01 白猫使者，打开魔盒
温郁金二十几岁的时候，去四川旅游。不记得走到了哪个小镇上，青石板路的小巷子里，有个老头背着手散步。她路过，他停下，忽然叫住她。
“你上辈子是被人救过的一只猫，这辈子做人，还完了债，就要做回猫。”
可惜，她听不太懂这里的方言。
温郁金四十多岁的时候，离了婚，自己过。五十岁开始，和三四十只猫一起过。“又没有危害社会伤天害理，你管我是人是鬼。有时候，我觉得自己更像一只猫。”这次，是她自己说出来的。
温郁金六十八岁，在云南的石梓古镇病逝，给忘年交林檎留下了一栋一颗印形制的老宅子，和许多只猫。
林檎，老延的高中同学，也就成了二更、姜籽与温郁金之间的话事人。
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这天，院子里，老延正在拾掇一颗苔藓球固根的春羽，洗干净，养在一个白色的花盆里。春羽长势很好，舒展油亮。它本养在康定杨病房中，人走之后，春羽长出了嫩芽。陆均松不舍得丢，但养在身边，睹物思人，到底有些不合时宜。他专程找了一天，把它送到了老延这里。
二更看着正被洗着澡的苔藓球，对老延说，“您可能要小心一点，它们有点害怕。”
“成，给你挠挠痒。”老延用手指头戳了戳苔藓球。春羽不耐烦地晃了晃。
如果这世界上的人给植物换盆时，都能和它们说说话就好了。二更现在知道，植物们搬家时，也会忧心忡忡。好不容易习惯了医院的窗台，办公室的窗台，这会儿又要换地方了。但目前看来，它喜欢这个院子。
“二更啊，你们可能要去一趟石梓镇。”老延洗完春羽，对二更说。
二更翻开老延发来的定位：呈贡区·石梓古镇·钟花草。
“这是个什么地方？”二更问。
“动物毛发过敏者不能去的地方。所以，拜托你和姜籽啦！”老延拱一拱手，补充道，“我的高中好友林檎说，这里是一位女士变成一只猫的地方。我觉得有点意思，你们过去看看？”
石梓镇，昆明南部滇池边上的一座古镇。这是一个少数民族混居区，以彝族为主，杂居着汉族、彝族、苗族、壮族等20多个民族。80万年前的旧石器时代起，这里就有人类生息繁衍。在更遥远的2.7亿年前，石梓镇就形成了典型的高原喀斯特生态系统。如今，这里石牙、峰丛、溶丘、溶洞、溶蚀湖错落有致，是一座天然的喀斯特地形博物馆。
石板路、石板房、石板墙、石板瓦，石板垒的烤烟房、石头砌的牲畜圈，清一色全是石头。这一带的几个村子，传统旧房屋都由石灰岩石板堆砌而成，是滇中地区典型的“石头古寨”。石头，是很牢固的材质，风吹雨打了几百年，后人见的，还是和老祖宗住的差不多的房子。
这几年，因为滇池一年几度的音乐节，滇池周边的村子都有了人气。二更和姜籽先抵达的这座白栎村，就有两家云南本地乐队安札工作室，村里到处都是滇西民谣的音乐元素。“上次来白栎村，还是初中春游时。”姜籽回忆，“我们在碑林博物馆里找到了一块很特别的石碑，‘遗臭万年碑’，是宜良乡民给一个贪官立的碑。”
石栗村，在白栎村后面，是周边几个村子里最不热闹的一个，也是最难寻觅的一个。
石栗村从明末开始正式建村。历经明末、清末、民国后期军阀混战的动荡时代，周边匪患作乱，所以石栗村的路，无论是来路、出路、中间小路，全都弯弯绕绕，形成了不具名的阵法。外人摸不着头脑，一进来，就迷路了。网络上一度有一套“石栗村迷宫攻略”，然而这份攻略并不成功，进来的人很多出不去，很快就翻车了。石栗村本就在几个村子的最深处，要从镇上的游客中心步行两公里才到，很多游客不爱走路，爱走的走到了村子外围，也找不到进入村子里的路。
