被好心人收养，后来参了军。
转业后分到轧钢厂保卫科当科长，房子正巧划在咱们院东跨院。
来看房那天，被张婶一眼认了出来。”
何大清这才理清来龙去脉，又追问道：“那东旭呢？我记得东旭不是拜了易忠海为师吗？怎么贾天明不帮自己弟弟的师父，反倒帮你？”
傻柱神色黯了黯：“东旭哥前年出工伤走了。
至于天明哥为什么帮我……我琢磨着，是因为易忠海一直压着东旭哥的工级，不肯认真教他技术，就想让贾家依附他过日子。
这事，天明哥心里清楚。”
何大清闻言，一股火气直冲头顶：“这易忠海，表面装得正气凛然，骨子里就是个伪君子！当初我若不是轻信了他，你们兄妹何至于吃那么多苦……”
傻柱接过话：“爹，易忠海这人把钱财看得极重。
这回抚养费的事，他不但得把私吞的钱全吐出来，还得按三倍赔。
另外拘了一个月，轧钢厂也降了他的工级。
如今他在厂里，名声算是臭透了。”
何大清听到这里，脸上终于透出一丝快意：“易忠海最爱面子，如今闹得人尽皆知，可比让他挨刀子还难受。”
傻柱忽然想起一事，低声提醒：“爹，我听说……那个白寡妇，当初也是易忠海有意引到你跟前认识的。
她跟着你，无非是想让你替她家拉帮套。
往后，您得多留个心眼。”
何大清沉默了一会儿，才缓缓开口：“傻柱子，当年我跟白寡妇去保城，说到底是因为怕牵连你们。
至于我跟她之间，不过是各取所需。
要不是在保城的工作已经稳当，加上你也成了家，我早就回四九城了。”
傻柱听到父亲这番话，联想到何家眼下的处境，不得不承认何大清的考量并非没有依据。
他沉默片刻，还是低声嘱咐道：“爸，您在白家那边，凡事都得多留个神。
往后如果在保城待得不顺心，随时回来，我和您儿媳妇会给您养老送终。”
何大清这次不顾白寡妇阻挠，执意赶回参加儿子的婚礼，除了惦念一双儿女，心底还藏着一层更深的试探——他想看看傻柱对自己究竟还剩多少情分。
在保城那些年，何大清早已看透白寡妇那两个儿子的秉性，那都是养不熟的白眼狼，等他老了做不动了，被扫地出门是迟早的事。
因此，傻柱这里成了他仅有的退路。
听见儿子亲口承诺养老，何大清一直悬着的心总算落了下来。
他伸手从随身行李中摸出一沓用旧报纸裹着的票子，轻轻推到桌面上：“柱子，你成家，爹也不知道该添置些什么。
这三百块钱和布票你收着，给自己、媳妇还有雨水做几身新衣裳吧。”
傻柱目光扫过那叠钱，却没伸手去接：“爸，当初易忠海赔的那笔抚养费数目不小，我们手上宽裕。
这钱您自己留着用。”
何大清摇了摇头，声音压低了些：“这些年在保城，我除了厂里的工钱，私下也常接些零活，多少攒了些。
这钱你拿着，免得我带回去被白家那位瞧见，又得想法子讨了去。”
听他这么一说，傻柱不再推辞，将钱收进抽屉：“成，那我先替您收着。”
“哥！哥！听说你娶媳妇了？我嫂子是哪儿的人呀？”
傍晚五点多，傻柱正在厨房忙活晚饭，月亮门外传来一阵轻快的脚步声，人还没进中院，清脆的喊声已经飘了进来。
何雨水背着书包小跑进屋，脸上还带着放学后的雀跃。
可当她瞧见屋里坐着的中年男人时，整个人突然僵在原地，眼泪毫无征兆地涌了出来，顺着脸颊往下淌。
