“什么草药园子？你说的，该不会是挨着西边角门的那个菜园子吧？！”拓跋祺缨细想了想。
“正是。那不是菜园子……是黎苹的药园子，里面中得皆是些有毒的草木，还好黎苹回来了，不然还真不知道要怎么办……往后你莫要再去那边了。”
“噢，知道了。”见其不悦，拓跋祺缨自知是闯了祸，眉眼低垂，微微嘟着嘴巴，有些过意不去。
“你若在王府出了事，我们两国可真要兵戎相见了。”
拓跋祺缨惭愧道：“给你们添麻烦了。”
晚饭后，拓跋祺缨以身体不适为由，赖在戴淮月房中不肯走，硬要同她睡在一张床榻上。戴淮月无法，也只好遂了她。
许是白日里昏睡得太久，拓跋祺缨躺在床榻上，两眼干瞪着床梁，毫无睡意。戴淮月不习惯与人同睡在一处，亦是辗转难眠。
“淮月，你睡了吗？”
“何事。”戴淮月侧着身子，轻声言道。
“你和琰王是不是闹别扭了？”
“为何这样说。”
“膳不同席，寝不同室，行止亦少有并肩，生分得不似平常夫妻。”她蓦地起身，手肘撑在床榻上，盯着戴淮月的后脑，“不会是因为我的事，他同你怄气了吧？”
“与你无关。”戴淮月闭着双眼，顿了顿，声色慵懒道：“我与他是赐婚，哪里来的感情。”
“会盟宴上还以为你二人很恩爱呢……”
戴淮月默不作声。
拓跋祺缨转身平躺下来，“我有个姐姐也是赐婚，虽不似那种青梅竹马的感情浓烈，但也还算得上恩爱。”她顿了顿，慢条斯理道：“其实你们这样各得其乐，互不相扰，也没什么不好……”
戴淮月缓缓睁开双眼。
“相比之下，我另一个姐姐就没这么幸运了，她被送往吐谷浑和亲，五年了，我再未见过她。只听闻她的境遇很不好，外族女子难为王室所容，更不被允许拥有自己的孩子。夫君亡故没多久，她便被逼委身另嫁其叔郎……父皇想将她接回北魏，可终是有心无力。”说着，拓跋祺缨轻声抽泣起来。
戴淮月闻声转过身，手臂搂了过去，轻拍了拍她的肩。心下暗忖，这女孩儿好像也没那么让人讨厌，只不过是一个被家里宠大的小姑娘罢了，不谙世事，或许还稀里糊涂地错把对姐姐的感情，转到了自己身上。
拓跋祺缨侧过身，往她怀里钻了钻。
那夜之后，两人日渐熟络起来。清冷的院落里，叽叽喳喳地多了一丝人气，她觉得，这样也挺好。
几日后，知秋从溢州外的小镇上回来，见她二人嬉闹在一处，只觉得自己是路途劳顿，花了眼。
直到拓跋祺缨凝着笑靥跳到她面前，而追风亦跟着往身上窜，她这才意识到，眼前的一切都不是幻影。
“发什么愣呢，才几日，就不认识我了？”
知秋下意识身子后倾，看向戴淮月，“小姐，她……？！”
戴淮月莞尔笑道：“祺缨来府上陪我小住几日。”
“你们何时关系这么好了？！”知秋黝黑的双眸在两人之间反复徘徊。
两人相视一笑，戴淮月只道：“说来话长，日后再同你细讲。”而后，挽上知秋朝院中的石桌去，“路上可还顺利，没遇到什么事吧。”
知秋端起桌上的茶杯，咕咚咕咚地喝了几大口，“路上倒是没什么，就是那当铺老板实在可恨。”边说着，她掏出两块金饼和被撕碎了的字据，一齐丢在石桌上。
“他竟私自把那镯子给卖了！我那日明明说了是活当的，还有字据为证呢。结果他看过字据后当场便撕了，甩了我这两块金饼还说兹当是补偿。”
戴淮月轻蹙眉头，“那你可问过他，是被何人买走？”
“自然问了，但他怎样都不肯说，我想用这两块金饼从他那儿套得买家底细，他也不肯。”
“看来，是权贵之人。”
“是什么样的镯子啊，这么抢手。”拓跋祺缨托着腮，听得津津有味。
戴淮月淡然一笑，“就是一个嵌着宝石的普通金镯子罢了。”
“才不普通呢！”知秋忿然道：“那只镯子是小姐的阿兄送她的及笄礼。若不是琰王，那镯子何至于拿去当了。”
“还有这等事！快说说～”拓跋祺缨一下子来了兴致。
见戴淮月未有拦她之意，知秋一股脑儿地将这段时日以来受得憋屈统统倒了出来。
一个慷慨激昂、头头是道，另一个凝神静听、点头咂嘴，颇像俩无所事事的老妪。
这日，萧子钦从暗探手中得到一份军中细作名册，以及一份机要密报。
数日前，他曾秘密联系过南荣笙，着其细查树洛干在南宋的一众羽翼。
不仅能轻而易举收买刘恒，又能不动声色在其身侧与军营之中遍布暗桩，他心知，单凭树洛干自己，断不可能做到如此地步，这背后定有人在暗中相助。
密报所呈，令人骇然。
萧子夜身边有一宦官亲信，名许傲，身居中常侍，私下勾结吐谷浑，并利用萧子夜对萧子钦功高盖主之忌惮，屡进谗言，促使萧子夜欣然答应与树洛干合作，意图借吐谷浑之手，里应外合，将萧子钦除之。