渐渐地，热度降下去了，又有人开始鼓吹石栗村的灵异故事，让更多人不敢近村。也好，石栗村终于回归了平静。
二更和姜籽，大概是最近一段时间唯一一组来寻石栗村的客人了。抵达村口，只有两家店。一家店已闭店，另一家便是“钟花草”了。店门前有一串很显眼的巨大店招装饰，一串紫黄色系为主的水晶手串。
女人的声音像一杯温热的玫瑰红茶，从挂着大手串的院子里传来，“你们来啦？”
来人头发中长，带一些天然的微卷，很蓬松，身形颀长，脸型也瘦长。这就是林檎了，她戴了一副浅粉色颜色的眼镜，自带眼影一般，看上去气色上佳。透过眼镜，二更看到了她黑亮的眼睛和轮廓很深的眼窝。这双生得立体的眼睛看人时，真诚而深邃。
“还好找吧？相对来说，我们村子有点远。”林檎声音柔柔的，像个江南人。
此时正午刚过，院里被晒得暖腾腾，没什么人，三五处看起来会坐得很舒服的老式低矮茶桌都得空闲着。
这是一座昆明传统院落，依照“一颗印”的建筑形制，院落呈方形，俯瞰如一枚印章。一颗印始于汉、彝先民对北方四合院的改良，具有落地云南后为适应气候而生的特点。比如，屋顶长短坡结合，这样既能在高原紫外线强的地区更好地遮阳，又能在西南的雨季更好地防止漏雨。
一个肚子圆滚滚的青年从侧房走出，拿着手机架和照灯，正往另一侧的展厅里走。见人来了，他点头问候。
“这是我的合伙人，也是我的侄子。”林檎介绍说，“我们店开得地方有点偏，还好有他，开开直播，线上销售额每天都挺稳定的。甚至会有粉丝专门过来，来院子里喝喝茶，看看水晶--他除了卖水晶，还是一个挺有名的评书博主，有十几万粉丝。”
哈？这两个词搭在一起，二更真是感慨自己孤陋寡闻。
石韦，林檎的侄子，林檎前夫家族的孩子。他们家在江苏连云港东海县，从上世纪五、六十年代就开始做水晶了。如今，家家户户的生计仍和水晶有关。石韦从小喜欢听评书相声，长大后，把自己喜欢的故事都改成评书，圣斗士、哈利波特，甚至，还改过台剧，《情深深雨濛濛》《恶作剧之吻》。这确实算得上另辟蹊径了，竟然，还火过一阵。丈夫去世后，林檎回云南修养身心，石韦尤其喜欢云南的气候，便也跟了来，计划呆一两年试试看。
林檎引她们到一处有遮阳伞的座位上坐下。脚下，青石板像搅拌机的刀片，带着些许锋利的意味，把院内草坪分成了几块。每一块草坪，被细致修剪成了回文型。在日光下，草坪闪闪发光。原是一些加工后余下的水晶碎石料，或是捡珠子时挑出来的品相不太好、有磕碰的小珠子。林檎把一些稀碎的随意洒在草坪里，让它们发光，又把个头较大的坏珠子串成珠链，挂在遮阳伞下，让它们随风荡一荡。
草叶之间，还有瓦猫。在林檎接手之前，院子里是一个瓦猫手工坊。店主生意越做越好，就搬到了市区的老街附近。姜籽在那盆生得很妩媚的火狐狸多肉的花盆里，发现一只紫色的瓦猫。它很像最近流行的拉布布，咧着大嘴巴，眼睛又萌又丑，一副贱兮兮的表情。瓦猫的屁股翘翘的，创造她的人大概希望做出屁桃君一样圆滚滚的屁股，但手艺不甚精湛，屁股捏得有点尖。咧开的大嘴巴也并不对称，右边明显拉长了，像是一个长长的对钩。
“它是被丢弃在这里了吗？”姜籽问。
“嗯，我搬来时，这里遗留了很多没被认领，或是工序没有完成就被废弃了的瓦猫，大多数都像《两只老虎》歌里唱得那样，缺胳膊少腿，当然也有多胳膊多条腿的。有些怪得可爱，有些样子死皮赖脸，有些不客气地说，就是歪瓜裂枣。我把它们留了下，摆在这里的花花草草里。”林檎还给每个瓦猫都起了名字。“这个叫球球，因为比较胖。那个叫瘦瘦，因为捏得太长条了。这个叫花花，尾巴扎开花了。”
