女孩瞳孔微颤。
见此，鱼枕荷也没有多作解释，只看着她，眼眸笑弯起：“你也怕魔域的人吗？”
“反了。”不过须臾时间，女孩又恢复一如既往的平静，“是因为魔域的人屠害无辜，所以才怕他们。说到底，怕的是人，而不是哪里的人。”她朝鱼枕荷说道，“乱猜什么，没有怕你，我只是头一回见到魔域的东西，有些新奇而已。”
闻言，鱼枕荷低下脑袋若有所思，手中泛着血红光亮的玄星石被她像盘核桃般来回翻转来反转去。蓦地，她听见不远处传来渐近的脚步声，于是扭过头去。
巷口的拐角处探出一颗脑袋，是个约莫花信之年的粉裙女娘，额心一朵浅蓝花钿，清淡柔美。
四目交汇，只听那侧的女娘轻轻“呀”了一声，随即便小跑出来。
待她整个人离开阴影处，鱼枕荷与小女孩便都瞧见了她怀里揣着的、被叠得整整齐齐的簇新花青色棉袍，以及一根长木杆子。
粉裙女娘跑到女孩身前跪坐下，目光小心扫过周围，旋即将怀中勉强能充当拐杖的木杆子和棉袍推给她。木棍不算粗，但也不至于细到轻易被折断。
她用轻柔温软的声音说道：“姑娘儿，我同你讲呀，外头坏人木佬佬，多是软脚蟹嘞。你穿戴得清清爽爽，莫让人看出是讨饭的，他们就不敢动歪脑筋。”
女孩眨了眨眼，低头看了看手里的木杆子和棉袍，满脸懵然。
“好不好呀？”粉裙女娘继续说道，“阿姐的布衣店就开在葛条街东头第三份人家，没衣裳穿就来寻我，肚皮饿也来我家……”
“啊？我……什么？”
两人交谈时，鱼枕荷就安静窝在旁边。她轻易能听得懂吴语，便闻身侧的女娘正一字一句地细数自己平时什么时候外出，什么时候做饭，什么时候熄灯……
面对不知是从哪个拐角窜出来的、也许是从当时围观的人群散开后就回到自家店铺，取了衣服立马来寻她们的陌生女娘，女孩显然有点儿没反应过来，只得对方每说几句话，她便懵懵懂懂点两下头。
百忙之中，女孩抽空回望向鱼枕荷一眼，鱼枕荷瞬间便看懂了她眼神中掺杂的无奈思绪：
你们这里的人……话都这么多吗？
鱼枕荷回她以清浅的微笑，末了再度垂眸，看向手中的玄星石。
她携带的这块玄星石几乎有手掌心这么大，凹凸不平的表面红光透亮，显然是一块生长千百年未曾裂损，早已吸收了足够多血煞气的珍稀玄星石。此刻它静静躺在鱼枕荷手心间，静待发落。
实话说，若非反噬状况愈发严重，鱼枕荷真的还想在这片被她搅乱原本秩序的幻境内多待一会儿。没人能比她这个能时时刻刻切实感受到反噬的人更加清楚，外界所发生的现实，远比这片扭曲幻境要惨烈得多。
这是鱼枕荷头一回利用心魔引构筑心魔幻境，并亲身进入。听着身旁传来的细语声，鱼枕荷恍惚想道，原来茫茫人海中一个渺小不可闻的人的出现，当真能做到拨开既定命运的微茫一角，换来片刻缥缈的美梦。
哪怕先前拦下汉子的、此时此刻身处这里的不是她，是其他人，都无伤大雅。也许很多事走向截然不同的分叉口……就差这么一个小小的变数呢。
血煞气溢出玄星石，如一层厚重的黑红色烟雾逐渐掩盖住鱼枕荷的身形。
“祝若琰！我叫祝若琰！”
血光之外，一道声音传入鱼枕荷的耳朵，她企图透过煞气朝外看去。
女孩忽隐忽现的轮廓浮现在鱼枕荷眼前，有些脏污的脸颊上浮现一个极淡的笑：“祝英台的祝，草右若，琰圭琰，我的名字。你要走了对吧？不是说还要去打拐吗，等你什么时候决定好了，可以来找我。”她用大拇指点了点面前递给她新衣裳的女娘，“不出意外，我会在她店里。别记岔了，东街尽头第三家店铺。你知道的，我给不了你太多时间，过时不候。”
