日落时分，赵承影与曲端在废弃军营外会合。
曲端带来了一百名亲从官，个个身着黑衣，外罩皮甲，腰佩长刀，背弓负箭。箭矢的镞头涂着辰砂粉，在暮色中泛着诡异的暗红。
“都安排好了。”曲端低声道，“军营四周围了三层，里层五十人，配桃木短矛、银质刀剑、朱砂弹；中层三十人，配弓弩；外层二十人，警戒巡逻。只要里面有动静，立刻合围。”
赵承影点头，望向军营。
废弃的军营占地颇广，原本能容纳上千士卒。
如今营门倒塌，栅栏朽坏，营房大多空置，窗户黑洞洞的，像无数只眼睛，在暮色中窥视着外面。
“有动静吗？”他问。
“午后派了两个弟兄扮作流民进去探查。”曲端脸色阴沉，“没出来。”
赵承影心中一沉。
“末将又派了五人小队，手持桃木，口含雄黄，进去搜寻。”曲端继续道，“只回来了三个，说里面阴森得很，满地枯骨，还有...还有怪声，像野兽低吼。”
“那三人呢？”
“在那边。”曲端指向不远处一座民宅，“吓得不轻，一直在说胡话。”
赵承影随他走进民宅。三个亲从官蜷缩在角落里，面色惨白，眼神涣散，口中喃喃不休：“...红的眼...好多红的眼...咬脖子...血...都是血..”
曲端蹲下身，拍了拍其中一人的脸：“王五，醒醒！看见什么了？”
王五浑身一颤，瞳孔骤缩：“鬼...都是鬼...从地下爬出来的...眼睛是红的...牙这么长..”他比划着，手指颤抖。
赵承影与曲端对视一眼。
“地下？”赵承影抓住关键，“军营地下有东西？”
“地窖...他们从地窖里爬出来..”王五语无伦次，“好多...好多人...被拖进去...惨叫...然后就没声了..”
曲端脸色铁青：“原来藏在下面。”
赵承影起身，走到窗边，望向军营。暮色渐浓，最后一缕天光消失在地平线，军营笼罩在沉沉的暗影中，像一头蛰伏的巨兽。
“为了避免死伤过多，我们伏击，等天黑。”他说。
天色完全黑透时，风雪又起。
细碎的雪粒子打在脸上，针扎般疼。赵承影和曲端伏在军营外的废墟里，身上盖着枯草，只露出眼睛。
军营里静得诡异。没有灯火，没有人声，连虫鸣都没有。只有风声呜咽，卷着雪花，从破败的窗户钻进钻出。
子时将近。
曲端按捺不住，低声道：“大人，再不动手，怕是要到后半夜了..”
话音未落，军营中央的地面，忽然动了。
不是整个地面，而是某一块，大约丈许见方，覆盖着枯草和积雪，此刻缓缓隆起，像有什么东西要从下面顶出来。
然后，那块地面掀开了。
是一个地窖的入口。石板做盖，此刻被从下面推开，露出黑洞洞的入口。
第一个黑影爬了出来。
佝偻着背，四肢着地，动作僵硬，像野兽多过像人。
那东西站在雪地里，仰头嗅了嗅，然后发出一声低沉的嘶吼。
紧接着，第二个、第三个...源源不断的黑影从地窖中爬出，在雪地里聚集。
他们穿着破烂的衣物，有的像金兵装束，有的像宋人打扮，唯一的共同点，是那双在黑暗中泛着红光的眼。
“一、二、三..”曲端低声数着，“...十五、十六...二十三个。他娘的，这么多。”
赵承影握紧银剑，这是新制的，应该够用。
“等他们散开。”他压低声音，“地窖里可能还有人，等大部分出来，我们堵住入口，瓮中捉鳖。”
黑影们在雪地里聚集了片刻，似乎在交流，用低沉的嘶吼和肢体动作。然后，他们分散开来，三五成群，朝不同方向潜去。
显然，他们今夜的目标不止一处。
“动手！”赵承影低喝。
曲端吹响竹哨，短促尖锐的三声。
埋伏在四周的亲从官同时现身。里层的五十人手持桃木短矛，口含雄黄，扑向那些黑影；中层的三十人张弓搭箭，箭镞在雪光下泛着暗红；外层的二十人守住外围，防止漏网之鱼。
战斗爆发得突然。
血奴们显然没料到有埋伏，仓促应战。
但他们速度极快，力量也大，一个照面就有三名亲从官被扑倒，脖颈被咬穿，鲜血喷溅。
但亲从官们训练有素，立刻结阵。
三人一组，背靠背，一人持盾，两人持矛，将血奴逼在阵外。桃木短矛刺中血奴，伤口立刻冒起黑烟，发出滋滋声响，血奴惨嚎后退。
箭矢如雨落下。涂了辰砂粉的箭镞对血奴伤害极大，中箭者无不倒地翻滚，伤口溃烂，流出黑血。
赵承影和曲端直扑地窖入口。
两个血奴守在入口处，见他们冲来，嘶吼着扑上。曲端挥刀斩去，刀锋划过血奴胸口，却只留下浅浅的白痕，寻常刀剑对血奴伤害有限。
赵承影侧身避过另一只血奴的扑击，银剑斜刺，刺入其心口。血奴发出一声凄厉的惨嚎，身体迅速干瘪，化为黑水。
曲端见状，弃刀换矛，他手中也是一柄桃木短矛，矛尖涂了朱砂。
一矛刺出，正中血奴咽喉。血奴双手抓住矛杆，想要拔出，但朱砂已灼伤皮肉，黑烟滚滚，不过片刻，也化为黑水。
两人冲进地窖入口。
入口下是石阶，深不见底，黑暗中弥漫着浓重的血腥味和腐臭味。
曲端点燃火把，火光映出石阶上暗红色的血迹，已经干涸发黑。
“小心。”赵承影低声道，率先踏下石阶。
石阶很长，盘旋向下，走了约莫三四十级，才到底。下面是一个巨大的地窖，原本应该是存放粮草军械的地方，此刻却堆满了...