隔壁房间里，石韦开始问候“宝子们”了。他最近喜欢晚上直播，凌晨卖得很好，很多人甚至会听着睡觉，当“水晶相声”听。他会借鉴评书或者相声的说话方式，讲讲手串、项链的材质，产地在哪里，成分是什么，这几年炒得热不热，最实在的入手价大约在什么区间。还有，什么人给它附会了些什么样的故事，怎么防止被忽悠。
林檎端来一壶茶，茶是常被外地游客调侃说“有小狗臭脚丫子味”的糯米香绿茶。“请你们来，是因为温姐”，林檎手中握着一盏画着狸奴戏桂花图景的小杯子，啜饮一口，缓缓地说。
茶喝完一盏，一只白猫把干净的爪子探过小院的门槛，又提起后腿，像个贵妃似的，大摇大摆地进了院子。白猫只有三条腿，走路姿态有点顺拐。但它一点也不胆怯，走出了极大的傲气。
“跟着小白，我们去温姐的家看看？”，林檎提议。
白猫在院子里兜了个八字形的猫步，转了个身，示意要带着她们出门。
三人起身，姜籽和二更在前，像虔诚的信徒跟着白猫出了院。林檎跟在它们后面，三人一猫，拐入了右手边的一条巷子。巷子不长，一路尽是石墙、石瓦，还有石窗子--从石墙上方挖出来的四方小孔。“外面小，里面大，像一个漏斗。可以采光，也可以防御。我们叫它，猫猫窗。”林檎说。
眼看就要走到巷子底了，末路是一家民宅。
白猫不急，它慢悠悠走到民宅后门。门是掩着的，门闩只象征性地扣上了一点点。白猫立起身来，爪子刚好碰到门闩。吧唧一声，门被白猫打开了。
二更和姜籽惊得说不出话来，先是看猫，又转过头俩看林檎。林檎示意，就跟着猫走，进！
院里晒着辣椒、菠萝片，墙角下堆着多只大小不一的南瓜，颜色从青绿、金黄到橘色不等。有一只土松，小小的，尾巴尚不如一只茭白大小，见人来，摇得很激动。见白猫领人来，它没有叫，只瞪着圆溜溜的小眼睛，目送着三人从前门走出去。
“太香了”，姜籽闻着晒在地上的小辣椒，和小土松道了别。姜籽在这样的环境里，倒显得比二更自在。
从这家院子的前门出，又进了另一家院子里的前门。
这家院子里老人正在晒暖，笑眯眯地和白猫和她身后的三人打了个招呼。她面前的老式竹编摇篮车里，一个小女孩儿正在晒黄疸，也咿咿呀呀的打了招呼。一只巨大的五黑犬跑了过来，眼睑上两的土黄色圆点也像一双囧囧有神的眼睛，这气势威风凛凛，把二更吓到一跳。黑狗却摇着尾巴跑回了院子，兜了个圈，像是一个得逞了的小孩。老人示意二更她们放心走，不必害怕，又和跟在后面的林檎寒暄了几句，说小孙女最近睡得还不错，谢谢她给的水晶小玩意儿。
林檎问，“黑狗性格很好，就是有时候太热情了，爱淘气。没有吓到你们吧？”
二更摇头，“花花挺可爱”。
林檎一时怔住，新到的客人如何识得小狗的名字？何况，是完全和它外表不搭的一个温柔名字。她又想，狗脖子上套着毛毛草编的花环，以为找到了答案，便不再多问。
不，花环告诉了二更狗子的名字，她最近和植物的对话能力有点飙升的势头。
花花兜风回来，把头刻意地低了下去，让二更摸，彷佛在道歉。二更试探着摸了摸黑狗的毛，有一点点扎手，但很顺，比小黄姜的毛毛更硬一些。花花似乎想跟着白猫和两人继续串门，但被主人喊了一声，就折返回去了。走之前，花花帮忙打开了下一户的后门。
白猫，黑狗，似乎都是村里行走的通行证，是姜籽和二更这两位外来客人的豁免券。村子里家家户户都养着一只或者更多只的狗，偶尔有猫。它们似乎都认识小白。村子里的后门一般比较低矮，前门很正式，但门闩的位置普遍不高，是一只成年后的猫、狗立起身来能活动的高度。
二更看明白了，迷宫之所以是迷宫，是因为前门后门的专属通道没有对外人打开。现在，有了白猫，它短暂地畅通无阻了。
姜籽显然很兴奋，她头一次被一只猫带着穿越一个古村。古村像一个魔盒，以最意想不到的方式打开。