听到女孩名字的那一刻，某个原本模糊的猜想，在鱼枕荷脑海中逐渐成型。
若、琰。
炎……？
鱼枕荷也朝女孩露出一个笑容，尽管血煞气已经将她的面容遮得看不清楚。
她道：“放心，我们很快就会再见的。”
待到黑红血光迅速笼罩，再逐渐散去，鱼枕荷彻底消失在身旁二人的视线中。
粉裙女娘眨了眨眼，望着弥留的一丝血煞气，惊奇道：“啊呀，倷看看！葛个人‘嘭’一记就变没了呀？烟雾腾腾还带红光…该不会是灵隐寺飞出来的神仙菩萨嘞？”
“……”女孩无语道，“谁家神仙不冒金光冒红光，怕不是收到假香火了。”
女孩远远望着鱼枕荷消失的地方，不知在想些什么。
就在这时，一双手毫无征兆地摁在女孩瘪下去的肚子上。
女孩一个激灵，好似又回忆起那间霉臭的暗室里，同伴们被开膛破肚的情形，下意识地挥掌拍开粉裙女娘的手，瞪着她道：“你干什么？！”
粉裙女娘丝毫不介意女孩的反应，只当这是流浪儿本就该有的警惕心，依旧笑眼弯弯道：“肚皮咕咕叫了吧？我家灶披间饭应该焖得喷香了，阿姐带你回去吃热饭好不啦？”
“现在？”
“可不是嘛，你刚才都同边边上那个神仙菩萨讲好嘞。”
女孩默然片刻：“那……好，谢谢你了。”
知晓女孩腿脚不便，粉裙女娘便膝跪到女孩前面，转了个身背对她，随即朝身后说道：“上来呀，来趴稳阿姐背脊，我日日搬布匹练出的力气可不骗人！”
见状，女孩也不客气，笑了一声后双臂便直接环搂粉裙女娘脖颈，被她从地面背起。
“哎哟，你的杆，戳着我的面孔啦！”
“啊？哦。”女孩赶忙将握在右手的木杆子歪斜到不会戳着人的角度，“对不起，刚才没注意。”
粉裙女娘笑道了几句没事，继续背着女孩往巷子外走去。
“风来哉，云散哉，小囡囡有热汤暖哉……”
一个女娘背着个轻飘飘的小乞丐，哼唱着哄家中幼童的小曲，一步一步走向拥有明媚阳光的江南小街。
偏偏此时，天生异象。
自鱼枕荷离开后，丝丝缕缕的血煞气便像是没了约束，雨后春笋般滋长增生，逐渐盘踞整个天空，将原本湛蓝的天空完全笼罩，染成血色。
粉裙女娘似乎察觉到了异样，抬首望向天穹：“咦？这个天……红得跟染坊倒翻了朱砂缸似的哦。”
咔嚓——
钢丝崩断的声音从天际响起，天空的血红开始生出细密裂纹，从地面往高处看，就好像是天空裂开了。
“搞什么，怎么突然变天了？清早还好端端的！”
“阿唷唷，血沥沥红的……怕不是天上落下来的灾劫喔……”
“娘亲，我怕……”
……
不远处，许多过路的人也纷然往天上看去，或惊奇、或恐惧，一时间议论声炸响整条街道。
女孩同样抬起头，看向头顶那血红一片、无比诡异的血天景象，惊得张大嘴巴：“这是……什么……？”
无人回答。
下一秒，天崩地裂！
血红天空如同摔落在地的铜镜碎片般轰然坍塌，大地也出现道道深不可测的沟壑，猝不及防就要叫人坠落下去。
尖叫声，奔逃的脚步声，此起彼伏。
然而又仅仅是弹指一瞬间，行人、酒肆、花红柳绿、白墙青瓦……整条街上的所有场景便齐齐扭曲，宛如被一只无形巨手揉捏成一团。
一秒、两秒……
时间安静流逝。
待这只无形巨手重新摊