尸体。
不，不全是尸体。有些还在动，被铁链锁在墙上，衣衫褴褛，面色青白，双眼空洞。他们脖颈上有新鲜的咬痕，伤口渗着黑血，显然已被转化成了血奴，但还未完全失去神智。
地窖中央有一个石台，台上绑着一个女子，正是前日失踪的一个宫女。她双目圆睁，已经死去，脖颈被咬开，血已流干。
石台旁，站着一个人。
穿着宋人服饰，背对着他们，正俯身在石台上写着什么。听到脚步声，他缓缓转身，
是梁师成身边那个孙太监。
他脸上挂着惯常的、谄媚的笑，但双眼却是赤红的，在火光下泛着诡异的光。
“赵编修，曲指挥使。”孙太监笑着行礼，“二位来得正好，奴家等你们多时了。”
曲端怒喝：“阉狗！你竟与妖物为伍！”
孙太监不以为意，笑容不变：“曲指挥使此言差矣。良禽择木而栖，主人能赐我长生，能给我力量，我为何不能投效？”
他张开双臂，袖中滑出两把短刃，刃身漆黑，泛着幽光：“倒是二位，今夜来了，便不必走了。主人的血池，正缺新鲜的祭品。”
话音未落，他身形一晃，竟快如鬼魅，瞬间出现在曲端面前，短刃直刺心口！
曲端举矛格挡，短刃与桃木矛杆相撞，竟发出交鸣之声。孙太监的力量大得惊人，震得曲端连退三步，虎口崩裂。
赵承影挥剑刺去，孙太监不闪不避，反手一刀架住银剑，另一把短刃直取赵承影咽喉。
赵承影侧身避过，剑锋一转，削向孙太监手腕。
孙太监手腕一翻，短刃倒转，竟用刃柄磕开剑锋，同时一脚踹向赵承影小腹。
这一脚势大力沉，赵承影避之不及，硬生生挨了一下，倒飞出去，撞在墙上，喉头一甜，喷出一口血。
“大人！”曲端急呼，挥矛再上。
孙太监以一敌二，竟不落下风。他速度太快，力量太大，且招式诡谲，完全不是太监该有的身手。
“二位不必挣扎了。”孙太监一边游斗，一边轻笑，“主人虽死，但他留下的种子已在我等体内生根。如今的我，早已非人，而是...新生的血裔！”
他忽然张口，发出一声尖啸。
啸声刺耳，地窖中那些被锁着的半转化血奴，同时睁眼，眼中泛起红光，开始疯狂挣扎，铁链哗啦作响。
“不好！”曲端脸色大变，“他要唤醒这些怪物！”
赵承影咬牙起身，从怀中摸出苏幕遮给的血令牌，高举过头：“以血为令，诸裔听命！”
令牌在火光下泛起红光，那些挣扎的血奴忽然顿住，眼中红光闪烁，似乎在辨认什么。
孙太监脸色一变：“血玉令？你怎么会有苏幕遮的..”