很快，三人来到村子的中央地带，这里空旷开阔，没有民宅，是一座寺庙，名叫泥螺寺。
这里原是一片湖，地下泥螺壳层层累积。寺庙始建于明代末年，名字起得很随性。它与周围的法定寺、观音寺、妙湛寺、土主庙等镇上的其他古刹，都是明代时期佛教密宗在古镇兴起的见证。由于隐在不开放的村中，泥螺寺在石梓镇旅游攻略中并不突出，只有那种老式的纸质地图会明显地标注出它的位置。
小白一溜烟跑进寺里，找了自己喜欢的神仙，在蒲团上卧下，嗷呜嗷呜地开始聊天。不知道告得又是哪只小猫欺负她的事，听起来很愤愤然。
林檎则带着二更和姜籽走入寺中，走上一座纤细的石拱桥。桥下游鱼，拥挤出一抹抹鲜红。日光照得桥下水光油亮，反射到石桥下、石栏上、周围钟鼓楼的红墙上，一时间，安静的寺庙显出一种无声的欢快。又见不少被放生的乌龟，或在石头上晒太阳，或游在水中，相互招手。偶有一只，顶着一只不知谁丢的香蕉皮当帽子玩耍。
“你看，那是求偶舞，成年的雄龟遇上他心仪的雌龟，会游到她面前将一双前肢伸得直直的，用他那特长的爪子抚摸她的脸庞，也会围着她不停地游。”林檎说，“我从小就在这里长大，你看大石头上的那只，在我小的时候就在了，一只很大的草龟。据说它有60多岁了，还可能活到80岁。”
相比镇上其他几家位置外显的寺庙，泥螺寺对于游客而言似乎隐身了。但对于植物爱好者来说，不来，真是天大的损失。
“这一棵是滇润楠”，林檎像个尽职的导游，对寺里的草木很熟络，“那一棵也是滇润楠，都已经450多岁了。”按照古木协会的调研，泥螺寺里树龄在百年以上的古树有十几株，以滇润楠、三仙柏、紫薇树为主，其中有5棵古梅树龄在300年以上。明末时期种植的一棵山茶，距今已有500多年，开花时，仍十分明艳。
因寺里近些年的几位主持都好收留植物，一些虔诚的佛教信徒会在佛家节日里，随身带上一两盆多肉植物，送到寺里来。大多数供奉到此的植物是多肉，一则，多肉植物好打理，养在云南的天空下，老天爷会照顾，不会给庙里的师傅带来太多负担；二则，常见的多肉，比如景天科，形似莲花，信徒们当做佛前莲花来送。它们生命力顽强，也带着极好的寓意。
于是，胧月、虹之玉、玉龙观音、玉蝶......一众多肉植物，被栽种在了寺里，旧瓦当垒起来的植物墙上，或是山石山体上的凹陷处。这些多肉不计较身下是否有多么肥沃的土壤，只要晒得到太阳，浇点水，就愿意活。有些多肉，被信徒直接系在了古树垂下的红色祈福彩带上，气根在空中开始生长，随风摇曳，丝毫不惧这奇特的环境。不少多肉在被送来时，是花市买家为了吸引买家靠打药、喷漆，快速繁殖出的短命小可怜，本来或许活不了多久。但僧人会掐去它们打药的部分，让它们在庙里休养生息，渐渐地，新芽长出，晒出了不同于药锦的自然色彩。这样的色彩并不耀眼，一抹红晕会从多肉瓣的尖尖或是侧边，轻微地开始发散，似小心地点上去的腮红。有些信徒送来的多肉被贴心地标注了名称，摆在寺里古松柏树下的花坛上，诸如西瓜宝珠，勃朗山峰、赫拉、玉凤锦等。盆有精致的陶瓷造型盆，也有简单的塑料加仑盆。然而简单的盆里，可能恰恰种着花市里很少见的品种。写植物名字的标签纸，黏在香炉回收过来的线香底杆上，插进泥土里。
二更不常入佛寺，心中有些疑惑。寺里的植物，是否讲究清雅呢？例如神像前供奉的大多是百合，淡雅，有清香。然而这间寺庙里的植物们，有些过分妖娆了？七彩辣椒一身浓墨重彩，九尾狐伸展着妖媚的身姿。一盆多肉窜出来的花剑，弯弯的，两个在一起，找个角度，竟然能凑成一对爱心形状。庙里有一株桃花，春季花期，和庙里的红墙黛瓦甚是相配，不少信男信女在这里挂头绳求好姻缘。不知哪一盆四季桂还开着，向这一片片五颜六色的花花世界弥散着香气。对了，就连门口的乌龟，都在大大方方地跳着求偶舞。
