周凌薇退回座位，从桌子上捏起一块点心送进嘴里，一旁的庄妃凑了上来。
“嘉嫔，你方才那几句话，说得我手心都出汗了，这贺兰昭真是太没眼力见了......”
周凌薇笑了笑，没接话。
宴席继续，歌舞重新开始，酒杯重新端起来，好像刚才那一幕什么都没发生过。
又过了一阵，南诏使臣站了起来。
“陛下，我南诏国国主另有一份薄礼，要亲手献给盛朝皇帝。”
下一秒，殿外传来了尖锐通报声：“南诏国国主伊兰丘到——”
只见伊兰丘从殿外缓缓踏步进入，他穿着一身暗红色的袍子，头发束起，比几年前在京城时高了不少，也瘦了不少。
他的五官比从前更深了，眉宇间多了几分沉稳，但眼睛还是亮的，像当年在诗会大赛上一样。
“南诏国主伊兰丘，贺盛朝皇帝寿辰。”他走到殿中央，微微弯腰，行了南诏的半揖礼，“本欲与使团同时到来，但路上耽搁了些，还望皇上莫怪。”
萧墨微微颔首：“国主亲自前来，朕心甚慰。”
伊兰丘直起身，从随从手里接过一个锦盒，打开里面是一块玉璧，通体雪白，没有一丝杂色。
“此玉璧名为‘平安’，是南诏王室世代相传之物，愿盛朝皇帝平安康健，两国永无战事。”
萧墨点了点头：“国主有心了。”
伊兰丘把锦盒递给孙福，退回了座位。
寿宴散后，已是深夜。
萧墨没有回养心殿，而是跟着周凌薇去了颐华宫。
他喝了不少酒，脸上泛着红，但眼神还算清明，周凌薇让天冬去煮醒酒汤，自己扶着萧墨在软榻上坐下。
“皇上，今日累了吧？”
萧墨摇了摇头，握住她的手。
“今日在殿上，多亏了你。”
周凌薇笑了笑，今晚若不是她站出来接了话茬，殿上那局面确实不好收场。
满朝文武不敢说话，各国使臣看着热闹，萧墨无论说什么都显得要么软弱，要么就是他作为大国皇帝太过强势，咄咄逼人。
她一个妃嫔站出来，反倒把话头接过去了，不软不硬，不好不坏，让谁都说不出什么。
“臣妾也没做什么。”她说，“就是看不惯他那副嘴脸。”
这倒不是她谦虚，她确实看不惯萧文昭那一副胜券在握的模样，傲气十足，让人不爽。
更何况，一想到这人竟然能拿百姓做筹码来要挟萧墨，她就更厌恶萧文昭了。
萧墨笑了笑：“朕这个兄弟，确实不像个君子。”
周凌薇：......
皇上，您好文明啊！
翌日一早，二人刚起，孙福就来传话了。
“皇上，南诏国主递了帖子，想求见皇上。”
萧墨正在用早膳，放下筷子看了周凌薇一眼，周凌薇的筷子顿了一下，又继续夹菜。
萧墨点点头：“那就在御书房见吧。”
孙福应了一声，退了出去。
周凌薇放下筷子，看了萧墨一眼：“皇上，臣妾——”
“你也一起来。”萧墨说。
御书房。
萧墨坐在上首，周凌薇坐在他左手边。
孙福站在一旁，茶已经沏好了，龙涎香从香炉里袅袅升起。
伊兰丘进来的时候，换了一身浅蓝色的袍子，比昨日那身暗红色显得年轻了几分，他走到殿中央，行了半揖礼。
“南诏伊兰丘，见过盛朝皇帝。”
萧墨抬了抬手：“国主不必多礼。请坐。”
伊兰丘在客座上坐下，看了一眼周凌薇，目光顿了一下，随即微微点头致意，周凌薇也微微颔首，算是回礼。
伊兰丘在客座上坐下后，便率先开了口。
“皇上，说来惭愧，我当年在京城的时候，还是个什么都不懂的小子，居然还撺掇办什么诗会，还说了些不中听的话，还望皇上莫要怪罪。”
萧墨微微一笑：“国主说笑了，如今南诏和盛朝政通人和，和平安定，也有国主的功劳。”
“害。”伊兰丘挠了挠头，望向周凌薇，“那不还是我师傅教的好？”
“师傅？”
萧墨一愣，看向周凌薇。
周凌薇有些尴尬，她讪讪的开口：“国主说笑了，我哪能算得上是国主的师傅呢......”
“怎么不算！”
伊兰丘正色道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
“我都把这些记在心里了，还有您当时教我与邻国发展贸易，我都照做了，如今我们南诏再也不用到处打仗，也能过得很好！”
听着这话，周凌薇心里有些触动，原来，自己的话竟然也起了这么大的作用吗？
她正想着，便听萧墨开了口：“对了，昨日听闻国主在路上耽搁了，莫不是半道上遇到什么麻烦？”
伊兰丘摇了摇头：“也不算麻烦，只是经过云州时，听说那边粮价也涨了些，便多留了两日，看了看当地的情况。”
萧墨的眉头微微动了一下：“国主对盛朝的民生很关心？”
伊兰丘笑了笑：“陛下别误会，我不是去探听什么，就是……习惯了，师傅教的嘛，为生民立命，得落到实处才行。南诏与盛朝是邻国，盛朝安定，南诏才能安定，这个道理，我南诏还是懂的，更何况......”
他看了一眼周凌薇：“云州与南诏接壤，商贸往来密不可分，我自然希望云州平安。”
周凌薇端起茶盏抿了一口，遮住了嘴角的笑。
这小子，一年多不见，嘴皮子倒是见长。
萧墨放下茶盏，看着伊兰丘。
“国主亲自来盛朝，应该不只是为了贺寿吧？”
伊兰丘的笑容收了几分，坐直了身子。
“陛下英明。”他从袖中取出一封书信，双手递上。
“一个月前，我收到了一封信，写信的人......是嘉嫔娘娘。”他看了周凌薇一眼，“信上说，陛下身中离魂蛊，希望能从我这里获得解蛊的法子。”
萧墨接过信，并没有立刻没有打开，而是转头看了周凌薇一眼，周凌薇有些心虚的垂下了眼。
这个伊兰丘，怎么什么都说啊！