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开，一切又回到了最初的样子。
行人、酒肆、花红柳绿、白墙青瓦……仿佛方才众人所看到的诡异场景，只是一场集体产生的幻觉。
街道的一头似乎有些骚动，几个零散路过的行人围聚在一起，悉悉索索地讨论着什么。
又过约莫半盏茶工夫，一个汉子拖拽着一个衣装破烂、左腿残废的小女孩，缓步走出人群……
……
另一边。
一阵天旋地转之后，原本高悬空中的金乌一点点被昏暗吞噬。暮色四合，街上热闹不减，巷里挨家挨户点起灯火。
猩红光芒消散，玄星石再度黯淡下来，被鱼枕荷藏回衣襟里。
离开了上一片错乱的幻境空间，鱼枕荷身上的心魔反噬已然不再继续加剧，只不过原先受到的那些伤迹尚且还没有好转的迹象。
此处仍旧是心魔幻境，在鱼枕荷的意念控制下，若不出意外，应当是到达了处于方才那重幻境之后的时间段。
夜市喧闹，巷子里便相对静谧。鱼枕荷独自在巷内穿梭，搜寻祝若琰的身影。
唔……的确是很快就会再见。
既然清楚了无常关“磕头鬼”的煞气源自于祝若琰，心魔幻境又是因其而生，即便鱼枕荷不知晓祝若琰此刻的身体状况如何，也至少能确定她还活着，而且不会离她穿梭过来时所处的位置太远。
就在这时候，不远处传来几道清脆的声响，撕破寂静夜色。
咚。
咚。
咚。
突如其来的动静，诡谲而突兀。
这动静落在旁人眼里，或许只是敲击声，但当它落在鱼枕荷、以及无常关弟子斋舍幸存的那些个门生眼中时，他们根本不可能辨认不出这份动静。
这是他们的一夜梦魇——
“磕头鬼”的声音。
弟子斋舍的心魔煞气爆发时鱼枕荷不在场，尽管如此，她对昨晚的事态也有基本的了解，此时立马便辨认出了磕头声，脚下步伐偏转，径直就循着方向找去。
随着鱼枕荷逐步靠近，磕头声传来的地方越来越近，声音也越来越清晰、响亮，仿佛具有某种穿透力。
最终，鱼枕荷来到一座宅院外。借着门前垂花柱下悬挂的灯笼所散发出的亮光，她看见了那接连不断磕头的声音来源。
那是一道极其瘦弱残破的身影，发丝打结成团，衣物破烂满是血污，坑坑洞洞的废布料虚挂在身上，掩盖不住单薄成一片的小身躯。
祝若琰。
门前的“磕头鬼”，是在前一重被鱼枕荷篡改过的幻境里，刚刚收到了簇新棉衣，有了温饱地的女孩。
此时此刻，她正对着宅院的正门，一下一下用力磕着响头，一股子不把身前的花岗岩踏跺撞碎不罢休的架势。光是听着，鱼枕荷便感觉额头疼，眉头不由得微微蹙起。
鱼枕荷体内的心魔反噬不再快速加剧，代表着幻境内错乱的时空被修正，自然而然地，鱼枕荷在前一重幻境的存在也会随之被抹除。幻境内的一切又回到了正轨，与外界那些曾经所发生过的历史重叠。
目之所及处，小身影还在不停歇地磕响头。鱼枕荷站在对方看不见的角落，自己却能借光看清正门对面那道身影，以及身影周遭的景象。
祝若琰额头上血肉模糊，血水蜿蜒而下，挂在她脏兮兮的脸颊上尤为可怖。在她面前的踏跺上，是那只曾被鱼枕荷落在街头的锈铁碗。
不过这会儿，碗里不再只有零星几块铜板和几张小面值银票，取而代之的，是好几块掰碎开的银子，甚至还有一块完整的银铤。
鱼枕荷仰头看向天穹。商星近中天，北斗指西南，正是子时。
她忽然有些明白，祝若琰为什么偏要挑在这里，也便是一个光看门楣装潢便是富贵人家的宅院外，反反复复磕响头了……