但僧人对这些并不在意。
他们就静静坐着，不带分别心地看待娇艳的花儿，和他们亲自耕种的茄子、小白菜，是一样的。花儿们香气虽浓，颜色虽艳，都安静不语。玫红色的杜鹃花、魅惑紫的睡莲、桃红色的蝴蝶兰、紫红色的倒挂金钟，各有各的悠闲自在。柿子树、无花果、柠檬树，按照自己的节律结果。君子兰也好，发财树也罢，文人偏爱的兰，与商贾觉得喜庆的万年红，到了这里，都能放弃我执，皈依慈悲。
三角梅开过了艳丽的一季，玫红色的落红，聚拢在花盆里，它们懂得给根系做薄衣。一株重瓣的曼陀罗，抬头从底下看，如六角飞檐的庙宇。落雪时，落雨时，它们真的像飞檐一样，承托住了人间雨雪。洒金变叶木上，不知那只鸟儿飞过，留下一片轻薄的羽毛。羽毛很轻，又被吹到睡莲缸里打转。但无论是落在哪里，花儿叶儿都心存善念，不着急叫其沉没。再多呆一会儿吧，看看蓝天。
林檎带着二人继续往前走，左手边一拐，入了一处别院。这里更安静了，未做任何供奉，是一个介于寺庙殿宇和僧舍之间的过渡空间。院门上以云南的特色字体爨体写“常桉堂”，左右楹联写着：“人来人往皆为两字活计，僧止僧作都是一事因缘”。步入院中，堂中有一幅的字，不知哪一任主持写的诗句，“天为帐幕地为毡，日月星辰伴我眠”。
见人来了，无花果树的叶子轻微动了动。院中最里处的角落里，有一个石槽做的微型小池塘。鱼儿原本在自在地蜉蝣，感受到人的脚步，立马慌乱地逃走，飞快地钻入水底。只有一只瓢虫，反应迟钝，仍停在石边透亮的多肉玉露之上。
这是僧人超度往生小动物的地方。
“我们来看看温姐的一幅祈福牌”，林檎这话，既是对二更她们说，也是和院子里所有的生灵说。
院里有一株健壮的小叶榕，树不高，但根系发达，几条分根紧紧地呈螺旋状缠绕在一起，树冠密实，占据了小院的半壁天空。小叶榕上不似外面的树上挂着许多彩带，只有一些祈福牌。牌子并不精致，只是简单的小木牌，方形，圆形，心形，一些涂了浅浅的蓝色、粉色、绿色，很少有鲜亮的颜色，也有一些是原色。不少木牌悬挂已久，早已褪色。
似乎见人来了，有所感应。祈福牌们和小叶榕垂下的细小气根一起，极其轻微地荡了荡。二更感受到了。林檎与姜籽则都仰着头，在一堆
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祈福牌里寻找属于温姐的那只浅蓝色的心形牌子。
“找到了”，林檎示意二更和姜籽来看。木牌上有几行用小楷写下的字迹。
第一行写着：希望葫芦茶可以往生入人道。
第二行写着：能看旧衣丹心归，几时巫山风雨尽。何以深恩俱成灰，谁解长恨樊天地。又复一年君不归，碧野朱桥当年事。
“葫芦茶，温姐养过的一只狗。这是温姐养过的最后一只狗了，她这辈子的余生，与猫为伴。”林檎说。
02 祖母树下苦糖果
从泥螺寺侧门走出，又一次豁然开朗。
一汪池水，湖水清透，鱼儿游动，皆若空游无所依。不过，画面并不古典，因为不少鱼都很胖，像老人家自己搓做得大面鱼儿。湖中央是一株很大的重阳木，有三层楼那么高，树干需要十几人才能环抱。树冠宽广，在空中铺展，把这一面小小的八角铜镜一般的湖悉心庇佑。水中皆是它枝丫的倒映，清幽地晃动着。
二更反应过来：游客们所见的石栗村的入口，原来是村子的尾巴，这里才是村子的入口。站在村口，眼前如一幅开阔的山水画。一株高大的重阳木，一条蜿蜒的河，几座连绵不断的山。冬已过，春且至，河水在日光下闪着亮，将远山的厚重、近山的可亲，变得清晰明亮。