而萧子夜为此许下树洛干两个条件，其一便是与吐谷浑签下两国停战互市的合约。其二，则是承诺在萧子钦死后，与吐谷浑联手发兵北魏，战后所得疆土，七分归于吐谷浑。
萧子钦将密报狠狠地拍在桌案上，骂道：“狼子野心！”
起初，他以为刘恒敢这般张狂，身后必定有某位权臣撑腰，殊不知那位高权重之人竟是当朝皇帝。更加未料到，吐谷浑的爪牙已伸进了南宋的朝堂。
与吐谷浑合作，无疑是在与虎谋皮，他只觉得萧子夜此举可笑至极。
萧子钦闭目凝思，许傲远在都城，更身处皇宫之内，又是萧子夜宠信的佞臣，想动此人，难上加难。
蓦地，他想起了戴淮月的金册，算着日子是该遣册使来授封了。
依礼制，本该等册封后二人再动身返回溢州，奈何萧子夜容他不得，只要他多在都城待一日，萧子夜便一日睡不安稳，遂在大婚第二日，便勒令其速速返回边关。
皇家册封礼，册使要么是祠部尚书，要么便是中常侍。他虽然没把握萧子夜一定会派许傲来，但却可以想办法将许傲骗过来。
这般想着，他忽而心生一计，案前提笔，修表一封。
陈：臣弟近日于矿山附近，掘出一巨石。其上刻「癸卯之岁，九域清，万事宁，帝业昌」，陛下贤明圣德，实乃天降祥瑞，臣弟不胜欢忭。愿皇兄圣体安康，吾朝国祚绵长。
——萧子钦谨奏。
今岁甲辰，来岁癸卯，萧子钦拟了一道假谶词。
果不其然，萧子夜在收到奏表后，喜不自胜，恰逢祠部上书戴淮月的王妃金册、金印均已敕造完备，于是，萧子夜不出所料地封了许傲为册使，并命其前去溢州替他一观祥瑞
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萧子钦收到此条密报后，当即着人勒石镌碑。天降祥瑞之事，亦不胫而走，为百姓乐道。
“惊现”石碑那日，拓跋祺缨也去凑了热闹，回来后便与戴淮月和知秋讲得头头是道。
“那石碑足足有七尺高呐，就在矿山外围。那架势，我瞧着半个城的百姓都去了。有说是你们南宋皇帝贤明感动上天的；还有当场跪拜的，说神仙显灵了。”
戴淮月笑言：“怪力乱神，只怕是有心之人在作祟。”
“我还真听到了些许微词。”拓跋祺缨神色微妙，凑近两人，低声道：“有几人言，如今的君主并非贤明，而这碑又出在溢州，故而这谶辞，说得实则是琰王。”
戴淮月神色微动，史书上，借谶词起兵者，可不在少数，萧子钦莫非也是有此意图？
她赶忙问道：“有人带头散播此等言论？”
“看着倒不像，那几人围在一起私下议论，我从他们身边经过恰巧听见的。”
萧子钦镇得住边关，守得住疆土，却拦不住百姓们心之所想。
祥瑞一事之后，留意到萧子钦并未有任何举措，戴淮月便未再将此事放在心上。
直到这一日，拓跋祺缨带着追风在王府中闲步，而追风为了逮一只啄了它的喜鹊，趁其不留神，跑进了萧子钦的院中。拓跋祺缨为寻追风，便也遛了进去。
彼时，他正召集了手下六人，密谋诛杀许傲一事。
几句零碎的话音，隔着窗牖（yǒu）飘进了拓跋祺缨耳中。惊恐之余，她蹑手蹑脚走上前，一把抱起追风，脚底抹油般，绝尘而去。
事关南宋朝廷，即便她好奇心再强，也知什么该听什么不该听。
一声枯叶碎裂的细响钻进鹿鸣耳中。
“有人——”他耳轮微动，夺门而出，但见院中空空如也，唯有一只飞上枝头的喜鹊，屋内亦立时噤了声。
环顾四周，确认无人后，方又回到屋内。
众人皆抬眸看向他。
“无人，是一只喜鹊。”
呦呦打趣道：“都快被细作搞出癔症了～”
拓跋祺缨虽明白回避的道理，却管不住自己那张漏风的嘴。一回到凝香阁，她便将听来的只言片语，添油加醋地说给了戴淮月。
“我本是进去寻追风的，未曾想竟偶然听到他们在密谋大事！府上那几个，听上去似是也都在呢。”
“噢？”戴淮月神色微动。
“我听到他们说什么‘清君侧’、‘一并除了’，还有中常侍什么的，名字我忘记了。”
“中常侍……他们说得可是许傲？！”戴淮月身形一顿，追问道。
拓跋祺缨擎着下巴，细想了想。“嗯……好像是这个名字。萧子钦还说‘不能让他死在潼川的地界’，想来应该就是在谋划着怎么杀这个人了。”
戴淮月陷入沉思，许傲身居中常侍，若没猜错的话，此行该是为了颁授金册而来。可萧子钦为何要杀一个内臣？“清君侧”……莫非，他是要在陛下身边安插自己人，里应外合，以便届时攻进建安皇宫？他终于藏不住了吗。
那镌刻着谶辞的石碑，由此看来，果然是萧子钦为了起兵而准备的。
“这个许傲，在你们南宋是很大的官吗？”
“是皇帝身边的亲信。”
拓跋祺缨掩嘴惊道：“皇帝的心腹都敢动，琰王他不会是要谋反吧——！”
戴淮月眉心微蹙，“你还听到了什么？”