话未说完，赵承影已一剑刺来。
这一剑快如闪电，孙太监仓促格挡，短刃被震飞一把。
赵承影趁势抢攻，银剑化作青光，招招不离孙太监要害。
曲端也加入战团，两人合力，终于将孙太监逼到角落。
“你们...杀不了我！”孙太监狞笑，身形一晃，竟化作一团黑雾，想要遁走。
赵承影早有所料，从怀中掏出一把雄黄粉，撒向黑雾。雄黄粉沾到黑雾，立刻燃烧起来，发出刺鼻的气味。
黑雾中传来孙太监的惨嚎，重新
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凝聚成人形，但身上已多处焦黑。
“朱砂弹！”赵承影厉喝。
曲端从腰间摸出几个朱砂弹，那是用蜡封住的朱砂粉团，掷出即碎。
他奋力掷向孙太监，朱砂弹在孙太监身上炸开，朱砂粉沾身即燃，火焰迅速蔓延。
孙太监惨叫着，在地上翻滚，但火焰越烧越旺，很快将他吞没。
凄厉的惨嚎在地窖中回荡，久久不息。
火焰熄灭时，地上只剩一滩黑灰。
赵承影和曲端喘息着，看着那摊灰烬，久久无言。
地窖中那些半转化的血奴，在血玉令的压制下，渐渐平静下来，眼中的红光也黯淡下去。
他们茫然地看着四周，似乎恢复了部分神智，但脖颈上的咬痕，和青白的脸色，昭示着他们已非人类。
“这些人..”曲端声音发涩。
“没救了。”赵承影摇头，“被转化到这种程度，神智已失，即便不杀，也会变成只知渴血的怪物。”
他走到石台边，看着那宫女的尸首，沉默片刻，从怀中取出火折子，点燃了石台上的油灯，那里有一小坛灯油。
“送他们一程吧。”
曲端默然点头，帮他将那些血奴聚集到地窖中央，浇上灯油。
赵承影点燃火折子，火焰腾起，迅速蔓延。那些血奴在火焰中嘶吼、挣扎，渐渐化作灰烬。
地窖中弥漫着焦臭味，混合着血腥，令人作呕。
赵承影和曲端退出地窖，回到地面。
外面的战斗也已接近尾声。
二十三个血奴，死了十八个，剩下五个被桃木矛钉在地上，还在挣扎嘶吼。
亲从官死伤惨重，五十人死了十二个，伤了二十多个，大多是第一波接触时被咬伤的。
赵承影看着那些伤者，他们脖颈上都有咬痕，伤口发黑，有的已经神智恍惚，眼中开始泛红。
“大人..”一个受伤的亲从官抓住赵承影的衣角，声音颤抖，“救...救救我...我不想变成怪物..”
赵承影蹲下身，查看他的伤口。血毒已深入，救不回来了。
他闭上眼睛，再睁开时，眼中金光一闪而逝。
“对不起。”他轻声说，银剑刺入那亲从官的心口。
亲从官身体一僵，眼中的红光迅速褪去，变成死灰。
他张了张嘴，似乎想说谢谢，但没说出来，头一歪，断了气。
赵承影拔出剑，剑尖滴血。
他看向其他伤者。有人恐惧后退，有人闭上眼睛等死，有人喃喃祈祷。
“被咬伤者，站出来。”赵承影声音嘶哑，但清晰。
伤者们面面相觑，最终，十九个人站了出来。他们都是第一波接触血奴时受伤的，伤口发黑，血毒已深。
赵承影一个个走过去，银剑刺入心口。
每刺一剑，他的脸色就苍白一分。
到最后，他握剑的手在抖，剑尖上的血滴在雪地上，晕开一朵朵暗红的花。
曲端别过脸去，不忍再看。
当最后一个倒下，赵承影拄着剑，单膝跪地，剧烈喘息。
“大人..”曲端想扶他。
赵承影摆手，撑着剑站起来，脸上没有表情，只有眼中那抹金光，在雪夜中格外刺眼。
“清理现场，死者厚葬..”他顿了顿，“若有家属，加倍抚恤。”
“是。”曲端抱拳，声音低沉。
“还有。”赵承影看向地窖入口，“填了它，撒上石灰，永绝后患。”
“是。”
赵承影转身，走向军营外。
雪还在下，落在他肩头，落在他染血的官袍上，很快积了薄薄一层。
他走到一匹战马旁，翻身上马，却差点摔下来，刚才挨了孙太监一脚，内腑受创，此刻才觉疼痛。
曲端追上来：“大人，您的伤..”
“无妨。”赵承影摆手，扯动伤口，疼得眉头一皱，“你留下善后，我去向李相公复命。”
“末将派人护送..”
“不必。”
赵承影打马而去，很快消失在风雪中。
曲端站在原地，看着雪地上那一串马蹄印，和印迹旁点点暗红的血迹，久久无言。
这个夜晚，死了三十一个人。
十二个亲从官，十九个伤者。
而他们杀死的血奴地面上有二十三个，地窖里不知有多少，还有一个孙太监。
这是一场胜利，但胜利的代价，太过惨重。
雪越下越大，很快将血迹掩盖，将尸体覆盖。
天地间白茫茫一片，好像什么都没发生过。