“这是我们村的祖母树。”林檎走向前，张开双臂，抱了一下这棵粗壮的树，“要不要也来试试？”
林檎所在的这座苗村把这样的古树叫做娑罗树，但更多时候，村民喜欢叫它祖母树。她们的祖先一路迁徙，分别安家，祖先们用大树标记村子的位置和边界。林檎祖先这支选了重阳木作为标记。祖母树活了几百年，永远矗立在村口，从来都是这般显眼。它像一个声名显赫的老祖宗，代表了所有逝去的祖先的灵魂归处。
这棵树下，一天到晚都很热闹。早晨六点多，早集开市。老人家会卖卖小菜、腌菜和果糕。中午至下午，冬日日头充足，有人晒暖，夏日大树招风，树下清爽，有人乘凉。到了傍晚，小孩子爱在一旁的滑梯上爬上爬下。
祖母树旁还有两棵小树，是她的儿子们。大树上干干净净，小树上则系了一些红布条。如果村里家中有人生病，动了手术后回到家中修养，或是去医院看不好的无大碍却有些恼人的小病，都可以跟村中的老人会说一声，登记后，来这里绕树三圈，心存祷告，折一段大树上的小小树枝带回家，在祖先排位前放好。村民相信，祖母树会保佑子孙健康平安。
从祖母树下往前望，那座像猫猫头的山是村子的风水林，祖辈葬在那里。像笔架的叫笔架山，上面有座庙，是隔壁汉人村子里建玉皇庙。村里人偶尔也会过去祭拜。躺着的如人侧身的那座，村里人很少去。几十年前的旧中国，那是埋葬早夭小孩的禁忌地。另外，顶比较平的那座山，曾是汉、苗两个村子祖辈共同抗击土匪时，为转移村民修筑的庇护所。在危急时刻，村民按照前门后门的内部走法，走到祖母树这边，再踏过河中用大石头搭出的一道只有村里人知晓的暗桥，往山上走，去庇护所隐蔽。现在，山上还保留着一些破损的石头堡垒。
从古到今，一年到头，村里人无论老小，都可以受祖母树的庇护。村民亦懂得感激。祖母树下的水池是前几年新修的。村里人很在意这棵树，过去村里吃水井、河水的年代，新年，村里最壮实的青年，要从老井里面挑第一桶水，浇到祖母树这里来。浇水，只能用身前的那一桶，屁股后面的那一桶染了人的气息，不能敬给祖母树。
有几年，昆明南部大旱，村里特别干。祖母树养大的孩子们也都成祖母了。成了祖母的人，总担心这棵老树喝不饱。所以，村里的老人会决心喊全村人一起挖个水池，让祖母树喝上水。村委会按照生态保护和古木保护的项目报上去，被顺利批准。政府找专人请了园林专业团队，设计了一个确保祖母树喝水的蓄水景观。
由于前门后门的熟人通道不对外人打开，游客无法进入村子。祖母树不会被打扰，也不能被打扰。即便是滇池音乐节最热闹的这几年，除了村里人的亲戚，或者申请来做古建筑、古村、古树测绘与保护的高校师生，这里没什么其他人来。但村民可以出去，做生意、开店，日子倒也过得游刃有余。
“温姐就住那里”，林檎指了指祖母树下午两点钟的方向，里面，第二栋。“她给它起了个名字，叫苦糖果。受一点点伤，但依然是糖果，还是可以尝出来甜。”
一只狸花猫藏在苦糖果的门口，似乎准备吓一吓来人。“就它，最不喜欢睡午觉”。林檎话里带着一点点宠溺的语气。“它叫小虎，她和小白是温姐最先收养的两只猫。一只没有眼睛，一只少个后腿。”
温郁金刚收养这两只猫的时候，做过一个梦。梦里，家里养了两只很大的动物，一只是白虎，身形硕大浑身雪白色的长毛，一只是牦牛，长着黑黑的长长的角。因为太大，不适合家庭饲养，只能放到动物园去。因为要打针，需要控制住那只白色的牦牛，来了两三个人都应对不了，最后只能两人各压住一只角，余下的人压着它的身体打针。醒来之后，温郁金觉得梦里那只白虎很像那只白色的猫咪，而那种米黄色的牦牛很像小虎眼。
