前院的暖炉燃得正旺，却驱不散空气中的凝重。林砚小心翼翼地为谢临风包扎手臂，白纱缠上苍白纤细的手腕，与腕间未消的红痕交织，衬得他那张病娇惊艳的面容，愈发显得脆弱又诡异。萧寒手中握着那枚令牌，指尖反复摩挲着背面的“萧”字，目光锐利地落在谢临风身上，未曾移开半分。
谢临风刻意避开他的目光，垂着眼帘，长长的睫毛掩盖住眼底的慌乱，咳嗽几声，声音带着几分刻意的虚弱：“太傅大人，景氏的人既然已经找到后院小屋，想必很快就会再次来袭，我们得尽快将父亲留下的书信和铁盒收好，转移到安全的地方。”他试图转移话题，避开令牌上“萧”字的隐秘，可指尖不自觉攥紧的衣角，却暴露了他的紧张。
萧寒没有接话，只是将令牌放在案上，推到谢临风面前，语气平淡却带着不容置疑的威慑：“殿下，令牌背面的‘萧’字，你早就见过，对不对？它到底是什么意思？与我父亲，与谢父旧案，还有你刻意的隐瞒，到底有什么关联？”
谢临风的身体猛地一僵，包扎好的手臂微微颤抖，白纱瞬间被渗出的血迹染红一小片。他沉默了许久，缓缓抬眼，眼底的慌乱早已被复杂的情绪取代，有痛苦，有挣扎，还有一丝难以言说的隐秘，苍白的唇瓣动了动，终于开口：“我……我确实见过这个‘萧’字。”
他顿了顿，声音沙哑而低沉，带着几分不易察觉的哽咽：“当年父亲被赐死，我在整理他的旧物时，曾见过一枚与这枚一模一样的令牌，只是那枚令牌上，没有‘景’字，只有这个‘萧’字，还有父亲亲手写下的一行小字——‘萧氏有内鬼，玉簪为证’。我那时候年纪尚小，不懂这句话的意思，又怕这枚令牌引来杀身之祸，便悄悄将它藏了起来，直到今日，看到这枚令牌，才知道当年父亲留下的话，绝非偶然。”
这番话，又是一处反转。萧寒眼底微凝，指尖摩挲着案上的银簪，忽然想起绢纸上的“玉碎簪存”——玉簪，想必就是指这枚藏有绢纸的银簪，而谢父写下的“萧氏有内鬼”，难道意味着萧父当年的“意外”身亡，并非景氏单方面所为，萧家内部，还有景氏的内应？
“萧氏有内鬼？”萧寒抬眼，目光锐利地看向谢临风，“你父亲当年，有没有留下关于这个内鬼的其他线索？或是提及过萧家的某个人？”
谢临风摇了摇头，眼底满是愧疚与无奈：“没有。父亲只留下了那枚令牌和一行小字，除此之外，再也没有其他线索。我这些年，一直在暗中寻找，却始终没有头绪，也不敢轻易提及，怕打草惊蛇，更怕……更怕太傅大人误会，以为我故意挑拨你与萧家的关系。”他的语气带着几分委屈，眼底的偏执淡了几分，多了一丝真切的坦诚，却依旧藏着未说出口的隐秘。
就在这时，林砚匆匆进来，手中拿着一封密信，神色凝重：“大人，殿下，属下查到了那名太医的踪迹。此人化名‘李大夫’，隐居在城郊的一座破庙里，且属下查到，他近日与一名神秘人见过面，那名神秘人的衣着，与昨夜服毒自尽的黑影极为相似，且腰间，似乎也挂着一枚与令牌纹路相同的物件。”
“城郊破庙？”谢临风猛地起身，手臂的伤口被牵扯，疼得他倒抽一口冷气，却依旧眼底发亮，带着几分决绝，“我们现在就去！一定要找到他，问清楚当年的真相，还有萧氏内鬼的线索！”
萧寒按住他，语气平静：“殿下冷静，城郊破庙地势偏僻，极易设下埋伏。那名太医既然敢隐居在那里，必然有防备，且他与神秘人见面，说不定就是一个陷阱，引我们自投罗网。”他顿了顿，继续说道，“林砚，你带两名心腹，先去城郊破庙探查，摸清周围的埋伏，确认太医的身份，不要轻易动手，随时传信回来。”
“是，属下即刻去办！”林砚躬身领命，转身匆匆离去。
屋内再次陷入沉寂，谢临风扶着桌沿，咳嗽几声，目光落在案上的令牌和银簪上，语气带着几分急切：“太傅大人，我们真的要等吗？若是那名太医跑了，或是被景氏的人灭口了，我们就再也没有机会查清真相了。”
“不必急。”萧寒拿起银簪，指尖摩挲着簪身的纹路，“那名太医既然能活到现在，就必然有自己的依仗，他不会轻易跑，也不会轻易被灭口——他手中，一定有景氏构陷谢父、还有萧氏内鬼的关键证据，景氏的人留着他，就是为了日后能掌控他，而我们，只需耐心等待，等林砚传来消息，再出手不迟。”
谢临风沉默点头，眼底的急切渐渐被偏执的冷意取代。他抬手，抚摸着手臂上的伤口，苍白的面容上带着几分决绝：“无论付出什么代价，我都要查清真相，为我父亲报仇，也为萧太傅的父亲，查清当年的冤屈。”
萧寒看着他，没有说话，只是将令牌和银簪收好，目光落在窗外。庭院里的积雪渐渐融化，露出湿漉漉的地面，那些杂乱的脚印早已被寒风掩盖，可他知道，暗处的暗影，依旧在死死盯着他们，景氏残余势力、神秘人、萧氏内鬼，还有那名隐藏的太医，交织成一张更密的网，而他们，必须一步步撕开这张网，才能找到真相。