何大清早在听见女儿声音时就已经站起了身。
此刻看到何雨水呆立在那儿，他喉头一哽，哑着嗓子唤道：“雨水……爹的乖闺女，爹可想你了。”
这一声呼唤让何雨水回过神，她猛地扑进何大清怀里，声音里满是委屈：“爸！你怎么才回来……你知道我多想你吗？”
厨房里的傻柱和梁拉丽听见动静，一前一后走进屋里，正撞见何雨水埋在父亲怀中啜泣的画面。
傻柱看着这一幕，嘴角浮起温和的笑意，故意打趣道：“哟，这是谁家的大姑娘了，还趴在老爹怀里掉金豆子呢？”
何雨水听见哥哥的调侃，这才不好意思地从何大清怀里退开，红着眼眶嗔怪道：“哥！你讨厌！”
梁拉丽初次见到这位小姑子，又听兄妹俩这么斗嘴，便笑着轻轻拍了下傻柱的胳膊：“哪有你这样当哥哥的，一见面就逗妹妹。”
何雨水抹了抹眼角，目光落在梁拉丽身上，眨了眨眼看向傻柱：“哥，这就是我嫂子吧？”
傻柱揽过梁拉丽的肩，笑着介绍：“对，这就是你嫂子，梁拉丽。”
何雨水立刻站直了些，乖乖地朝梁拉丽问好：“嫂子好！”
梁拉丽笑着应道：“雨水，你好呀。”
与此同时，许大茂为了在厂里谋个更好的前程，不仅新收了个徒弟，这些日子更是三天两头往乡下跑，带着徒弟给各村社员放电影。
这天傍晚，轧钢厂下班的广播歌声刚响起，许大茂就蹬上自行车，一路往四合院赶。
因为有车代步，他总比院里其他走路回家的人早到一步。
许大茂推着自行车刚进前院，守门的阎埠贵一眼就瞅见了车把上挂的土产，眼睛立刻亮了。
他三两步凑上前，堆着笑招呼道：“大茂，这趟下乡可有些日子了吧？”
许大茂哪会看不出他那点心思，心里暗笑，面上却答得客气：“可不是嘛阎老师，宣传科任务紧，这礼拜全扎在乡下了。”
往常许大茂从乡下回来，阎埠贵只要凑过来聊几句，多少能得些干货。
今日说了半晌，对方却像没听懂似的，阎埠贵有点急了，压低声音道：“你是不知道，你不在这些天，院里可出了件新鲜事。”
许大茂果然被勾起了兴趣：“什么事？”
阎埠贵却不接话，只直勾勾盯着车把上那串香菇。
许大茂心里明镜似的，顺手解下来递过去：“乡里人硬塞的，您拿回去尝尝。”
阎埠贵赶忙接住，脸上笑开了花，这才凑近说道：“傻柱成家了，明儿个就在院里摆酒。”
“什么？”
许大茂像是被噎住了，瞪圆眼睛，“傻柱结婚？什么时候的事？”
见他这副模样，阎埠贵倒不意外，慢悠悠补充道：“证是周三领的。
还有呢，他爹何大清也回来了。”
许大茂和傻柱较劲不是一天两天，暗里没少搅和黄对方的相亲。
这消息像根刺扎进他心里，他推着车就往中院赶。
到了中院，瞧见傻柱正在廊檐下忙活灶台，许大茂扬声就问：“傻柱，听说你娶媳妇了？”
傻柱闻声抬头，见是他，扭头朝屋里一喊。
一个系着围裙的年轻女人应声出来，站在他身旁。
傻柱扬着下巴，话里带着显摆：“许大茂，这是我媳妇梁拉丽。
比你家从前那位，不差吧？”
许大茂盯着那陌生女子，又听见这挑衅的话，心头一股酸火直窜上来。
他绷着脸，推车转身就往后院走。
傻柱在他身后喊：“明儿我办席，你可记得来啊！”
许大茂头也不回，牙根咬得发紧。
他满脑子就转着一句话：我还没成家呢，这傻小子凭什么？