“其实温姐喜欢蠢一点的猫，笨一点的猫，她有点怕狸花猫。因为狸花猫太聪明，有很多的想法，它们会对人类提出要求，偶尔还会耍耍小脾气。猫屋里面有一只这样聪明的狸花猫，她就是老大。”林檎说。
目送小虎眼走入院子，又入厅堂，找了不知哪处安稳窝睡觉，二更才有余力好好看看这家院子。
一切从简的院子，并不奢华，却让二更想起来一个地方：故宫里的戏台畅音阁。两侧一些灌木好比连廊，而戏台，是院里的一棵高大的树。从厅堂里朝这棵树看，就像在看一出戏。
这棵歪脖子的滇朴，在村中有独属于它的典故。村里人说，多年前，村里下过一场几年难得一遇的暴雨，这家人的滇朴倒了。后来这家人用支架撑它起来，没想到，它竟然自己慢慢长了起来。如今，受伤的树，变成了一棵斜着长的老树，靠两根褐色的钢架稳稳支撑，加上它自己，三足鼎立，十分稳固，人爬上去也是稳当的。原来的人家搬去了昆明，生意做得还不错。他们拿这棵树当半个家人，轻易不会把院子租出去。
温郁金，恰恰是因为这棵树相中这个院子的。
她喜欢树。年纪大了，没办法爬高树。这棵斜着的树，正好可以斜靠。这棵树最舒服的靠法，是像躺椅一样坐上去，双脚离地，主干某一侧有个小凹槽，正好可以放屁股。林檎回忆时，忍不住笑起来，她一直记得温郁金当时就是这样跟她介绍的--如何正确地安放屁股，对斜靠是否舒服尤其重要。
温郁金小时候就会爬树。那种大小适中，树干挺直，树皮表面粗糙的树，最适合攀爬。她相信这棵滇朴如果顺利长大，肯定是一棵很好爬的树。它不巧受伤，她又刚好老了，她们的相遇刚刚好。
“你们会爬树吗？”林檎问。
二更摇摇头。姜籽问，“拿梯子往上走算吗？”
“那不算。”林檎笑着拒绝了这个答案。“首先得够得着最低的那根树枝，一只手抓住它，另一只手环抱树干，用脚踩在树于凸起的部位，用双手抓住树枝，晃动腿部，引体向上，将一条腿搭到树枝上，再挪动另一条腿。无论用怎样的方式，四肢中的三个最好尽量牢牢地固定在树上，并且要分布在三个不同的位置，形成三个支点。”
“好专业。”二更感慨。她相信昆明人是喜欢爬树的。一次散步，二更遇见一个中年男人对着一棵树跃跃欲试。他已经有点啤酒肚了，抱着树干，进行着热身准备工作，好不容易攀住了一只粗壮的质感，像一只抱着树枝的大考拉。但或许是因为技术不熟悉了，或许是因为人到中年体重基数太大，再不复少年风姿，男人迟迟没有力气进行下一步。旁边的女儿看到有点肚子肥了的父亲，咯咯地笑。妈妈则开始在一边劝，说小心。但小心的不是人，而是，“小心你的裤子！才买不久！”
“有段时间，她一直靠着这棵树补觉，那时候有只猫咪传腹，没救回来，她前后忙活，失眠了很长一段时间。”林檎说着，示意二更她们转到这棵树的侧面。
滇朴树干上画了一个绿孔雀，正在低头觅食。孔雀是不会长大的，树上所有长的叶子都是它的尾羽毛。尾羽日益丰满。大多数时候，尾羽是绿色的，但冬日里，滇朴开始金黄，孔雀会拥有金黄色的尾巴。一年四季，孔雀都不会寂寞，甚至还会换衣。
林檎又引两人走入屋中。客厅里一些木质的老家具，都上了年头，未刷新漆，倒也完好。没有沙发，没有任何皮质的东西，墙上倒有一整套高矮搭配的复杂猫道连廊。房间一眼上去很干净，但如果放大检查，一些角落里，还是会有猫毛。一戳灰色的毛，来自一只蓝猫。“这是海蓝宝的毛吧？这只小猫耳朵有一点点听力障碍，所以日常活动难免要看其他猫咪的行动行事，养成了眼观六路的敏锐能力。它最喜欢在这个高处的角落，所以它的猫毛，我还认得。”
“来这里，屁股几乎坐不到柔软的东西，”林檎有些抱歉地说，“猫会抓，猫打架会撒尿做标记，很不好打理，所以，只好委屈你们在木头板凳上坐坐。真不好意思。”