约莫一个时辰后，林砚的亲信匆匆回来，神色慌张，躬身禀报道：“大人，殿下，不好了！林统领在城郊破庙探查时，发现那名太医已经被人毒杀了，且破庙里，还有一具无名尸体，尸体身上，藏着一枚与萧太傅父亲当年所用一模一样的玉佩，玉佩上，也刻着一个‘萧’字，与令牌、旧玉佩上的字迹，完全相同！”
又是一处反转，谢临风猛地攥紧拳头，腕间的红痕再次凸显，眼底的恨意浓烈得几乎要溢出来：“又是这样！每次我们快要找到线索，他们就会杀人灭口！这具无名尸体，到底是谁？为什么会有萧太傅父亲的玉佩？”
萧寒的目光沉了沉，语气冰冷：“看来，这具无名尸体，要么是萧氏内鬼，要么是当年参与构陷谢父的人，被景氏的人灭口了。而那枚玉佩，绝非偶然——它或许就是萧父当年留下的，证明萧氏内鬼身份的关键证据，也是景氏一直想要销毁的东西。”
“那我们现在怎么办？”谢临风的声音带着几分颤抖，既有愤怒，也有一丝绝望，“线索一次次被切断，我们到底还要多久，才能查清真相？”
萧寒起身，走到窗边，掀开窗帘，目光望向城郊的方向，语气坚定：“线索没有被切断。林砚在破庙探查，必然能找到其他痕迹，而那具无名尸体，还有他身上的玉佩，就是新的线索。另外，谢父当年留下的铁盒里，还有几枚残破的印章，我们或许能从印章上，找到更多关于景氏和萧氏内鬼的线索。”
他转身，看向谢临风，目光锐利：“殿下，我们不能被他们牵
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着鼻子走。景氏的人越是急于灭口，就越说明他们心虚，越说明我们的方向是对的。现在，我们先回去查看铁盒里的印章，等林砚传来消息，再做下一步打算。”
谢临风点了点头，扶着萧寒的手臂，身形依旧虚弱，眼底却重新燃起了坚定。两人回到后院的偏僻小屋，小心翼翼地打开铁盒，取出那几枚残破的印章。印章材质各异，上面的纹路模糊不清，唯有一枚玉质印章，上面刻着一个“景”字，与令牌上的“景”字一模一样，且印章背面，也刻着一个小小的“萧”字，刻痕与令牌上的萧字，如出一辙。
“这枚印章……”谢临风的指尖轻轻抚摸着玉质印章，身体剧烈颤抖，“这是我父亲当年的印章，怎么会刻着景氏的字，还有‘萧’字？难道，当年我父亲，是被萧氏内鬼和景氏联手陷害的？”
萧寒没有回应，只是将玉质印章拿起，指尖摩挲着上面的刻痕。他忽然发现，印章内侧有细微的凹槽，与银簪、铜哨的暗仓极为相似，他微微用力，竟将印章的顶部拧开，里面藏着一张极小的纸条，上面写着一个名字——萧承业。
萧承业，正是他的叔父，当年萧父“意外”身亡后，叔父便接管了萧家的部分产业，这些年，一直低调行事，从未参与过朝中纷争，可谁也没想到，谢父的印章里，竟然藏着他的名字。
就在这时，林砚匆匆回来，神色凝重，躬身禀报道：“大人，殿下，属下在破庙查到，那名太医死前，留下了一枚小小的铜哨，与我们之前找到的铜哨一模一样，且铜哨的暗仓里，也藏着一张纸条，上面写着‘萧承业，景氏内应’六个字！”
真相的碎片，终于渐渐拼凑在一起。萧承业，他的亲叔父，竟然就是萧氏内鬼，也是景氏构陷谢父、谋害萧父的关键人物！而谢临风刻意隐瞒的，或许不仅仅是令牌上的萧字，还有他早已怀疑萧承业的心思。
谢临风看着萧寒，眼底的慌乱再次浮现，嘴唇动了动，低声说道：“太傅大人，我……我其实早就怀疑萧承业了，只是没有证据，不敢告诉你，怕你不信，也怕你陷入亲人背叛的痛苦之中。”
萧寒握着那枚刻有萧承业名字的纸条，目光冰冷，没有丝毫波澜。他清楚，这场旧案的迷局，终于露出了关键的一角，而萧承业的暴露，只是一个开始，景氏残余势力的终极目的，还有当年萧父、谢父死亡的全部真相，依旧隐藏在暗处。
窗外的寒风再次呼啸，小屋内的烛火摇曳，映着两人神色各异的面容。萧承业的背叛，印章里的秘语，无名尸体的真相，还有景氏的步步紧逼，让这场悬疑迷局，愈发扑朔迷离，而一场针对萧承业、针对景氏残余势力的较量，也即将悄然拉开序幕。
就在两人商议之际，庭院墙外的一棵老槐树上，一道黑影悄然蛰伏，手中握着一枚小小的信号弹，目光死死盯着小屋的方向，正是萧承业派来的亲信。黑影观察片刻，悄悄从怀中取出一封密信，塞进树洞里——这树洞，是萧承业与亲信约定的传信地点，而他今日的任务，便是监视萧寒与谢临风的一举一动，将两人的行踪，实时传递给萧承业。此刻，萧承业的书房内，他正握着前几日亲信传来的密报，眼底闪过一丝阴狠，指尖摩挲着一枚刻有“景”字的令牌，显然早已知晓萧寒与谢临风的调查进度，正暗中筹划着下一步的灭口之计。